Trên quảng trường thành Nặc Đinh, Lý Đại Ngưu đang lớn tiếng diễn thuyết, thu hút một đám đông dừng chân. Lấy việc Lý Ngải tăng thuế, khiến cuộc sống của mọi người trở nên khó khăn hơn trước, cùng những lợi ích thực tế làm nền tảng, hắn chỉ ra đủ loại sai lầm của Lý Ngải.

"Không xem nữa à?"

Thấy Chu Thanh quay đầu bước đi, Đường Tam ngạc nhiên.

"Không cần. Hắn có thể khơi dậy lòng dân, nhưng dân thành thị không giống dân nông thôn; kiến thức của họ rộng hơn, hầu hết sẽ không dễ dàng bị kích động theo. Họ chỉ đơn thuần xem náo nhiệt mà thôi. Đây không phải là việc có thể hoàn thành trong một sớm một chiều, hai mươi năm nữa hãy nói."

Trong lòng Chu Thanh đã sáng tỏ.

Lý Đại Ngưu cũng là người có tầm nhìn xa. Kiểu diễn thuyết này chắc hẳn đã được hắn thực hiện nhiều lần. Hắn chỉ nhắm vào Lý Ngải, không hề nói xấu Thiên Đấu Đế Quốc, hơn nữa còn ngầm khẳng định rằng Thiên Đấu Đế Quốc chắc chắn sẽ không thảm sát thành, bởi nếu làm vậy chẳng khác nào tự chặt một cánh tay, hoặc là để Tinh La Đế Quốc có được cơ hội.

Vấn đề duy nhất hiện nay chính là lòng dân vẫn chưa đủ mạnh, chưa thể làm nên đại sự. Những Hồn Sư và người bình thường vui lòng thân cận, cảm thấy hứng thú, học tập và tán đồng tư tưởng, lý niệm của họ, mới thực sự là nền tảng phát triển hiện tại của họ.

"Cũng phải."

Nghe lời ấy, Đường Tam mỉm cười. Sau khi rời Nặc Đinh Thành, được Chu Thanh đưa đi, cả hai cùng bay về Canh Tân Thành.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến không phận Canh Tân Thành.

"Tốc độ này thật sự quá nhanh!"

Đường Tam cảm thấy Chu Thanh chẳng khác nào tiên thần. Nếu ngồi xe ngựa, cho dù con ngựa có khả năng đi ngàn dặm một ngày, muốn đến được Canh Tân Thành này, ít nhất cũng phải mất gần một tháng.

"Ngươi ngưỡng mộ cái gì chứ? Đợi ngươi khai mở Nội Cảnh, thấu hiểu nguyên lý chịu đựng năng lượng của Nội Cảnh và Ngoại Cảnh, ngươi cũng có thể bay lượn trên trời, độn thổ dưới đất. Chỉ là tốc độ còn tùy thuộc vào việc cơ thể ngươi có chịu đựng nổi hay không thôi." Chu Thanh cười cười, dẫn Đường Tam hạ xuống bên ngoài thành, rồi từ cửa thành bước vào.

Khác với những thành phố thông thường, Canh Tân Thành mang phong cách tổng thể tựa như thời đại steampunk. Nhà cửa, đường phố đều được xây bằng đá xanh đen. Trên đường phố, những người qua lại đa phần là nam giới để trần nửa thân trên hoặc chỉ mặc áo cộc tay khoác áo ngoài; nữ giới thì hoặc mặc áo cộc tay, hoặc trực tiếp dùng một mảnh vải bó quanh ngực, trông khá phóng khoáng.

"Nhiệt độ ở Canh Tân Thành này cao hơn bên ngoài rất nhiều."

Đường Tam chỉnh lại ống tay áo, nhìn những đường ống thoát khí thỉnh thoảng phun ra khói trắng từ hai bên nhà cửa, liên tục cảm thán: "Không hổ danh là đô thành của Thợ Rèn! Ngày ngày rèn đúc, hệ thống hoàn thiện, máy móc phát đạt, đúng là một tòa đại thành kiên cố như tường đồng vách sắt!"

Trong thành Thợ Rèn này, nhiều nhất chính là các cửa hàng và xưởng rèn, số lượng nhiều không đếm xuể. Còn số lượng Thợ Rèn lại càng kinh người hơn, có đến mấy vạn người trở lên.

Trong thành này, chức nghiệp cao quý nhất không phải Hồn Sư, mà là Thợ Rèn.

Chu Thanh và Đường Tam đi về phía trung tâm Canh Tân Thành. Trên đường, họ thấy không ít tiệm thợ rèn, và có người bày quầy bán hàng. Những thứ được bán không phải đồ ăn vặt hay hàng hóa thông thường, mà là khoáng thạch, binh khí, áo giáp các loại.

"Khoáng thạch thì còn đỡ, nhưng sao binh khí, áo giáp cũng bày bán giữa đường? Người bán những thứ này ở Canh Tân Thành không sợ phạm húy sao?" Đường Tam tò mò.

"Canh Tân Thành này là đô thành của Thợ Rèn, hơn chín phần mười binh khí, áo giáp trong lãnh thổ Tinh La Đế Quốc đều xuất xứ từ đây, đương nhiên khác biệt so với các thành phố khác. Những người đến Canh Tân Thành để mua sắm binh khí, giáp trụ phần lớn cũng là Hồn Sư. Có hay không giáp trụ, binh khí, đối với sức chiến đấu của Hồn Sư cũng không tăng cường đáng kể. Chỉ cần không phải cá nhân mua số lượng lớn, chắc hẳn sẽ không có ai quản."

Chu Thanh nêu ra suy nghĩ của mình.

Trong lúc hai người đang thảo luận, lúc nào không hay, họ đã đến trụ sở Thiết Tượng Hiệp Hội.

Tòa nhà Thiết Tượng Hiệp Hội không khác mấy Đấu Hồn Trường, cao khoảng ba mươi mét, rộng chừng năm mươi mét.

Bước vào bên trong, theo lời nhân viên lễ tân giới thiệu, Thiết Tượng Hiệp Hội được chia thành năm tầng.

Tầng thứ nhất là khu giao dịch, các mặt hàng giao dịch chủ yếu là một số khoáng thạch kim loại, cùng với các tác phẩm do Thợ Rèn chế tạo.

Tầng thứ hai cũng là khu giao dịch, chỉ là ở cấp độ cao hơn. Khoáng thạch ở đây phần lớn là kim loại hiếm, và các tác phẩm do Thợ Rèn chế tạo cũng tinh xảo hơn.

Tầng thứ ba là khu đăng ký và khảo hạch Thợ Rèn. Đúng như tên gọi, đây là nơi khảo hạch đẳng cấp Thợ Rèn.

Tầng thứ tư là khu khách quý và khu đấu giá, dùng để cung cấp nơi nghỉ ngơi cho quý khách, cùng với đấu giá một số tác phẩm của đại sư, hoặc các kim loại, khoáng thạch đặc biệt do thợ rèn cất giữ.

Cuối cùng, tầng thứ năm chính là khu vực làm việc của Thiết Tượng Hiệp Hội.

"Hai vị muốn đến tầng nào?" Nhân viên lễ tân hỏi. "Tôi có thể cử người dẫn đường."

"Chúng tôi là những người sáng lập Xích Hội, Chu Thanh và Đường Tam. Muốn đến thăm Hội trưởng Thiết Tượng Hiệp Hội để tìm kiếm sự hợp tác, mong cô báo tin giúp."

Người này giật mình, chắc hẳn đã nghe danh Xích Hội, đặc biệt là Chu Thanh và Đường Tam, hắn lại càng nghe nói nhiều. Hắn vội vàng tự mình đưa hai người đến khu khách quý tầng bốn, sắp xếp trà nước, gật đầu rồi nói: "Hai vị quý khách xin chờ một lát, tôi sẽ đi xin chỉ thị Hội trưởng, xem ông ấy có đồng ý tiếp kiến hai vị hay không."

"Làm phiền tiên sinh." Chu Thanh và Đường Tam đứng dậy, cảm ơn hắn.

"Đây là việc tôi nên làm, không cần đa lễ." Người này cảm thán Chu Thanh và Đường Tam thật khiêm tốn, thế mà lại cảm ơn một nhân vật nhỏ bé như hắn, thực sự không thể tưởng tượng nổi.

Ba ph��t sau, một lão già lùn mập và một tráng hán cao lớn bước vào phòng khách quý, người trước người sau.

"Kính chào Lâu Cao tiền bối."

Chu Thanh và Đường Tam đứng dậy, cung kính chào lão già lùn mập.

"Không cần đa lễ, ta không câu nệ mấy chuyện này."

Lâu Cao nhìn Chu Thanh rồi lại nhìn Đường Tam, sau khi quan sát một hồi vẫn không nhận ra điều gì đặc biệt, liền nghi ngờ hỏi: "Các ngươi thực sự là Chu Thanh, Đường Tam đã giành chức Quán Quân trong giải đấu tinh anh toàn Đại Lục lần trước sao?"

"Đúng vậy."

Chu Thanh nói: "Lần này chúng tôi đến đây là để mời Lâu Cao tiền bối hợp tác với Xích Hội, cùng nhau phát triển, mang lại phước lành cho một Đấu La Đại Lục tốt đẹp."

Lâu Cao nhìn Chu Thanh hồi lâu, rồi lắc đầu, xoay người nói: "Ta không có những mộng tưởng lớn lao như Xích Hội của các ngươi, mời hai vị về cho."

Những việc Xích Hội làm, Lâu Cao cũng có nghe nói, nhưng hắn chỉ mong kỹ thuật rèn của mình có đột phá mới, không muốn can dự vào những cuộc đấu tranh, cũng không muốn dính líu đến những thế lực đối lập với sự thống trị của Tinh La.

Còn tư tưởng của Xích Hội thì— Khốn kiếp! Việc này còn đáng sợ hơn cả tạo phản, chẳng khác nào muốn đối đầu với cả thiên hạ! Những người bình thường có thể không nhìn rõ, nhưng Lâu Cao tuy nhìn mà ngẩn người, song trong lòng lại rất thấu đáo, sao có thể vui lòng dính vào chứ?

"Nếu đã vậy, thật đáng tiếc, Lâu Cao tiền bối sẽ không được chứng kiến sự ra đời của một tuyệt thế thần khí." Chu Thanh thở dài thườn thượt.

"Ừm?"

Lâu Cao dừng bước, quay đầu hỏi: "Ngươi đừng hòng dọa ta. Trên đời này, nếu nói có ai có thể rèn đúc ra tuyệt thế thần khí, thì chỉ có ta thôi."

Trên đời có ba bậc thầy rèn thần: Hạo Thiên Đấu La Đường Hạo; Tộc trưởng Lực Chi Nhất Tộc kiêm Phó Hội trưởng Thiết Tượng Hiệp Hội, Titan; và hắn — Lâu Cao.

Đường Hạo chỉ nhờ thiên phú Hạo Thiên Chùy mà thôi; Titan thì tư tưởng cố chấp, hơn nữa lại bị gãy một cánh tay, chỉ còn cánh tay trái, giờ đây cũng không còn được coi là bậc thầy rèn thần nữa.

Chỉ có người có tư tưởng khai phóng, biết đổi mới, mới có thể chế tạo ra thần khí!

"Chính là tại hạ."

Được ánh mắt ra hiệu của Chu Thanh, Đường Tam tiến lên một bước, ngẩng đầu ưỡn ngực, nhìn thẳng Lâu Cao: "Tiền bối, tuy tuổi ta còn nhỏ, nhưng kỹ thuật rèn của ta tự cảm thấy đứng đầu xưa nay. Lần này ta đến đây cũng là vì muốn cùng tiền bối tỷ thí một phen, nhân cơ hội này để tiền bối chứng kiến sự ra đời của một tuyệt thế thần khí!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn lan tỏa những câu chuyện hay đến cộng đồng.