Ánh mắt Hoàng hậu lộ vẻ bất an, muốn nói rồi lại thôi. Lời từ đáy lòng cuối cùng vẫn chẳng thốt nên lời.

Không còn tâm trạng uống trà, Thương Ấu Lan đặt chén xuống, hỏi Hoàng hậu:

"Hai ngày nay, đây đã là người thứ mấy rồi?"

Hoàng hậu lo lắng đáp:

"Thưa mẫu hậu, mười lăm, không thì cũng là mười sáu người ạ."

"Ai! Hoàng đế tâm thần bất định, vì trước kia bao nhiêu đại thần khổ sở khuyên ngăn mà người không nghe, cứ nhất định khư khư cố chấp. Nếu biết trước có ngày này, hà cớ gì ngày trước lại cố chấp đến vậy."

Thương Ấu Lan thở dài.

Hoàng hậu cười gượng. Giờ trong hậu cung cũng chỉ có vị Thái hậu này dám nói lời ấy, những người khác, ngay cả Hoàng hậu cũng chẳng dám. Bởi những lời này chẳng khác nào chỉ trích Bệ hạ đã sai lầm.

Trong lúc nói chuyện, hai người chợt cùng nhìn ra ngoài cửa, thấy một lão thái giám tóc bạc trắng dẫn theo vài thái giám trẻ bưng khay tiến vào, chẳng rõ mang theo vật gì.

Lão thái giám chính là Tổng quản Đại nội trong hoàng cung nước Triệu, Gia Cát Trì. Dù mang danh Tổng quản Đại nội, nhưng thực tế ông đã lớn tuổi, tinh lực không còn dồi dào, quyền hành đã giao cả cho các tiểu thái giám. Bản thân ông chỉ quanh quẩn hầu hạ vài chủ tử chính mà thôi.

Thương Ấu Lan nhìn thấy ông, dường như chợt nhớ ra điều gì, bèn thở dài nói:

"Lão già này đúng là chậm chạp, sống cũng đủ rồi, cứ kệ đời, mãi mãi an nhàn như thế."

Thái hậu gọi lớn:

"Lão Gia Cát, lão Gia Cát!"

Hai tiếng gọi liên tục, có lẽ lão thái giám đã lớn tuổi nên không nghe rõ, lập tức có cung nữ chạy đến nhắc. Lúc này, ông mới tập tễnh lê bước tới.

Khi đi qua ngưỡng cửa, ông nhấc vạt áo, cố sức nhấc chân, tấm lưng còng chậm rãi tiến lại. Đôi mắt già lão vẩn đục của ông nhìn lướt qua những người xung quanh rồi mới chậm chạp hành lễ:

"Lão nô ra mắt Thái hậu, ra mắt Hoàng hậu nương nương."

Thương Ấu Lan hất cằm về phía ngoài:

"Hò hét ầm ĩ, có chuyện gì vậy?"

Gia Cát Trì chậm rì rì nói:

"Chắc hẳn có tên nô tài mù mắt nào đó phạm lỗi khiến Bệ hạ không vui. Đều là do lão nô dạy bảo không đến nơi đến chốn, xin Thái hậu giáng tội."

Thương Ấu Lan:

"Lão già này, không phạt đâu, phạt một lần e là lão đi đời nhà ma ngay mất. Này lão Gia Cát, ta nhớ không lầm thì lúc Hoàng gia gia còn đương triều, ngươi vẫn còn ở bên cạnh người chứ?"

Gia Cát Trì khom lưng:

"Khi đó lão nô còn là một đứa bé, được lão Thánh giá mến mộ, được làm đứa trẻ mài mực bên cạnh người. Lão nô biết đọc sách viết chữ còn là do lão Thánh giá đích thân dạy dỗ."

Thương Ấu Lan:

"Đúng vậy, bổn cung nghe nói, sau khi Hoàng gia gia băng hà, người đã cho ngươi đi theo phụ hoàng. Ngươi ở cạnh phụ hoàng, dần trở thành Tổng quản thái giám trong cung. Trước khi phụ hoàng lâm chung, người đã trăm lần nghìn lần căn dặn tiên hoàng phải đối xử tử tế với ngươi."

"Đến lúc tiên hoàng lâm chung, truyền ngôi cho Bệ hạ, khi đó bổn cung tận mắt nhìn thấy, tiên hoàng không ngừng dặn dò Bệ hạ, muốn giữ ngươi lại bên mình. Nghĩ lại thì, ngươi đã trải qua bốn triều đại, đúng là một nguyên lão đã trăm tuổi, kinh qua bốn triều. Trong triều văn võ này, chẳng thể tìm đâu ra một người có tư cách lão luyện như ngươi."

Gia Cát Trì:

"Thái hậu quá khen, lão nô chỉ là một nô tài, già cả lú lẫn rồi, không dám nhận cái danh nguyên lão bốn triều này đâu."

Thương Ấu Lan lắc đầu:

"Bổn cung không phải nịnh ngươi, mà là muốn nói cho ngươi biết, không phải Bệ hạ hiện nay quên tình xưa nghĩa cũ, mà là vì ngươi đã quá lớn tuổi nên mới giao bớt việc cho người dưới làm, cũng là vì thương cảm cho ngươi. Nếu Bệ hạ có điều gì không phải, ngươi cũng đừng để bụng."

Gia Cát Trì cúi mình:

"Lão nô hiểu rõ."

Thương Ấu Lan:

"Hiểu là tốt rồi. Ngươi cũng biết tình hình bên ngoài ra sao rồi. Người khôn không nói tiếng lóng. Ngươi đã hầu hạ bốn đời Hoàng đế nước Triệu ta, xét về tình về lý, đều nên để ngươi có một kết cục tử tế. Đi đi, hôm nay đi ngay đi, muốn đi đâu thì cứ đi đó.

Tranh thủ lúc bổn cung bây giờ còn có thể sai khiến người, còn có thể tiễn ngươi đi, đi ngay thì vẫn còn kịp."

Gia Cát Trì:

"Lão nô thành tâm ghi nhớ ý tốt của Thái hậu, chỉ là lão nô từ nhỏ đã lớn lên trong cung, thật sự không muốn rời đi."

Thương Ấu Lan:

"Lão già, bổn cung không phải đang giả vờ với ngươi, cũng không phải thăm dò ngươi. Tranh thủ bây giờ còn có thể đi thì đi nhanh lên, chậm trễ là không đi được nữa đâu. Ngươi yên tâm, người khác không được tự tiện rời đi, nhưng ngươi thì có thể. Xảy ra chuyện gì bổn cung sẽ chịu trách nhiệm. Bổn cung vẫn còn đủ sức gánh vác chuyện này. Cũng không cần ngươi đi chào hỏi khắp nơi, không cần nói với ai, cứ vậy mà đi thôi, để tránh tin tức truyền ra lại có kẻ gây chuyện với ngươi. Dù sao ngươi cũng đã sống trong cung bao nhiêu năm như vậy, đi ra ngoài tìm một nơi yên tĩnh mai danh ẩn tích, sống nốt phần đời còn lại đi."

Gia Cát Trì lắc đầu:

"Thái hậu, không phải lão nô cố chấp đâu. Lão nô đã già cả lú lẫn rồi, không còn nhúc nhích nổi nữa. Từ nhỏ đã quen với tháng ngày sống trong cung, giờ tuổi này còn đi ra ngoài thì sao sống nổi đây."

Thương Ấu Lan trầm mặc, cuối cùng chậm rãi nói:

"Vậy thì tự ngươi quyết định đi. Bổn cung chỉ có thể nói rằng đã hết lòng quan tâm giúp đỡ rồi."

Thái hậu giơ tay, ra hiệu cho ông lui.

"Vâng!"

Gia Cát Trì khom mình hành lễ với Thái hậu, rồi lại hành lễ với Hoàng hậu, chậm rãi lùi bước ra ngoài. Hoàng hậu cũng khẽ gật đầu đáp lễ.

Tà dương buông xuống, ánh nắng đỏ rực như máu, phủ khắp hoàng cung huy hoàng.

Màn đêm dần buông, đèn đuốc trong cung lại bắt đầu sáng bừng.

Lúc nửa đêm, trên bầu trời, mư���i mấy bóng người từ trên trời giáng xuống.

"Ai?"

Một tiếng quát lớn vang lên, một đám tu sĩ trong cung lập tức phóng lên trời ngăn cản.

Giữa tiếng tranh đấu ầm ầm, ba người đã công phá được vòng phòng ngự đầu tiên. Ỷ vào việc trong cung không có cao thủ thực sự bảo vệ, không sợ khó thoát thân, ba người đó cả gan xông thẳng vào ngự thư phòng đang sáng choang đèn đuốc.

Ầm! Gạch vụn tán loạn, nóc nhà vỡ tung. Hải Vô Cực trong ngự thư phòng kinh hãi tột độ, chưa kịp phản ứng với những gì đang diễn ra đã bị một người tóm chặt lấy cổ.

Cấm vệ quân và các tu sĩ trong cung khẩn cấp tới cứu viện.

Bên trong ngự thư phòng, một tiếng hét lớn vang lên:

"Tất cả đứng lại cho ta! Ai dám làm bậy, ta lập tức lấy mạng Hoàng đế các ngươi! Bảo người bên ngoài của các ngươi lập tức dừng tay!"

Trong phòng, ba người bắt lấy Hoàng đế không ai khác, chính là ba vị Thái Thượng trưởng lão của Khí Vân tông tự mình dẫn đội, nhận lệnh tới đây để cướp bóc.

Việc bảo người bên ngoài dừng tay tất nhiên là vì những kẻ họ dẫn theo vừa gặp phải công kích ban nãy.

Ai ngờ đúng lúc này, Phủ lệnh Huyễn Thanh, người đã tiếp nhận thực quyền từ Tổng quản Đại nội Gia Cát Trì, lại không mảy may để ý đến tính mạng Hoàng đế trong ngự thư phòng, lập tức ra lệnh:

"Bệ hạ không có ở bên trong! Giết!"

Mũi tên vèo vèo phá cửa bay vào. Những kẻ trong phòng giật cả mình, vội vàng nương nhờ đồ đạc để tránh tên.

Ba người không ngờ tới, dù Hoàng đế đang trong tay bọn họ mà đối phương vẫn dám ra tay, không mảy may quan tâm đến mạng sống của người.

Trong phòng vang dội tiếng tên bắn liên miên như mưa. Có người túm lấy Hải Vô Cực, giận dữ nói:

"Bảo chúng dừng tay, bằng không ta sẽ làm thịt ngươi!"

Hải Vô Cực kia hoảng loạn kêu lên:

"Ta không phải Bệ hạ, ta là thế thân của Bệ hạ!"

Có người lập tức sờ nắn lên mặt "Hoàng đế" một lượt, vẫn không phát hiện dấu hiệu dịch dung, bèn giận điên người nói:

"Nói bậy! Người trong tranh vẽ chính là ngươi!"

Hải Vô Cực vội vàng nói:

"Ta đúng là thế thân! Nếu không, sao bọn họ lại tấn công mà không thèm quan tâm đến sống chết của ta?"

"Nếu ngươi là giả, vậy người thật đâu?"

"Không biết, ta thật sự không biết gì cả!"

"Vậy thì ai biết được?"

"Tiểu nhân nào dám biết những thứ này."

Không hỏi được chân tướng, ba người lập tức ném Hải Vô Cực ra ngoài để kiểm tra. Kết quả, người bên ngoài không chút nương tay, loạn tiễn bắn Hải Vô Cực này thành con nhím.

Lúc này ba người mới vỡ lẽ, đối tượng mà họ bắt cóc đúng là đồ giả, quả thực chỉ là thế thân.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không tái bản.