Đứng trên lưng Tiểu Bạch, Đường Tam nhìn lên vầng hồn hoàn to lớn trên bầu trời, thứ đã gần như nhuộm một màu vàng óng, chỉ còn sót lại một vệt màu đỏ, trong mắt anh ánh lên vẻ kiên định.

Anh triệu hồi Hạo Thiên Chùy Võ Hồn, giải phóng hồn lực và bắt đầu dẫn dắt nó.

Vòng hồn hoàn khổng lồ chậm rãi hạ xuống, không ngừng thu nhỏ, rồi đeo lên Hạo Thiên Chùy.

Năng lượng mãnh liệt theo Võ Hồn chảy vào kinh mạch, lan tỏa khắp toàn thân.

Đường Tam dốc toàn lực vận chuyển Huyền Thiên Công. Với cảnh giới hiện tại của mình, khi vận dụng môn công pháp đỉnh cấp này, hiệu suất hấp thu năng lượng nhanh đến mức nào chứ?

Thế nhưng, đối mặt với nguồn năng lượng khổng lồ, mãnh liệt gần như vô tận của Thâm Hải Ma Kình Vương, anh vẫn cảm thấy có chút lực bất tòng tâm.

Nếu không phải có đủ Hồn Cốt, và hồn lực đã đạt đến 98 cấp, anh e rằng mình đã sớm bị nguồn năng lượng khổng lồ này làm cho xanh rách.

“Thật không biết tên Lôi Âm kia đã làm thế nào mà có thể hấp thu hung thú với niên hạn cao đến thế ở Hồn Hoàn thứ tám…” Tâm trí Đường Tam hơi phân tán, miên man suy nghĩ.

Quá trình hấp thu Hồn Hoàn này không gặp bất kỳ nguy hiểm nào, Đường Tam đã hoàn thành nó một cách hết sức thuận lợi.

Anh mở bừng mắt, thở phào một hơi. Trên người anh tỏa ra những dao động hồn lực hơi bất ổn do vừa đột phá, sức mạnh của anh đã bất ngờ đạt đến trình độ 99 cấp.

Hơn nữa còn không phải cấp 99 mới nhập môn, Đường Tam cảm nhận được một “bình cảnh”. Giống như khi trước đạt tới tầng cấp cao nhất của một đại cảnh giới, cần Hồn Hoàn mới có thể đột phá, anh giờ đây có thể cảm nhận rõ ràng rằng mình đang thiếu thốn điều gì đó.

Thần vị!

Tiểu Bạch dùng dòng nước đưa một khối Hồn Cốt hoàn chỉnh, không tì vết, tỏa ra dao động năng lượng mạnh mẽ ném cho anh.

“Cho, đây là Thâm Hải Ma Kình Vương lưu lại.”

Đây là Hồn Cốt chân trái. Đường Tam hơi thất vọng, vì nó không phải Hồn Cốt tay phải mà anh mong muốn nhất để thay thế.

Tuy nhiên, sự thất vọng của anh cũng không kéo dài bao lâu. Chiến thắng được Thâm Hải Ma Kình Vương đã là vô cùng may mắn rồi, anh không thể đòi hỏi thêm nữa.

Nếu không phải vào thời khắc sống còn, một kỹ năng mạnh mẽ có thể xé rách không gian đã “tùy cơ” xuất hiện, anh hoàn toàn không nhìn thấy khả năng chiến thắng Thâm Hải Ma Kình Vương.

Vừa cảm thấy mừng rỡ vì đã hoàn thành Hải Thần đệ bát khảo, trong lòng anh cũng thoáng hiện lên một nỗi nghi hoặc:

Vì sao khi trước đối mặt Thâm Hải Ma Kình Vương, anh và mọi người lại có thể chạy thoát? Với sức mạnh nó đã thể hiện trong trận chiến này, lẽ ra lúc đó mình không có bất kỳ khả năng sống sót nào mới phải.

Đường Tam khẽ nhíu mày, cất sự nghi ngờ này vào lòng.

Quá trình hấp thu Hồn Hoàn này tốn của anh không ít thời gian. Khi trở lại tàu biển, anh phát hiện Ba Tái Tây đang đứng trên boong tàu, mỉm cười nhìn anh.

“Tiền bối.” Đường Tam ngạc nhiên khi Ba Tái Tây rời Hải Thần đảo đến đây.

Không chỉ Ba Tái Tây, mà ngay cả những Đấu La thủ hộ trụ thánh khác cũng đều có mặt.

Ngoại trừ Hải Ma Nữ nhìn Đường Tam với ánh mắt mang theo vẻ địch ý, những Đấu La thủ hộ trụ thánh khác đều nhìn anh với vẻ tôn kính.

Họ đều biết, uy quang của Hải Thần đại nhân sẽ một lần nữa tỏa sáng từ thân người trẻ tuổi này.

Ba Tái Tây ôn hòa nói: “Con làm tốt lắm… Con đã không phụ sự kỳ vọng của ta, cũng như của Hải Thần đại nhân.”

“Tiền bối quá khen. Nếu không có sự vun trồng của tiền bối và Hải Thần đại nhân, thế thì Đường Tam cũng không thể có được ngày hôm nay,” Đường Tam khiêm tốn đáp.

Ba Tái Tây lắc đầu: “Mặc dù có một phần công sức của chúng ta, nhưng phần lớn là nhờ vào sự nỗ lực của chính con.”

Đường Tam cười cười, hỏi: “Tiền bối tới đây, có việc gì sao?”

“Ừm.” Ba Tái Tây khẽ gật đầu, “Hải Thần đại nhân tự mình giáng xuống thần dụ: bóng tối đang rục rịch, đe dọa sự an toàn của toàn bộ thế giới; thế giới cần một tân thần để cứu vớt… Và con, chính là người được số mệnh an bài.

“Ngài ấy đã phái ta đến đây, để lập tức mở ra cho con khảo nghiệm cuối cùng và cũng là khảo nghiệm then chốt nhất trong Hải Thần cửu khảo…

“Hải Thần đại nhân sẽ tự mình chỉ dẫn con đối mặt với cuộc khảo hạch sắp tới… Con, đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

Trong lòng Đường Tam cả kinh. Mặc dù đã sớm biết sau đệ bát khảo chính là cuộc kiểm tra thần cuối cùng, nhưng việc này đến quá nhanh và đột ngột vẫn khiến anh có chút vội vàng không kịp trở tay.

Anh hít thở sâu một hơi, bình ổn lại sự kích động trong lòng, sắc mặt bình tĩnh gật đầu: “Con đã chuẩn bị xong!”

Ba Tái Tây bình tĩnh nói: “Vậy thì chúng ta bắt đầu thôi.”

“Ba Tái Tây đại nhân!” Hải Ma Nữ lo lắng hô.

Ba Tái Tây mỉm cười nói với Hải Ma Nữ: “Không cần đau lòng, từ giây phút Đường Thần chết trong vòng tay ta, thì tâm ta cũng đã chết theo từ giây phút đó rồi. Có thể hoàn thành nhiệm vụ mà Hải Thần đại nhân giao phó, ta vô cùng vinh hạnh.”

Hải Long Đấu La ánh mắt sắc bén liếc nhìn sáu Đấu La thủ hộ trụ thánh khác, rồi nửa quỳ xuống nói: “Cung tiễn Ba Tái Tây đại nhân.”

Hải Ma Nữ ngấn lệ, nén bi thương, cùng những người khác quỳ một gối xuống đất, trầm giọng nói: “Cung tiễn Ba Tái Tây đại nhân!”

Đường Tam và những người khác trong nhóm Shrek nhìn thấy cảnh này, đều có chút luống cuống. Ngay cả người trì độn đến đâu, cũng đều có thể ý thức được rằng, dường như sắp có chuyện không hay xảy ra.

“Có chuyện gì thế này?” Mã Hồng Tuấn gãi gãi cái ót.

Sắc mặt Đường Tam biến đổi, anh không kìm được hỏi: “Tiền bối, chẳng lẽ nói… để mở ra Hải Thần đệ cửu khảo, cần ngài…”

Ba Tái Tây sắc mặt không thay đổi, khẽ gật đầu: “Con không cần bận tâm. Đây là sứ mệnh của ta, sứ mệnh mà ta đã chờ đợi hơn một trăm năm rồi.”

Đường Tam có chút kích động nói: “Không thể chấp nhận! Con không thể chấp nhận cái giá như vậy… Con…”

“Ngậm miệng!” Ba Tái Tây lạnh lùng nói. Đây là lần đầu tiên nàng thể hiện thái độ lạnh lùng đến thế với Đường Tam. “Con muốn để cái giá mà Hải Thần đại nhân, và cả ta, phải trả cho con đều trở nên uổng phí sao?”

Đường Tam lặng im không nói gì.

Một lúc lâu sau, sắc mặt Ba Tái Tây mới dịu đi, nàng ôn hòa nói:

“Hài tử, ta hiểu được tâm tình của con. Việc con quan tâm ta như vậy, khiến ta rất đỗi vui mừng. Con là một đứa trẻ biết ơn, tốt bụng…

“Bất quá, vạn niệm của ta đã thành tro tàn, thế giới này không còn điều gì đáng để ta lưu luyến… Nếu con thật sự muốn cảm tạ ta, vậy thì hãy vượt qua chướng ngại cuối cùng này, trở thành Hải Thần, để thế nhân một lần nữa cảm nhận được sự vĩ đại và uy nghiêm của Hải Thần đại nhân, bảo vệ tốt Hải Thần đảo, bảo vệ tốt đại dương mênh mông ức vạn dặm này.”

Đường Tam không nói gì, đối mặt với Ba Tái Tây, nhìn thấy sự quyết ý trong mắt đối phương. Một lúc rất lâu sau, anh mới khó nhọc gật đầu, hé miệng muốn hứa hẹn điều gì đó, nhưng lại không thể thốt nên lời, bởi lúc này, dường như bất kỳ ngôn ngữ hay cam kết nào cũng đều trở nên tái nhợt, vô nghĩa.

Anh chỉ là nặng nề gật đầu, với vẻ nghiêm túc chưa từng có, anh đáp lại: “Con đã biết.”

Ba Tái Tây trên mặt cuối cùng một lần nữa lộ ra nụ cười.

............

Tại Vũ Hồn Điện, Thiên Đạo Lưu nhìn Thiên Nhận Tuyết, người đã gột rửa phù hoa, trở nên yên lặng và bình hòa, trên mặt lộ ra ý cười.

“Ta bây giờ có thể sao? Gia gia.”

Thiên Nhận Tuyết nở nụ cười nhạt nhòa. Nụ cười ấy phảng phất như ánh dương quang giữa ngày đông, không chói chang mà vẫn có thể chiếu sáng xung quanh, sưởi ấm lòng người.

Đôi mắt nàng lúc này trong suốt và linh động lạ thường, không còn gợn sóng lo âu, không có sự vội vã, nóng nảy, mà ánh mắt tràn đầy sự lý giải và bao dung.

Nếu cẩn thận cảm thụ, có thể phát giác được, Thiên Nhận Tuyết bây giờ có vài phần tương đồng với pho tượng Thiên Sứ Thần trong Trưởng Lão Điện, nụ cười trên mặt đều mang vẻ từ ái và quan tâm, khiến người ta trực tiếp cảm nhận được ý nghĩa “Thần yêu thế nhân”.

Thiên Đạo Lưu sắc mặt bình tĩnh gật đầu: “Được rồi, con thật sự đã làm được… Ta có thể cảm nhận được nội tâm con bình thản, giống như dòng suối trong trẻo chảy ra từ hồ sâu tĩnh lặng.

“Hãy cho ta một chút thời gian chuẩn bị. Ngày mai, chúng ta sẽ đến Thiên Sứ Thần Điện thật sự, ta sẽ mở ra Thiên Sứ Thần đệ cửu khảo cho con.”

Thiên Nhận Tuyết khẽ gật đầu, “Được.”

Không có sự kích động, không có niềm vui sướng, mà chỉ là một loại đạm bạc và khoan thai theo kiểu không vì vật ngoài mà vui, không vì mình mà buồn, phảng phất như mọi ồn ào, náo động của thế gian đều bị một tầng bình chướng vô hình ngăn cách khỏi nàng.

............

Trong một thế giới âm u, xung quanh hoàn toàn tĩnh mịch.

Bầu trời bị những tầng mây đen dày đặc, xám xịt bao phủ, không có ánh dương, không có bất kỳ sắc màu nào khác. Toàn bộ thế giới chìm trong sự u ám, chỉ còn hai gam màu tro và đen.

Ngay cả những chồng bạch cốt trên mặt đất, cũng vì phủ đầy bụi trần mà hiện lên màu xám xịt.

Vết máu ngưng kết đã biến thành màu đen, đ���i địa hoang vu phơi bày sự mục nát và suy bại.

Thi thể chất đống thành từng ngọn núi nhỏ, trên mặt mỗi bộ thi thể đều tràn đầy sự sợ hãi, giãy dụa và tuyệt vọng.

Những cái cây đen kịt mọc lởm chởm, phảng phất yêu ma đang vung vẩy móng vuốt.

Những kiến trúc đổ nát ngả nghiêng, một nửa vùi sâu dưới đất, một nửa phơi trên mặt đất, bề mặt phủ đầy những vết tích đen loang lổ, phảng phất đang kể về những đau khổ và tai nạn thuở xưa.

Tại trung tâm thế giới tuyệt vọng, tĩnh mịch này, có một tòa thần điện.

Không có nóc nhà, chỉ có bốn cây cột cao vút đứng sừng sững ở bốn phía, trong đó có một cây chỉ còn lại một nửa.

Ở giữa thần điện, là một cái tế đàn.

Ánh sáng màu tím bỗng nhiên lóe lên từ trên tế đàn, chiếu sáng thần điện, chiếu sáng cả vùng hoang dã, mang đến một tia ánh sáng cho thế giới này.

Chỉ là tia sáng đó, chẳng hề quang minh hay ấm áp, mà tràn ngập một luồng khí tức âm u, lạnh lẽo, tà ác.

Một thanh cự liêm cán dài dần dần hiện lên, từ hư ảo hóa thành thực thể, rồi lặng lẽ lơ lửng phía trên tế đàn.

Trên người giăng đầy những đường vân màu tím đen chẳng lành, Bỉ Bỉ Đông, với đôi mắt điên cuồng, tràn ngập sát ý và tức giận, thở hổn hển từng đợt, mồ hôi toát ra khắp người, phảng phất như vừa trải qua một sự giày vò khủng khiếp nào đó.

Nàng với vẻ mặt dữ tợn, cắn răng nghiến lợi, thấp giọng nói: “Thiên Tầm Tật… Thiên Sứ nhất tộc… Ta muốn các ngươi chết!”

Bỉ Bỉ Đông khó nhọc đứng dậy từ mặt đất, bước đi tập tễnh, cầm lấy Ma Liêm đang tỏa ra ánh sáng tím u ám.

Lần này, Ma Liêm không hề cự tuyệt nàng, mà hợp tác một cách kỳ lạ, tỏa ra luồng ánh sáng tà ác, âm u và lạnh lẽo hơn gấp bội.

Những ma ảnh cú đêm vũ động trên không trung, phát ra tiếng cười quái dị “Kiệt kiệt kiệt”:

“La Sát Thần kiểm tra, đệ cửu khảo, bắt đầu!”

............

Trên không Dạ Chi Đô, bị bao phủ bởi những đám mây sấm sét dày đặc.

Kể từ khi kẻ thống trị thứ hai của Đồ Đạc Đế Quốc, “Lôi Thần”, đăng lâm bảo tọa, Dạ Chi Đô thật sự đã trở thành một đêm vĩnh cửu, bầu trời luôn bị những đám mây đen vần vũ, không bao giờ tan đi.

Thỉnh thoảng có những tia điện như rắn uốn lượn giữa tầng mây.

Sức mạnh vĩ đại có thể thay đổi thiên tượng trong thời gian dài như vậy khiến các cư dân không khỏi kính nể vị thống trị đang ngự trị trong cung điện trung tâm như thần linh.

Tại một kiến trúc hình vòm màu trắng, Lôi Âm ngồi ngay ngắn trên ngự tọa. Quanh người anh, sấm sét phun trào, biến toàn bộ căn phòng thành biển sấm sét.

Trong hai mắt của anh, tràn ngập một vẻ bình tĩnh có phần lạnh lùng.

Mọi quyền đối với bản biên tập tiếng Việt này thuộc về truyen.free.