Kinh thành Đại Chu.

Một trận tuyết lớn vừa tạnh, kinh thành chìm trong làn áo bạc, tạo nên một thế giới trắng xóa. Dù thời tiết giá lạnh, người đi trên phố vẫn tấp nập như mắc cửi, ai nấy đều tươi cười rạng rỡ.

Từ khi Sở Trạch đăng cơ bốn năm trước, quân đội triều đình Đại Chu đã gần như nhổ tận gốc tất cả các môn phái lớn trong lãnh thổ. Và khi từng "khối u ác tính" môn phái xâm chiếm nền kinh tế Đại Chu bị nhổ bỏ, cả bộ máy xã hội Đại Chu cũng gần như lập tức trở nên linh hoạt hơn. Đặc biệt, sau khi có được nguồn tài phú bổ sung từ việc cướp đoạt các môn phái giang hồ, tài chính Đại Chu lập tức trở nên dư dả.

Số tiền này, ngoài việc giúp Sở Trạch tạo dựng một đội quân hùng mạnh, phần lớn số còn lại đều được dùng để cải thiện dân sinh: sửa đường, xây cầu, cải tạo khu nhà cũ nát, chỉnh đốn vệ sinh... Nhờ đó, toàn bộ kinh thành đều trở nên rực rỡ hẳn lên. Nếu dùng từ ngữ của hậu thế mà nói, cảm giác hạnh phúc và sự hài lòng của người dân đã tăng lên đáng kể.

Lúc này, trên con đường Chu Tước sầm uất nhất kinh thành, một bóng hình yểu điệu, dắt theo bạch mã trắng muốt, từ ngoài cổng tiến vào. Nàng đội mũ rộng vành che lụa mỏng, khiến người ta không thể nhìn rõ khuôn mặt, nhưng chỉ qua dáng người yểu điệu của nàng, người ta đã có thể đoán được nàng sở hữu một nhan sắc phi phàm.

Người vừa đến chẳng phải ai khác, chính là Hoa Thanh Ảnh, từ Bách Hoa cốc của Ngô quốc.

Nhìn dòng người chen vai thích cánh trên phố, nghe tiếng rao hàng liên tiếp bên tai, trên khuôn mặt Hoa Thanh Ảnh dưới lớp lụa mỏng lộ ra vẻ phức tạp.

Tại Giang Nam bốn nước, Ma Môn Tứ Tông đều tồn tại như quốc giáo. Bởi vậy, là Thánh nữ của Hoa Gian phái, Hoa Thanh Ảnh cũng hiểu đôi chút về cách quản lý một quốc gia. Huống hồ, dù cho không hiểu những điều đó đi chăng nữa, chỉ cần nhìn cảnh tượng phồn hoa trên đường phố, Hoa Thanh Ảnh cũng có thể phán đoán được sự chênh lệch lớn giữa kinh thành Đại Chu và kinh thành Ngô quốc!

"Chẳng trách sư phụ lại bảo ta đích thân đến Đại Chu xem xét. Với sự phồn hoa hiện tại của Đại Chu, muốn tiến đánh Ngô quốc của ta, dù không có Sở Dật tọa trấn, cũng dễ như trở bàn tay mà thôi?"

Hoa Thanh Ảnh than nhẹ một tiếng.

Chỉ riêng trên suốt chặng đường nàng tiến vào kinh thành, số võ giả mà nàng gặp phải cũng không ngàn cũng phải tám trăm. Nếu ở Ngô quốc, nhiều võ giả cùng xuất hiện như vậy, dù sẽ không đến mức gây sự ngay giữa đường, nhưng va chạm, xích mích là điều khó tránh khỏi. Thế nhưng ở đây, nàng lại không hề thấy bất kỳ dấu hiệu nào như vậy. Hiển nhiên, việc quản lý xã hội của Đại Chu đã đạt đến một trình độ đáng kể.

"Không biết những điều này có liên quan đến Sở Dật hay không..."

Hoa Thanh Ảnh lắc đầu.

Ngay sau đó, gạt bỏ tạp niệm trong đầu, nàng dắt ngựa đi tới Hoán Hoa lâu.

Là chốn phong nguyệt hàng đầu kinh thành, dù là buổi sáng sớm, trước Hoán Hoa lâu vẫn náo nhiệt lạ thường, vô số khách làng chơi ra vào tấp nập. Bên trong, những cô gái áo mỏng manh phát ra tiếng oanh yến dịu dàng, khiến khách nghe thấy đều mềm nhũn cả chân, mặt ửng hồng.

Nhìn Hoán Hoa lâu trước mắt, Hoa Thanh Ảnh không khỏi nhớ lại cảnh tượng mình từng trải qua nơi đây mười năm về trước.

Than nhẹ một tiếng, Hoa Thanh Ảnh giao tọa kỵ cho một tên hạ nhân, còn nàng thì bước vào bên trong Hoán Hoa lâu.

Thấy một nữ tử tiến vào, tú bà thần sắc không chút thay đổi, nói cười niềm nở chào đón. Đang định lên tiếng hỏi han, bà thấy Hoa Thanh Ảnh lật bàn tay một cái, một tấm lệnh bài khắc họa hình tiên hoa chợt lóe sáng.

Tú bà thần sắc biến đổi, sắc mặt lập tức trở nên cung kính, dẫn Hoa Thanh Ảnh đi tới một nhã gian yên tĩnh.

Đợi khi cửa đóng lại, tú bà lập tức khom lưng hành lễ:

"Thuộc hạ gặp qua Thánh nữ!"

"Ân."

Hoa Thanh Ảnh nhàn nhạt đáp lời, nàng tháo mũ rộng vành, lộ ra khuôn mặt thanh tú thoát tục: "Hoán Hoa lâu gần đây tình hình thế nào?"

"Bẩm Thánh nữ, tình hình kinh doanh hiện tại của Hoán Hoa lâu rất tốt ạ."

Tú bà cung kính đáp: "Đặc biệt là trong hai năm gần đây, sau khi Đại Chu liên tiếp diệt trừ Miêu quốc và Càng quốc, Đại Chu ngày càng dân giàu nước mạnh, tình hình kinh doanh trong lâu gần như tăng gấp đôi so với trước."

Hoa Thanh Ảnh thần sắc càng phức tạp. Là sản nghiệp của môn phái mình, theo lý mà nói, kinh doanh càng tốt nàng càng phải vui mừng. Nhưng nghĩ đến Đại Chu càng mạnh, Ngô quốc lại càng nguy hiểm, nàng thật sự không tài nào vui nổi.

Sau khi hỏi thêm vài câu, nàng phất tay ra hiệu cho đối phương lui xuống.

"Chẳng lẽ, ta thật sự phải đi tìm Sở Dật sao?"

Hoa Thanh Ảnh hàm răng khẽ cắn môi dưới, mặt lộ vẻ do dự.

Vài ngày trước đó, khi Đại Chu hủy diệt Càng quốc, Hoa Ổ Nhan cuối cùng không kìm nén được nỗi sợ hãi trong lòng, buộc Hoa Thanh Ảnh phải đến đây tìm Sở Dật. Dù sao nếu không tìm Sở Dật, đợi đến khi Đại Chu diệt Ngô quốc, thì mọi chuyện đã quá muộn.

Theo suy nghĩ của Hoa Thanh Ảnh, nàng vốn không có ý định chia sẻ tin tức về di phủ Ma Môn sư tổ với Sở Dật, vì dù sao họ cũng không có tư cách đàm phán. Mọi thứ chỉ có thể dựa trên điều kiện tiên quyết là Sở Dật thành tín và giữ lời. Nếu Sở Dật thực sự tiến vào di phủ rồi cưỡng ép chiếm hữu, thì họ cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn chịu đựng.

Nhưng hôm nay, khi tận mắt chứng kiến sự phồn hoa giàu có của kinh thành Đại Chu, nàng cũng nhận ra rằng nỗi lo của Hoa Ổ Nhan là hoàn toàn chính xác.

"Thôi, đành đi tìm Sở Dật vậy."

Suy nghĩ rất lâu, đến khi đèn hoa bắt đầu thắp sáng, Hoa Thanh Ảnh mới cuối cùng đưa ra quyết định.

...

Sáng sớm hôm sau.

Ánh mặt trời vàng chói rải khắp thế gian, những lớp tuyết đọng chưa tan hết trên mặt đất phản chiếu ánh sáng chói mắt.

Sưu! Sưu! Sưu!

Trong biệt viện phủ thái tử, một thiếu nữ dáng người thẳng tắp đang tay cầm thanh kiếm gỗ đào, diễn luyện kiếm pháp. Thân hình thiếu nữ tựa như Du Long, biến ảo khôn lường, tạo ra vô số huyễn ảnh khác nhau trong viện. Trong tay rõ ràng chỉ là một thanh kiếm gỗ đào, nhưng khi múa lên, lại toát ra từng đợt hàn quang, sắc bén hơn cả bảo kiếm tinh thép.

Xoát!

Một lát sau, thiếu nữ thu kiếm đứng thẳng, gương mặt trắng nõn ửng hồng nhẹ, đi tới bên bàn trà, bưng tách trà sâm trăm năm, 'ực ực' uống cạn.

"Hoàng bá bá, Dao Dao đã luyện kiếm xong rồi, ngài phải đưa Dao Dao đi dạo phố chứ?"

Thiếu nữ tự nhiên chính là Sở Dao Nguyệt.

Bốn năm qua đi, tiểu la lỵ đáng yêu với vài phần bụ bẫm ngày nào giờ đã trở thành một thiếu nữ thướt tha.

Dưới gốc đào, Sở Dật đang nhàn nhã nằm trên ghế xích đu, đưa mắt khỏi quyển kinh thư, kinh ngạc hỏi:

"Ta đã hứa khi nào sẽ đi dạo phố với con?"

Sở Dao Nguyệt nghe vậy mở to hai mắt, dậm chân giận dỗi nói:

"Hoàng bá bá ngài nói dối! Hôm qua ngài rõ ràng đã nói, chỉ cần con luyện thành 'Hình Một Mình Kiếm' này, ngài sẽ đưa con đi chơi mà."

"Chơi là chơi, dạo phố là dạo phố, đây chính là hai chuyện khác nhau."

Sở Dật nghiêm mặt nói:

"Chẳng hạn như con muốn ta luyện kiếm cùng con, thì dĩ nhiên không thành vấn đề, nhưng dạo phố thì quá mệt mỏi."

"Ai nha, Hoàng bá bá, ngài đưa Dao Dao đi dạo phố cùng có được không ~"

Sở Dao Nguyệt nắm lấy cánh tay Sở Dật, lay lay nũng nịu.

Nghe vậy, trên mặt Sở Dật không khỏi lộ ra vẻ cưng chiều, bất đắc dĩ cười nói: "Được được được, bá bá sẽ đáp ứng... À?"

Ánh mắt hắn hướng về một phía trong phủ thái tử, lóe lên vẻ hứng thú, thì thầm khẽ nói:

"Vậy mà chủ động tới kinh thành, có ý tứ."

"Ai đến kinh thành?"

Sở Dao Nguyệt hiếu kỳ hỏi.

"Một vị cố nhân."

Sở Dật cười đứng dậy, xoa đầu Sở Dao Nguyệt, cười nói: "Lần này không khéo rồi, bá bá thật sự không thể cùng con đi dạo phố được rồi."

Nói xong, không đợi Sở Dao Nguyệt nói gì, thân hình thoắt cái, thân ảnh dần dần tan biến.

"Ho��ng bá bá chán ghét, nói không giữ lời!"

Sở Dao Nguyệt dùng sức dậm chân một cái.

Chợt, nhìn chiếc ghế đu còn đang lay động trước mặt, nàng nháy mắt mấy cái, khóe môi nàng cong lên một nụ cười ranh mãnh...

Bản thảo đã được tinh chỉnh này là độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.