“Để tranh tài mà phải chọn một hồn kỹ không thực sự phù hợp với tâm ý mình... Đây quả thực là một canh bạc đặt cược cả đời.” Amon gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, thấu rõ nỗi lo của Romil.

“Đúng vậy, chuyện này liên quan đến cả cuộc đời cậu ấy sau này... Khác với hồn sư quý tộc, hồn sư bình dân không có nhiều lựa chọn đến thế. Tuy nhiên, Hồn Sư Đại Tái cũng là một cơ hội vàng có thể thay đổi vận mệnh cả đời, nên cậu ấy vẫn chưa từ chối thẳng thừng.”

Vidal nhìn Amon, sau một thoáng do dự, nói tiếp:

“Thật ra tôi không nghĩ cậu ta là một ứng viên thích hợp, cậu ta rất đáng ghét... Phần lớn là do cái miệng quá lanh của cậu ta. Cậu có thể xem cậu ta như một phiên bản nâng cấp của Bối Đặc Mạn, gây bất lợi cho sự đoàn kết của đội.”

Amon vuốt gọng kính, khẽ cười nói: “Tôi hiểu rồi.”

Hắn đứng dậy, đặt sách vở lại chỗ cũ rồi bước ra ngoài.

Vidal gãi đầu, cũng không định đợi thêm nữa. Đúng lúc cậu ta chuẩn bị đứng dậy rời đi thì một nữ sinh tóc vàng óng, khuôn mặt xinh đẹp tiến đến. Nàng môi mỉm cười, giọng nói dịu dàng như chuông bạc cất lời:

“Vidal, có hứng thú trò chuyện một chút không?”

“Alicia? Thu lại cái nụ cười ghê tởm đó của cô đi, tôi thừa biết cô là loại phụ nữ như thế nào. Giữa chúng ta, có gì để nói cơ chứ?” Vidal lạnh giọng đáp.

“Tôi chỉ muốn hỏi, đội của cậu, hay vẫn là cậu làm chủ?” Nụ cười của Alicia vẫn không đổi.

Vidal khép laptop lại, hơi nghiêng người về phía trước, với vẻ mặt thận trọng và chăm chú hơn, cậu ta nói:

“Tôi đã bao giờ nói đây là đội của tôi đâu?”

Nụ cười của Alicia hơi thu lại, “Quả nhiên, cậu không thể khống chế những người như thế. Chuyện khảo hạch lần đó tôi cũng có nghe nói. Lực lượng mà Nham Tẫn và Lôi Âm – hai tân sinh lớp cậu – thể hiện, e rằng đã không còn kém cậu. Mà rõ ràng bọn họ lấy người tên Amon làm thủ lĩnh. Theo như tôi hiểu về cậu, cậu sẽ không để đội của mình có thêm một tiểu đoàn thể dễ mất kiểm soát như vậy. Trừ phi... cậu không phải thủ lĩnh của đội này.”

“Tôi rất tò mò, Amon rốt cuộc là ai, mà lại có thể khiến một người kiêu ngạo như cậu cam tâm dưới trướng hắn. Tôi đã điều tra rồi, trong số các đại quý tộc nổi tiếng ở Bắc Địa, không có gia tộc nào có dòng dõi như vậy. Tôi cũng hỏi Chu Hữu Trí bên kia rồi, hắn không hé răng. Điều này càng làm tôi tò mò hơn.”

Vidal cười khẽ, “Xem ra Brady và Hussein về mặt thu thập thông tin không bằng cô, bọn họ vẫn còn xem tôi là kẻ địch giả tưởng. Vậy thì, cô tìm tôi có ý gì?”

“Không muốn trò chuyện thêm về đội trưởng của các cậu sao? Có lẽ hắn có thể trở thành đội trưởng của ‘chúng ta’...” Alicia nở nụ cười ngọt ngào.

Vidal kinh ngạc nhìn chằm chằm cô ta, với vài phần cảnh giác, nói:

“Cô nguyện ý từ bỏ đội của mình? Nguyện ý từ bỏ tâm huyết mấy năm nay sao?”

Alicia lắc đầu, mang theo vẻ bất đắc dĩ, nói:

“Lãnh đạo một đội giành chiến thắng trong trận đấu tuyển chọn đương nhiên có thể chứng minh năng lực bản thân, nhưng điều kiện tiên quyết là phải thắng được đã. Đội trưởng là hạt nhân của một đội, cũng là người nhận được vinh quang lớn nhất sau khi thành công. Nếu có thể, ai sẽ từ bỏ chứ? Nhưng khi chênh lệch thực lực quá lớn đến mức dù có cố gắng thế nào cũng không thấy được phần thắng, buông bỏ thân phận mà gia nhập đối phương cũng vẫn có thể xem là một lựa chọn sáng suốt. Điều này cũng có thể chứng minh rằng một quý tộc sở hữu nhãn quan sắc bén và khả năng phán đoán chính xác.”

Vidal đột nhiên bật cười, “Rất đúng với phong cách nhất quán của cô... Vậy thì, giới thiệu cho tôi về đội trưởng của tôi đi.”

***

Romil đi trên con đường nhỏ ven hồ, nhìn mặt hồ gợn sóng lăn tăn. Một đàn thiên nga đen thản nhiên bơi lội trên mặt nước, đó là hai con thiên nga đen trưởng thành dẫn theo một đàn thiên nga con. Chúng thật tự tại, dường như vô ưu vô lo.

Romil nhặt một hòn đá nhỏ dưới đất, ném về phía một con thiên nga đen trưởng thành.

Nhìn thấy chúng hoảng loạn vì bị tấn công bất ngờ, trên mặt cậu ta lộ ra một nụ cười tinh quái.

“Chuyện này thú vị lắm, đúng không?”

Một người trẻ tuổi mặc trường bào đen cổ điển, đầu đội chiếc mũ mềm màu đen chóp nhọn, mắt phải đeo kính một mắt, không biết từ khi nào đã đứng bên cạnh cậu ta.

“Hả? Cậu là ai thế? Tôi hình như chưa từng gặp cậu trong học viện.” Romil nhíu mày.

“Tôi là Amon, mới nhập học.” Amon nhẹ giọng đáp.

“Cố ý đến tìm tôi, có chuyện gì sao? À, tiện thể nói luôn, thẩm mỹ của cậu tệ hại thật đấy, cái kính một mắt đó đơn giản là xấu phát khiếp.”

Động tác muốn chỉnh lại kính mắt của Amon chợt ngừng lại một chút, khóe môi hắn vẽ nên một nụ cười:

“Thầy của cậu có dạy cậu chưa, rằng trước khi gây sự với con mồi, nên chọn mục tiêu thích hợp?”

“Chưa, thầy ấy còn chưa kịp nói... Thầy ấy chỉ dạy tôi cách khiêu khích lợn rừng.” Romil mở toét miệng, nụ cười trào phúng.

Amon vỗ tay, chỉ vào gia đình thiên nga đen trên mặt hồ:

“Cậu xem, chúng bơi lội trong nước thật thư thái... Vậy nên có thể rút ra một kết luận, ngâm mình trong hồ nước có thể thoát khỏi phiền não. Nếu trong lòng cậu còn do dự, còn lo lắng, còn phiền muộn, sao không xuống đó tĩnh tâm một chút, biết đâu cậu sẽ tìm được cách giải quyết.”

Tư duy của Romil bị ảnh hưởng, tốc độ suy nghĩ trở nên chậm hẳn. Lời nói của Amon, tựa hồ rất đáng tin. Dưới sự tin tưởng khó hiểu đó, cậu ta gật đầu lia lịa, “Có lẽ đó là một cách hay không chừng.”

Từng bước tiến về phía mặt hồ, đúng vào khoảnh khắc mấu chốt, cậu ta kịp phản ứng.

“Cái logic chó má gì thế này?”

Nhưng đã chậm, cậu ta chân bước hụt, ngã nhào xuống hồ. Nước hồ lạnh buốt trùm qua đầu khiến cậu ta giật mình bắn người.

Uống mấy ngụm nước, Romil nổi lên mặt nước, thấp giọng mắng một câu:

“Cứt chó!”

Cậu ta muốn lên bờ, thế nhưng tay vừa bám vào thảm thực vật ven bờ thì Amon lại vỗ tay. Thế là cậu ta lại ngã ngửa xuống hồ.

Lên bờ.

Lại ngã.

Lên bờ.

Lại ngã...

Cứ thế lặp đi lặp lại vài lần, khi thấy Amon lại chuẩn bị búng ngón tay, cậu ta cuối cùng không nhịn được mà hét lớn:

“Dừng, tôi chịu rồi!”

Romil khó nhọc bò lên bờ, thở hổn hển. Toàn thân cậu ta ướt sũng, nước hồ trượt dọc khuôn mặt, nhỏ giọt từ cằm. Cậu ta lau mặt, với vài phần hoảng sợ, nói:

“Quỷ thật, cậu có năng lực gì thế?”

“Chỉ là chút thủ đoạn nhỏ không đáng nhắc đến...” Amon mỉm cười nói.

Romil vò vò quần áo, vặn ra một lượng lớn nước. Cậu ta rất tự nhiên nói:

“Vừa nãy mặt trời chói chang quá, tôi hơi hoa mắt. Nhìn kỹ thì cậu vẫn rất có gu đấy chứ... Cái kính một mắt này, thật trang nhã, chỉ có quý ông lịch lãm và đẹp trai nhất mới có thể kết hợp. Ý tôi là, nó rất hợp với cậu.”

Ảnh hưởng thần trí người khác, điều khiển hành động của người khác, đây quả thực là năng lực của Ác Ma! Romil thầm nghĩ trong lòng. Nụ cười trào phúng trên mặt cậu ta biến mất, thay vào đó là nụ cười rạng rỡ và ấm áp nhất, cậu ta hỏi:

“Vậy bạn học này, cậu tìm tôi có chuyện gì không?”

Phiên bản văn học này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.