Sợi bông nhét trong tai đã lâu được rút ra, một tiếng "ong" vang lên, vô vàn âm thanh ùa vào chiếm trọn thính giác Lý Hỏa Vượng.

Tiếng người nói chuyện từ phòng trọ sát vách, tiếng rao hàng ồn ã ngoài cửa sổ, thậm chí ngay cả tiếng tim đập của chính mình cũng trở nên vô cùng rõ ràng và lớn lao.

Lý Hỏa Vượng đau khổ nhắm mắt lại, gắng sức phân biệt từng âm thanh một. Cuối cùng, sau thời gian đốt hết một nén hương, hắn cũng nghe thấy cái giọng đứt quãng đặc trưng của Hắc Thái Tuế trong mớ tạp âm hỗn độn ấy.

"Ta đang nói chuyện với ngươi đấy! Ngươi có nghe thấy không!?" Giữa tiếng ồn ào, Lý Hỏa Vượng rướn cổ họng gào lớn.

Rất nhanh, Hắc Thái Tuế trả lời. Đó không phải là những lời thì thầm khủng khiếp, hay những ngôn ngữ âm u xa lạ, mà vẫn là vài từ đơn giản, chẳng mấy liên quan.

"Miệng... Trời... Ngô..."

"Ngươi rốt cuộc đang nói cái gì vậy! Có hiểu ta nói không hả! Ta chết thì ngươi cũng sống không được đâu! Chúng ta nói chuyện chút đi!"

Thứ này có thể tùy ý chui ra từ mũi, từ họng mình, cứ bỏ mặc thì không ổn chút nào, nhất định phải tìm cách giải quyết.

Hắn vốn muốn đàm phán với nó, dù mục đích của nó là gì thì cũng có thể thương lượng được.

Nhưng thực tế lại không theo kịch bản của Lý Hỏa Vượng. Đối mặt với câu hỏi của hắn, Hắc Thái Tuế vẫn chỉ dùng những âm tiết đơn giản đó để đáp lại.

Nghe những từ ngữ quá đỗi đơn giản này, Lý Hỏa Vượng cảm thấy như mình đang trò chuyện với một đứa trẻ bi bô tập nói.

"Hài đồng? Hài đồng?!" Lý Hỏa Vượng chợt nghĩ ra điều gì đó. Hắn bò dậy khỏi giường, gọi tiểu nhị mang văn phòng tứ bảo đến. Chịu đựng những âm thanh bên tai ngày càng huyên náo, hắn bắt đầu ghi lại những lời của Hắc Thái Tuế.

"Miệng... Mộc... Nước... Lửa... Ruộng... Văn..."

Từng nét bút đơn giản, từng chữ được viết lên giấy. Nhìn thứ tự này, cùng những chữ cái quen thuộc, ánh mắt Lý Hỏa Vượng chợt lộ vẻ hiểu rõ.

"Bảo sao những lời nó nói nghe quen mắt thế. Hóa ra tất cả những gì tên này nói đều là những thứ ta từng dạy Lữ Tú Tài!"

Lần này sự thật đã rõ ràng. Đây chính là lý do vì sao Hắc Thái Tuế luôn nói những từ phát âm đơn giản ấy, bởi vì nó chỉ biết có thế.

Nó chẳng qua là nhân lúc hắn dạy Tú Tài, tình cờ học được một chút mà thôi.

Hắc Thái Tuế căn bản không hiểu ý nghĩa của những chữ này, việc duy nhất nó làm chỉ là lặp đi lặp lại.

"Hắc Thái Tuế này ngay cả nói chuyện cũng không biết, ta phải giao tiếp với nó thế nào đây?"

Lại lần nữa nhét bông vào tai, Lý Hỏa Vượng chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng rất lâu. Hắn đã nghĩ ra đủ mọi biện pháp, nhưng cuối cùng đều bị chính mình phủ quyết.

Hiện tại nó đang ở trong bụng hắn. Để áp chế ảo giác, đuổi nó đi chắc chắn là không được, muốn giải quyết phiền toái này chỉ có thể nghĩ cách khác.

Sau cùng, nghĩ tới nghĩ lui, Lý Hỏa Vượng nhận ra mình chỉ còn cách dùng "biện pháp đần" – đó là dạy Hắc Thái Tuế nhận mặt chữ và nói chuyện.

Học được cách nói chuyện rồi, liền có thể giao tiếp với nó. Lần trước khi giao chiến với Tọa Vong Đạo, nó đã phát huy hiệu quả bất ngờ.

Chỉ cần có thể giao tiếp tốt, không chừng thứ này còn có thể làm ám khí sử dụng.

Muốn dạy một khối xúc tu biết nói chuyện, Lý Hỏa Vượng không biết sẽ mất bao lâu, nhưng chắc chắn quãng thời gian đó sẽ không ngắn, nên mới gọi là biện pháp đần.

"Được thôi, muốn dạy thì dạy, dù sao cũng hơn là không có cách nào." Lý Hỏa Vượng cựa quậy ngồi xuống, lần nữa cầm một tấm giấy Tuyên Thành màu vàng như nến trải ra.

Muốn dạy Hắc Thái Tuế nói chuyện, Lý Hỏa Vượng hiểu rằng đây không phải là chuyện một sớm một chiều, nên có thể từ từ.

So với việc này, hắn còn có chuyện quan trọng hơn, đó là đi đến chỗ con búp bê mặt nạ kia để nhận thù lao. Đây là công việc đầu tiên hắn nhận ở Giám Thiên Tư.

Cảm thấy vết thương đã đỡ hơn phân nửa, Lý Hỏa Vượng liền bảo những người khác dọn dẹp một chút rồi bắt đầu lên đường. Lần này, dù ai khuyên cũng vô dụng.

Bạch Linh Miểu tranh cãi với hắn một phen, cuối cùng Lý Hỏa Vượng lùi một bước, mua một chiếc xe ngựa, còn bản thân trong suốt quãng đường đó chỉ nằm trên xe.

Sau chuyến đi dài dằng dặc, khi Lý Hỏa Vượng một lần nữa đặt chân đến thành Ngân Lăng phồn hoa, náo nhiệt, vết thương trên ngực hắn đã lành hẳn.

Tuy nhiên, con mắt đã mất và hai xương sườn bên hông vẫn chưa mọc lại.

Không hiểu vì sao. So với da thịt, móng tay, xương cốt và nhãn cầu lại sinh trưởng vô cùng chậm.

"Lý sư huynh, theo hình vẽ thì chúng ta chưa chắc đã cần vào thành. Đi đường tắt này sẽ nhanh hơn. Lữ chưởng quỹ đi một chỗ hát một chỗ, có lẽ còn không nhanh bằng chúng ta đâu." Đứng ở cửa thành Ngân Lăng, Cẩu Oa đưa ra đề nghị của mình cho Lý Hỏa Vượng.

"Bớt nói nhảm đi, cứ vào thành, về khách sạn cũ mà đặt phòng."

Lý Hỏa Vượng đương nhiên sẽ không nói cho cái miệng rộng này của hắn biết rằng mình đến để lĩnh thù lao từ Giám Thiên Tư.

Hắn đã vất vả chịu đựng bao phen trước đó, chẳng phải là vì mục đích này sao.

Lý Hỏa Vượng ban đầu nghĩ, nếu đối phương không đến thì hắn sẽ ở lại thêm vài đêm, nhưng rõ ràng cả thành Ngân Lăng đều nằm trong tầm mắt của hắn.

Vào canh hai đêm đó, khi Lý Hỏa Vượng đi đến chuồng ngựa, con búp bê mặt nạ đã ngồi trên máng ăn ngựa, trong tay cầm một túi vải vàng chờ sẵn.

Chưa kịp để Lý Hỏa Vượng mở lời, con búp bê mặt nạ đã lật người nhảy xuống từ máng ăn, đi đến trước mặt hắn. Giọng nói ấy so với trước kia đã ôn hòa hơn nhiều.

"Ha ha, không ngờ đấy, tiểu tử ngươi đúng là có bản lĩnh thật. Chuyện ở thôn Cam Nguyên làm cực kỳ đẹp mắt, lại không chết một người nào cả."

Nghe thấy lời này, trái tim Lý Hỏa Vượng đang treo lơ lửng cuối cùng cũng rơi xuống. Kiểm tra đã xong, mình cuối cùng cũng chính thức gia nhập Giám Thiên Tư rồi.

"Đâu dám đâu, tại hạ chẳng qua là gặp may mắn mà thôi."

"Ai, vận may cũng là một loại bản lĩnh đấy ch���. Tiểu tử ngươi không cần tự coi nhẹ mình. À phải rồi, không bị thương chứ? Nếu có bị thương, dù nội thương hay ngoại thương, trong tư đều có người giúp ngươi chữa khỏi."

Thấy Lý Hỏa Vượng lắc đầu, con búp bê mặt nạ kia bèn nắm lấy cái mũ trùm đầu búp bê trên đầu mình, khẽ vặn một cái rồi trực tiếp gỡ xuống.

Lý Hỏa Vượng phát hiện, bên dưới lớp mũ trùm đầu búp bê lại là một gương mặt phúc hậu hiền lành lạ thường, đôi mắt nhỏ như hạt đậu xanh chớp chớp trông vô cùng hài hước.

Vị trung niên mập mạp cười tủm tỉm này chắp hai tay lại, hướng về Lý Hỏa Vượng thi lễ, trên mặt nở một nụ cười tươi roi rói.

"Thật xin lỗi, nhưng chưa thử qua thân thủ và chưa thăm dò nội tình, ta thực sự không dám kéo ngươi vào tư."

Hắn đưa tay móc móc từ trong ống tay áo, năm viên dương thọ đan được bọc trong phù lục màu vàng liền được lấy ra. "À, đây là thứ ngươi đưa ta trước đó, bây giờ ta trả lại ngươi."

"Tiền bối làm gì vậy, đã là vật đã tặng ra rồi, làm gì có lý lẽ đòi lại?" Lý Hỏa Vượng đưa tay định đẩy lại.

"Ngươi cầm lấy, ngươi cứ cầm lấy đi đã rồi nghe ta nói." Người kia kiên quyết nhét dương thọ đan vào tay Lý Hỏa Vượng, rồi chậm rãi nói: "Ngươi cũng biết, ngươi là do ta kéo vào, cho nên vạn nhất tương lai ngươi có chuyện gì, ta thế nhưng sẽ bị liên lụy. Cái này coi như là phiếu bảo hành."

"Tuy nhiên ngươi đã thành tâm muốn gia nhập Giám Thiên Tư, vậy thì cái phiếu bảo hành này cũng không cần nữa. Ngươi nói phải không?" Người đàn ông mập này cười híp mắt nói, quả thật khiến người ta không đành lòng từ chối.

"Ta cũng đã lớn tuổi, họ kép Thác Bạt, tên Đan Thanh. Hiền đệ Nhĩ Cửu, nếu không chê, ngươi có thể gọi ta là Thác Bạt huynh."

Đây là lần đầu tiên có người thiện ý nói cho Lý Hỏa Vượng biết họ của mình, điều này rõ ràng đại diện cho một ý nghĩa nào đó.

Lý Hỏa Vượng lập tức có chút cảm động, hướng về hắn hành một lễ. "Đa tạ Thác Bạt huynh."

"Ai, cái này coi như là hạ lễ của ta dành cho ngươi. Sau này mọi người liền là người một nhà, chúc Nhĩ Cửu huynh đệ tiền đồ như gấm!"

Nhìn viên dương thọ đan trong tay trước mặt, Lý Hỏa Vượng lập tức cảm thấy ấm áp trong lòng. Hắn không quan tâm một viên dương thọ đan này, mà là quan tâm đến thái độ của đối phương.

Kể từ khi chui ra khỏi Thanh Phong quán, trừ vị sư thái đã chết kia ra, những người khác đối với hắn không phải đánh thì cũng là giết, ai nấy đều muốn hãm hại hắn, không một khắc nào được yên tĩnh.

Lý Hỏa Vượng không phải là tên nhóc ranh vắt mũi chưa sạch, đương nhiên hắn biết tám chín phần mười thái độ này của đối phương là giả vờ. Nhưng lâu đến vậy rồi, ngay cả sự thiện ý giả tạo hắn cũng chưa từng được hưởng.

Thác Bạt Đan Thanh duỗi tay ra, kéo Lý Hỏa Vượng đi về phía ngoài chuồng ngựa. "Nào nào nào, hiền đệ, đây không phải nơi để nói chuyện, chúng ta đổi sang chỗ nào thoải mái hơn chút."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện một cách sống động nhất.