Mây trắng bồng bềnh, rừng cây thưa thớt. Phóng tầm mắt ra, chỉ thấy một khoảng trống trải.

Nép mình trong vùng quê yên bình thoai thoải, khi mặt trời chiều dần ngả về tây, một tòa thành nhỏ hiện ra, an nhiên tự tại như cảnh mộng.

Rèm xe vén lên, mùi hương hoa từ ngoài cửa sổ thoảng vào, Chu Thanh bỗng dưng cảm hứng thi ca dâng trào, cao giọng ngâm: "Có biết bao vẻ lãng mạn ẩn chứa trong vùng quê tựa chốn tiên cảnh này, biết bao say mê trước hương hoa cỏ dại bồng bềnh trong gió thu, thế nhưng, ai có thể ngờ được —— "

Tê ——

Tiểu Vũ siết chặt thân mình, nghi hoặc nhìn Chu Thanh: "Ngươi đang làm gì thế? Ngâm thơ à? Hay là kể chuyện kinh dị vậy?"

La Mạn Đế Na, người đang điều khiển xe ngựa, liền nói: "Thực ra ta rất thích nghe chuyện kinh dị, cái cảm giác rùng mình ấy khiến mọi tế bào trong người ta đều run rẩy không thôi!"

Nói xong, bàn tay đang giữ dây cương của nàng vẫn còn run rẩy, đến mức cả người cũng siết chặt lại.

Con ngựa cũng thở hồng hộc.

Chẳng là, để mau chóng đến Lạc Tinh Thành, La Mạn Đế Na đã ra sức quất vào mông con ngựa, khiến nó suýt nữa thì kiệt sức.

"Dù sao chúng ta có thể sẽ phải đối mặt với một đọa lạc giả, vả lại chúng ta đang gấp rút đến Lạc Tinh Thành, trời cũng sắp tối rồi, để cho phù hợp với hoàn cảnh, ta mới vắn tắt kể cho các ngươi nghe câu chuyện kinh dị sắp sửa diễn ra."

Chu Thanh cười hì hì, rồi quay sang hỏi Đường Tam: "Ngươi thấy sao?"

"Nếu viết thành truyện, chắc hẳn sẽ được nhiều người đón nhận."

Mặc dù Đường Tam cũng phải mượn cớ thần quỷ mới khiến Huyền Thiên Công có thể đường hoàng xuất hiện trước mặt Chu Thanh, nhưng bản thân hắn đối với kiểu lời dạo đầu mang màu sắc thần quỷ như thế này ——

Lại không chút cảm xúc nào.

"Không được đâu, Tam nhi, sau này ngươi sống cuộc đời của mình, viết truyện ký, nếu cứ bình dị như vậy, e rằng sẽ chẳng có mấy người muốn tìm hiểu câu chuyện của ngươi đâu." Chu Thanh nghiêm túc nói.

"Đây không phải có ngươi sao?"

Đường Tam sững sờ, rồi đầu óc liền xoay chuyển, trao cho Chu Thanh một ánh mắt đầy tin tưởng: "Ta tin chắc, ngươi nhất định sẽ miêu tả ta thật sinh động."

Chu Thanh: "· · · · · · "

"Ngươi thay đổi rồi! Đường Tam! Ngươi hư hỏng rồi!"

"Đến!"

Ba người trong toa xe đang đùa giỡn qua lại, La Mạn Đế Na, người lái xe, quay đầu gọi: "Đến rồi! Ta đã đến đây vài lần rồi, có thể làm người hướng dẫn cho các ngươi đấy. Nghe nói, trong hai trăm năm qua, Lạc Tinh Thành này đã nhiều lần quy hoạch lại đường sá trong thành đó..."

Ngoài Chu Thanh, Đường Tam và Tiểu Vũ ��ối với mấy chuyện này cũng không mấy hứng thú, chỉ lần lượt bước xuống từ bên trong xe ngựa, rồi trình võ hồn chứng minh cho lính gác cổng thành, mỗi người nộp một viên đồng hồn tệ, sau đó đi theo bên cạnh xe ngựa, cùng nhau tiến vào trong thành.

Phong cảnh trong Lạc Tinh Thành khác biệt rất lớn so với Nặc Đinh Thành, mà rõ ràng nhất chính là kiến trúc. Hai bên đường, phần lớn nhà cửa được lợp bằng những mảnh ngói tựa vảy cá. Giữa các ngôi nhà, vách tường liền kề nhau, nếu không nhìn vào những cánh cửa và bảng hiệu khác nhau hai bên đường, thật khó mà phân biệt được đâu là nhà nào.

Lúc này sắc trời gần tối, gió mát thổi đến, khiến lòng người say đắm.

Hai bên đường, nơi cửa các ngôi nhà treo những chiếc đèn trang trí tựa lồng đèn, tỏa ra ánh nến mờ ảo, xua đi màn đêm đang dần buông xuống.

Trên đường lớn, người qua lại tấp nập, cảnh mua bán không dứt.

Chu Thanh đánh giá mọi thứ nơi đây, cảm nhận làn gió nhẹ lướt qua mặt, trong khoảnh khắc đó, y chợt cảm thấy như mình đang lạc về một khu chợ đêm mang đậm nét cổ xưa nào đó ở thời hiện đại.

Mặc dù Nặc Đinh Thành về đêm, trước lệnh giới nghiêm, cũng đèn đuốc sáng trưng, nhưng những kiến trúc mang dáng dấp Châu Âu ấy không thể mang lại cho y bất kỳ cảm giác thân thuộc nào.

Giờ đây, Chu Thanh tự mình đặt chân đến Lạc Tinh Thành thuộc Tinh La Đế Quốc, mới thực sự hiểu được cái "Tinh La phong mạo khác biệt với Thiên Đấu" mà sách vở đã ghi lại, rốt cuộc khác nhau ở điểm nào.

Nhưng Chu Thanh không phải là người duy nhất đắm chìm trong khung cảnh đêm tựa Hoa Hạ này.

Đường Tam!

Vị xuyên việt giả đến từ một thời không cổ đại Trung Hoa với bối cảnh võ hiệp suy tàn này, mới thực sự bị cảnh trí nơi đây làm cho mê mẩn, hồn xiêu phách lạc.

Hắn cũng có một khoảnh khắc như vậy, cảm thấy mình như trở về kiếp trước.

"Lấy lại tinh thần rồi."

Chu Thanh quơ tay trước mặt Đường Tam, đánh thức y: "Kiến trúc trong lãnh thổ Tinh La Đế Quốc thực sự không giống với Thiên Đấu, chỉ có điều con người thì lại chẳng mấy khác biệt."

"Như thế."

Đường Tam đánh giá những người đi trên đường phố, tướng mạo cũng không khác biệt là bao so với người ở Nặc Đinh Thành. Có những gương mặt hiền hòa, hàm súc, tròn đầy như người Trung Nguyên kiếp trước, cũng có những người mũi cao gầy, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng như những người dị tộc phương xa ở kiếp trước.

Kiếp trước, trong những tòa thành nhỏ phồn hoa, cũng có những người dị tộc từ bên ngoài đến buôn bán, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là thiểu số.

Mà ở cái thế giới này, bất kể là Thiên Đấu hay Tinh La, những người có khuôn mặt khác biệt rõ ràng lại sống lẫn lộn với nhau, số lượng tương đối đồng đều.

Tất cả những điều này đều đang nói với Đường Tam rằng, đây không phải là thế giới kiếp trước của hắn.

"Trời sắp tối rồi, chúng ta hôm nay ở lại đâu?" Tiểu Vũ quan tâm đến chuyện này hơn cả.

"Đi theo ta."

La Mạn Đế Na từng theo phụ thân Romanac đến đây vài chuyến, cũng coi như là quen thuộc cách bố trí trong thành, liền dẫn ba người vòng qua các con đường, đi về phía trung tâm thành phố.

Khu vực này thậm chí còn phồn hoa hơn bên ngoài!

Theo lời La Mạn Đế Na, bởi vì trong lãnh thổ Tinh La Đế Quốc, các thành thị lớn nhỏ đều đã xây dựng đường giao thông, nên việc đi lại giữa các thành phố dễ dàng hơn, điều đó cũng khiến Lạc Tinh Thành càng thêm phồn hoa.

"Nói cho các ngươi biết, ở đ��y, phải đến rạng sáng thì các cửa hàng mới đóng cửa, nhưng đến ba, bốn giờ sáng, mọi người lại thức dậy mở tiệm!"

"Nhất là các quán ăn sáng, nghe nói chủ quán thậm chí còn chẳng kịp ngủ!"

"Nhưng trên thực tế thì những người bán điểm tâm ở đây, cũng có anh em, bạn bè, người thân giúp đỡ, thay phiên làm việc..."

Trước lời miêu tả thao thao bất tuyệt của La Mạn Đế Na, Chu Thanh lại khái quát lại thành một câu:

"Trung tâm Lạc Tinh Thành buôn bán tấp nập ngày đêm không ngớt. Khách buôn đi lại đông đúc không kể ngày đêm. Đến khi tiếng gà gáy canh ba, canh tư, những người bán chợ sáng đã lại mở tiệm."

Và tất cả những điều này đều bắt nguồn từ việc trong lãnh thổ Tinh La Đế Quốc, các thành thị lớn nhỏ đều đã thiết lập đường giao thông.

"Quả nhiên, muốn làm giàu, trước hết phải sửa đường." Bản thân Chu Thanh cũng cảm nhận được chân lý ẩn chứa trong những lời này, chẳng qua y cũng đã hiểu, mục đích cơ bản ban đầu khi Tinh La Đế Quốc sửa đường giữa các thành thị lớn nhỏ, có lẽ chỉ là để thuận tiện cho việc truyền đạt chính lệnh, cũng như hành quân tác chiến.

Việc kéo theo sự phát triển kinh tế này...

Chỉ sợ là niềm vui ngoài ý muốn.

"Vì sao Nặc Đinh Thành không có náo nhiệt như vậy?"

Đường Tam chung quy vẫn chưa trải qua giáo dục bắt buộc, chưa từng được học về lịch sử Đông Tây phương tương ứng, nên nghĩ mãi không ra ——

Rõ ràng Nặc Đinh Thành và Lạc Tinh Thành đều là những thành nhỏ cùng cấp bậc, quy mô cũng không chênh lệch nhiều, vậy mà mức độ phồn hoa lại kém hẳn một bậc?

Chẳng lẽ lại là một vị quan tốt yêu dân như con sao?

"Con đường."

Chu Thanh cũng ý thức được sự hạn chế trong lối tư duy của Đường Tam, dù có suy nghĩ thế nào đi nữa, nếu không trực tiếp chỉ ra, y sẽ mãi mãi không thể thoát khỏi khuôn khổ, liền không vòng vo tam quốc, nói thẳng ra nguyên nhân gốc rễ: "Tinh La Đế Quốc võ đức dồi dào, vì đường sá kết nối các thành phố lớn, dễ dàng cho việc hành quân, trong tương lai, bất kể là xuất chinh hay trấn áp phản loạn, đều có tác dụng lớn. Mà những con đường rộng rãi ấy cũng giúp các thương nhân giữa các thành phố lớn thuận tiện đi lại hơn."

"Thì ra là thế."

Đường Tam bỗng nhiên bừng tỉnh, trong khoảnh khắc liền hiểu rõ vì sao từ thời Tần trở đi, trải qua các triều đại thay đổi, bất kể hoàng đế ngu xuẩn hay minh quân, ít nhiều đều sẽ điều động một phần nhân lực, vật lực vào việc sửa đường.

Căn bản mục đích đúng là vì thuận tiện hành quân!

"Vậy tại sao Thiên Đấu Đế Quốc Hoàng Đế không hạ lệnh xây dựng con đường?"

Liên tưởng đến con đường bên ngoài Nặc Đinh Thành, mặc dù rộng rãi, nhưng bốn con đường lớn dẫn ra từ cổng thành sau khi kéo dài hơn mười dặm thì trở nên chật hẹp, ven đường cũng mọc đầy cỏ dại, là do người đi lại lâu ngày mà thành, chứ không phải do con người cố ý xây dựng.

Đường Tam lại nghi ngờ.

Nếu Thiên Đấu tựa như Châu Âu thời Trung Cổ, vậy Tinh La thì lại tựa như Cổ Thần Châu.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mong rằng bạn sẽ luôn tìm thấy niềm vui trong mỗi câu chữ.