Sau ba ngày.

“Lâm Tiêu, chị và Nhạn Nhạn tỷ đi săn Hồn Hoàn đây, em có muốn đi cùng không? Hay là ở nhà đợi chúng ta nhé?”

Diệp Linh Linh vui vẻ xông vào phòng Lâm Tiêu. Định vén chăn lên. Nhưng chợt nhận ra trên giường chẳng có ai. Nàng giật mình, thầm nói: “Người đâu?”

Nàng lại đi hành lang tìm, rồi ra đại sảnh, đến Thiên viện tìm khắp nơi... “Không xong rồi!” “Lâm Tiêu mất tích rồi!”

Diệp Linh Linh hoảng hốt, gọi ầm ĩ lên. Diệp Khuynh Tiên đang tập Bát Đoạn Cẩm ở hậu viện, liếc nhìn nàng một cái. “Làm ồn cái gì vậy!” “Sáng nay nó đi rồi, chứ có phải chết đâu!” “Đi?”

Diệp Linh Linh sững sờ tại chỗ. Trong lòng chợt dâng lên vị đắng chát. Mắt nàng cũng cay xè, như thể phủ một lớp hơi nước. Hơi nước cứ quanh quẩn trong hốc mắt nàng. Nàng vừa mới có thêm một người bạn mới ngoài Nhạn Nhạn tỷ, tại sao lại rời đi nhanh vậy chứ?

Diệp Khuynh Tiên kinh ngạc nói: “Con khóc cái gì vậy?!” Suy nghĩ một lát, nàng vừa bực mình vừa buồn cười nói: “Con làm sao thế!” “Lâm Tiêu ra ngoài một thời gian thôi, nó có người bạn thân ở Thiên Thủy Thành. Nhân dịp này nó qua thăm chơi, sẽ về ngay thôi!”

Diệp Linh Linh ngơ ngác nhìn Diệp Khuynh Tiên. Trên gương mặt trắng nõn xinh đẹp của nàng vẫn còn vương nước mắt. Niềm vui đến quá đỗi bất ngờ. Diệp Linh Linh nín khóc mỉm cười: “Làm con sợ chết đi được, con cứ tưởng nó không về nữa chứ!”

Niềm vui chưa kịp kéo dài bao lâu. Diệp Linh Linh nhìn thấy Diệp Khuynh Tiên khoanh tay, đang dùng ánh mắt vô cùng kỳ lạ đánh giá mình, đồng thời trên mặt bà còn lộ vẻ như đã hiểu ra điều gì đó. Mặt nàng đỏ bừng. “Mẹ ơi, chuyện này, người tuyệt đối đừng nói cho ai nha!”

Diệp Khuynh Tiên gật đầu. “Được rồi, mẹ sẽ không nói đâu.”

Diệp Linh Linh cuối cùng vẫn thấy ngượng. Vừa xấu hổ vừa giận dỗi. Nàng dậm chân, định chạy trốn khỏi ánh mắt của Diệp Khuynh Tiên. Vừa quay đầu lại, nàng liền thấy Độc Cô Nhạn và Độc Cô Bác đang đợi sẵn để xuất phát. Độc Cô Bác hình như vẫn đang lẩm bẩm điều gì đó. “Ta đã biết sớm giành được vị trí tốt thế này thì chắc chắn không sai rồi...”

Diệp Linh Linh cảm thấy trời đất như sụp đổ. Cảm giác xấu hổ thảm hại đến mức còn hơn cả chết đi sống lại. Đầu ong ong... Ánh mắt nàng trở nên vô định.

May mà, Độc Cô Nhạn không trêu chọc nàng. Mà quay sang nhìn Diệp Khuynh Tiên, hỏi thăm: “Dì Diệp, Lâm Tiêu đi Thiên Thủy Thành tìm ai vậy ạ?”

“À, một tiểu nha đầu thôi, tuổi cũng xấp xỉ nó, tên là Thủy Băng Nhi. Lâm Tiêu kể là quen con bé trên đường đến Thiên Đấu thành, hình như con bé đó đối x�� với nó cũng tốt lắm thì phải?”

Diệp Khuynh Tiên như có điều suy nghĩ nói: “Ta vẫn luôn thắc mắc, nó bảo mình là cô nhi, nhưng trên tay lại đeo nhẫn Hồn Đạo Khí, ăn mặc cũng rất tươm tất. Hóa ra là cặp kè với tiểu phú bà rồi.”

Người nói vô tâm, người nghe hữu ý. Diệp Khuynh Tiên vốn chỉ là trêu chọc. Thế nhưng, Diệp Linh Linh và Độc Cô Nhạn nghe xong lại im lặng lạ thường. Không khí nhất thời trở nên có chút trầm lắng. Diệp Khuynh Tiên thấy vậy cũng không nói thêm gì, khoát tay. “Hai đứa không phải muốn đi săn Hồn Hoàn sao?” “Đi đi thôi!” “Có Độc Đấu La đi cùng, ta sẽ không đi theo đâu.”

Độc Cô Bác dẫn theo Độc Cô Nhạn và Diệp Linh Linh lên đường. Diệp Khuynh Tiên nhìn theo bóng lưng mấy người, khẽ thở dài. “Tính tình của Linh Linh vốn là thế, vừa rụt rè vừa nhạy cảm; tương lai không biết rồi sẽ ra sao, chẳng lẽ Nhạn Nhạn có thể mãi mãi chăm sóc con bé được ư? Dù sao cũng phải trưởng thành chứ.”

Còn chuyện tình cảm của đám nhỏ. Diệp Khuynh Tiên vẫn luôn tôn trọng nguyên tắc tùy duyên. Người lớn can thiệp vào chuyện của trẻ con để làm gì? Huống hồ hiện giờ, tất cả bọn chúng cũng chỉ là bạn bè... Vả lại, Diệp Khuynh Tiên sống một mình, không phải vẫn thường thoải mái đó sao? “Nhưng mà, nếu thằng nhóc Lâm Tiêu đó bị người khác 'cướp mất', ta vẫn thấy trong lòng có chút khó chịu... Cuộc sống sau này cũng sẽ tẻ nhạt biết bao.”

Trên đời, việc không như ý thường đến tám chín phần. Thân ở chốn hồng trần, sao có thể lánh đời mà không vướng bụi trần được?

***

Tiếng lộc cộc của xe ngựa dần dần dừng lại. “Lâm Tiêu thiếu gia, đến nơi rồi.”

Một giọng nói già nua vang lên. Lâm Tiêu hành lễ với người đó, lễ phép nói: “Đa tạ Lý bá.”

Lý bá nguyên danh Lý Thương Tùng, Võ Hồn Bàn Xà Côn, cấp 64 Hồn Đế. Ông ta thiếu Diệp Khuynh Tiên một ân tình, hoặc có thể nói là một cái mạng. Và cũng vì lẽ đó mà ông càng thấu hiểu. Lần này, chính là do ông hộ tống Lâm Tiêu. Lý bá hiền hòa mỉm cười. “Tiểu thiếu gia khách khí.”

Mà nói đến, từ trước đến nay, đây là lần đầu tiên Lâm Tiêu được gọi là "Thiếu gia"! Chỉ là cậu ta không hề cảm thấy thoải mái chút nào, ngược lại còn rất không quen.

Lâm Tiêu xuống xe ngựa. Nhìn về phía trước, một thành trì tinh xảo và đẹp đẽ hiện ra giữa phong tuyết mịt mờ, bên trên cổng thành khắc mấy chữ lớn cổ kính: "Thiên Thủy Thành".

Sau khi vào thành. Dọc đường đi, cậu thấy rất nhiều băng điêu tinh xảo. Có vẻ đây cũng là nét đặc trưng của Thiên Thủy Thành. Trên phố, còn có rất nhiều thiếu nữ thanh xuân xinh đẹp. Hoặc là đi tốp năm tốp ba, hoặc là đi thành từng nhóm.

“Oanh nhi tuyết liễu hoàng kim sợi, tiếng cười nói rộn ràng thoảng hương xa.” Giai nhân đông đúc như mây, nhìn mãi không kịp. Ngược lại, hiếm khi thấy bóng dáng nam sinh. Điều này cũng dễ hiểu, bởi vì ở Thiên Thủy Thành có một học viện Hồn Sư cao cấp toàn nữ học viên, tên là "Học viện Thiên Thủy". Trong tương lai, sau khi Thủy Băng Nhi tốt nghiệp từ học viện Hồn Sư sơ cấp, rất có khả năng cũng sẽ gia nhập nơi đây.

Lâm Tiêu bỗng nghe thấy những tiếng xì xào bàn tán xung quanh. Thi thoảng còn có tiếng cười trộm. Không ít ánh mắt đều đổ dồn vào cậu. Lâm Tiêu vô thức sờ lên mái tóc màu đỏ phong của mình. Dường như, trong thành phố lấy băng lam và tuyết trắng làm chủ đạo này, mái tóc màu đỏ phong rực rỡ của cậu có vẻ hơi quá nổi bật.

“Ôi, tiểu đệ đệ kia đáng yêu quá đi mất...” “Đúng vậy, tóc dài, gương mặt cũng thật xinh xắn.” “Tiếc quá, nếu là em trai mình thì tốt rồi.” “Là em trai cậu thì sao chứ?” “Nếu là em trai tôi, cho nó mặc váy chắc chắn sẽ đẹp hơn nữa!” “Ha ha ha... Đừng để tiểu đệ đệ nghe thấy đấy!”

Tâm trạng thanh thản ban đầu của Lâm Tiêu chẳng còn sót lại chút nào. Gương mặt nhỏ của cậu tối sầm lại, vẻ mặt âm trầm. Cậu ta có ấn tượng xấu đầu tiên với Thiên Thủy Thành, chính là vì mấy cô chị thiếu ý tứ này! “Ôi, cậu bé giận rồi à? Càng đáng yêu!” “Muốn xoa má cậu bé quá đi! Cậu nói xem, tôi cho cậu bé một xâu mứt quả, liệu có dụ được cậu bé về nhà không nhỉ?” “Đồ ngốc, bên cạnh người ta còn có người đi cùng đấy!”

Lâm Tiêu không muốn nghe thêm những lời nói tràn đầy "ác ý" này nữa. Mùa đông khắc nghiệt. Mấy cô nương này lại càng khiến người ta lạnh lòng hơn! Lâm Tiêu dựa theo địa chỉ Thủy Băng Nhi viết, hỏi đường một chú rồi bước nhanh đi tới. “Lâm Tiêu thiếu gia, đi nhanh vậy, không ngắm cảnh Thiên Thủy Thành sao?”

Tâm trạng Lý bá ngược lại rất thoải mái. Ông coi nhiệm vụ hộ tống lần này như một chuyến nghỉ dưỡng. Thiên Thủy Thành, đẹp thật! Lâm Tiêu buồn bực nói: “Lý bá, trước hết đến Thủy gia đi, chờ cháu ổn định rồi, người có thể thoải mái dạo chơi.”

Lý bá cười cười. “Tiểu thiếu gia đang tơ tưởng đến ai đó à?” Lâm Tiêu: “...” Cậu ta không phải đang tơ tưởng ai cả. Cậu ta sợ không kiềm chế nổi ham muốn "cắt người" của mình!

Rẽ trái lượn phải. Đến Thủy gia. Lâm Tiêu mỉm cười với thị vệ gác cổng, nói: “Chào anh, làm phiền anh thông báo một tiếng với tiểu thư Thủy Băng Nhi, nói là Lâm Tiêu đến tìm nàng.”

Lúc này. Phía sau lại truyền đến một tiếng kinh hô. “Lâm Tiêu ca ca?!”

Thì ra là Thủy Băng Nhi đang đi theo sau bà Thủy Nguyệt Hoa. Thiếu nữ trong bộ váy dài màu xanh da trời xinh đẹp như một nàng công chúa. Trên gương mặt trắng nõn tinh xảo tràn đầy vẻ kinh ngạc mừng rỡ! Lâm Tiêu khẽ cười nói: “Tiểu thư Thủy Băng Nhi, bà Thủy Nguyệt Hoa.” “Lâu rồi không gặp!” Một lời đã nói ra, tất sẽ không thất ước!

Những trang văn này được dịch và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc tại đó.