"Người khác không đánh giá cao Khưu Ngôn, ta lúc này đi qua, chẳng khác nào đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, để lại cho hắn ấn tượng tốt đẹp?"

Rời khỏi thư viện, Kỳ Cửu Liên ngồi xe ngựa thẳng tiến vào thành, trên đường vẫn nhớ lời dặn của tổ phụ, ý nghĩ trong đầu cuồn cuộn, có chút kinh nghi bất định.

Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng hóa thành một câu hỏi: "Vì sao tổ phụ lại coi trọng Khưu Ngôn đến vậy?"

Điểm này hắn nghĩ mãi không ra, nhưng khi xe ngựa xuyên qua cổng thành, cảm nhận được ý niệm thành trì chậm rãi biến hóa, Kỳ Cửu Liên kinh hãi.

"Đúng rồi, vừa ở thư viện, ta thấy ý niệm thành trì nhấp nhô, chẳng lẽ do trường thi mà ra? Vì Khưu Ngôn? Ông nội học cứu thiên nhân, có thể cảm nhận được, nên mới nói vậy?"

Nghĩ rồi lại lắc đầu: "Ý chí thành trì không như ý người, là một loại tụ hợp thể, khó điều động. Dù thi hội là cơ hội, nhưng nếu không có đạo trật tự tương trợ, không thể nào. Khưu Ngôn dù nổi danh, nhưng tuổi còn trẻ, hiểu biết về thành trì này chắc cũng như thí sinh khác, chỉ thấy vẻ huy hoàng, không thấy được những thứ sâu xa hơn."

Nhưng khoảnh khắc sau, hắn lại nhíu mày: "Kiến thức của ông nội không phải ta có thể tưởng tượng, ông coi trọng Khưu Ngôn, chắc có nguyên nhân ta không nghĩ ra."

Nghĩ đến đây, hắn thở dài: "Nếu Khưu Ngôn thắng Văn Chi Trinh, ta phải đối xử với hắn thế nào? Lẽ nào thật phải nhún nhường?"

Mang theo ý nghĩ đó, xe ngựa đến gần trường thi, bị tuần phòng quân tốt chặn lại.

Thi hội, cảnh giới luôn nghiêm ngặt, người qua lại đều bị kiểm tra. May Kỳ Cửu Liên có chút danh tiếng ở kinh thành, lại mang theo tín vật của thư viện.

"Ta đến trường thi, là để chờ bạn." Giải thích rõ ràng, quân tốt mới cho qua, nhưng vẫn dặn dò: "Kỳ thiếu gia, giờ còn sớm, thường phải đến trưa mới có thí sinh nộp bài, phần lớn đợi đến tối, xem xét kỹ càng mới nộp."

"Đa tạ nhắc nhở, không sao." Kỳ Cửu Liên dù ngạo mạn, nhưng không phải lúc nào cũng thể hiện, nói chuyện với quân tốt vẫn ôn hòa.

Nói xong, hắn đi bộ về phía trước, đoạn đường này không được đi xe.

Vừa xuống xe, đi lại trên mặt đất, ý thức thành trì mơ hồ du động rõ ràng hơn. Càng gần trường thi, càng cảm nhận được một cổ uy áp nhàn nhạt.

"Trường thi là nơi ký thác nhân văn, ngày thường đã ẩn chứa uy áp, khiến người túc mục. Nay khoa cử đang diễn ra, liên quan đến cục diện chính trị của Đại Thụy, có uy áp này cũng không lạ. Nhưng ta luôn cảm thấy xung quanh có gì đó, chẳng lẽ..."

Ý nghĩ còn trong lòng, Kỳ Cửu Liên bỗng thấy bốn phía trống rỗng, tâm cảnh thanh minh. Uy áp nhàn nhạt kia nhanh chóng tan biến!

Cùng lúc đó, ý chí thành trì vốn mơ hồ dưới đất cũng biến mất, không còn cảm nhận được nữa.

Cảm thụ này vốn huyền diệu khó giải thích, nếu không phải Kỳ Cửu Liên thường theo tổ phụ, lại tập được chữ tốt, thần vận ở tâm, người khác không có tu vi sẽ không nhận ra.

"Chuyện gì xảy ra?" Kỳ Cửu Liên nghi ngờ, chưa kịp hiểu rõ, một hộ vệ đã đến.

"Kỳ thiếu gia, tiểu thư nhà ta mời ngài qua."

Kỳ Cửu Liên nhận ra là hộ viện của Bàng gia, nghe nói tu vi cao thâm, biết là Bàng Thiến Như phái đến, gật đầu đi theo.

Xuyên qua đám người đưa thi, Kỳ Cửu Liên chú ý, hộ viện kia còn sót lại vẻ sợ hãi, hắn đoán ra điều gì, chưa kịp hỏi thì đã đến trà tứ, thấy bốn khuôn mặt mềm mại, ba người trong đó ngưng trọng.

Thấy Bàng Thiến Như, Tống Thiến và Cơ Tranh, Kỳ Cửu Liên run lên, suy nghĩ thông suốt, ánh mắt dừng trên cánh cổng trường thi đóng chặt.

"Lẽ nào ý niệm thành trì dao động vừa rồi thật liên quan đến thí sinh trong trường thi? Vì sao lại tan đi?"

Nghĩ đi nghĩ lại, lòng hắn hoảng hốt, mơ hồ thấy cả trường thi bị hồng thủy màu vàng bao trùm, trong nước có xoáy nước quán xuyến, phá nước ra, nhắm thẳng lên trời!

...

Trong trường thi, Khưu Ngôn đặt bút xuống, thở dài, rồi giơ tay áo lau trán.

Trên trán hắn có mồ hôi, điều hiếm thấy với võ giả mạng tu đệ tam cảnh. Võ giả nắm giữ huyết nhục, điều khiển lỗ chân lông, có thể phủ kín mồ hôi, bốc hơi thành kình.

Khưu Ngôn mệt mỏi vì quá tập trung viết, không quan tâm đến việc điều khiển huyết nhục, dùng hết tâm thần để chải chuốt suy nghĩ, cảm ngộ ý niệm thành trì, điều động tinh thần thánh hiền, cuối cùng dung hợp vào bài thi.

"Đối kháng nhân văn chi đạo mà trường thi đại diện, không phải chuyện dễ dàng. Dù có ngoại lực giúp đỡ, vẫn hao tổn tâm lực lớn, lại không thể dùng hương khói tâm niệm để bổ sung."

Hương khói tâm niệm thuộc thần đạo, trường thi là trọng địa nhân đạo. Khưu Ngôn vốn đã bị trường thi bài xích vì thân hữu thần thông, nếu lại dùng hương khói thần đạo, sẽ diễn biến thành gì khó lường, nên hắn hao tổn tâm lực, tâm thần mà không được bổ sung.

Nghĩ rồi, Khưu Ngôn nhìn bài thi, định đọc lại lần nữa, nhưng vừa nhìn đã kinh ngạc.

"Di? Bài thi này..."

Hắn khẽ nói, đưa hai ngón tay kẹp lấy bài thi, khẽ nhéo, cau mày.

"Giấy này có biến hóa, cảm giác này, có chút giống..."

Khưu Ngôn trầm ngâm, suy đoán đủ điều. Nhưng hiện tại trạng thái của hắn không tốt, trường thi trấn áp siêu phàm, vốn là gánh nặng lớn. Hắn gánh gánh nặng mà viết bài, càng làm tổn hại đến số mệnh chi trụ. Dù mượn cơ hội này vượt qua thần thông, tiếp xúc long khí và ý chí thành trì, hoàn thiện thi vấn đáp, nhưng vẫn bị cắn trả liên lụy, để lại tai họa ngầm, đã gần đến cực hạn.

"Việc cấp bách là về đọc kỹ, tu dưỡng vài ngày mới được, nếu không chắc chắn lưu lại tai họa ngầm. Nhưng khí trụ vỡ vụn này cũng đã cho ta tiếp xúc đến một chút bí ẩn của số mệnh, về mượn số mệnh chi thư và sâm bảo để tìm hiểu."

Nghĩ vậy, hắn lại nhìn tờ giấy có biến hóa.

"Bài thi này biến chất, không hợp với xung quanh, nhưng có lẽ là chuyển cơ, không cần quá lo lắng."

Nghĩ đi nghĩ lại, hắn cầm các bài thi khác, đọc kiểm tra, tìm lỗi, xác định không sai sót, búng tay rũ bỏ cấu tứ và tinh thần tán loạn, rồi đứng dậy thu dọn đồ đạc, gọi tuần tra sai dịch đến.

"Khưu công tử, ngài có việc gì?" Sai dịch hiền hòa hơn dự kiến, đến nơi thì hạ mình, mặt tươi cười.

Khưu Ngôn không bắt bẻ, chắp tay nói: "Làm phiền vị binh ca, bài thi của ta đã viết xong."

"Hả?" Sai dịch ngẩn ra, rồi chần chừ: "Ngài muốn nộp bài?"

"Không sai," Khưu Ngôn gật đầu, đã thu dọn xong, tiện tay đưa bài thi.

Nhưng sai dịch không nhận ngay, mà khuyên Khưu Ngôn đừng vội nộp, cứ kiểm tra lại.

Khưu Ngôn cần về tu dưỡng, bài thi đã ngưng kết tâm lực, có thể làm đều đã làm, không cần ở lại.

Sai dịch bất đắc dĩ, bảo Khưu Ngôn đợi: "Công tử đợi chút, ta phải chờ đến lúc thu bài mới được, không thể một mình một người."

Đây là quy chế, cũng là biện pháp kiềm chế. Sai dịch nói xong, gọi một người đến, là Vương Hòa hiệu quân. Người này cũng biết điều, thấy Khưu Ngôn không nói gì thêm.

Khưu Ngôn ra về, khiến người khác chú ý.

"Người kia là ai, sao sớm vậy đã nộp bài?"

Trong tiếng bàn tán, nhiều thí sinh nhìn sang. Chuyện Khưu Ngôn nhìn Văn Chi Trinh trước cổng trường thi khiến hắn có chút danh tiếng, mọi người nhận ra hắn, sắc mặt khác nhau.

"Người này nộp bài sớm vậy, hoặc là không có gì trong bụng, hoặc là đã định liệu trước. Dù sao hắn cũng có chút danh tiếng, có sự tích truyền đến, chắc là người sau."

Ý nghĩ tương tự nảy sinh trong lòng các thí sinh, tạo thành áp lực, thúc giục họ.

"Nghe nói người này hẹn Văn Chi Trinh thi hội tranh tài. Văn Chi Trinh nổi danh nửa tháng, Khưu Ngôn im hơi lặng tiếng, nay đến thi hội lại bắt đầu thể hiện, lẽ nào muốn thừa cơ nổi lên?"

Chuyện đời có hai mặt.

Nếu Khưu Ngôn mẫn tuệ hơn người, khiêm tốn đến cùng, chuyện Văn Chi Trinh khoe tài ở Hưng Kinh sẽ thành giai thoại, tôn vinh danh tiếng tài tử phong lưu của hắn.

Nhưng nếu Khưu Ngôn thi hội quật khởi, áp đảo Văn Chi Trinh, sẽ lưu lại câu chuyện "Văn thư sinh lưu luyến chén nhỏ, Khâu Tiến sĩ Định Tâm đêm học", cảnh báo hậu nhân, không được đắc ý vênh váo, thận độc làm gốc.

Đó là chuyện sau này, việc cấp bách của các thí sinh là hoàn thành bài thi, ý nghĩ vừa thoáng qua, họ lại cúi đầu giải đề.

Không nói đến các thí sinh, hai gã hiệu quân Vương Hòa đưa Khưu Ngôn đi, cầm bài thi của hắn, đưa đi hồ tên, sao chép, để phòng ngừa gian lận, che tên, xóa chữ.

Phong di quan Trịnh Tuyền cũng ngạc nhiên khi có người nộp bài sớm vậy, nhưng khi nhận bài thi, ngạc nhiên tan biến, rồi sắc mặt khẽ biến, đưa ngón tay chà xát lên tờ cuối cùng.

"Giấy không đúng!"

Lòng vừa động, lại cảm ngộ kỹ càng, Trịnh Tuyền càng nghi ngờ.

"Nếu gian lận, sao lại sơ ý vậy!" Nghĩ vậy, nhưng ông không dám lơ là, vội lật đến tờ đó, cầm lên xem, nhất thời hoa mắt, tâm thần bị văn chương đoạt mất, qua mấy hơi mới hồi phục, rồi sắc mặt ngưng trọng!

Trịnh Tuyền thoát khỏi đắm chìm, định thần nhìn lại, rồi hít vào một hơi, tay cầm bài thi khẽ run!

"Giấy thánh hiền! Cái... Cái thằng phá gia chi tử nào lại dùng giấy thánh hiền để viết sách luận, chẳng lẽ không biết giấy này quý giá thế nào? Không đúng, không đúng..."

Dịch độc quyền tại truyen.free, hãy đến đọc để ủng hộ người dịch nhé.