Bánh xe bọc lá sắt chầm chậm nhấp nhô, để lại hai vệt hằn sâu trên thảo nguyên ngả màu úa vàng khô cằn.

Ngồi trên xe ngựa, Lý Hỏa Vượng nhìn bãi cỏ trước mắt, trong đầu hồi tưởng lại những gì mình từng trải khi đến nơi này lần trước. Thực ra, Lý Hỏa Vượng không hiểu biết nhiều về Thanh Khâu. Ngoài việc biết phần lớn dân cư nơi đây là các bộ lạc du mục và người dân đều gầy gò, đen sạm, thì những điều khác hắn không rõ lắm. À phải rồi, hắn còn nhớ ở Thanh Khâu có hai giáo phái vô cùng đặc biệt: Trung Âm Miếu thờ cúng tử vong, và Vũ Sư Cung kỳ quái kia.

“Thảo nguyên Thanh Khâu lại thực sự khô héo đến vậy, chẳng lẽ điều này có ý nghĩa gì sao?” Lý Hỏa Vượng hơi nghiêng người, ngón tay lướt qua những đám cỏ ngả vàng. Ngay lập tức, hắn nghĩ đến trận thiên tai cách đây không lâu. Trận thiên tai khiến người ta mất đi vị giác và khứu giác ấy chỉ kéo dài ba ngày ngắn ngủi rồi biến mất. Đó không phải là chuyện đáng vui mừng gì. Trận thiên tai lần này có thể không đáng bận tâm, nhưng vạn nhất lần tiếp theo lại là một trận thiên tai cực kỳ nghiêm trọng thì sao? Lý Hỏa Vượng rất muốn biết rõ rốt cuộc chuyện này ra sao, nhưng trừ phi hắn bây giờ đến Bạch Ngọc Kinh, bằng không sẽ chẳng ai biết được rốt cuộc có chuyện gì đang xảy ra ở Thiên Ngoại Thiên kia.

Đúng lúc này, tầm nhìn cực tốt của hắn phát hiện trong đường chân trời màu vàng ở đằng xa, một chấm đen nhỏ đang xuất hiện. Khi xe ngựa lại gần hơn, chấm đen nhỏ kia cũng dần dần lớn dần, cuối cùng hiện ra hình dáng một tòa thành đang ngày một hiện rõ.

“Đây chính là Tấn Thiết Thành của Thanh Khâu ư?” Lý Hỏa Vượng nhìn về phía đó lẩm bẩm.

Trước khi đến, hắn đã tìm hiểu một chút, đây là tòa thành duy nhất của cả Thanh Khâu, đồng thời cũng là đô thành. Ở nơi không có gỗ, không có đá như Thanh Khâu, việc xây dựng một thành trấn là điều gần như không thể. Thế nhưng, duy chỉ có Tấn Thiết Thành này là ngoại lệ, đường đường mọc sừng sững giữa vùng đất trống trải, không có bất kỳ vật liệu xây dựng nào. Đại Khả Hãn, người đứng đầu Thanh Khâu, cư ngụ tại đó. Giám Thiên Ty của Thanh Khâu cũng được đặt tại đây.

Nếu Hậu Thục đang giao chiến với Pháp giáo, mình cứ tùy tiện xông vào Hậu Thục, thấy Pháp giáo là giết thì e rằng không ổn. Làm như vậy không những không hiệu quả, mà còn có thể đánh rắn động cỏ, rốt cuộc thì ngoài một số bách tính ra, chẳng có tên cốt cán Pháp giáo nào phải chết cả. Thà rằng như vậy, chi bằng trước hết tiếp xúc với Giám Thiên Ty Thanh Khâu một chút, xem từ chỗ họ có thể có được thêm tình báo gì không. Hơn nữa, trước đó Quốc sư cũng đã nhắc đến, Đại Lương Giám Thiên Ty và Tứ Tề Giám Thiên Ty có lẽ đều ở gần đây.

Ngay khi Lý Hỏa Vượng đang suy nghĩ những vấn đề vặt vãnh này, mùi phân dê, phân ngựa đặc trưng dần tràn vào mũi hắn. Có lẽ vì Thanh Khâu rất thích hợp cho việc chăn nuôi, bên ngoài Tấn Thiết Thành đâu đâu cũng là phân trâu, phân ngựa. Trên thảm cỏ bị gặm trơ trọi, phân chất chồng đông đống tây đống. Trong đó không chỉ có súc vật, mà còn có không ít người.

Khi nhìn thấy bánh xe dưới thân mình cán qua một đống phân trâu còn tươi mới, đồng thời dính lên bánh xe không ít thứ mềm nhũn màu xanh hạt, Bạch Linh Miểu không khỏi nhíu mày: “Nơi này bẩn thật, còn hơn cả An Từ Am.”

“Cứ tạm vậy đi, nơi này nhìn là biết không có cống thoát nước.” Lý Hỏa Vượng vừa nói vừa nhẹ nhàng giật dây cương. Xe ngựa lập tức phi nhanh vào thành.

Len lỏi giữa đủ loại dê, bò, ngựa, Lý Hỏa Vượng và mọi người cuối cùng cũng chen vào được thành. So với bên ngoài thành, bên trong cũng chẳng khá hơn là bao. Bên trong có đủ loại kiến trúc: lều vải, nhà gỗ, nhà đá, trưng bày lộn xộn, không chút quy hoạch nào. Hơn nữa, phân trâu phân dê bị chân người không ngừng giẫm đạp, biến thành một lớp thảm phân đen kịt dày đặc, như gạch đá của thành Đại Lương, phủ kín toàn bộ con đường. Trên đường cái rất chen chúc, người chen chúc người. Nếu chỉ tính riêng con người thì kỳ thực cũng không có bao nhiêu, nhưng ở thành này, cơ bản, cứ ai biết đi lại thì bên cạnh ít nhất cũng có một con súc vật, cho nên mới trở nên chen chúc dị thường. Còn về mùi vị khó ngửi đến mức nào, chỉ cần nhìn đứa trẻ cởi truồng ngồi xổm đi đại tiện bên đường là hoàn toàn có thể hình dung được.

“Đi, vào sâu bên trong! Vòng trong nội thành chắc sẽ khá hơn!”

Đoàn xe ngựa chầm chậm di chuyển. Sắc mặt mọi người vừa rồi còn khó coi dị thường, theo thời gian trôi qua, dần dần không còn khó coi đến thế nữa. Cũng không phải nói hoàn cảnh tốt hơn một chút, chỉ là mũi của họ đã phần nào thích nghi.

“Cha, kia là cái gì?” Lý Tuế chỉ vào kiến trúc trắng tinh trang hoàng hoa lệ được xây dựng dựa vào tường thành ở đằng xa hỏi.

Kiến trúc đó to lớn, có thể nói là lớn nhất toàn bộ Tấn Thiết Thành, nhưng rất hiển nhiên, trông nó không giống một kiến trúc hoàng gia. Từ đây, Lý Hỏa Vượng có thể đánh giá rằng, ở Thanh Khâu này, cái gọi là Đại Khả Hãn kia e rằng không phải người có thân phận cao nhất, có những người địa vị còn cao hơn hắn.

“Đó hẳn là một ngôi miếu ư?” Lý Hỏa Vượng thấy đỉnh nhọn cao vút kia thì đoán được. Có thể được gọi là miếu ở Thanh Khâu, hắn không khỏi nhớ đến Trung Âm Miếu.

Ánh mắt Lý Hỏa Vượng lướt khắp bốn phía, giữa biển người, lấp ló vài vị Lạt Ma khoác da dê đen, đội mũ mào gà. Những vị Lạt Ma này không ngoại lệ đều là người già, hơn nữa dường như đều là những lão nhân tiều tụy, gần đất xa trời. Những đốm đen sạm như bệnh vảy nến bò đầy khắp cơ thể họ. Nhìn những mặt dây chuyền bằng xương trên người họ, Lý Hỏa Vượng nắm chặt dây cương, nhẹ nhàng lay động, để xe ngựa đi nhanh hơn một chút.

Dù là một đô thành ô uế như vậy, nhưng phương diện đề phòng lại không chút nào lơi lỏng. Chẳng đợi Lý Hỏa Vượng và mọi người kịp tới gần khu vực Hoàng thành, một đội khinh kỵ binh vác cung, mang kiếm, trên vai đậu chim ưng, bên cạnh vó ngựa còn có ngao khuyển đi theo, đã bao vây lấy họ.

Lý Hỏa Vượng cũng lười nói nhiều với họ, để tránh bất đồng ngôn ngữ, hắn trực tiếp ném lệnh bài Giám Thiên Ty của mình qua. “Huyền Tẫn có ở đây không? Cứ nói ta đến!”

Lý Hỏa Vượng không được dẫn đến gặp Huyền Tẫn, mà được đưa xuống lòng đất qua một đường hầm. Đừng nhìn Tấn Thiết Thành bên ngoài trông bẩn kinh khủng, nhưng ai có thể nghĩ đến, bên dưới sự bẩn thỉu ấy lại ẩn chứa một tòa nội thành sạch sẽ? Chẳng biết vì sao, tất cả các Giám Thiên Ty ở các nơi đều nằm dưới lòng đất.

Đèn mỡ dê treo trên tường chầm chậm thiêu đốt, phát ra tiếng bập bùng. Lý Hỏa Vượng nhìn người phụ nữ cổ quái trước mắt, trầm mặc không nói. Lý Hỏa Vượng không thể nhìn ra lai lịch của đối phương. Hắn từng gặp nhiều người cổ quái, cũng có người bôi bột phấn trắng bệch lên mặt, nhưng trên nền bột phấn trắng ấy lại dùng màu đỏ vẽ nên đủ loại đồ án cổ quái thì hắn thực sự là lần đầu tiên thấy. Càng đặc biệt hơn, người phụ nữ Thanh Khâu này mặc trang phục vô cùng hở hang. Trừ những nơi cần che thì được quấn vải, còn lại những chỗ khác đều lộ ra, đồng thời còn được vẽ lên đủ loại đồ án đặc thù, phức tạp, tỉ mỉ, trông như hoa văn. Đứng sau lưng nàng là một hàng người đội mũ rộng vành lớn. Những chiếc mũ đó rất lớn, che kín gần hết cơ thể họ, chỉ còn lộ ra hai cái chân. Những người này đứng lặng im ở đó, khiến khung cảnh mờ tối thêm phần quỷ dị.

“Ngươi vì sao tìm Đại Lương Giám Thiên Ty?” Người phụ nữ kia lạnh như băng chất vấn Lý Hỏa Vượng.

“Để người có đủ tư cách đến đây, ngươi không đủ tư cách.” Lý Hỏa Vượng lười lãng phí thời gian, dứt khoát hỏi thẳng nàng.

Nhưng mà, đối phương lại ngoài dự đoán của Lý Hỏa Vượng: “Ta chính là Giám Thiên Ty Thanh Khâu, bây giờ ta đủ tư cách chưa?”

Nội dung này được biên tập tỉ mỉ bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.