Ngay khi Độc Cô Bác chuẩn bị rời đi để đến phiên chợ, một lão giả ăn vận mộc mạc tiến về phía ông.

Lão chắp tay với Độc Cô Bác, nói:

"Kính ngưỡng đại danh Độc Đấu La đã lâu, nay có duyên gặp mặt, thật sự là vinh hạnh vô cùng!"

Độc Cô Bác dừng bước, ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn lão giả trước mặt. Ông không nói gì, chỉ khẽ gật đầu ra hiệu.

Lão giả dường như chẳng bận tâm đến phản ứng lãnh đạm của Độc Cô Bác, ông tiếp lời:

"Nghe nói Độc Đấu La tiên sinh đang định tới phiên chợ để tìm mua chút vật liệu chế độc phải không?"

Độc Cô Bác khẽ nhíu mày, trong lòng thầm suy đoán ý đồ của ông lão, ngoài miệng nhàn nhạt đáp:

"Đúng vậy thì sao?"

Trên mặt lão giả hiện lên một nụ cười thần bí, trong mắt lóe lên tia giảo hoạt, rồi ông nói tiếp:

"Độc Đấu La tiên sinh, quả thực không dám giấu giếm, trong trấn này có một nơi gọi là Quỷ Thị, chỉ họp chợ vào ban đêm. Ở nơi đó, quả thực là chốn rồng rắn lẫn lộn, đủ thứ kỳ lạ quái dị đều có, biết đâu lại có vật liệu chế độc mà ngài hằng tâm tâm niệm niệm bấy lâu nay thì sao. Hơn nữa, nơi đó rất đặc biệt, không chịu bất kỳ sự quản lý nào, là một nơi giao dịch tự do. Cũng chính vì thế, nó tiềm ẩn vô vàn điều bất ngờ và cơ ngộ."

Độc Cô Bác hơi nhíu mày, trong lòng dâng lên một tia hiếu kỳ. Ông nhìn về phía lão giả, hỏi:

"Thật vậy sao? Lại có một phiên chợ như thế? Sao ông lại muốn cho ta biết chuyện này?"

Lão giả cười cười, những nếp nhăn trên mặt giãn ra đôi chút, tựa như thời gian cũng trở nên dịu dàng hơn trong khoảnh khắc đó. Ông nói:

"Tôi đã sớm nghe danh Độc Đấu La ngài, vẫn luôn kính ngưỡng tài năng của ngài trong độc thuật. Tôi từng thấy vài loại vật liệu độc quý hiếm ở Quỷ Thị, nghĩ rằng ngài có thể sẽ quan tâm. Vả lại, tôi cũng muốn nhân cơ hội này được kết giao bằng hữu với một cao nhân như ngài."

Độc Cô Bác trầm mặc một lát, trong lòng cân nhắc tính xác thực trong lời lão giả. Ông đã lăn lộn giang hồ nhiều năm, hiểu rõ lòng người hiểm ác, nhưng đối với Quỷ Thị thần bí và những vật liệu chế độc có thể tồn tại ở đó, ông quả thực cảm thấy hứng thú.

Độc Cô Bác suy nghĩ một lát, rồi mở miệng hỏi:

"Quỷ Thị đó ở đâu?"

Lão giả vội vàng nói:

"Nó nằm ở góc đông bắc trấn, nhưng phải đợi đến khi màn đêm buông xuống, khoảng nửa đêm, thì nơi đó mới thực sự náo nhiệt. Độc Đấu La tiên sinh, ngài nếu tiến về đó, cần phải hết sức cẩn thận, dù sao thì ở đó, thành phần rất phức tạp."

Độc Cô Bác khẽ hừ một tiếng, khóe miệng nhếch lên, nở một nụ cười tự tin, nói:

"Độc Cô Bác ta còn chưa đến mức sợ những thứ đó đâu. Đa tạ ông đã nhắc nhở."

Nói đoạn, ông quay người rời đi, ống tay áo rộng tung bay theo gió, để lại một bóng lưng tiêu sái.

Khi mặt trời dần lặn về phía Tây, bầu trời nhuộm một màu đỏ cam. Tiếng ồn ào trong trấn dần lắng xuống, thay vào đó là một sự chờ mong mơ hồ xen lẫn xao động. Màn đêm buông xuống như một tấm màn nhung khổng lồ, từ từ bao trùm cả thị trấn.

Độc Cô Bác đi trên đường phố, ông lắc đầu, thầm nghĩ:

"Cả buổi chiều ra ngoài, chẳng thu hoạch được gì, chỉ có thêm vài fan hâm mộ cuồng nhiệt... Chẳng biết lời lão già kia về Quỷ Thị có thật sự thần kỳ như vậy không, thôi thì tối nay cứ đi xem thử cũng chẳng sao."

Ông ghé vào một tiệm cơm, định mua chút bữa tối mang về cho Gia Cát Lam và Tô Bích Lạc.

Độc Cô Bác bước vào tiệm cơm, tìm một chỗ trống ngồi xuống. Tiểu nhị quán cơm nhiệt tình bước tới, hỏi:

"Khách quan, ngài dùng gì ạ?"

Độc Cô Bác tùy ý gọi vài món ăn chiêu bài, rồi tựa lưng vào ghế, lặng lẽ chờ đợi. Trong quán ăn người ra người vào, vô cùng náo nhiệt.

Độc Cô Bác lướt mắt quanh quán, vô tình nhìn thấy hai người đeo mặt nạ ngồi ở bàn sát vách. Họ cố gắng hạ giọng nói chuyện với nhau, nhưng với thính lực phi phàm của Độc Cô Bác, ông vẫn lờ mờ nghe được vài từ liên quan đến "Quỷ Thị".

Lòng ông khẽ động, chẳng lẽ Quỷ Thị đó thật sự có kỳ trân dị bảo sao? Độc Cô Bác không khỏi vểnh tai lắng nghe.

Chỉ nghe một người trong số đó, giọng hơi trầm thấp, nói:

"Quỷ Thị đêm nay xem chừng không tầm thường, nghe nói có hàng khủng."

Một giọng nói khác, có vẻ non nớt hơn, đáp lời:

"Ồ? Ngươi nghe ngóng từ đâu vậy? Đừng có tin mấy lời đồn vớ vẩn."

"Thôi nào, ta ở Quỷ Thị cũng có chút mối quen biết, đây là bạn bè ta tiết lộ. Tối nay là buổi đấu giá thường niên của chủ Quỷ Thị, nghe nói vật phẩm lớn lần này là một loại thảo dược cực kỳ quý hiếm, có công hiệu thần kỳ, dường như có ích rất lớn trong việc luyện chế một số độc d��ợc hoặc giải dược đặc biệt." Người đàn ông giọng trầm thấp nói.

Độc Cô Bác nghe đến đó, trong lòng thầm suy tư:

"Thảo dược quý hiếm sao? Chẳng lẽ đó là một trong những tài liệu quý giá trong các bài thuốc chế độc ư?"

Ông vẫn không đổi sắc mặt, tiếp tục lắng nghe.

"Hừ, đồ vật ở Quỷ Thị xưa nay khó phân thật giả, dù có hàng khủng cũng phải cẩn thận kẻo bị lừa." Người đàn ông còn lại nói, giọng mang theo vẻ thận trọng.

"Cái đó thì ta đương nhiên biết, nhưng lần này ngươi có thể yên tâm, đây là đấu giá hội do chính chủ Quỷ Thị tổ chức, tuyệt đối không có hàng giả. Nghe nói mỗi lần Quỷ Thị tổ chức đấu giá, đều có không dưới năm vị Phong Hào Đấu La ẩn mình trong khắp ngóc ngách của phòng đấu giá!" Người đàn ông giọng trầm thấp lộ rõ vẻ hưng phấn.

Người đàn ông giọng non nớt lại nói:

"Cái gì? Năm vị Phong Hào Đấu La ư? Còn không ít hơn năm vị? Quy mô này quả là quá lớn! Nhưng Quỷ Thị vốn là nơi rồng rắn lẫn lộn, chúng ta đến đó phải hết sức cẩn thận, lỡ đâu bị một Phong Hào Đấu La n��o đó ra tay trong chớp mắt thì toi mạng!"

"Sợ cái gì, chúng ta cứ cẩn thận một chút là được. Ta nghe nói, năm vị Phong Hào Đấu La đó chỉ có nhiệm vụ đảm bảo người mua nhận được vật đấu giá một cách thuận lợi từ đấu giá hội, còn một khi ra khỏi cổng chính của chủ quán, thì họ sẽ hoàn toàn không chịu trách nhiệm!" Người đàn ông giọng trầm thấp nói.

"Ồ? Vậy nghĩa là, những người mua kia dù bỏ ra số tiền lớn để có được bảo bối, nhưng liệu có mang được nó ra khỏi Quỷ Thị hay không vẫn còn chưa chắc?" Người đàn ông giọng non nớt hỏi.

"Đúng vậy! Cho nên nói, ở Quỷ Thị, có tiền chưa chắc là có tiếng nói nhất, ngươi còn cần dùng tiền để tạo dựng một đội hộ vệ hùng mạnh, bảo vệ an toàn cho mình. Những Phong Hào Đấu La kia chỉ đảm bảo vật phẩm nguyên vẹn được giao đến tay ngươi, ít nhất là trong khuôn viên chủ quán, bảo bối ngươi đấu giá được sẽ thuộc về ngươi."

"Trời ạ, vậy nếu có kẻ nào đó trong buổi đấu giá mà đã đắc tội với người khác, liệu hắn có bị chặn đánh bên ngoài chủ quán không?" Người đàn ông giọng non nớt hỏi.

"Không sai, nên mới nói, cũng sẽ có một số người chuyên môn thuê những người có hồn lực cao cường, chờ bên ngoài chủ quán để 'mua không' những bảo bối của nhóm người mua kia... Dù sao thì, một khi ngươi ra khỏi phòng đấu giá, các Phong Hào Đấu La bên trong sẽ không còn quản sống chết c���a ngươi nữa. Đây cũng là một đặc điểm lớn của đấu giá hội Quỷ Thị." Người đàn ông giọng trầm thấp hồi đáp.

Độc Cô Bác khẽ nhếch khóe miệng, lộ ra nụ cười có chút hứng thú. Trong lòng ông nghĩ thầm:

"Cái Quỷ Thị này ngược lại khá thú vị, càng là nơi tràn ngập nguy hiểm và ẩn số như vậy, càng khơi gợi hứng thú của ta."

Đúng lúc này, tiểu nhị mang những món Độc Cô Bác đã gọi lên bàn. (Hết chương)

Truyện được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.