Trúc đứng bên đường, tận mắt chứng kiến Phượng Nhược Nam cùng đám người giận dữ bỏ đi, lòng không khỏi ngạc nhiên, chẳng hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nàng còn đang định bố trí người chờ ở đây, tạo ra vài chướng ngại để Ngưu Hữu Đạo không kịp quay về trả tiền đúng hẹn…

Ngưu Hữu Đạo theo Bạch Diêu đến phủ Thái Thú. Có Bạch Diêu dẫn đường, dĩ nhiên mọi trở ngại đều được dẹp bỏ, hắn đi thẳng tới chính sảnh.

Ngay khi Ngưu Hữu Đạo vừa bước vào, Phượng Lăng Ba và những người khác lập tức tập trung mọi ánh mắt về phía hắn, chỉ có một cảm giác: thật quá trẻ! Những tin tức từ chùa Nam Sơn về một người dễ dàng đánh bại ba tu sĩ Tống Diễn Thanh dường như không thể ăn khớp với hình dáng của người trước mặt họ.

Bạch Diêu quay về đứng sau lưng Bành Ngọc Lan, ôm kiếm dựa vào cây cột gần đó.

Ngưu Hữu Đạo đảo mắt qua vài lượt những người có mặt, dừng lại hơi lâu ở Bành Ngọc Lan một chút, thầm nhủ: "Chẳng trách Phượng Nhược Nam lại cao lớn đến vậy, thì ra là có di truyền đây mà." Ánh mắt hắn cuối cùng rơi vào Viên Cương đang bị trói gô. Hắn khẽ nhíu mày, không màng đến những người khác, chỉ hỏi Viên Cương: "Không sao chứ?"

Viên Cương khẽ lắc đầu, thấy hắn xuất hiện, lòng cũng yên tâm phần nào.

Ngưu Hữu Đạo đưa tay giật nút thắt, cởi dây thừng. Giữa bao ánh mắt dõi theo, hắn thản nhiên tiến đến cởi trói cho Viên Cương trước tiên, sau đó mới chắp tay hành lễ với Phượng Lăng Ba và Bành Ngọc Lan đang đứng ở vị trí chủ tọa. "Ngưu Hữu Đạo bái kiến Thái Thú, ra mắt phu nhân!"

Phượng Lăng Ba lạnh lùng hỏi: "Ngươi chính là chính sứ do Thương Triều Tông phái tới để cầu hôn sao?"

"Đúng vậy!" Ngưu Hữu Đạo thừa nhận, rồi lại đính chính: "Không phải cầu hôn, mà là cưới vợ. Việc này không nên kéo dài thêm nữa, Vương gia nhà ta không chờ được, hay là mau chóng rước về thì tốt hơn."

Ta đã đồng ý gả con gái cho Thương Triều Tông bao giờ? Phượng Lăng Ba chỉ muốn phun nước bọt vào mặt hắn, song vì chính sự quan trọng, nếu không ông ta đã chẳng vội vã đưa người tới như vậy. Ông ta giơ cao danh mục quà tặng trong tay, trầm giọng nói: "Ngươi hiểu rõ những lễ vật quý giá có trong danh mục này chứ?"

Ngưu Hữu Đạo đảo mắt quanh một lượt, nhận ra ngoài hai vợ chồng Phượng Lăng Ba, còn có vài người khác cũng là tu sĩ. Hắn không khỏi chần chừ, hỏi: "Nơi này có tiện để bàn bạc việc này không?"

Bành Ngọc Lan lên tiếng: "Ngươi cứ yên tâm, ở đây đều là người đáng tin cậy cả, có gì cứ nói đừng ngại." Mấy vị tu sĩ này đều là đồng môn của bà ta. Bởi vì có một số việc không thể xem nhẹ, cần tranh thủ sự ủng hộ của Thiên Ngọc môn, bằng không vợ chồng bà ta cũng khó mà làm chủ được.

Lúc này Ngưu Hữu Đạo mới gật đầu đáp: "Trước đó Vương gia đã từng thương lượng với ta, đương nhiên là ta hiểu rõ."

Phượng Lăng Ba lại lắc lắc danh mục quà tặng trong tay: "Làm sao ta biết những thứ trong danh mục này là thật hay giả chứ?"

Ngưu Hữu Đạo cười đáp: "Thật hay giả, chắc hẳn Thái Thú đại nhân đã có phán đoán trong lòng rồi, cớ gì đã biết rõ còn cố hỏi?"

Phượng Lăng Ba tức giận: "Nói nhảm! Ta dựa vào đâu mà phán đoán chứ?"

Ngưu Hữu Đạo kinh ngạc nói: "Sự thật rành rành ra đó, lẽ nào Thái Thú đại nhân không nhìn thấy?"

Phượng Lăng Ba lãnh đạm đáp: "Đừng cố làm ra vẻ thần bí với ta. Đồ lễ trong danh mục đâu? Chỉ cần giao ra lễ vật, ta có thể cân nhắc gả con gái cho ngươi."

Ngưu Hữu Đạo làm sao tin lời này là thật. Giao hết lễ vật ra rồi, ông ta chịu gả con gái mới là chuyện lạ. Hắn không hề yếu thế, cứng rắn đính chính: "Không phải là 'có thể cân nhắc' mà là 'nhất định phải gả'! Lệnh ái… Vương gia chúng ta nhất định sẽ cưới!"

Phượng Lăng Ba cười lạnh: "Nói hay lắm! Ngươi tới địa bàn của ta, còn do các ngươi muốn giao thì giao, không muốn giao thì thôi sao?"

Đột nhiên Ngưu Hữu Đạo xoay người, phất tay chỉ ra ngoài cửa, hùng hổ nói: "Chỉ cần Thái Thú đại nhân dám ra ngoài lớn tiếng tuyên bố một câu, rằng Dung Bình Quận vương trong tay có mười vạn Nha tướng, thì mười vạn Nha tướng này sẽ lập tức xuất hiện, không đòi một đồng, chẳng cần y phải uy hiếp!"

Mọi người trong phòng đều ngẩn người. Mười vạn Nha Tướng? Thương Triều Tông có mười vạn Nha Tướng thật sao? Có kẻ thầm hoảng sợ. Lẽ nào đây chính là "lễ vật quý giá" được nhắc đến trong danh mục sính lễ?

Phượng Lăng Ba tính tình quỷ quyệt, không rõ Ngưu Hữu Đạo nói vậy là có ý gì. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, làm sao ông ta dám chạy ra ngoài công khai chuyện này chứ?

Ngưu Hữu Đạo quay lại, hùng hổ dọa người: "Thái Thú đại nhân dám không? Xin hỏi một tiếng, Thái Thú đại nhân có dám không?!"

Phượng Lăng Ba vẫn không chịu nhượng bộ: "Không giao lễ vật ra, đừng mơ rời khỏi quận Quảng Nghĩa!"

Ngưu Hữu Đạo hất ống tay áo, đầy vẻ khinh thường nói: "Nếu Vương gia đã dám để ta đến đây, há chẳng phải đã chuẩn bị kỹ càng rồi sao? Không thể rời khỏi quận Quảng Nghĩa thì sao chứ, chỉ cần Thái Thú dám xằng bậy, đồng nghĩa với việc sẽ có người phơi bày chuyện mười vạn Nha tướng ra! Đến lúc ấy, chắc Thái Thú cũng đoán được cái nơi nhỏ bé này sẽ gánh chịu hậu quả thế nào, ta đâu cần nói nhiều chứ? Đừng nói Đại Yến quốc, chỉ sợ Triệu quốc ở phía tây sẽ là kẻ đầu tiên muốn công phá quận Thanh Sơn, giết vào quận Quảng Nghĩa, Thái Thú liệu có chặn nổi không? Thử hỏi, các nước quần hùng có ai có thể ngồi yên mà nhìn Thái Thú làm càn?"

Sắc mặt Phượng Lăng Ba đen sạm như đít nồi, rõ ràng vấn đề đối phương vừa nêu lên là chuyện tuyệt đối không được để lộ ra ngoài. Ông ta bắt đầu suy tính xem có nên giữ người này lại không, rồi trầm giọng nói: "Nếu lễ vật đã được ghi trong danh mục sính lễ, chẳng lẽ không phải để đưa cho ta sao? Không đưa được lễ vật đó, làm sao ta có thể gả con gái cho y?"

Sắc mặt Ngưu Hữu Đạo hòa hoãn hơn: "Chuyện ấy, người ngay thẳng không nói điều dối trá, không cần lừa Thái Thú, mà cũng lừa không được. Hiện giờ Vương gia vẫn chưa thực sự có được mười vạn Nha tướng kia."

"Cái gì?" Bành Ngọc Lan trợn tròn hai mắt. Làm vậy chẳng phải là đem con gái của mình ra trêu đùa sao? Bà ta không nhịn nổi, giận dữ nói: "Không có mà các ngươi cũng dám ghi vào danh mục sính lễ. Các ngươi đang đùa giỡn chúng ta sao?"

Ngưu Hữu Đạo giơ hai tay ra hiệu đối phương bình tĩnh, giải thích: "Chỉ là tạm thời! Ta đã nói rồi, chỉ là tạm thời thôi, sớm muộn gì cũng sẽ có."

Phượng Lăng Ba cười nhạt: "Nói hươu nói vượn! Mở miệng toàn lời lẽ cuồng ngôn! Đồ còn chưa nắm được trong tay đã dám chạy đến tuyên bố muốn cưới con gái ta. Các ngươi coi chúng ta là kẻ ngu sao? Ta thấy các ngươi sống lâu quá hóa chán rồi!" Ánh mắt ông ta trở nên hung ác.

"Nói hươu nói vượn ư?" Ngưu Hữu Đạo kinh ngạc nhưng kiên quyết hỏi ngược lại: "Thái Thú nghĩ Đương Kim hiện tại là kẻ ngốc sao? Ninh Vương vừa chết, vì sao Người lại đột nhiên gây khó dễ cho Vương gia? Với tai mắt của Thái Thú, chắc không khó để biết được chân tướng. Rõ ràng hiện tại Người đang kiêng kỵ Ninh Vương đã nắm giữ đại quyền binh mã quá lâu, muốn nhổ cỏ tận gốc cả một mạch của Ninh Vương! Nhưng vì sao Người đã giam cầm Vương gia nhiều năm như vậy rồi mà không giết? Lẽ nào Đương Kim đột nhiên mềm lòng mà phóng thích Vương gia sao? Lẽ nào bây giờ Người chợt nhớ tới tình thân huyết thống Hoàng tộc sao? Tại sao? Chẳng lẽ nguyên do đằng sau việc này không đáng để Thái Thú suy nghĩ kỹ lưỡng sao?"

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.