Khi mặt trời vừa lên, trên bờ hồ Thái Minh, những cành liễu xanh rủ xuống mặt hồ một cách thướt tha.

Trong hồ, những lá sen non vừa nhú đầu, vài chú cò trắng thong thả bước đi trên vùng nước nông, thỉnh thoảng lại vươn mỏ bắt được cá dưới nước, én liệng qua, để lại bóng hình.

Sương giăng lãng đãng, gió nhẹ nhàng lướt qua người Hoàng đế. Hoàng đế dường như đã khá hơn đôi chút, một tay cầm hai viên ngọc cầu, xoay chuyển không ngừng trong lòng bàn tay.

Thái giám áo đỏ theo hầu bên cạnh tâu trình.

"Bẩm Bệ hạ, đại lễ mừng thọ năm nay, Thái tử đã bắt đầu chuẩn bị, hiện đang duyệt vũ nhạc." Thái giám áo đỏ từng việc một bẩm báo: "Sáng sớm đã bắt đầu."

Nghe lời, Hoàng đế cũng lộ ra nụ cười vui vẻ. Những ngày này tin vui liên tiếp, ánh mặt trời cũng trở nên rạng rỡ tươi sáng hơn nhiều. Người liền hỏi: "Thái tử chọn khúc nhạc nào?"

Thái giám áo đỏ suy nghĩ một chút liền đáp lời: "Bẩm Bệ hạ, là khúc 《Thanh Bình Nhạc》."

Hoàng đế mỉm cười gật đầu. Loại nhạc dùng trong các trường hợp trang trọng này có hơn mười loại, 《Thanh Bình Nhạc》 tương đối trang nhã và chính thống, cụ thể là do ba mươi thiếu nữ mười lăm tuổi hợp thành đội múa biểu diễn.

Hoàng đế dừng bước, ngước nhìn mặt trời. Xa xa, các cung nữ đang hái những đóa hoa còn đọng sương trong hoa viên.

"Tiết trời thật đẹp." Hoàng đế nói xong, thái giám áo đỏ nghe vậy, cười đáp: "Tất cả đều nhờ phúc trạch của Bệ hạ, mới có được tiết trời nắng ráo tươi sáng như hôm nay."

"Ngươi a, nịnh hót không tệ, chỉ là Trẫm còn chưa đến mức ngu muội. Làm Hoàng đế mà tự cho mình là không gì không làm được, thì ngay cả khí trời cũng không phải là tài năng của Trẫm."

"Hoàng thượng anh minh, một mắt nhìn thấu kẻ tiểu nhân này." Thái giám áo đỏ nói xong.

"Hôm qua ngươi theo hầu Thái tử, còn có việc gì quan trọng nữa không?" Hoàng đế hỏi.

"Bẩm Bệ hạ, Đại lễ mừng thọ sắp đến gần, Tổng đốc các châu đã dâng tấu nhận lễ."

"Chiến cuộc ở Ứng Châu đã chuyển biến tốt đẹp, quận Mở Đường Xa đã được thu phục. Hiện giờ Bùi Tử Vân đang vây công quận Viễn An, xem tình hình thì rất nhanh sẽ thu phục được, phản tặc sắp bị dẹp yên." Thái giám áo đỏ chỉ vài lời đã trình bày rõ ràng mọi việc.

Hoàng đế kỳ thực đều đã có trong tấu chương, lúc này nghe vậy, cười nói: "Bùi Tử Vân vẫn có chút tài, làm việc cũng không tệ."

Đây kỳ thực là một lời nhận xét hiếm có. Vừa dứt lời, Người đã ho khan.

Thái giám áo đỏ từ tay cung nữ hầu hạ tiếp l���y thuốc, dâng lên, nói: "Bẩm Bệ hạ, đã đến giờ dùng thuốc."

Hoàng đế tự mình cầm chén thuốc uống. Một thái giám khác tiến lên, bẩm báo: "Bẩm Bệ hạ, có thêm mật báo khẩn cấp."

Đối với mật báo khẩn cấp, Hoàng đế đã định quy củ: trừ phi đang ngủ, nếu không phải lập tức trình lên. Hoàng đế nghe vậy, thần sắc Người có chút ngưng trọng, không vội vàng xem, uống xong thuốc, hơi gật đầu, rồi chậm rãi bước vào hồi điện.

Không khí vốn tương đối nhẹ nhõm lập tức trở nên nghiêm túc, ngay cả thái giám áo đỏ cũng lập tức thu liễm thần sắc. Các thái giám trong điện đều khom người, đến tiếng ho khẽ cũng không nghe thấy.

Hoàng đế ngồi xuống, mở một tấu chương. Đó là tấu chương về việc Bùi Tử Vân tự mình dẫn kỵ binh phá tan ba nghìn quân địch. Hoàng đế cười, nói: "Trẫm còn tưởng là chuyện gì."

Người dùng bút son phê lên: "Đã biết!"

Bên dưới còn có một tấu chương nữa. Người cầm lên xem xét, nụ cười liền cứng lại, ngay sau đó sắc mặt trắng bệch, dần dần chuyển sang xanh mét, một hơi không thở lên được, chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm lại.

Thái giám áo đỏ thấy Hoàng đế thân thể lay động, sắc mặt đại biến, vội vàng đỡ lấy: "Bẩm Bệ hạ, Người sao vậy?"

Kiểm tra thân thể Hoàng đế, hắn hét lớn với những người bên cạnh: "Nhanh! Mau truyền Thường thái y! Còn nữa, không được làm loạn, không được lên tiếng. Kẻ nào làm loạn, kẻ nào lên tiếng, ta sẽ đánh chết không tha!"

Nói xong, hắn từ trong ngực lấy ra một bình lưu ly, tự mình uống một ngụm rồi mới mớm cho Hoàng đế. Đây thật ra là rượu thuốc Hoàng đế thường dùng, nhưng quy củ triều đình là như vậy.

Một lát sau, Hoàng đế thở dốc một tiếng, dần dần bình phục lại, sắc mặt tái nhợt: "Ngươi thu dọn tấu chương đi, Trẫm thật sự mệt mỏi, lát nữa Trẫm sẽ xem lại."

Thái giám áo đỏ thu dọn các tấu chương trên đất, ánh mắt lướt qua, thấy trên tấu chương viết, Tế Bắc Hầu tuyên bố mình mưu phản, là nhận mệnh Lộ Vương các kiểu. Trong chốc lát hắn không khỏi choáng váng, lập tức hiểu rõ vì sao Hoàng đế lại như vậy, vội vàng phân phó: "Mau truyền Thái tử!"

"Vâng!" Lập tức có thái giám ra ngoài truyền lệnh.

Phủ Thái tử · Tuyên Nhạc điện

Xung quanh là hành lang gấp khúc, bên cạnh hồ hoa viên, đối diện là một hàng liễu rủ. Nhạc sĩ tấu nhạc, thiếu nữ luyện múa, tiếng sênh tiêu, cầm sắt hòa cùng ca vũ, Thái tử sắc mặt giãn ra.

Lương Đễ hầu cận bên cạnh. Thái tử khẽ nắm lấy tay Lương Đễ, thỉnh thoảng Thái tử quay đầu, hai người nhìn nhau mỉm cười, tình ý nồng đậm. Hoàn toàn là vì Lương Đễ vừa sinh cho Thái tử một đứa con trai, mà Thái Tử Phi cũng hiếm hoi mang thai, khiến Thái tử cuối cùng cũng yên tâm.

Chỉ là khi Thái tử thưởng thức, trong ánh mắt Người vẫn còn vài phần ưu tư. Các ca nữ quăng ống tay áo, không ngừng luân phiên biểu diễn. Khúc nhạc cuối cùng, dư âm lượn lờ tan dần. Thái tử cười nói: "Tiếng đàn này, vẫn không bằng tiếng đàn của Thiên Diệp."

Lương Đễ cũng cười: "Đó là điều đương nhiên. Quận chúa luyện cầm vô cùng khổ cực, thật sự không dễ dàng chút nào. Lần trước thiếp đi gặp Trưởng Công chúa, cũng nghe thấy tiếng đàn của quận chúa, quả thật khiến người ta ba ngày vẫn còn vấn vương."

Thái tử gật đầu, lại phiền muộn thở dài: "Nếu Thiên Diệp không phải quận chúa, ta thật sự muốn để nàng đến đại lễ mừng thọ tấu nhạc, để Phụ hoàng vui vẻ."

Lời còn chưa dứt, đúng lúc này, một trận ồn ào lớn tiếng vang lên. Thái tử khẽ giật mình, thấy một thái giám thân cận của Hoàng đế bước vào, sắc mặt có chút không tốt, "bịch" một tiếng quỳ xuống: "Bẩm điện hạ, Hoàng thượng thân thể có chút không khỏe, xin mời điện hạ lập tức đến."

Thái tử lập tức sắc mặt trắng bệch, lập tức đứng bật dậy: "Phụ hoàng thế nào rồi?"

Thái giám vốn đã khẩn trương, nghe Thái tử hỏi càng thêm khẩn trương, run rẩy đáp: "Bẩm điện hạ, Bệ hạ ngất xỉu bên bờ hồ Thái Minh."

"Cái gì? Mau, mau chuẩn bị xe cho ta, lập tức vào cung!" Thái tử không chút do dự nói xong, đi được vài bước lại quay đầu lại: "Lương Đễ, Vũ đạo cho đại lễ mừng thọ cứ giao cho nàng xử lý."

Nói xong, Người liền đến thay y phục. Trong chốc lát đã có xe đến, Thái tử cũng đã thay quần áo xong, trực tiếp bước lên xe, đội thân binh đi theo, hướng Hoàng cung mà đi.

Hoàng cung

Xe vừa đến Hoàng thành, đến tận ngã ba nội cung xe liễn, đã thấy hai thái giám thủ lĩnh cùng mấy nội thị chờ sẵn. Thái tử xuống xe liền hỏi: "Phụ hoàng hiện tại thế nào rồi?"

"Tại Tĩnh Tâm điện." Thái giám thủ lĩnh đáp một tiếng, lại phất tay mời Thái tử đổi sang kiệu. Thái tử bước lên, liền một mạch đi. Đến trước điện, đúng giữa trưa, tuy là mùa xuân nhưng giữa trưa vẫn rất nóng bức. Thái tử vừa đến, Hoàng Vô Công đang hầu hạ bên cạnh Hoàng đế liền tiến lên, nhỏ giọng: "Bẩm điện hạ, Người cuối cùng cũng đến rồi. Bệ hạ có tâm sự không chịu uống thuốc, xin ngài khuyên nhủ."

Thái tử cả kinh, vội vàng đi vào điện, vốn định hành lễ, nhưng theo lời Hoàng đế miễn lễ liền đứng dậy. Ngẩng đầu nhìn Hoàng đế, không khỏi cả kinh. Hoàng đế so với ngày hôm qua dường như đã già đi rất nhiều, sắc mặt có chút ửng hồng nhưng lại pha lẫn màu xanh xám. Thái tử lập tức biết rõ Hoàng đế bệnh không nhẹ, liền vội khuyên: "Phụ hoàng, nghe nói Người không chịu dùng thuốc, như vậy không được. Người không khỏe, phải nghe lời Thái y dặn, uống vài thang thuốc rồi sẽ khỏi thôi. Nhi thần xin hầu hạ Phụ hoàng dùng thuốc."

Nói xong, Người khoát tay, thái giám quỳ xuống dâng thuốc. Thái tử cầm lấy thìa, từng thìa từng thìa đút cho Hoàng đế. Hoàng đế uống mấy ngụm, tinh thần khá hơn một chút, còn lại nửa bát, Người liền run tay từ chối.

Hoàng đế thở hổn hển, trên trán mồ hôi lạnh túa ra, nửa tựa vào gối, khí nhược thanh âm nhỏ bé nói: "Trẫm không có gì đáng ngại, chỉ là tuổi già rồi, không chịu đựng nổi, chỉ cần chút ít là đã hiện ra vẻ mệt mỏi, ai!"

Thái tử đang muốn an ủi, Hoàng đế lại bỗng nhiên cười cười, nói: "Thái tử, vừa rồi Trẫm mơ thấy tổ phụ, tằng tổ phụ của ngươi, các vị ấy gặp Trẫm, nói Trẫm mở mang bờ cõi, thành Thiên tử, làm không tệ... Còn thiết yến mời Trẫm, ngươi vừa đến, Trẫm liền tỉnh giấc."

Hoàng đế nói xong, thanh âm có chút phiêu đãng, tựa hồ đang nói mê.

Thái tử nghe những lời nói mê lẫn thật này, trong chốc lát nước mắt đã chảy xuống, đây chính là điềm đại bất lành. Người liền đứng không vững, liên tục dập đầu: "Phụ hoàng rút Tam Xích Kiếm, quét sạch phản tặc, uy chấn thiên hạ, ai dám nói công lao sự nghiệp của Phụ hoàng không hơn các đời Thái tổ hoàng đế?"

"Nhi thần vẫn còn nhớ rõ dáng vẻ Người chinh chiến sa trường, quét ngang thiên hạ. Người gần đây thân thể cường tráng, lần này chỉ là một bệnh nhỏ, ngày sau chắc chắn sẽ càng khỏe mạnh, sống lâu trăm tuổi."

"Ha ha!" Nghe lời Thái tử nói, Hoàng đế cười, đáp: "Thái tử, sinh tử có số, Phụ hoàng ngươi sao lại không rõ chứ? Từ xưa đến nay, Hoàng đế nào mà không chết? Đây đều là định số cả, chỉ cần giang sơn Đại Từ vững chắc, ngày sau Trẫm xuống dưới gặp được tổ phụ của ngươi, Trẫm cũng có thể an lòng."

"Những kẻ tìm cách cầu thọ trường sinh chính là tổn hại thọ mệnh và quốc phúc. Ngươi hãy nhớ kỹ, tuyệt đối không được bỏ đại đạo mà cầu tiểu thuật."

Thấy Thái tử đáp lời, Hoàng đế dường như tinh thần khá hơn chút ít, lại nói: "Tế Bắc Hầu tuyên bố quy hàng nói, là nhận lệnh Lộ Vương mới tạo phản, thật vậy không?"

Lời của Hoàng đế không vui không giận, tựa hồ chỉ hỏi một cách bình thường. Thái tử nghe vậy, chợt cảm thấy tóc gáy dựng đứng, tim đập nhanh hơn, nhớ lại lời Bùi Tử Vân đã nói trước khi đi, liền vội vàng dập đầu: "Bẩm Phụ hoàng, Tế Bắc Hầu nói nhận mệnh Lộ Vương mới tạo phản, nhi thần cảm thấy đây là lòng lang dạ sói, ý đồ gây loạn thiên hạ."

Thái tử nói đến đây, định thần lại, thanh âm lớn hẳn lên: "Bẩm Phụ hoàng, nhi thần thủy chung tin tưởng Lộ Vương là đệ đệ của nhi thần, càng là con của Phụ hoàng. Tế Bắc Hầu phản loạn, mắt thấy sắp bị tiêu diệt, cho nên chó cùng đường giẫm nát, muốn ly gián tình cảm cha con chúng ta huynh đệ. Loại vu khống này không thể tin được."

"Chỉ là vì tránh hiềm nghi, vẫn phải triệu đệ đệ về, để làm sáng tỏ mọi việc trước toàn triều, càng có thể theo hầu Phụ hoàng bên cạnh, tỏ rõ lòng hiếu thuận, kính mong Phụ hoàng xem xét."

Lời này nói ra rất công bằng. Tế Bắc Hầu phản loạn, khiến thiên hạ đại loạn, Thái tử hiểu rõ, việc mình thả Lộ Vương ra là sai lầm. Hơn nữa, Tế Bắc Hầu công khai tuyên bố là nghe lệnh Lộ Vương mới tạo phản, cả về tình lẫn về lý đều phải triệu hồi điều tra. Nếu mình còn quá sĩ diện, trái lại sẽ lộ ra mình có ý đồ khác.

Hoàng đế ho khan hai tiếng, khi nghe Thái tử nói, vẫn luôn nhìn chằm chằm vào Thái tử, lúc này thở dài một tiếng: "Lời ngươi nói cũng đúng, quả thật cần phải điều tra rõ ràng."

Hoàng đế trầm mặc một lát, nhắm mắt lại, tựa hồ đang cẩn thận suy nghĩ. Một lát sau nói: "Ngươi phái người truyền ý chỉ của Trẫm, điều tra Lộ Vương, tra rõ ràng rồi sẽ có xử trí."

Lời vừa dứt, không hiểu sao Hoàng đế tim đập nhanh, đập mạnh liên hồi, thở dài thật sâu: "Lui ra đi!"

Thấy Thái tử lui ra ngoài, thái giám áo đỏ thấp giọng: "Hoàng thượng?"

"Ai, nếu thật là Lộ Vương, Trẫm tự mình động thủ, tước vương tước của hắn, giam cầm lại, vẫn tốt hơn huynh đệ tương tàn. Nếu không đến lúc đó, Lộ Vương có giữ được mạng hay không còn là hai chuyện."

"Hơn nữa, Trẫm động thủ, tử tôn của Lộ Vương còn có thể kế thừa tước Quận Vương, chứ không thể cùng Lộ Vương mà không có kết cục tốt đẹp." Hoàng đế thì thào nói, cuối cùng không kìm được mệt mỏi, ngủ thiếp đi.

"Bệ hạ!" Thái giám không kìm được nghẹn ngào nức nở. Thấy Hoàng đế đã ngủ say, hắn liền cởi giày, nhẹ nhàng bước đi khắp điện tuần tra, tránh làm kinh động Hoàng đế. Mọi quyền dịch thuật của chương truyện này xin thuộc về truyen.free.