Kim Tước lắc đầu, ý tứ không muốn bày tỏ quan điểm.

Đúng lúc này, một người đưa tin bước vào, hai tay dâng công văn lên bẩm báo: "Bẩm đại nhân, triều đình gửi công văn khẩn, Bắc Châu đang có nội loạn."

Kim Tước "à" một tiếng, cầm lấy bức thư xem xét. Nội dung bức thư cho biết, Thương Kiến Hùng và Thương Triêu Tông đã xảy ra bất hòa nghiêm trọng, suýt chút nữa dẫn đến xung đột vũ trang giữa binh mã Bắc Châu và quân triều đình Yến quốc, khiến quan hệ song phương vô cùng căng thẳng. Triều đình Hàn quốc hỏi ý kiến liệu có nên thừa cơ xuất binh hay không.

Đọc thư xong, Kim Tước đưa cho các tướng lĩnh khác xem, sau đó lên tiếng hỏi: "Mọi người thấy thế nào?"

Các tướng lĩnh thì còn có thể có ý kiến thế nào nữa? Chứng kiến quân Tống mặc sức hoành hành trên đất Yến, họ đã nóng lòng từ lâu. Một vị tướng chắp tay, tâu: "Bẩm đại nhân, quân Tống đã xuất chinh, nếu quân ta cũng hành động, Yến quốc nhất định sẽ diệt vong, và phần thắng ắt thuộc về chúng ta!"

"Đúng vậy, đại nhân, La Chiếu đang "cưỡi ngựa nhận đất" trong lãnh thổ Yến quốc. Hiện giờ, ai chiếm được thì coi như của người đó. Sau này muốn họ nhả ra, chúng ta cũng chẳng có lý lẽ gì. Nên xuất binh ngay thôi!"

Nghe xong ý kiến của mọi người, Kim Tước xua tay: "Thiệu Đăng Vân không phải hạng tầm thường. Thời cơ chưa đến, cứ chờ thêm đã. Cứ nên thận trọng thì tốt hơn."

Đây cũng là quan điểm ông hồi âm triều đình.

Khi các tướng lĩnh rời khỏi lều chủ soái, có người thì thầm với đồng liêu, trút hết nỗi bất mãn: "Không xuất binh lúc này thì đợi đến bao giờ nữa? Chẳng lẽ phải đợi đến khi chúng ta tiếc nuối vì mất đi phần địa bàn đáng lẽ có thể giành được từ tay quân Tống hay sao?"

"Haiz, chẳng lẽ ngươi không hiểu vị Đại Tư Mã của chúng ta sao? Ông ấy nổi tiếng là "Tư Mã Thận Trọng" đó!"

Biệt danh này không phải tự nhiên mà có, mà xuất phát từ câu cửa miệng của Kim Tước: "Cứ nên thận trọng thì tốt hơn."

Mặc dù vì lẽ đó mà Kim Tước bị người đời chế giễu, nhưng ông vẫn luôn cẩn trọng trong mọi việc, hiếm khi liều lĩnh, kể cả khi hành quân đánh trận.

Kẻ ngoài cười nhạo thì cứ mặc họ, Kim Tước có thể leo đến vị trí ngày hôm nay chính là nhờ vào hai chữ "thận trọng" này.

Năm xưa, dù từng chịu vài thất bại dưới tay Mông Sơn Minh, nhưng dưới sự chỉ huy của ông, quân Hàn tổn thất ít nhất, không như Đại Đô Đốc Triệu quốc đã tử trận dưới tay Mông Sơn Minh, khiến Triệu quốc liên tục đại bại.

Đối với Mông Sơn Minh, trong số các tướng lĩnh từng giao chiến, Kim Tước là người khiến ông đau đầu nhất. Kim Tước có quan điểm "đánh đâu chắc đó", "tiến từng bước vững vàng", không liều lĩnh, không mạo hiểm, tin tưởng rằng sức mạnh sẽ mang lại thắng lợi.

Đối với Mông Sơn Minh, Kim Tước đúng là một khúc xương khó gặm. Đôi chân ông tàn phế do bị thương trong một trận chiến với quân Hàn, mà người chỉ huy quân Hàn trong trận ấy chính là Kim Tước. Ở một khía cạnh nào đó, Mông Sơn Minh mất đi đôi chân là do Kim Tước "ban tặng".

Đương nhiên, nếu trong trận chiến đó ông không nóng lòng giải vây cho Yến hoàng thì cũng chẳng đến nỗi phải chịu kết cục như vậy.

Kim Tước thận trọng đến mức bị người ta chế giễu, nhưng chính vì thế mà ông đã tích lũy được vô số chiến công, từng bước leo lên vị trí như ngày nay. Hơn nữa, ông còn khiến Mông Sơn Minh tàn phế. Bởi vậy, địa vị của vị Đại Tư Mã này cực kỳ vững chắc.

...

Trời tối sầm, mưa mỗi lúc một nặng hạt.

Trong màn đêm mưa gió, một nhóm tướng lĩnh khoác chiến giáp, bên ngoài phủ áo tơi, đầu đội nón lá đi ra ngoài tuần tra. Khi họ đến dưới mái hiên đình viện, binh sĩ liền bước nhanh tới giúp họ cởi áo tơi và nón lá.

"Cái thời tiết chết tiệt này!" Một người lầm bầm chửi rủa.

Mọi người giậm chân bình bịch để bùn đất dính trên giày rơi xuống, rồi cứ thế không xỏ giày lại nữa.

Tổng đốc đô phòng ngự trên sông Ô Quần Liệt là người đầu tiên cởi giày, những người khác cũng đành làm theo.

Dưới mái hiên, ngọn đèn dầu lay động, chiếu rõ ba chữ lớn trên tấm biển trước cửa: "Trấn Giang Đường!"

Trong phòng treo đầy đủ các loại bản đồ lớn nhỏ. Đây là nơi trọng yếu, liên quan đến quân cơ đô phòng ngự trên sông, người bình thường tuyệt đối không được phép ra vào.

Một nhóm đàn ông thô kệch cởi giày rồi bước vào. Ngay lập tức, mùi cá biển xộc thẳng vào phòng. Có người bịt mũi, mắng: "Lão Trần, bao lâu rồi ông chưa rửa chân vậy? Ngồi cạnh ông đúng là đen đủi tám đời!"

Lão Trần lập tức cãi lại:

"Ông nghĩ chân ông thơm lắm sao? Quân Yến vừa đến bờ sông, Đại Đô Đốc c�� như muốn lấy mạng người. Một ngày phải tuần tra đi tuần tra lại không biết bao nhiêu bận, thậm chí đến lúc ngủ cũng chẳng được yên giấc, lấy đâu ra thời gian mà rửa chân? Trong quân lại không cho dẫn theo nữ nhân hầu hạ."

"Xem ra Lão Trần không có nữ nhân hầu hạ nên mới không rửa chân đấy nhỉ!" Tổng đốc đô phòng ngự trên sông Ô Quần Liệt ngồi lên ghế chủ tọa, sau đó cũng ôm chân mình ngửi thử một cái rồi nói.

Mọi người bật cười ha hả, ai mà chẳng biết chỉ là đùa giỡn! Xuất thân từ quân ngũ, họ đã quá quen với mùi này rồi, nào có ai thực sự để ý.

Ô Quần Liệt đặt chân xuống, chỉ vào Lão Trần, nói: "Nghiêm chỉnh chấp hành mệnh lệnh đi, đợi Đại Đô Đốc đánh tan Yến quốc, ta sẽ ban thưởng cho ông mười tám mỹ nữ Yến quốc để hầu hạ rửa chân mỗi ngày."

"Ách!" Lão Trần xua tay: "Mười tám mỹ nhân thì mạt tướng không cần. Nghe nói trong hoàng cung Yến quốc có không ít phi tần xinh đẹp. Ban cho mạt tướng một vị phi tần của Thương Kiến Hùng, để mạt tướng nếm thử mùi vị là đủ rồi."

"Cút ngay! Phi tần của Thương Kiến Hùng đến lượt ông sao?"

Cả đám người lập tức nhao nhao cãi cọ.

Rầm! Ô Quần Liệt đạp bàn, ngăn mọi người tiếp tục ồn ào: "Nghe cho rõ đây! Chỉ cần các ngươi có thể chống đỡ sự tiến công của Mông Sơn Minh, ta sẽ đứng ra bảo đảm cho các ngươi. Việc triều đình có đồng ý hay không ta không dám chắc, nhưng ta khẳng định sẽ thay các ngươi báo cáo công trạng, xin ban thưởng phi tần của Thương Kiến Hùng. Thương Kiến Hùng có nhiều phi tần, nên chắc chắn sẽ có phần cho mấy người các ngươi thôi. Triều đình chọn xong, phần còn lại chắc chắn sẽ đến lượt chúng ta, đúng không? Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là chúng ta phải bảo vệ vững chắc đô phòng ngự trên sông, không để quân Yến tiến vào Đại Tống của chúng ta! Nếu đô phòng ngự trên sông thất thủ, đừng nói đến phi tần của Thương Kiến Hùng, mà các ngươi hãy nghĩ xem liệu có còn giữ được vợ con mình không bị kẻ khác chiếm đoạt hay không!"

Lão Trần nói: "Đại Đô Đốc quá lo xa rồi! Sau khi quân ta tiến đánh Yến quốc, chẳng phải tàu thuyền của đối phương đã bị phá hủy và kéo hết sang bên này sao? Đối phương có nhiều binh mã đến thế, không có thuyền thì làm sao mà qua sông được? Thuyền của chúng ta kéo sang đây rồi, chúng ta còn giết chưa đã tay ấy chứ! Qua sông bằng bè gỗ thì đúng là chuyện cười, chẳng khác nào bia sống!"

Mọi người nhao nhao cam đoan, hùng hồn khẳng định sẽ không để quân Yến công phá đô phòng ngự trên sông.

Ô Quần Liệt ra hiệu mọi người đừng khinh thường, sau đó gọi tất cả đến vây quanh bản đồ đô phòng ngự trên sông để thảo luận, tiếp thu những ý kiến hữu ích, yêu cầu mọi người suy nghĩ xem còn có điều gì sơ sót không.

Sau khi bàn bạc xong xuôi, khi các tướng lĩnh chuẩn bị rời đi, Ô Quần Liệt cảnh cáo lần nữa: "Không phải Đại Đô Đốc sợ đối phương tấn công công khai, mà là sợ Mông Sơn Minh đánh lén, đặc biệt cần phải cẩn trọng hơn vào ban đêm. Sau khi trở về, các ngươi phải tuần tra kỹ lưỡng các khu vực, tuyệt đối không được tạo cơ hội cho địch thừa cơ đánh lén."

Một vị tướng cười gượng: "Đại nhân, ngài lo lắng thái quá rồi! Bây giờ mưa to gió lớn, nước sông chảy xiết, lại đột ngột dâng cao, căn bản không thích hợp để vượt sông. Mông Sơn Minh có bị ấm đầu mới chọn cách đánh lén trong tình cảnh này!"

"Đúng vậy! Ban đêm mưa to gió mạnh, giơ tay ra còn chẳng thấy năm ngón, đốt đèn lồng cũng chẳng soi được xa, tuần tra làm sao mà nhìn rõ được!"

Bản văn này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, giữ nguyên mọi quyền sở hữu trí tuệ.