Đấu La Đại Lục, phía tây nam Thiên Đấu Đế Quốc.

Thánh Hồn Thôn!

Một thôn trang nhỏ được hình thành từ sự tụ họp của hơn ba trăm hộ dân sinh sống tại vùng đất hoang sơ. Cái tên này xuất phát từ một vị Hồn Thánh lẫy lừng từng sinh ra ở đây, dù danh tính của ngài giờ đã khó có thể khảo chứng. Nơi đây tọa lạc tại tỉnh Pháp Tư Nặc, phía nam thành Nặc Đinh.

Ánh bình minh tím hồng đang ló dạng, từng tốp năm tốp ba thôn dân kéo nhau ra đồng ruộng ngoài thôn. Mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ.

Trên con đường nhỏ ven thôn, một đứa trẻ bỗng trở nên nổi bật hơn cả.

Đó là một đứa trẻ tầm năm, sáu tuổi. Cậu mặc chiếc áo vải bố vá víu, mái tóc đen nhánh cắt ngắn. Đôi mắt to tròn đen láy, đầy vẻ tinh nghịch, nụ cười rất đỗi ngây thơ. Lúc này, trên cổ cậu bé đeo một chiếc hộp gỗ gọn gàng, bên trong đầy ắp bánh kẹo xanh đỏ. Bên hông cậu dắt hai chiếc hồ lô, nếu đến gần một chút, còn có thể ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng lẫn hương cỏ non ngây ngô.

Từ xa, đã có người cất tiếng chào cậu.

"Tiểu Thu, thế nào? Lại chọc tổ ong nữa rồi à?"

Diệp Thu ngoái đầu nhìn lại, bật cười.

"Dì Thẩm, sao dì lại đoán trúng vậy?"

"Thôi được rồi! Đừng có mà khoe khoang nữa. Hai cục u trên đầu cháu sắp mọc thành sừng rồi kia kìa."

"Ha ha."

Một tràng cười rộn ràng vang lên khắp nơi.

"Tiểu Thu à, mau lại đây!"

"Đưa cho dì Trương hai cây kẹo mật ong bưởi gì đó đi, thằng út nhà dì th��m lắm cái món này!"

"Được thôi, dì Trương!"

Diệp Thu không để tâm đến những lời trêu ghẹo của bà con lối xóm, hớn hở chạy đến chỗ Trương thẩm có vẻ ngoài hơi khôi ngô. Rút hai cây kẹo, cậu đặt vào chiếc sọt của Trương thẩm.

"Cầm lấy đi! Khi nào rảnh rỗi thì nhớ ghé nhà thím ăn cơm nhé, không ai tiếc cái miệng nhỏ của cháu đâu!"

Trương thẩm cười, lấy ra hai đồng tiền đồng, đặt vào lòng bàn tay Diệp Thu.

"Được rồi dì Trương, ngài đi thong thả!"

Diệp Thu tươi cười vẫy tay chào Trương thẩm đang đi xa. Kể từ khi có thể tự lập cánh sinh, cậu bé đã ít khi ăn chực ở nhà người dân trong thôn. Chào hỏi những người dân đang làm đồng, cậu chậm rãi bước về phía trong thôn.

Bỗng nhiên.

Mắt Diệp Thu khẽ sáng lên. Cậu hướng về phía sườn đồi nhỏ cạnh thôn, vẫy vẫy tay.

Hô lớn: "U! Tiểu Tam, lại dậy sớm tập luyện rồi đấy à!"

Trên sườn đồi nhỏ ấy, một bóng dáng gầy gò xuất hiện. Trông tuổi tác cũng không chênh lệch Diệp Thu là bao. Làn da cậu bé thêm phần đen sạm vì nắng gió và khói lò rèn thường xuyên hun đúc, song y phục trên người lại giản dị mà sạch sẽ, mái tóc đen ngắn cũng gọn gàng, nhanh nhẹn. Dù còn nhỏ tuổi, nhưng thân thủ của cậu thì đến người trưởng thành cũng phải tủi hổ.

Từ trên sườn đồi nhỏ, cậu bay lượn xuống. Thân pháp nhẹ nhàng như chim yến, liên tục nhảy vọt, chỉ trong chớp mắt đã sắp chạm đất. Ấy vậy mà, đúng vào thời khắc quan trọng, lại bị tiếng gọi của Diệp Thu làm phân tâm. Cậu bé lảo đảo, suýt nữa thì ngã nhào.

Đường Tam lập tức nhíu mày, cảnh giác nhìn quanh bốn phía. Khi đã xác định không ai để ý đến sự bất thường của mình, cậu mới bực tức nhìn Diệp Thu.

"Diệp Thu, rõ ràng tuổi ngươi nhỏ hơn ta, đừng có mãi gọi ta như thế!"

Dứt lời, Đường Tam cũng chẳng còn phô diễn thân pháp nữa, mà thành thật, đàng hoàng bước trên đất, chạy thẳng về phía tiệm rèn của gia đình. Với những đứa trẻ trong làng, Đường Tam từ trước đến nay chẳng thèm để tâm, thường xuyên tách biệt, chỉ một mình chơi đùa.

"Tiểu Tam, đi chậm thôi kẻo ngã, chú Đường Hạo sẽ chẳng đau lòng thay cháu đâu!"

Diệp Thu cũng không giận, cười tiễn Đường Tam, cũng không quên gửi lời thăm hỏi ân cần đến bậc trưởng bối trong nhà cậu.

"Nhớ chuyển lời hỏi thăm ta đến chú Đường Hạo nhé, và nhắc chú ấy đừng quên khoản tiền công còn nợ đấy!"

"..."

Đường Tam khẽ nhíu mày. Chẳng thèm để ý đến tiếng gọi của Diệp Thu, cậu tiếp tục chạy về nhà.

"Thôi vậy, chắc Huyền Thiên Bảo Lục không dạy cậu ta cách đối nhân xử thế."

Diệp Thu nhếch miệng. Nhiều lần đến nhà đòi nợ, cậu đều chẳng được hai cha con Đường Tam cho sắc mặt tốt. Đôi khi Diệp Thu cũng muốn gọi họ vài tiếng "ma cà bông" cho bõ tức. Nhưng lực bất tòng tâm, trán cậu lại dễ dàng xuất hiện thêm mấy mũi tên Vô Thanh Tụ Tiễn mất.

"Tiểu Thu."

Vừa tiễn Đường Tam đi khuất, bên tai Diệp Thu lại vang lên một giọng nói già nua. Khuôn mặt thơ ngây của Diệp Thu lập tức nở nụ cười, nhìn về phía ông lão gầy gò cao lớn đằng xa.

Lập tức chạy chậm đến.

"Ông Jack ơi, ông muốn mua kẹo hay mua rượu ạ?"

"Ha ha. Cháu đúng là thằng nhóc láu cá."

Trưởng thôn Jack vuốt vuốt chòm râu bạc trắng được tỉa tót cẩn thận, trông ông đầy vẻ phấn chấn. Ông đưa tay xoa đầu Diệp Thu.

"Thôi rượu thì bỏ đi, rượu của cháu nhạt nhẽo như pha thêm nước tiểu ngựa ấy, chỉ có tên bợm rượu Đường Hạo mới thích thôi. Chi bằng cho ông mấy cây kẹo thì hơn."

"Được rồi, cho ngài!"

Diệp Thu cười tươi ngây thơ vô tà. Cậu bé đưa tay, thoáng chốc đã kẹp năm chiếc kẹo vào giữa các ngón tay rồi đưa cho lão Jack. Cất tiền cẩn thận, Diệp Thu mới ngẩng đầu nhìn lại lão Jack. Cười hỏi thăm:

"Ông Jack có phải cố ý đến tìm cháu, có chuyện gì muốn nói với cháu không ạ?"

"Phải rồi, ông đến để thông báo cháu tham gia nghi thức Thức Tỉnh Võ Hồn ba ngày sau."

Lão Jack cười, đặt cây kẹo vào miệng Diệp Thu, trong mắt ông tràn đầy kỳ vọng, thậm chí có thể nói là một niềm hy vọng xa vời. Đã rất nhiều năm rồi, trong làng chẳng có ai trở thành Hồn Sư.

"Ba ngày sau?"

Thần sắc Diệp Thu khẽ biến đổi, trong mắt cũng không kìm được ánh lên vài phần ước mơ.

"Đúng vậy, ngay tại Võ Hồn Điện ở trung tâm thôn, đến lúc đó cháu nhớ có mặt nhé."

Lão Jack hiền lành gật gật đầu.

"Thôi được, khi nào rảnh thì qua dùng cơm nhé, ông còn phải đi thông báo cho những đứa trẻ khác nữa."

"Ông Jack đi thong thả!"

Diệp Thu nhón chân, vẫy vẫy bàn tay nhỏ. Đợi cho người đi đường thưa dần, Diệp Thu mới ngậm nốt cây kẹo, kết thúc buổi làm ăn sáng, ôm chiếc hộp trở về nhà.

Căn nhà gỗ nhỏ đơn sơ, lẻ loi và tĩnh mịch. Đó chính là nhà của Diệp Thu. Chốn này xa lạ, căn nhà chỉ có bốn bức tường trống rỗng, đó là tất cả những gì cậu có khi đặt chân vào thế giới này. Từ nhỏ, cậu đã lớn lên nhờ những bữa cơm của trăm nhà.

"Hô ~ "

Nằm trên chiếc giường gỗ lạnh lẽo, cứng nhắc, Diệp Thu khẽ thở dài một hơi. Đấu La Đại Lục, Võ Hồn thức tỉnh.

Là người hiểu khá rõ về thế giới này, Diệp Thu tự nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của Võ Hồn.

"Cũng không biết mình có thể thức tỉnh Võ Hồn gì đây, liệu có giống cha mẹ, đều là ếch xanh không?"

Diệp Thu lẩm bẩm, rồi lập tức nhanh chóng lắc đầu, vẻ mặt tràn đầy ghét bỏ.

"Vẫn là từ bỏ đi."

Liệu có thể huyết mạch phản tổ, thức tỉnh được một Võ Hồn mạnh mẽ, lại có Tiên Thiên hồn lực tương đối cao không nhỉ?

"Chậc, cái cuộc sống tầm thường cứ lặp đi lặp lại này, ta thật sự là chịu đủ rồi."

Trên mặt Diệp Thu không khỏi lộ ra chút phiền muộn.

"Nếu Võ Hồn thật sự không ra gì... thì thử xem có thể ăn được "cơm chùa" không, ha ha."

Vừa nói ra, chính Diệp Thu cũng bật cười thành tiếng. Muốn cho các cô nương một mái nhà ấm áp, đây chẳng qua cũng chỉ là một ý nghĩ bình thường thôi.

Ba ngày trôi qua trong chớp mắt. Dưới sự sắp xếp của lão Jack, đông đảo trẻ em vừa đến tuổi đã tập trung tại Võ Hồn Điện ở trung tâm thôn. Cái gọi là Võ Hồn Điện ở Thánh Hồn Thôn, thực chất chỉ là một căn nhà gỗ lớn hơn bình thường một chút. Che nắng che mưa thì không thành vấn đề.

Nhiều đứa trẻ như vậy, đây chính là cơ hội buôn bán bánh kẹo tốt nhất. Diệp Thu với chiếc hộp treo trên cổ, ra sức rao hàng.

Đường Tam lẳng lặng đứng tại chỗ. Nghe tiếng Diệp Thu lảm nhảm vừa nhai kẹo sau lưng, cậu không khỏi khẽ nhíu mày.

"U! Tiểu Tam. Ta mời ngươi ăn kẹo thế nào?"

Diệp Thu mỉm cười tiến đến trước mặt Đường Tam, chìa ra một cây kẹo que xanh mơn mởn.

"Không cần."

Đường Tam lãnh đạm lắc đầu. Đối với loại ân huệ nhỏ nhặt giữa trẻ con này, cậu hoàn toàn không có hứng thú.

"Được thôi."

Diệp Thu trợn trắng mắt. Hiện tại, Diệp Thu cũng không có ác cảm gì quá lớn với Đường Tam, chỉ là đôi khi cậu ta thật sự khiến người khác rất khó chịu.

Không bao lâu. Vừa hoàn thành vài giao dịch nhỏ, Diệp Thu liền thấy lão Jack đang tươi cười đón tiếp một thanh niên nào đó.

Tiếng hút kẹo sột soạt, Đường Tam liền đứng tại Diệp Thu phía trước. Nghe tiếng Diệp Thu lảm nhảm vừa nhai kẹo sau lưng, cậu không khỏi khẽ nhíu mày.

Thanh niên kia mặc chế phục của Võ Hồn Điện, vẻ ngoài khá được, nhưng khuôn mặt lại ẩn chứa sự kiêu căng và tự mãn, chỉ khẽ vẫy tay đã khiến lão Jack phải lùi lại. Giờ là lúc bắt đầu công việc chính hôm nay: Thức Tỉnh Võ Hồn!

Bản chuyển ngữ này, được biên tập bởi truyen.free, là món quà tinh thần dành tặng bạn đọc.