Phượng Nhược Nam cắn răng không đáp, phớt lờ hắn, bước nhanh rời đi.

Đến khu vực dành cho khách trú ngụ, nhóm Thương Triêu Tông ở chung một tòa đình viện.

Ngưu Hữu Đạo vừa về đến phòng mình thì chợt nghe tiếng bánh xe lăn ngoài cửa, sau đó có người gõ cửa.

Ngưu Hữu Đạo nghe tiếng liền biết là ai, mở cửa ra quả nhiên thấy Mông Sơn Minh đang ngồi trên xe lăn.

Ngưu Hữu Đạo vươn tay mời vào, Mông Sơn Minh xua tay ra hiệu không cần.

Mông Sơn Minh hỏi: - Đạo gia có nhìn ra điều gì trong yến hội hôm nay không?

Ngưu Hữu Đạo hỏi lại: - Mông soái đang ám chỉ ba ngàn con ngựa chiến?

Mông Sơn Minh nói: - Nếu muốn củng cố Anh Dương Võ Liệt vệ thì ba ngàn con không đủ, ít nhất phải đến chín ngàn con.

Ngưu Hữu Đạo cười nói: - Là Thiên Ngọc môn bỏ tiền mua ngựa chiến, Thiên Ngọc môn muốn tặng cho ai là tùy ý họ.

Mông Sơn Minh nói: - Ngựa chiến là chuyện nhỏ, chỉ e Thiên Ngọc môn có ý đồ riêng đối với vị trí đứng đầu Nam châu. Đạo gia nghĩ sao?

Ngưu Hữu Đạo nói: - Mỗi người đều có những toan tính riêng vì lợi ích của mình, đó là lẽ thường tình. Ai chẳng có lòng riêng? Vương gia tấm lòng rộng lớn, hẳn sẽ dung chứa hết thảy.

Mông Sơn Minh nói: - Lòng riêng là một chuyện, thưởng phạt phân minh thì không đáng ngại, chỉ sợ tướng sĩ bên dưới liều mình dốc sức lớn nhất mà không được thưởng xứng đáng, ngược lại bị người ta ăn chặn bớt, vương gia sẽ giải thích thế nào với tướng sĩ dưới quyền?

Ngưu Hữu Đạo hỏi: - Ý Mông soái là, chưa chiếm được Nam châu đã muốn nội chiến?

Mông Sơn Minh nói: - Đang muốn nghe cao kiến của Đạo gia.

Ngưu Hữu Đạo nói: - Tuy ta không hiểu chiến sự nhưng ít nhất cũng hiểu đạo lý. Ưu tiên hàng đầu là đoàn kết năm quận, trước khi đại sự thành công tuyệt đối không được có nội chiến. Không có Thiên Ngọc môn ủng hộ, chỉ dựa vào một mình vương gia thì khó mà đánh chiếm được Nam châu. Không nói gì khác, ba môn phái lớn nhất Yến quốc còn cần Thiên Ngọc môn đứng ra dàn xếp, nếu ba phái không đồng ý thì đừng ai mơ tưởng miếng bánh Nam châu. Vì vậy, lúc nên nhẫn nhịn thì hãy cố nhịn, chuyện sau này thì... Nếu vương gia dốc hết sức mình, mà kẻ khác lại muốn nhảy vào chiếm lợi, ta sẽ là người đầu tiên phản đối.

Những lời khác không quan trọng, điều Mông Sơn Minh muốn nghe nhất chính là câu cuối của Ngưu Hữu Đạo.

Mông Sơn Minh gật đầu nói: - Đạo gia nói có lý, ta sẽ chuyển lời của Đạo gia cho vương gia.

Sáng sớm hôm sau, Phong Ân Thái tự mình đến biệt viện tìm Ngưu Hữu Đạo, hôm qua ông đã nhiệt tình với tư cách chủ nhà, dẫn hắn tham quan địa điểm mới của Thiên Ngọc môn.

Bạch Dao đang canh giữ trong biệt viện, tiến lên chào hỏi, biết Phong Ân Thái đến tìm Ngưu Hữu Đạo liền nhanh chóng tránh đi, không muốn gặp mặt.

Lý do là vì cảm thấy không được tự nhiên. Nhớ lúc trước Ngưu Hữu Đạo chẳng là gì trong mắt Bạch Dao, giờ thì hắn lại thành huynh đệ kết nghĩa của sư thúc mình, về bối phận cao hơn Bạch Dao một bậc. Khi gặp mặt Bạch Dao phải khách khí lễ phép gọi Ngưu Hữu Đạo là ‘Đạo gia’, thật tình hết sức gượng gạo.

Đệ tử Thiên Ngọc môn ở Thanh Sơn quận có thể không nể mặt Thương Triêu Tông nhưng không thể không nể nang Ngưu Hữu Đạo. Hết cách, người ta là huynh đệ của Phong trưởng lão, không xem mặt tăng cũng phải xem mặt phật, gặp nhau cần lễ phép gọi tiếng Đạo gia.

Không biết bao nhiêu người trong lòng bực bội thầm trách Phong trưởng lão hồ đồ, kết bái bừa bãi làm cái quái gì.

Phong Ân Thái tìm đến Ngưu Hữu Đạo rồi cùng ra biệt viện, hai người dạo chơi trong dãy núi phong cảnh đẹp đẽ.

Môn ph��i ban đầu chiếm đóng nơi này quy mô kiến trúc không lớn, bây giờ nơi đây bị Thiên Ngọc môn chiếm, số lượng đệ tử đông đúc nên đã mở rộng quy mô xây dựng.

So với chi tiêu của Thiên Ngọc môn thì số tiền xây dựng mở rộng không đáng là bao, cũng không cần môn phái móc tiền túi ra, các gia tộc đến chúc mừng, dâng tặng tiền bạc khi môn phái dời đến đã đủ dùng. Một mình Ngưu Hữu Đạo bỏ ra một vạn kim tệ làm hạ lễ, mấy quận thủ khác tất nhiên dâng nhiều hơn. Thương Triêu Tông, để bày tỏ tấm lòng, đại diện cho hai quận tặng mười vạn kim tệ.

Hai người đứng trên một ngọn núi nhìn mặt hồ ở chân núi, mặt trời chiếu khói tím bồng bềnh, thỉnh thoảng có cá nhảy chim lướt qua, mang chút ý vị tiên cảnh.

Ngưu Hữu Đạo chắp tay sau lưng, chép miệng khen: - Đúng là nơi tốt.

Phong Ân Thái thì không vừa lòng, lắc đầu nói: - Tam đệ còn chưa đi sơn môn cũ của Thiên Ngọc môn nên không biết nơi đó tốt hơn chỗ này nhiều. Trước mắt chỉ làm được bấy nhiêu. Vì đại cục, Thiên Ngọc môn hiện tại đành chấp nhận vậy.

Ngưu Hữu Đạo cười xòa: - Được thế này mà còn ghét bỏ? Môn phái lớn quả nhiên không tầm thường.

Phong Ân Thái bỗng nói: - Lão tam, ta đã liên lạc với lão nhị rồi.

Ngưu Hữu Đạo chậm rãi quay đầu nhìn sang.

Phong Ân Thái vỗ vai Ngưu Hữu Đạo, hơi cảm khái nói: - Lão nhị đã kể hết cho ta nghe rồi, khá lắm.

Ngưu Hữu Đạo cười cười.

Đột nhiên một đệ tử bay tới chắp tay bẩm báo: - Trưởng lão, yến hội sắp bắt đầu rồi!

Phong Ân Thái gật đầu nói: - Được, biết rồi.

Phong Ân Thái xoay người ra hiệu mời Ngưu Hữu Đạo, hai người cùng trở về.

Tiệc rượu ngày hôm qua xem như nghênh khách, còn bữa tiệc hôm nay là tiễn khách, dự tiệc vẫn là những khuôn mặt cũ.

Đối với đám người này thì mục đích của họ không phải ăn uống vui vẻ, mà bàn chuyện trong khi ăn mới là việc chính.

Sau vài ly rượu vào bụng, đề tài bàn đến việc năm quận cung cấp binh mã. Tổng số binh sĩ và nhân công phụ trợ của năm quận gộp lại đã gần sáu mươi vạn người, đây là một gánh nặng lớn đối với tài lực của năm quận.

Trọng tâm thảo luận là có cần nhi��u binh mã như vậy không? Trước kia mấy quận tách ra, mạnh ai nấy lo, tự mình đối phó với áp lực tứ phía nên phải nuôi nhiều người. Giờ năm quận tập trung thành một, sau lưng có chỗ dựa vững chắc, áp lực trên vai giảm mạnh, cắt giảm tùy tiện đến hai mươi vạn người cũng không phải chuyện đáng lo, giúp giảm bớt gánh nặng cho các quận.

Nhưng sau đó Thiên Ngọc môn nói rõ mục tiêu là Nam châu, khuyến khích mọi người cùng gắng sức chịu đựng áp lực. Khi đã đánh chiếm được Nam châu thì bố trí sáu mươi vạn binh mã ra phòng thủ nhìn vậy chứ cũng không nhiều. Thiên Ngọc môn cũng sẽ giảm bớt khoản cung phụng nhận được, cố gắng không tăng gánh nặng cho các quận.

Mọi người trong lòng thầm hiểu Thiên Ngọc môn bây giờ dư dả nhờ lợi nhuận rượu kiếm nên mới rộng rãi như vậy, thu lợi một năm mấy trăm vạn kim tệ, chỉ riêng khoản này đã lời nhiều hơn trước kia nhận cung phụng từ các quận.

Thổ An quận thủ Triệu Hưng Phong không kiềm được nêu lên: - Chưởng môn, cách quản lý của Thanh Sơn quận, Quảng Nghĩa quận không tệ, nếu ba quận chúng ta có thể giảm miễn thuế má...

Triệu Hưng Phong chưa nói hết đã bị Bành Hựu Tại ngắt lời: - Thanh Sơn quận, Quảng Nghĩa quận có thể cung cấp nguồn thu khác, ba quận các ngươi cho cái gì? Hay các ngươi nghĩ Thiên Ngọc môn có thể nuốt trọn lợi nhuận rượu sao? Mỗi năm cung phụng Tiêu Dao cung, Tử Kim động, Linh Kiếm sơn không thể ngừng, muốn chiếm được Nam châu thì chi tiêu cung phụng càng lớn, các ngươi có trả nổi khoản tiền này không? Một mình Thiên Ngọc môn gánh hết sao? Được rồi, không bàn việc này nữa.

Triệu Hưng Phong hơi lúng túng, chẳng ngờ vừa mới đề nghị đã gây ra phản ứng gay gắt như vậy, ngượng ngùng khép miệng lại.

Bành Hựu Tại tiếp tục bảo: - Năm quận ai làm việc nấy, bình thường thì không sao nhưng nếu đụng đến việc binh mã, binh mã của năm quận cần được thống nhất chỉ huy, chuyện này cần được chuẩn bị từ sớm. Các ngươi cảm thấy ai thống lĩnh thì thích hợp?

Nghe câu này, Ngưu Hữu Đạo và Mông Sơn Minh ánh mắt giao nhau, cứ tưởng phải chờ tới lúc chiếm được Nam châu mới bàn tới chuyện này, ai ngờ bắt đầu từ bây giờ.

Triệu Hưng Phong định lên tiếng nhưng Ngưu Hữu Đạo hắng giọng thu hút sự chú ý của mọi người, hắn nói: - Tất nhiên là để Bành chưởng môn thống nhất điều khiển là hợp lý nhất, bàn về uy vọng, ở đây có ai sánh được với Bành chưởng môn sao?

Mông Sơn Minh chậm rãi đặt ly rượu lên môi, thấu hiểu Ng��u Hữu Đạo đang cố tình khuấy đục, không muốn quyền thống lĩnh rơi vào tay kẻ khác.

Những dòng chữ đã được biên tập lại này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.