Viên Cương im lặng, rút con dao nhỏ khỏi khối thịt lớn rồi thoăn thoắt thái thành từng miếng đều tăm tắp. Thấy vậy, Ngưu Hữu Đạo mới cầm đũa lên, gắp thịt cho vào miệng, chậm rãi nhai nuốt.

Cắt xong, Viên Cương trực tiếp dùng tay bốc từng miếng thịt cho vào miệng, cũng nhai nuốt từ tốn. Hai người cứ thế ngồi đối diện, không nói một lời, chậm rãi ăn hết đĩa thịt.

Đợi Viên Cương thu dọn xong xuôi, Ngưu Hữu Đạo vươn vai một cái, chống kiếm bên cạnh đứng dậy: “Đi thôi, ra ngoài đi dạo cho tiêu cơm!”

Ra khỏi phòng, sân viện chìm trong bóng tối, những chiếc đèn lồng dưới mái hiên chập chờn sáng tối. Đi dạo loanh quanh một hồi, cuối cùng họ dừng chân trước viện của Thương Triều Tông. Một người vào thông báo, lát sau Thương Triều Tông, Lam Như Đình và Thương Thục Thanh cùng bước ra.

“Đạo gia!” Mấy người gặp mặt chào hỏi, cách xưng hô đã đổi, nhưng nghe Lam Như Đình – một người lớn tuổi – gọi như vậy thì có vẻ hơi lạ tai.

Ngưu Hữu Đạo khẽ giật mình, liếc nhìn Thương Thục Thanh. Rõ ràng lời cam đoan của nữ nhân này đã có tác dụng, phía bên kia đã chấp thuận rồi. Nếu đã vậy, hắn cũng không vòng vo nữa: “Ta vẫn luôn bị giam lỏng ở Thượng Thanh tông, không rõ tình hình bên ngoài. Với xuất thân của chư vị, hẳn việc có địa đồ là chuyện thường. Ta cần địa đồ, và cả tình hình, thế cục xung quanh, đặc biệt là vùng đất phong huyện Thương Ngô!”

Trước đây, hắn căn bản không muốn đến huyện Thương Ngô – vùng đất phong thuộc về Ninh vương phủ – nên không hề bận tâm. Nhưng giờ thì khác, hắn đã bắt đầu chú ý.

Viên Cương đứng bên cạnh mừng rỡ. Ngưu Hữu Đạo đã mở miệng như vậy, cái tác phong này khiến hắn ta lại nhìn thấy hình bóng Đạo gia hô mưa gọi gió trên giang hồ thuở nào. Hắn ta nhận ra rằng giờ đây Đạo gia đã muốn làm thật, đã chính thức muốn nhúng tay vào chuyện của nhóm người này.

Mấy người nhìn nhau. Trong ấn tượng của họ, tu sĩ tùy tùng bình thường chỉ có nhiệm vụ bảo vệ an toàn cho mục tiêu hoặc làm những việc mà võ phu không thể. Nghe giọng điệu đòi địa đồ này thì thấy có gì đó không ổn. Tuy nhiên, Thương Triều Tông vẫn vuốt cằm nói: “Có, Đạo gia vào trong đợi một chút!” Rồi đưa tay mời họ vào.

Cả nhóm tiến vào. Rất nhanh, có người mang đến mấy bản địa đồ, trong đó có cả địa đồ chi tiết huyện Thương Ngô lẫn lược đồ lớn của nước Đại Yên. Khi mấy người đang định giúp hắn trải địa đồ ra thì Ngưu Hữu Đạo giơ tay ngăn lại. “Không vội, chúng ta hỏi tình hình trước đã, mong vương gia có thể nói rõ chi tiết.”

Mấy người nhìn nhau, Thương Triều Tông gật đầu: “Đạo gia cứ nói đừng ngại!”

Ngưu Hữu Đạo cau mày nói: “Không đi huyện Thương Ngô không được sao?”

Mấy người đại khái đã hiểu ý hắn. Lam Như Đình tiếp lời: “Đạo gia có điều không hay biết, nếu dám chệch hướng lộ tuyến, e rằng triều đình sẽ lập tức phái quân truy sát. Dựa vào thực lực hiện tại, chúng ta căn bản không có sức phản kháng, nguy hiểm này chúng ta không gánh nổi!”

Ngưu Hữu Đạo “Ồ” một tiếng: “Triều đình đã đối xử như vậy, cần gì phải thả các ngươi ra khỏi kinh đô? Chẳng lẽ huyện Thương Ngô này là nơi ghê gớm đến mức có thể trở thành cái lồng vây khốn vương gia, khiến vương gia không thoát thân được sao?”

Nguyên nhân sâu xa khiến Thương Triều Tông và những người khác hơi khó mở lời. Ngưu Hữu Đạo nhìn phản ứng của họ, lạnh nhạt nói: “Đi theo các ngươi tức là đi liều mạng. Hai huynh đệ ta chỉ có một mạng, không muốn chết một cách mơ hồ, ta muốn nghe sự thật! Sẵn lòng nói thì nói, không muốn nói, hai chúng ta lập tức rời đi!”

“Ca, Lam tiên sinh!” Thương Thục Thanh bỗng nhiên lên tiếng, khẽ gật đầu với hai người.

Thế là Thương Triều Tông cũng chậm rãi gật đầu. Lam Như Đình thở dài một tiếng, cười khổ nói: “Lúc trước triều đình tìm cớ bắt vương gia, rõ ràng là muốn đẩy vương gia vào chỗ chết. Ta thấy tình hình không ổn, liền tung tin đồn…”

Tin đồn đó chính là chuyện mười vạn Nha tướng.

Sau khi nghe xong chân tướng, Ngưu Hữu Đạo hiểu rõ triều đình vốn muốn nhổ cỏ tận gốc thế lực của Ninh vương, lẽ ra Thương Triều Tông đã phải chết không nghi ngờ gì nữa. Vị Lam tiên sinh này, vì muốn cứu Thương Triều Tông, đã cố ý tung tin đồn thất thiệt. Nhận thấy nước Đại Yên thù trong giặc ngoài, tình thế bấp bênh, ông ta biết cơ hội đã đến, liền đổ thêm dầu vào lửa, ám chỉ rằng nơi cất giấu mười vạn Nha tướng là ở huyện Thương Ngô. Nhờ vậy, Thương Triều Tông mới có thể ra khỏi thiên lao, thấy lại ánh sáng mặt trời.

Hắn cũng hiểu rõ vì sao mấy người này không muốn nói rõ chân tướng. Lỡ như hắn là thám tử do triều đình phái đến, một khi moi được sự thật từ miệng họ, triều đình biết mười vạn Nha tướng chỉ là lời đồn thì hậu quả không cần nói cũng hiểu. Việc liên quan đến sinh tử của nhiều người như vậy hoàn toàn có thể lý giải.

Hắn không khỏi liếc nhìn Thương Thục Thanh thêm lần nữa, ban nãy rõ ràng là do nữ nhân này ra hiệu, đối phương mới mở lời. Hắn nhận ra nữ nhân này quả thực khá thú vị. Trong lòng xoay chuyển suy nghĩ, Ngưu Hữu Đạo lại hỏi: “Lam tiên sinh hẳn sẽ không vô duyên vô cớ ám chỉ nơi cất giấu mười vạn Nha tướng là ở huyện Thương Ngô?”

Lam Như Đình giải thích: “Huyện Thương Ngô địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công, sau khi vương gia đến đó sẽ dễ bề đặt chân hơn.”

Ngưu Hữu Đạo lạnh lùng liếc nhìn: “Năm trăm kỵ binh tác chiến trên đất bằng còn được, chứ địa thế hiểm yếu ngược lại sẽ thành mối uy hiếp cho kỵ binh, căn bản không thể phát huy được. Cho dù địa thế huyện Thương Ngô hiểm yếu thì đã sao? Chỉ năm trăm nhân mã đóng giữ huyện Thương Ngô có thể ngăn cản đại quân triều đình sao? Chẳng lẽ Lam tiên sinh nghĩ ta tuổi trẻ dễ lừa gạt?”

Lời này khiến Lam Như Đình hơi xấu hổ. Thương Thục Thanh vội vàng lên tiếng giảng hòa: “Phụ vương lúc còn sống ít nhiều vẫn còn một số bộ hạ cũ đang ẩn nấp, họ đã được bố trí ở huyện Thương Ngô.”

Ngưu Hữu Đạo hỏi: “Có bao nhiêu người?”

Thương Thục Thanh khẽ thở dài: “Phụ vương khi còn sống mặc dù nắm giữ binh mã Đại Yên nhưng cây đổ bầy khỉ tan tác, cộng thêm sự thanh trừng mạnh mẽ hiện nay, người đáng tin không còn nhiều. Chỉ có hơn ngàn người đang chờ ca ca ở huyện Thương Ngô, mà những người này cũng không dám tùy tiện triệu tập.”

Nhắc đến chuyện này, Ngưu Hữu Đạo lại thấy hơi kỳ lạ: “Uy danh Ninh vương ta cũng từng nghe nói đến, một danh tướng trên sa trường há lại là kẻ đầu óc ngu dốt? Cho dù muốn khôi phục võ triều cường thịnh, áp chế tu sĩ thiên hạ, cũng đâu cần phải nói rõ ràng ra như thế, tội gì phải đắc tội với tu sĩ thiên hạ? Lời chưa nói ra, chưa chắc đã đúng sự thật. Đường đường là một đại soái binh mã, bên cạnh lại có cả đám cao thủ tu sĩ bảo hộ, há có thể dễ dàng gặp chuyện như vậy?”

Nhắc đến điều này lại là chuyện khiến mấy người họ lúng túng, bởi chủ trương của Ninh vương đã xâm phạm lợi ích của tu sĩ thiên hạ, mà vị Đạo gia này dù sao cũng là người tu hành. Thương Triều Tông vẫn luôn im lặng quan sát Ngưu Hữu Đạo, chậm rãi nói: “Việc này e rằng không thoát khỏi liên quan đến đương kim Thánh thượng.”

Ngưu Hữu Đạo “À” một tiếng: “Lời này là sao?”

Lam Như Đình thở dài: “Tu sĩ, các môn các phái trong thiên hạ cần có người phát ngôn thế tục nâng đỡ, để vận chuyển lợi ích, hay nói cách khác là tài nguyên tu luyện. Có điều những người phát ngôn đó cũng không cam tâm mãi làm con rối bị người ta khống chế. Vậy nên họ đứng giữa lôi kéo, chèn ép, áp chế lẫn nhau giữa các môn các phái, không để cho bất cứ một phái nào được yên ổn, bằng không thì tính mạng luôn bị đe dọa. Thế là mới tạo thành cục diện thiên hạ như bây giờ. Thực ra, triều đình các nước đều không ai muốn bị giới tu hành cưỡng ép, trong lòng chắc cũng nghĩ không khác gì Ninh vương, có điều không ai dám biểu lộ ra ngoài thôi. Ninh vương cũng không ngốc, vì sao lại công khai làm mọi người phẫn nộ như vậy? Chuyện này chung quy cũng là do có kẻ ở sau lưng quấy phá. Năm đó, Tiên Hoàng kỳ thực cố ý truyền ngôi cho Ninh vương, nhưng lại đột nhiên tuôn ra tin đồn rằng Ninh vương chủ trương cực đoan. Dưới sự ép bức của các thế lực tu hành, áp lực mà Tiên Hoàng phải chịu lớn đến mức không ai ngoài cuộc có thể tưởng tượng được. Cuối cùng, Tiên Hoàng đột nhiên băng hà, chết không rõ ràng, sau đó di chiếu lại là truyền ngôi cho đương kim hoàng thượng. Trong chuyện này lộ ra rất nhiều điểm kỳ quặc!”

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung văn bản này đều thuộc về Truyen.free.