Viên Cương đứng một bên.

Viên Phương đóng cửa bước vào, móc một tờ giấy từ trong tay áo ra, đưa cho Viên Cương, thấp giọng hỏi: “Viên gia, ngài định làm gì đây? Chẳng lẽ lại không tin tưởng người của Phù Phương Viên sao?”

“Ngươi nói nhảm nhiều quá rồi!” Viên Cương lạnh lùng đáp, rồi nhìn tờ giấy.

Viên Phương cười hắc hắc, không nói thêm câu nào.

Đọc xong tờ giấy, Viên Cương hỏi tiếp: “Chỉ có chừng này thôi sao, không còn ai ra vào nữa à?”

Viên Phương vội vàng cam đoan: “Không có, ngoại trừ ngài rời phòng thì không còn ai khác ra vào nữa. Ta nhớ kỹ lắm, không sai đâu. Với lại, đêm hôm khuya khoắt như thế này, người của chúng ta không có việc gì cũng không ra ngoài, ai ra vào đều sẽ nhớ rõ ngay.”

Viên Cương hỏi: “Có phát hiện điều gì bất thường không?”

Viên Phương đáp: “Không có, à thì... Hồng Nương ở trong phòng Đạo gia rất lâu, cái đó có tính không?” Vừa nói, mắt y vừa lén quan sát phản ứng của Ngưu Hữu Đạo.

Kết quả, Ngưu Hữu Đạo cũng không có phản ứng gì.

Viên Phương chỉ thuận miệng trêu chọc vậy thôi, ai ngờ Viên Cương lại gật đầu: “Tính chứ! Bất cứ tình huống bất thường nào cũng đều phải tính vào hết.”

Viên Phương im lặng, trong lòng chửi thầm hai câu.

Sau đó, Viên Cương phất tay đuổi y ra ngoài.

Khi ra khỏi cửa, Viên Phương gãi gãi ót rồi lắc đầu, thật chẳng hiểu Viên Cương rốt cuộc đang bày trò gì.

Trong phòng, Viên Cương lại một lần nữa xem xét nội dung trên tờ giấy, đoạn nhìn về phía người đang nhắm mắt phía trước: “Đạo gia, quả nhiên không sai, Trần bá đúng là có vấn đề.”

Ngưu Hữu Đạo chậm rãi mở mắt. Khoảnh khắc mắt hắn mở ra, một luồng hàn quang lạnh lẽo chợt lóe lên.

Hắn lấy từ sau lưng ra một tờ giấy, trên giấy vẽ hình một con côn trùng kỳ quái, chính là hình con côn trùng kỳ quái mà hắn thấy trên bức tường phía tây bên ngoài khách sạn. Sau khi xem xét một lượt, Ngưu Hữu Đạo nói: “Bọn chúng dùng ám hiệu để liên lạc, chứng tỏ hai bên không hề quen biết nhau từ trước. Chuyện này đúng là có phần thú vị. Chỉ cần tùy tiện để lại một ám hiệu liên lạc, lập tức có người phối hợp một cách kín đáo, chắc chắn phía sau phải là một tổ chức cực kỳ có quy mô. Lão già này rốt cuộc là ai mà lại có thể ẩn mình bên cạnh Hồng Nương lâu đến vậy?”

Hắn không thể ngờ được rằng, một lão đầu quét rác ở Phù Phương Viên, người tâm phúc của Quản Phương Nghi, chưa từng làm điều gì thất thố hay gây ra chuyện gì, chỉ một mình âm thầm lặng lẽ, vậy mà lại là một gian tế. Quả thực nằm ngoài dự liệu của hắn.

Viên Cương nói: “Thượng Thanh Tông đến đây có liên quan đến Triệu Hùng ca, hay có khi nào là người của Triệu Hùng ca không?”

Ngưu Hữu Đạo nheo mắt nói: “Ta cũng cảm thấy khó hiểu về chuyện này. Theo như lời đồn, Triệu Hùng ca luôn giữ thái độ trung lập giữa chính và tà, không có thế lực riêng của mình. Nhưng nhìn tình huống hiện tại, xem ra y không giống loại người chỉ thích gây sự nhỏ nhặt.”

Viên Cương không khỏi nhắc nhở: “Đạo gia, rất có thể Hồng Nương cũng là một thành viên trong nhóm đó, thậm chí đây có thể là ý của Hồng Nương.”

Ngưu Hữu Đạo lắc đầu: “Nếu đúng như vậy, tổ chức này đã cắm rễ ở Phù Phương Viên lâu như vậy, nhất định phải có mục đích của riêng nó, sẽ không dễ dàng để ta tùy tiện trừ tận gốc đâu. Mà trong suốt quá trình này, ta cũng không hề cảm nhận được bất kỳ trở ngại nào. Hơn nữa, nếu có thể đi theo bên cạnh ta lâu như vậy mà không để lộ bất kỳ sơ hở nào, thì khả năng ấy cũng không cao. Ta lăn lộn chốn giang hồ bao nhiêu năm nay, mắt không đến nỗi mù lòa.”

Đúng là như vậy! Viên Cương suy nghĩ một chút rồi gật đầu tỏ vẻ tán đồng.

Ánh mắt Ngưu Hữu Đạo lóe lên vẻ tinh quái, chậm rãi nói: “Hơn nữa, cho dù có vấn đề, thì đã sao? Ta cũng không muốn trở mặt với thế lực sau lưng bọn họ. Có chuyện gì, cứ trao đổi thẳng thắn với nhau. Nếu bọn họ đã nhẫn nhục ẩn mình bên cạnh ta lâu như vậy, điều đó chứng tỏ ta vẫn còn giá trị lợi dụng đối với họ. Đối phương chắc chắn sẽ đồng ý đàm phán. Thực lực hiện tại của chúng ta còn quá yếu, Hồng Nương lại có chút nội tình riêng, giữ họ lại để hỗ trợ chính là lựa chọn tốt nhất. Người ta đã tìm đến tận cửa rồi, chúng ta tránh cũng không tránh được. Nếu tất cả những người xung quanh chúng ta đều có vấn đề, cứ mãi phòng bị như vậy, chúng ta cũng không thể nào chịu đựng nổi. Trong lòng ta đã có tính toán rồi, gọi bà ta đến đây đi.”

Viên Cương không nói hai lời, quay người bước ra ngoài.

Một lát sau, cánh cửa khẽ mở, Quản Phương Nghi uốn éo bước vào, Viên Cương theo sau đóng cửa lại.

Thấy mình đã đến mà Ngưu Hữu Đạo vẫn nằm lì trên giường ngủ, Quản Phương Nghi bực tức hỏi: “Ngươi gọi ta đến đây là để ngắm ngươi giả chết à?”

Ngưu Hữu Đạo khẽ nhếch miệng cười, vẫn không mở mắt nhìn: “Hầu tử, kể cho bà ấy nghe tình hình ra vào đi.”

Viên Cương lập tức đưa tờ giấy cho Quản Phương Nghi.

Gì thế này? Quản Phương Nghi hoài nghi nhận lấy tờ giấy, sắc mặt nhanh chóng biến đổi, rồi trầm giọng hỏi: “Ngươi có ý gì vậy? Ngươi đang theo dõi bọn ta sao?”

Giám sát như vậy, chứng tỏ hắn không tin bọn họ.

Sau một hồi tức giận, bà ta chợt giật mình. Bọn chúng chỉ có hai ba người, nhưng lại nắm rõ tình hình người của bà ta đến vậy. Điều quan trọng là bà ta lại hoàn toàn không hề hay biết.

Ngưu Hữu Đạo cũng không đáp lời, chỉ mỉm cười, lấy từ sau lưng ra một tờ giấy khác: “Ngươi thử nhìn cái này xem, có quen mắt không?”

Quản Phương Nghi giật lấy tờ giấy, mở ra xem xét, chỉ thấy bên trên vẽ hình một con côn trùng trông rất lạ mắt. Bà ta lật đi lật lại tờ giấy, thấy ngoài hình con côn trùng đó ra thì không có bất cứ ký tự hay hình vẽ nào khác. Bà ta lắc lắc tờ giấy, hầm hừ nói: “Ngưu Hữu Đạo, ngươi có ý gì thế? Đừng có chơi trò bí hiểm với lão nương! Có chuyện gì thì nói thẳng ra!”

Ngưu Hữu Đạo nhìn Viên Cương, hất hàm về phía Quản Phương Nghi, ra hiệu cho Viên Cương thuật lại tình hình cho bà ta nghe.

“Hình vẽ con côn trùng trên tờ giấy này là ta đã dựa theo trí nhớ, bắt chước cách Trần bá vẽ. Ông ấy đã ấn một con côn trùng tương tự lên bức tường phía Tây bên ngoài khách sạn...” Viên Cương kể lại một lượt những chuyện hắn cảm thấy bất thường, như việc Trần bá âm thầm liên lạc với người khác, và cả chuyện bọn họ đã lén lút theo dõi.

Ánh mắt Quản Phương Nghi hiện lên vẻ bất an, trong lòng bắt đầu dấy lên nghi ngờ, nhưng ngoài miệng vẫn không chịu thừa nhận, giận dữ nói: “Chuyện này có thể chứng minh được điều gì chứ? Các ngươi rốt cuộc muốn làm gì?”

Ngưu Hữu Đạo đột nhiên lên tiếng từ trên giường: “Ngay khi chúng ta vừa đặt chân đến thành Vạn Tượng, đã bị người của Thượng Thanh Tông chặn lại. Ngươi không thấy có gì đáng ngờ sao?”

Quản Phương Nghi cười nhạt chế giễu: “Khả năng có rất nhiều. Ta hỏi ngươi, ngươi sẽ không nghĩ rằng Trần bá lại cấu kết với Thượng Thanh Tông đấy chứ?”

Ngưu Hữu Đạo không trả lời thẳng vào câu hỏi của bà ta, mà nói: “Với năng lực của Thượng Thanh Tông, hoàn toàn không thể nào thoát khỏi sự kiểm soát của Thiệu Bình Ba. Lần này Thượng Thanh Tông có thể rời khỏi Bắc Châu, chắc chắn là do có người đã nhúng tay vào, chính là Triệu Hùng ca của Yêu Ma Lĩnh!”

“Triệu Hùng ca?” Quản Phương Nghi giật mình.

Ngưu Hữu Đạo tiếp tục nói: “Cái chuyện tập hợp một trăm đệ tử tinh nhuệ của ba phái bí mật đến đây, ta chỉ nói đùa thôi, Hầu tử cũng không coi đó là thật, nhưng bên phía người của ngươi, rất có khả năng có kẻ đã tin là thật.”

Quản Phương Nghi nghẹn lời. Trước đó, bà ta cảm thấy việc Ngưu Hữu Đạo muốn diệt môn Thượng Thanh Tông có phần quá đáng, thì ra tất cả chỉ là giả.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến những trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc nhất cho độc giả.