Gia Mã Thánh Thành.

Là trái tim của Gia Mã Đế Quốc, nơi đây ngày ngày dòng người tấp nập như nước thủy triều, luôn nhộn nhịp, huyên náo.

Thế nhưng, khi Đại hội Luyện Dược Sư tám năm một lần đến gần, sức sống và sự náo nhiệt của tòa thành này càng dâng cao đến mức chưa từng thấy.

Mọi người từ khắp bốn phương tám hướng, dù là những Luyện Dược Sư trẻ tuổi ôm ấp giấc mơ lớn, hay những người hiếu kỳ tìm đến xem, đều nô nức đổ về đây, khiến thành phố cổ kính này tỏa ra sức sống mới.

Trên đường phố, các lái buôn bày bán vô số mặt hàng, từ dược liệu quý hiếm đến các dụng cụ luyện dược tinh xảo, từ phục sức mang phong vị dị quốc đến những món quà vặt đặc sắc của vùng đất này, tất cả đều rực rỡ muôn màu, khiến ai cũng phải trầm trồ.

Mọi người đi lại tấp nập giữa các quầy hàng, chọn lựa món đồ ưng ý, tiếng ngã giá, mặc cả vang lên không ngớt, tạo nên một không khí chợ búa vô cùng náo nhiệt.

Còn ở quảng trường trung tâm thành phố, chiếc đỉnh luyện dược khổng lồ đã được chuẩn bị sẵn sàng. Dù lửa lò còn chưa được nhóm, nhưng xung quanh đã tụ tập không ít người dân và du khách đến xem.

Họ hoặc túm năm tụm ba bàn luận về Đại hội Luyện Dược Sư sắp diễn ra, hoặc tản bộ quanh quảng trường, thưởng thức không khí lễ hội hiếm có này.

Khi ngày khai mạc đại hội càng đến gần, độ náo nhiệt của Gia Mã Thánh Thành cũng không ngừng tăng cao.

Dù là ở khu chợ phồn hoa hay trong những con hẻm yên tĩnh, mọi người đều nhiệt tình bàn tán về sự kiện trọng đại sắp tới, mong chờ những màn trình diễn xuất sắc của các Luyện Dược Sư tài hoa.

Toàn bộ thành phố, tựa như một đóa pháo hoa sắp bùng nở, tràn ngập sự mong đợi và phấn khích khôn cùng.

...

Trên những con phố phồn hoa của Gia Mã Thánh Thành, một nhóm bốn người thu hút sự chú ý đặc biệt của mọi người.

Họ là Tiêu Lăng, vừa trở về từ Già Nam Học viện, cùng với những người bạn của hắn: Tiểu Y Tiên, Thanh Lân, và Tử Nghiên.

Nhờ tốc độ phi hành nhanh chóng của Liệt Không Tọa, họ chỉ mất chưa đầy ba ngày đã quay trở về Gia Mã Đế Quốc từ Già Nam Học viện.

Tốc độ này khiến Tiêu Lăng không khỏi cảm thán rằng, sở hữu một tọa kỵ phi hành thực sự mang lại sự tiện lợi rất lớn cho hành trình.

Tiêu Lăng khoác trên mình bộ trường bào đơn giản nhưng khí chất bất phàm lại khó lòng che giấu. Đôi mắt lam kim bình tĩnh không gợn sóng, lại hé lộ nét thong dong và tự tin.

Bước đi trên phố Gia Mã Thánh Thành, bước chân hắn vững vàng, mái tóc dài khẽ bay trong gió, toát lên vẻ thâm sâu khó lường.

Tiểu Y Tiên bên cạnh, diện bộ váy dài màu tím thanh nhã, thanh lệ thoát tục, tựa như tiên tử không vướng bụi trần.

Làn da nàng như ngọc, dung nhan như họa, mỗi nụ cười đều tựa đóa xuân hoa nở rộ, làm say đắm lòng người.

Mái tóc dài màu trắng bạc mềm mại rủ xuống bờ vai, khẽ tung bay trong gió, tỏa ra mùi hương thoang thoảng dịu nhẹ, khiến người ta không khỏi muốn đến gần.

Thanh Lân diện y phục xanh, dáng người thanh thoát, ánh mắt linh động, toát lên vẻ cơ trí, tựa như tinh linh trong rừng rậm.

Mỗi bước đi đều nhẹ nhàng, mỗi lần quay người đều lộ ra vẻ nhanh nhẹn và duyên dáng.

Búi tóc của nàng được thắt bằng dải lụa xanh biếc, hòa hợp với trang phục, toát lên sức sống tràn đầy, khiến người ta không khỏi tò mò về nàng.

Tử Nghiên diện chiếc váy hồng liền áo, kết hợp với quần đùi sắc màu. Mái tóc tím và đôi mắt cùng màu của nàng tỏa ra một mị lực đặc biệt, mang đến cảm giác vừa thần bí lại không kém phần hoạt bát.

Trong khí chất của nàng ẩn chứa một chút ngạo khí khó nhận ra, nhưng nét ngạo khí này lại hòa hợp hoàn hảo với tính cách ngây thơ, rực rỡ của nàng, khiến nàng trở nên nổi bật một cách đặc biệt giữa đám đông.

Bốn người vai kề vai đi giữa dòng người tấp nập, sự xuất hiện của họ không nghi ngờ gì đã làm tăng thêm vẻ tươi sáng cho khu chợ náo nhiệt này.

Dù sao, khí chất và phong thái của bốn người này rõ ràng không phải thứ mà các Luyện Dược Sư hay du khách bình thường có thể sánh được.

Các tiểu thương và người qua đường xung quanh thỉnh thoảng liếc nhìn họ với ánh mắt tò mò và ngưỡng mộ, nhưng bốn người dường như đã quen với sự chú ý này từ lâu, vẫn thản nhiên thưởng thức mọi thứ xung quanh.

Tiêu Lăng khéo léo vận dụng Huyễn Mộng Linh Ảnh, khiến khuôn mặt mình trở nên mơ hồ, không rõ ràng trong đám đông, như được bao phủ bởi một lớp lụa mỏng.

Về phần Tiểu Y Tiên, Thanh Lân và Tử Nghiên, danh tiếng của họ tại Gia Mã Đế Quốc không mấy hiển hách. Ngoại trừ một số ít người thuộc các thế lực cấp cao bên trong đế quốc, người qua đường bình thường dĩ nhiên không thể nhận ra họ.

Nhờ vậy, mấy người tránh được một số sự chú ý và phiền phức không cần thiết.

Lúc này, Tử Nghiên quay sang Tiêu Lăng, ánh mắt lóe lên vẻ tò mò, hỏi: "Tiêu Lăng, liệu huynh có tham gia Đại hội Luyện Dược Sư lần này không?"

Tiêu Lăng còn chưa mở miệng, Tiểu Y Tiên liền vội vàng lên tiếng trước, với giọng điệu có chút bất đắc dĩ, trêu chọc nói: "Tiêu Lăng bây giờ đã là Luyện Dược Sư thất phẩm rồi. Nhìn khắp Gia Mã Đế Quốc, cũng chỉ có Cổ Hà, trưởng lão khách khanh của Vân Lam Tông, đạt đến Lục phẩm, số lượng Luyện Dược Sư Ngũ phẩm càng không quá mười người. Nếu Tiêu Lăng đi tham gia Đại hội Luyện Dược Sư, chẳng phải là quá rõ ràng việc ức hiếp người khác sao?"

"Tiêu Lăng không phải đã là Vinh dự Trưởng lão của Luyện Dược Sư Công hội rồi sao? Anh ấy đi làm ban giám khảo thì còn được."

Tử Nghiên nghe xong, ngượng ngùng gãi đầu, nụ cười mang theo vẻ lúng túng trên môi nàng, giải thích: "Hắc hắc, ta chỉ tò mò thôi mà, dù sao Đại hội Luyện Dược Sư đối với mỗi người mà nói, đều là một trải nghiệm khó có được mà."

Tiêu Lăng nhẹ nhàng cười cười, trong giọng nói của hắn mang theo một chút hồi ức và tự tin: "Ha ha, lúc Đại hội Luyện Dược Sư trước đ�� được tổ chức, ta vẫn chỉ là một đệ tử của Già Nam Học viện. Chỉ là khi đó, ta đã có thể luyện chế đan dược tứ phẩm. Nếu như ta thật sự tham gia, biết đâu thật sự có thể giành được quán quân đấy chứ."

Hắn sờ cằm, rồi nói tiếp: "Bất quá, trước đó Hỏa trưởng lão có nói với ta rằng, cách đây không lâu Tiêu Viêm đã quay về Tiêu gia, hẳn là hắn sẽ đến tham gia Đại hội Luyện Dược Sư lần này. Đối với hắn mà nói, đại hội lần này không nghi ngờ gì là một cơ hội tuyệt vời để thể hiện tài năng của mình."

Khi Tiêu Lăng nhắc đến Tiêu Viêm, đó đúng là một cái tên quen thuộc với các cô gái.

Kể từ khi Tiêu Viêm gia nhập Nội viện Già Nam Học viện bằng thiên phú và thực lực xuất chúng, hắn liền trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Không chỉ là biểu đệ của Tiêu Lăng, mà còn là đệ tử đắc ý của Hỏa trưởng lão. Thân phận kép này khiến hắn nhận được sự chú ý đặc biệt trong Già Nam Học viện.

Bất quá, danh tiếng của Tiêu Viêm nhanh chóng lan xa, không chỉ bởi vì thân phận của hắn mà còn bởi vì màn thể hiện xuất sắc của hắn trong cuộc thi tuyển chọn Nội viện.

Trong cuộc thi tuyển chọn Nội viện từ Ngoại viện, Tiêu Viêm đã đoạt được hạng nhất một cách xuất sắc. Thành tích này không chỉ khiến danh tiếng hắn vang xa mà còn giúp hắn nhận được sự ủng hộ của rất nhiều học viên.

Màn thể hiện của hắn không khác gì Tiêu Lăng năm đó khi mới vào Nội viện, cũng là dựa vào thực lực để phản đoạt Hỏa Năng của các lão sinh. Hành động này đã gây ra chấn động không nhỏ trong Nội viện.

Tiêu Lăng năm đó đã lập ra tiền lệ phản đoạt Hỏa Năng của các lão sinh trong Cuộc thi Săn bắt Hỏa Năng. Hành động này tuy táo bạo nhưng cũng đã khơi dậy ý chí chiến đấu của các tân học viên sau này.

Không ít tân sinh tự nhận thực lực bất phàm đã nô nức bắt chước, hòng xây dựng danh tiếng cho mình trong Nội viện. Thế nhưng, đa số đều không thành công mà ngược lại còn bị các lão sinh đả kích nặng nề.

Khác với cảnh Tiêu Lăng năm đó đơn thương độc mã, một mình xuyên phá hàng ngũ lão sinh, Tiêu Viêm lại áp dụng một sách lược đoàn kết hơn.

Hắn liên kết với một nhóm tân sinh cùng chí hướng, cùng nhau đối kháng lão sinh, cuối cùng đã thành công tranh đoạt Hỏa Năng. Hành động vĩ đại này không chỉ giúp hắn giành được sự ủng hộ rộng rãi của các tân học viên mà còn khiến danh vọng của hắn trong Nội viện tăng vọt.

Sau khi nhận được sự ủng hộ của các tân học viên, Tiêu Viêm còn sáng lập một thế lực có tên là "Bàn Môn".

Thế lực này nhanh chóng phát triển trong Nội viện, trở thành một thế lực không thể khinh thường.

Bằng năng lực lãnh đạo xuất sắc và thực lực cá nhân mạnh mẽ, cộng thêm việc duy trì mối quan hệ tốt đẹp với "Vô Thượng Tự Tại Môn", Tiêu Viêm đã khiến "Bàn Môn" phát triển thuận lợi trong Nội viện, hiện đã đứng vững gót chân tại đây.

Tiểu Y Tiên khẽ gật đầu, với giọng điệu mang chút hồi ức nói: "Kỳ thực trước đó Tiêu Viêm từng cố ý đến tìm Tiêu Lăng. Chỉ là lúc đó Tiêu Lăng đã bế quan, hoàn toàn không thể liên lạc được."

Thanh Lân gật đầu tán thành, nói thêm: "Ta nhớ có lần hắn đến chơi, Sư phụ còn đặc biệt dặn ta đưa cho hắn một phần bản thảo Luyện Dược Sư Lục phẩm. Ta tiện tay lật xem qua một chút, thì thấy phần bản thảo đó chính là những tâm đắc luyện dược do Dược Hoàng Hàn Phong ghi chép."

Đột nhiên, một giọng nói có vẻ già nua khẽ vang lên bên tai mấy người. Mặc dù Dược Trần không hiện thân, nhưng giọng nói của ông lại rõ ràng truyền vào tai mỗi người: "Ta thấy tiểu tử đó có thiên phú luyện dược khá xuất chúng, lại thêm hắn chăm chỉ, khắc khổ, nên ta đã cho hắn một phần cơ duyên. Còn có nắm bắt được kỳ ngộ này hay không, thì phải xem tạo hóa của hắn vậy."

Tiêu Lăng mỉm cười nói: "Ta tin tưởng Tiêu Viêm có thể hấp thụ tinh hoa từ phần bản thảo đó. Thiên phú của hắn cộng thêm sự nỗ lực không ngừng, nhất định sẽ khiến hắn đi xa hơn trên con đường luyện dược. Trong mắt ta, hắn hoàn toàn có tiềm năng trở thành một Luyện Dược Sư Bát phẩm."

Trong lúc mấy người đang trò chuyện, chẳng hay biết đã đến trước cửa Luyện Dược Sư Công hội.

Tòa kiến trúc hùng vĩ này, với phong cách độc đáo và khí thế hùng vĩ, đã trở thành một biểu tượng không thể xem nhẹ trong Gia Mã Thánh Thành.

Cửa chính cao lớn, được điêu khắc từ gỗ lim nặng nề. Phía trên cánh cửa, hình ảnh đỉnh dược màu bạc tượng trưng cho thân phận Luyện Dược Sư được khảm nạm lấp lánh, chiếu sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời.

Dòng người tấp nập xung quanh, đa số là các Luyện Dược Sư. Họ hoặc đang giao dịch dược thảo quý hiếm trên thị trường, hoặc đang trao đổi tâm đắc luyện dược với các Luyện Dược Sư khác, trên gương mặt mỗi người đều tự nhiên toát lên tình yêu sâu sắc và sự theo đuổi không ngừng đối với nghệ thuật luyện dược.

Trong không khí tràn ngập mùi hương của các loại dược liệu, hòa quyện với mùi sương đặc trưng của thuốc luyện, tạo nên một bầu không khí vừa thư thái vừa náo nhiệt.

Tử Nghiên ngắm nhìn cảnh tượng náo nhiệt xung quanh, mang theo chút nghi hoặc nhìn Tiêu Lăng, ánh mắt lóe lên vẻ tò mò, mở miệng hỏi: "Tiêu Lăng, chẳng phải chúng ta nên về Tiêu gia trước sao? Sao lại đến Luyện Dược Sư Công hội trước vậy?"

Tiêu Lăng mỉm cười thần bí, ánh mắt lóe lên tia sáng khó lường, hắn nhẹ giọng đáp: "Lần này đến thăm Luyện Dược Sư Công hội, chúng ta có lẽ sẽ bất ngờ gặp được một kỳ ngộ ngoài mong đợi."

Dứt lời, Tiêu Lăng nhẹ nhàng vung tay lên, giải trừ lớp ngụy trang Huyễn Mộng Linh Ảnh, hiện ra dung mạo thật của mình.

Hắn dẫn đầu bước thẳng vào cổng lớn Luyện Dược Sư Công hội, không nhanh không chậm. Tiểu Y Tiên và những người khác thì theo sát phía sau.

Không lâu sau đó, một đoàn người liền đã tới trước cổng nguy nga của Luyện Dược Sư Công hội, nơi có mấy tên hộ vệ đứng gác, nhằm duy trì trật tự và an ninh tại cổng công hội.

Đội trưởng hộ vệ vốn chỉ tùy ý lướt mắt nhìn qua ngực Tiêu Lăng, không hề thấy hắn đeo bất kỳ huy chương Luyện Dược Sư cấp bậc nào.

Lông mày hắn khẽ nhíu lại, chuẩn bị dùng lời lẽ khách sáo quen thuộc để đối đáp với vị khách trước mặt.

Thế nhưng, khi ánh mắt hắn vô tình lướt lên trên, chạm đến khuôn mặt Tiêu Lăng, nội tâm hắn chợt dậy sóng, một cảm xúc khó tin trào dâng.

Hắn vô thức dụi mắt, rồi nhìn kỹ lại, để xác nhận điều mình thấy không phải là ảo giác.

Là người gác cổng tại Luyện Dược Sư Công hội, hắn đương nhiên biết dung mạo của một vài nhân vật lớn. Bởi vậy, dung mạo của Tiêu Lăng dĩ nhiên đã được một số người nhận ra.

"Tiêu Lăng đại sư, ngài đến thật là khiến Luyện Dược Sư Công hội chúng ta nở mày nở mặt!" Giọng nói của đội trưởng hộ vệ mang theo sự kích động và kính trọng khó che giấu, thái độ của hắn trong nháy mắt trở nên vô cùng trang trọng.

Những hộ vệ khác và các Luyện Dược Sư ra vào công hội xung quanh, nghe được cách xưng hô của đội trưởng hộ vệ, đều không hẹn mà cùng ném tới ánh mắt kinh ngạc và tò mò.

Họ thấp giọng bàn tán, đầy kính ngưỡng đối với "Luyện Dược Sư số một Gia Mã Đế Quốc" đột nhiên xuất hiện trước cửa công hội.

"Đây chẳng phải Tiêu Lăng đại sư của Tiêu gia sao? Sao ngài ấy lại ở đây? Tiêu Lăng đại sư không phải vẫn luôn tu luyện chuyên sâu ở Già Nam Học viện sao?" Một vị Luyện Dược Sư trẻ tuổi khẽ nói với đồng bạn, ánh mắt lóe lên vẻ sùng bái.

"Chẳng lẽ Tiêu Lăng đại sư lần này cố ý trở về Gia Mã Đế Quốc là vì chuyện Đại hội Luyện Dược Sư sao." Một vị Luyện Dược Sư khác suy đoán, trong giọng nói tràn đầy mong chờ.

"Tiêu Lăng đại sư không chỉ có kỹ nghệ luyện dược cao siêu, mà còn khiêm tốn trong đối nhân xử thế, thật là một tấm gương cho các Luyện Dược Sư chúng ta." Một Luyện Dược Sư lớn tuổi cảm khái nói.

Tiêu Lăng dường như đã quá quen với những lời xì xào bàn tán và ánh mắt kính ngưỡng xung quanh, tư thái ung dung, không vội vã của hắn toát lên một phong độ siêu phàm.

Hắn chỉ là khẽ vuốt cằm, khẽ gật đầu ra hiệu với hộ vệ.

Sau đó, Tiêu Lăng liền dẫn Tiểu Y Tiên, Thanh Lân và Tử Nghiên, bước đi vững vàng tiến vào bên trong công hội.

Khoảnh khắc Tiêu Lăng bước vào Luyện Dược Sư Công hội, đội trưởng hộ vệ lập tức ý thức được tầm quan trọng của sự kiện này. Hắn liền vội vàng quay người lại, thấp giọng và nhanh chóng ra lệnh cho một thủ vệ trẻ tuổi đứng bên cạnh.

"Mau đi thông báo Hội trưởng đại nhân, Tiêu Lăng đại sư đã đến Luyện Dược Sư Công hội chúng ta!" Giọng đội trưởng mang theo vẻ cấp bách. Hắn biết việc Tiêu Lăng trở về vào thời điểm này, đối với công hội mà nói, không nghi ngờ gì là một đại sự, nhất định phải lập tức báo cáo.

Thủ vệ trẻ tuổi nghe được mệnh lệnh này, liền gật đầu một cái, rồi quay người chạy thẳng vào sâu bên trong công hội, hiển nhiên là để chấp hành mệnh lệnh của đội trưởng, báo cáo tin tức quan trọng này cho Hội trưởng.

Theo sự xuất hiện của Tiêu Lăng tại cổng Luyện Dược Sư Công hội, nhờ người xung quanh truyền tai nhau, tin tức Tiêu Lăng trở về Gia Mã Đế Quốc, như một dòng chảy ngầm, lặng lẽ lan truyền khắp các phố lớn ngõ nhỏ trong Thánh Thành.

Cùng lúc đó, các thế lực lớn nhỏ tại Gia Mã Thánh Thành cũng đã nhận được tin tức này ngay lập tức.

Biết được Tiêu Lăng đã quay về Gia Mã Đế Quốc, các thế lực đều nô nức muốn đến bái phỏng, hy vọng có thể thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với Tiêu Lăng, "Luyện Dược Sư số một Gia Mã Đế Quốc" này.

Thế nhưng, Tiêu Lăng lại hoàn toàn không hề hay biết về tất cả những điều này, hoặc cho dù có biết, cũng sẽ không quá bận tâm.

Đoạn văn này được truyen.free chuyển ngữ với tâm huyết và sự cẩn trọng.