Áp lực đè nặng lên Phượng Lăng Ba khi tin tức xấu liên tục ập đến.

Phượng Lăng Ba hiểu rõ, nếu nguyên nhân đáng lo ngại kia quả thật tồn tại, Thiên Ngọc môn khó lòng chống đỡ được áp lực đang liên tục giáng xuống. Dù Bành Hựu Tại là nhạc phụ của Phượng Lăng Ba, nhưng ông ta sẽ không vì lợi ích của một mình mình mà hy sinh lợi ích chung của Thiên Ngọc môn.

Phư��ng Lăng Ba không tài nào hiểu nổi, sao Thương Triêu Tông lại có được năng lực lớn đến thế?

Những động thái của ba phái khiến Phượng Lăng Ba nghĩ ngay đến Ngưu Hữu Đạo. Lẽ nào, đúng như Bành Hựu Tại vẫn luôn lo ngại, hắn đã nhúng tay vào? Nhưng Ngưu Hữu Đạo làm sao có năng lực lớn đến vậy?

Quan trọng hơn là Phượng Lăng Ba không hiểu vì sao Kim châu lại có thể làm ra chuyện ngu xuẩn đến vậy.

Phượng Lăng Ba cũng chẳng thể lý giải việc triều đình Yến quốc sắc phong. Ban đầu, ông nghĩ đây là kế ly gián ở Nam châu, nhưng giờ đây lại càng giống như triều đình đang cùng Kim châu tung hứng, đẩy Thương Triêu Tông lên địa vị cao. Lẽ nào triều đình Yến quốc lại dễ dàng để Thương Triêu Tông chiếm lợi như vậy sao?

Rốt cuộc Ngưu Hữu Đạo đã làm những gì sau khi chạy thoát? Hắn làm bằng cách nào?

Rầm!

Phượng Lăng Ba đấm mạnh xuống mặt bàn, đôi mắt đỏ ngầu nắm lấy cấp báo xem xét. Lại là tin tức về tiến độ áp sát của đệ tử ba phái, chúng đã ngày càng gần Thượng Bình thành.

Phượng Lăng Ba bật dậy, xé nát cấp báo, những mảnh giấy vụn bay đầy. Hai tay ông chống lên mặt bàn, thở hổn hển.

Bao nhiêu uất nghẹn mấy năm nay, nhìn thấy quyền lực lớn lao sắp tuột khỏi tay, ông không cam tâm.

Đây là cả Nam châu rộng lớn, không phải quận Quảng Nghĩa nhỏ bé ngày xưa!

Phượng Lăng Ba chống tay trên bàn, lắc đầu, vẻ mặt tràn đầy khó chịu. Ông thật sự không cam lòng.

Chẳng lẽ cứ ngồi yên nhìn mọi chuyện xảy ra như thế này sao?

Phượng Lăng Ba chậm rãi ngẩng đầu lên, đôi mắt kiên quyết bỗng lóe lên một tia tàn nhẫn.

Phượng Lăng Ba quát lớn: "Người đâu!"

Một thuộc hạ vội vàng chạy vào phòng, chắp tay đáp: "Đại nhân!"

Phượng Lăng Ba trầm giọng nói: "Mời phu nhân đến đây một chuyến."

Thuộc hạ lĩnh mệnh rời đi, dõng dạc đáp: "Rõ!"

Chốc lát sau, Bành Ngọc Lan với vóc dáng có phần cao lớn hơn phụ nữ bình thường bước vào. Phượng Lăng Ba căn dặn thủ vệ bên ngoài rằng, khi chưa có lệnh thì không được để bất kỳ ai đến gần.

Phượng Lăng Ba quay đầu lại, hai vợ chồng im lặng nhìn nhau.

Gương mặt Bành Ngọc Lan tiều tụy đi nhiều, Phượng Lăng Ba cảm thấy khác lạ, bà cũng nhận ra nguy cơ đang đến gần. Vận mệnh vợ chồng vốn dĩ vinh nhục có nhau, Phượng Lăng Ba chịu áp lực ra sao thì Bành Ngọc Lan cũng có cảm giác tương tự.

Bành Ngọc Lan không ngờ, quả thực không ngờ rằng thế cục lại thay đổi nhanh đến vậy. Niềm vui sướng vừa mới đến được bao lâu?

Phượng Lăng Ba tiến lại gần, nắm chặt hai tay Bành Ngọc Lan: "Ngọc Lan!"

Bành Ngọc Lan gượng gạo hỏi: "Sao vậy? Lẽ nào lại có tin chẳng lành?"

Phượng Lăng Ba trầm giọng nói: "Chúng ta không thể ngồi yên chờ họa ập đến, phải chấm dứt tai họa ngầm này trước khi quá muộn!"

Tim Bành Ngọc Lan thót lại, bà hỏi: "Chàng định làm gì?"

Phượng Lăng Ba nói nhỏ vào tai Bành Ngọc Lan: "Phải làm cho Thương Triêu Tông không thể tiếp quản Nam châu, như vậy mới giữ được tâm huyết của chúng ta."

Dù Bành Ngọc Lan đã lờ mờ đoán được, nhưng bà vẫn không khỏi trợn tròn mắt. Hai tay siết chặt tay Phượng Lăng Ba, bà vội vã nói: "Không thể xằng bậy! Nếu không, làm sao ăn nói với phụ thân đây!"

Phượng Lăng Ba nói: "Đ��ng lo. Miễn là ván đã đóng thuyền, cùng lắm phụ thân cũng chỉ trách phạt chúng ta một trận thôi, lẽ nào người sẽ giết chúng ta sao?"

Bành Ngọc Lan lắc đầu nói: "Lăng Ba, thiếp hiểu ý chàng, nhưng chàng có nghĩ đến Nhược Nam không? Lần trước chúng ta làm như vậy đã khiến Nhược Nam khó xử biết bao. Giờ chúng ta là cha mẹ, lẽ nào còn muốn tự biến con gái mình thành quả phụ sao? Nếu làm như vậy, về sau làm sao chúng ta đối mặt với Nhược Nam?"

Phượng Lăng Ba cãi lại: "Vậy nàng có từng nghĩ đến con cháu chúng ta không? Chuyện chúng ta làm với Thương Triêu Tông lần trước, lẽ nào hắn không oán hận? Nếu để Thương Triêu Tông nắm quyền, liệu hắn có bỏ qua cho chúng ta sao? Nếu chúng ta không ra tay mà cứ chờ Thương Triêu Tông hành động, thì không chỉ mất đi quyền lực, mà e rằng cả nhà từ lớn đến nhỏ đều sẽ mất mạng!"

Bành Ngọc Lan vẫn lắc đầu nói: "Không đâu, vẫn còn phụ thân ở đó. Cùng lắm thì chúng ta lánh nạn vào Thiên Ngọc môn. Có Thiên Ngọc môn che chở, Thương Triêu Tông sẽ không dám lỗ mãng, cả nhà chúng ta vẫn bình an vô sự."

Phượng Lăng Ba nạt: "Hồ đồ! Thiếp nghe đây, ta nói câu bất kính, phụ thân có thể sống được bao lâu nữa? Cùng lắm cũng chỉ che chở được cho thế hệ chúng ta thôi. Người đi, trà nguội, sau khi Thương Triêu Tông nắm quyền, hắn sẽ có vô vàn cách để Thiên Ngọc môn phải 'nhắm mắt làm ngơ'. Trong loạn thế này, một đời người được yên ổn đã là không dễ. Chỉ cần chúng ta nắm giữ Nam châu, đó mới là bảo đảm cho mấy đời con cháu chúng ta được bình yên, giàu sang. Nàng có nghĩ đến điều đó không? Miễn là chúng ta còn sống, dù có Thiên Ngọc môn chống lưng thì Thương Triêu Tông cũng sẽ ngày đêm lo lắng chúng ta ngóc đầu trở lại, hắn nhất định sẽ tìm đủ mọi cách để ra tay với chúng ta, chấm dứt hậu họa. Nàng nhẫn tâm nhìn mấy đứa tôn tử, tôn nữ đáng yêu của chúng ta phải rơi đầu xuống đất sao? Chỉ cần chúng ta nắm giữ Nam châu, sau này sợ gì không tìm được một gia đình tốt cho Nhược Nam?"

Những lời nhắc đến mấy đứa tôn tử, tôn nữ đáng yêu đã chạm đúng chỗ yếu của Bành Ngọc Lan. Bà nuốt khan, lòng rối bời, chần chừ mãi không thể đưa ra quyết định.

Bành Ngọc Lan lắc đầu nói: "Thiếp hiểu Nhược Nam. Con bé sẽ không thể trơ mắt nhìn Thương Triêu Tông gặp nạn, chắc chắn sẽ tìm cách ngăn cản."

Phượng Lăng Ba nói: "Chuyện đó không thành vấn đề. Cứ tìm đại một lý do nào đó để đuổi con bé đi là được. Điều quan trọng là có đệ tử Thiên Ngọc môn đang canh giữ bên cạnh Thương Triêu Tông, chuyện này cần nàng phối hợp. Còn những chuyện khác, cứ để ta lo liệu."

Bành Ngọc Lan vẫn còn do dự, không biết có nên đồng ý hay không: "Cái này..."

Không phải Bành Ngọc Lan không nhẫn tâm ra tay với Thương Triêu Tông. Sự việc đã đến nước này, trong cuộc đấu tranh quyền lực, tình thân dễ dàng bị gạt bỏ, huống chi điều này còn liên quan đến lợi ích của cả gia đình bà. Bành Ngọc Lan chẳng thèm bận tâm đến sống chết của Thương Triêu Tông, điều bà bận lòng là không biết sau chuyện này, làm sao để đối mặt với phụ thân và con gái mình.

Tuy nhiên, Phượng Lăng Ba đã thành công khoét thủng 'bức tường' do dự trong lòng Bành Ngọc Lan. Ý nghĩ đó như chất độc lan tràn, cộng thêm sự kiên quyết và lời lẽ thuyết phục của ông, khiến một số việc giờ đây đã không còn cách nào tránh khỏi.

Tiếng vó ngựa rầm rập vang lên. Bành Hựu Tại dẫn đầu hơn mười người đang phi ngựa như bay trên đường cái, gấp rút quay về Nam châu từ Kim châu.

Hơn mười kỵ sĩ lướt qua các trạm dịch. Những người đi ở hàng cuối, khi ngựa đã kiệt sức, liền rẽ vào trạm dịch đổi ngựa rồi lại lao ra tiếp tục đuổi theo đoàn.

Cứ thế, dọc đường đi họ luân phiên thay ngựa liên tục.

Một con kim sí từ trên trời giáng xuống. Một đệ tử đọc mật thư xong liền quất roi giục ngựa, chạy lên hàng đầu bên cạnh Bành Hựu Tại, lớn tiếng bẩm báo: "Bên Phượng Lăng Ba vừa truyền tin, đã xác nhận người ngựa ba phái đang tiến về hướng Thượng Bình thành!"

Những người đi cùng nghe vậy đều nhìn về phía Bành Hựu Tại.

Gương mặt Bành Hựu Tại lạnh lùng, ông trầm giọng nói: "Nam châu này chưa đến lượt ba phái nhảy vào. Lập tức truyền tin cho Trần trưởng lão, không được cho người của ba phái vào thành. Nếu chúng cứng rắn xông vào, lập tức giết không tha!"

Đệ tử lập tức bẩm lời, lĩnh mệnh: "Rõ!"

Trên vách vực, dưới gốc cây già, Ngưu Hữu Đạo ngồi một mình, thong dong đun ấm nấu trà.

Công Tôn Bố và Quản Phương Nghi cùng lúc bước đến.

Quản Phương Nghi ngồi xuống đối diện Ngưu Hữu Đạo, nói: "Ngô Lão Nhị đã dẫn người đến Thượng Bình thành, nhưng tu sĩ không thể vào thành được. Mấy cửa thành đều có đệ tử Thiên Ngọc môn kiểm tra gắt gao. Bọn họ thi pháp kiểm tra từng người ra vào thành, tu sĩ có pháp lực không tài nào lẻn vào. Trên tường thành cũng có đệ tử Thiên Ngọc môn canh gác cẩn mật, muốn vượt qua mà không bị phát hiện là điều không thể. Đừng nói là gặp được Thương Triêu Tông, ngay cả muốn đến gần cũng khó."

Ngưu Hữu Đạo nhấc ấm trà đang sôi sùng sục lên, thong thả châm trà cho mình.

Công Tôn Bố tiếp lời: "Viên Cương đã dẫn người trà trộn vào thành, nhưng cũng không thể gặp vương gia. Nơi giam lỏng vương gia được bố phòng nghiêm ngặt: vòng ngoài có binh mã canh giữ, bên trong có tu sĩ đề phòng, không tài nào tiếp cận được. Việc Viên Cương liên lạc với Ngô Lão Nhị ngoài thành cũng rất rắc rối, vì phải ra vào thành mới truyền được tin. Thượng Bình thành đang bị giám sát chặt chẽ, không tiện sử dụng kim sí."

Ngưu Hữu Đạo rót trà cho cả ba người, rồi hỏi: "Có cách nào truyền tin cho vương gia không?"

Công Tôn Bố đáp: "Không được. Viên C��ơng đã cho người tiếp cận những người hầu trong Phượng gia để dò hỏi, nhưng nơi giam lỏng vương gia được tu sĩ trông giữ vô cùng nghiêm ngặt. Ngay cả cơm canh đưa vào cũng bị kiểm tra kỹ lưỡng, không tài nào động tay động chân được."

Mọi quyền sở hữu đối với phiên bản văn bản này đều thuộc về truyen.free.