Dòng sông men theo triền núi, khi đến trước con đường nhỏ dẫn vào sơn thôn, Ngưu Hữu Đạo bỗng quay lại hỏi: "Vương gia, đến giao lộ phía trước có thể dừng lại một chút không?"

Nghe hắn hỏi, Thương Triều Tông khẽ giơ tay, đoàn người lập tức ghìm chặt cương ngựa.

Thương Triều Tông hỏi: "Pháp sư có việc gì sao?"

Ngưu Hữu Đạo giơ roi chỉ con đường mòn bên cạnh: "Không dám giấu vương gia, trong này có một sơn thôn nhỏ, là nơi ta sinh ra. Ta rời đi từ khi còn nhỏ, đến nay vẫn chưa trở về, giờ muốn ghé qua xem thử. Sẽ không làm chậm trễ quá nhiều thời gian của vương gia đâu, không biết có thể xin vương gia chờ một lát không?"

Thương Triều Tông nhìn sang Lam Như Đình như muốn hỏi ý kiến.

Lam Như Đình nhìn xung quanh, cười nói: "Nếu đã vậy, vương gia cũng đừng ngại, cứ cùng đi xem nơi chung linh dục tú nào mà có thể sinh ra được vị pháp sư tài ba như thế."

Thương Triều Tông hiểu ý Lam Như Đình muốn nhân cơ hội này tìm hiểu Ngưu Hữu Đạo, bèn gật đầu đồng ý: "Cũng được!"

Ngưu Hữu Đạo cũng biết điều đó nhưng lười giải thích, chỉ cười nói: "Chỉ là một thôn làng nhỏ bé thôi, sợ vương gia chê chật hẹp."

"Đi!" Thương Triều Tông giơ roi chỉ. Mấy người đi trước dò đường, những người khác chầm chậm theo sau.

Con đường mòn dẫn sâu vào rừng rậm. Không cần phân phó, hai bên đội kỵ binh đã giương cung lắp nỏ, hoặc sẵn sàng vũ khí đề phòng bốn phía. Ngưu Hữu Đạo quay đầu nhìn họ, cảm thấy họ đều không phải quân sĩ tầm thường, mà rất có kinh nghiệm thực chiến.

Ruýt… ruýt… ruýt!

Đột nhiên có tiếng chim hót vang vọng từ trong núi. Ngưu Hữu Đạo như bị điện giật, mở to hai mắt nhìn về hướng có tiếng động.

"Vương gia, tiếng chim kêu này không thật!" Đột nhiên, một hộ vệ lên tiếng nhắc nhở. Đoàn người Thương Triều Tông lập tức ghìm cương ngựa, cảnh giác cao độ. Có người che chắn cho Thương Triều Tông và tùy tùng, cũng có người bắt đầu bao vây Ngưu Hữu Đạo vào giữa, cung nỏ kín đáo nhắm thẳng vào hắn. Dường như họ cho rằng hắn cố ý dụ họ vào bẫy, nếu có bất cứ điều gì bất thường, sẽ lập tức bắn hạ.

Ruýt… ruýt… ruýt! Lại có tiếng chim hót vang lên từ xa.

Ngưu Hữu Đạo lộ vẻ kích động, nhìn quanh bốn phía, rồi chúm môi huýt ba tiếng giả chim.

Bốn phía tĩnh lặng, lát sau mới có hai tiếng chim đáp lại.

Hai mắt Ngưu Hữu Đạo sáng rực, mặc kệ những người bên cạnh đang uy hiếp, phẫn nộ quát: "Tránh ra!"

Lam Như Đình vẫn thản nhiên khoát tay áo ra hiệu cho đoàn người tránh đường.

Ngưu Hữu Đạo phóng ngựa phi thẳng ra ngoài, chưa đi được bao xa bèn dừng lại, chúm môi giả thêm một tiếng chim hót kéo dài. Sau đó, hắn ghìm cương ngựa đứng im không ngừng quan sát bốn phía.

Không lâu sau, một bóng người xuất hiện trong núi rừng. Một thanh niên khôi ngô vọt tới giữa sườn núi, đứng dưới một gốc cây cổ thụ, tròn mắt nhìn chằm chằm Ngưu Hữu Đạo dò xét, hoàn toàn chẳng mảy may để tâm đến cung nỏ đang nhắm thẳng vào mình.

Ngưu Hữu Đạo cũng bình tĩnh nhìn đối phương đánh giá. Hai người quan sát lẫn nhau một hồi, Thương Triều Tông và tùy tùng đứng sau lưng nhìn mà không hiểu gì.

Rõ ràng người thanh niên khôi ngô kia rất kích động, đôi môi run run mãi mới khẽ hỏi: "Đạo… Đạo gia… là ai?"

Hai chữ "Đạo gia" này thực sự khiến máu nóng trong người Ngưu Hữu Đạo sôi sục.

Hắn nắm chặt tay, rồi hạ thấp tay, chỉ vào người mới tới, hưng phấn gọi: "Hầu Tử!"

Tiếng gọi này cũng khiến người thanh niên kia kích động không kém. Mặc kệ bụi gai, hắn nhào xuống đường núi.

Ngưu Hữu Đạo xoay người xuống ngựa, hai người giang tay ôm chặt lấy nhau, vỗ vỗ lưng đối phương, còn thâm tình hơn cả tình lữ đang yêu say đắm.

Lam Như Đình và những người khác nhìn mà suýt nổi da gà. Ai nấy đều thấy Ngưu Hữu Đạo từ khi mới gặp đến giờ lúc nào cũng thong dong bình tĩnh, thoải mái tự tại, mà giờ lại thất thố đến vậy, hẳn là đã gặp lại cố nhân thâm giao.

Mặc dù vậy, các hộ vệ xung quanh vẫn không dám buông lỏng cảnh giác, đề phòng cao độ. Đến giờ họ vẫn không biết tín hiệu tiếng chim hót giả kia là gì, nhưng họ có thể khẳng định, Ngưu Hữu Đạo cực kỳ quen thuộc với tín hiệu này.

Người ngoài khó mà hiểu được sự đồng điệu sâu sắc trong cái ôm của hai người họ, cũng chẳng thể thấu rõ mối giao tình đặc biệt giữa đôi bên.

Sau khi hai người ổn định lại cảm xúc, bèn đẩy nhau ra, nhìn nhau chăm chú, ánh mắt tràn đầy tình cảm.

Thấy Hầu Tử giờ đây vừa cao vừa lớn, cao hơn mình nửa cái đầu. Ngẫm lại, hắn ta có ngoại hiệu "Hầu Tử" cũng là vì dáng người cao gầy. Ngưu Hữu Đạo bỗng bật cười. Dường như Hầu Tử đã khôi phục lại vẻ mặt lạnh lùng trước kia, sự mất kiểm soát vừa rồi đã không còn nữa. Nhưng có một vài điều từ sâu thẳm tâm hồn không thể nào thay đổi.

"Đạo Gia, ngài cười cái gì?" Hầu Tử hỏi.

Ngưu Hữu Đạo lắc đầu cười ha ha: "Ngươi không thấy dáng vẻ của mình bây giờ rất có vấn đề sao?"

Hầu Tử sửng sốt, chợt hiểu ra, khóe miệng cũng hơi cong lên, như thể cũng thấy buồn cười.

Cố gắng nhịn cười, Ngưu Hữu Đạo hỏi: "Sao ngươi lại tới đây? Ta nhớ đã thấy ngươi chạy thoát được vào hành lang mà."

Hầu Tử bình tĩnh nói: "Không vào hành lang có lẽ còn có cơ hội sống sót."

"Sao lại nói vậy?"

"Cả hành lang đều sập rồi, ta chẳng có chỗ nào để nương thân."

Ngưu Hữu Đạo nghẹn lời. Hắn cứ tưởng đối phương đã chạy nhanh thoát được, không ngờ còn thảm thiết hơn. Hắn chỉ biết thở dài, nhìn về cuối con đường nhỏ: "Ngươi cũng từ thôn Tiểu Miếu tới sao?"

Hầu Tử khẽ gật đầu, hỏi: "Ngài là Ngưu Hữu Đạo?"

"Sao ngươi biết?"

"Sau khi tỉnh lại, phát hiện mình trúng tên, ta mới nghe nói thôn đã bị bọn cướp cướp sạch không lâu trước đó. Khi dưỡng thương, ta có nghe trong thôn đồn có một người tên Ngưu Hữu Đạo rất kỳ lạ, như một kẻ ngốc, cứ đi tìm người trong thôn hỏi lung tung, nói những điều tương tự ta, dù ta cũng không nhớ rõ là gì. Ngài rời thôn lúc nào họ cũng không biết. Khi ấy, ta đoán hẳn đó là Đạo gia rồi, nhưng ta đang bị thương rất nặng nên không đi tìm ngài được, cũng không biết đi đâu mà tìm."

Đoàn người Thương Triều Tông đứng hơi xa nên không nghe được hai người họ nói gì.

Ngưu Hữu Đạo khẽ gật đầu, vỗ vai Hầu Tử: "Ta còn tưởng rằng ngươi đã thoát thân được, không ngờ ngươi cũng gặp nạn. Nếu không, ta đã chẳng rời thôn Tiểu Miếu một mình như vậy."

"Hiểu!"

Chỉ một câu này là đủ. Ngưu Hữu Đạo không giải thích nhiều, chắp tay nhìn bốn phía núi rừng, cảm khái thở dài, rồi nói: "May mắn lần này ta đi qua đây, muốn ghé thăm những thôn dân kia, vẫn còn chút tình nghĩa. Nếu không, không biết đến bao giờ mới có thể gặp lại. Đúng rồi, với bản lĩnh của ngươi, sơn thôn này sao có thể giữ chân ngươi mãi. Ngươi không muốn ra ngoài xem sao? Hay đã gây họa khiến cô nương nhà nào lớn bụng rồi?"

Hầu Tử tự động lược qua chuyện cô nương bụng lớn: "Ta cũng đã nghĩ rồi. Lúc đó ta thực sự bị thương nặng, dưỡng thương non nửa năm mới dần khỏe lên, cũng may nhờ có người trong thôn chiếu cố. Về sau khi lương thực chín, chính mắt nhìn thấy phỉ binh cướp bóc thì ta thực sự không sao hình dung nổi. Binh lính và thổ phỉ ở đây chẳng khác gì nhau, mỗi lần lương thực chín là y như rằng chúng sẽ đến cướp một lần."

Ngưu Hữu Đạo hiểu rõ tâm trạng Hầu Tử, biết rằng xuất thân từ binh chủng đặc biệt khiến hắn vẫn còn vương vấn một loại cảm xúc nào đó. Còn Ngưu Hữu Đạo, khi vô tình giúp đỡ mẹ góa con côi của Hầu Tử dưỡng lão, khám bệnh, lo liệu hậu sự, đã tạo nên một mối ân tình sâu sắc. Nếu không, một người có bản lĩnh như Hầu Tử e rằng sẽ không dễ dàng đầu quân cho kiểu người như hắn. Dù sao, hắn và Hầu Tử cũng thuộc hai thế giới khác biệt. Hầu Tử đi theo hắn ban đầu chỉ đơn thuần là để báo đáp ân tình của đứa con bất hiếu dành cho mẹ già, sau đó mối quan hệ giữa họ mới dần trở thành tình thân.

"Sau này ta nghĩ, ra ngoài chưa chắc đã tìm được ngài. Vả lại, ta đoán sớm muộn gì ngài cũng sẽ quay về thôn này thăm dò, như ngài vẫn nói là phải về để trả ân tình, nên ta quyết định ở lại chờ. Ta cũng cần báo đáp ân tình của người trong thôn, vậy nên để tránh việc họ bị cướp bóc liên miên, ta đã ở lại tổ chức huấn luyện cho dân làng. Vả lại, cơ thể này của ta cũng không được tốt lắm, nhân mấy năm nay rèn luyện một chút. Bởi trong cái thế đạo loạn lạc này, nếu ra ngoài mà không có chút năng lực tự vệ nào, gặp chuyện thì ngay cả chết như thế nào cũng chẳng hay."

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng sao chép.