Khi cánh cửa lớn của đại điện từ từ mở ra, vẻ mặt Tố Ly thoáng hiện sự cung kính. Nàng không chút chần chờ, khẽ đưa tay về phía Tiêu Lăng ra hiệu "mời", rồi cất bước dẫn đầu bước vào đại điện.

Thấy vậy, Tiêu Lăng khẽ biến sắc, gật đầu nhẹ, rồi theo sát sau lưng Tố Ly. Tiếng bước chân của hai người vang vọng trong đại điện rộng lớn, toát lên vẻ trang nghiêm, túc mục.

Họ đi dọc theo vài hành lang quanh co, hai bên vách tường vẽ những đồ án cổ xưa và bí ẩn, như đang kể lại những câu chuyện xa xưa.

Xuyên qua trùng điệp cung điện, ánh nắng xuyên qua những ô cửa chạm khắc loang lổ, rải xuống từng vệt sáng lấm tấm.

Cuối cùng, Tố Ly dẫn Tiêu Lăng đến một tiểu viện tĩnh mịch. Trong viện, cây cối xanh tốt um tùm, chính giữa là một tòa đình cổ kính, bốn phía bày biện những tảng đá tạo hình kỳ lạ, tựa hồ ẩn chứa ý nghĩa sâu xa.

Trong tiểu viện có một ao nước trong xanh nhìn thấy đáy, mặt nước lấp lánh dưới ánh nắng. Bờ ao được sắp đặt những tảng đá ngầm tinh xảo, trên một khối đá khá lớn, một nữ tử đang ngồi.

Nàng quay lưng lại phía Tiêu Lăng và Tố Ly, dường như không hề hay biết sự xuất hiện của hai người. Mái tóc đen nhánh, suôn dài như dòng thác rủ xuống, gần như che kín hơn nửa lưng nàng, chỉ lờ mờ thấy được dáng người thướt tha.

Gió nhẹ khẽ lay, sợi tóc thi thoảng lay động, nhưng vẫn khiến người ta khó mà nhìn rõ dung nhan nàng, phủ lên toàn thân nàng một màn sương bí ẩn.

Lúc này, trong tay nữ tử ấy đang cầm vài loại cây quả. Nàng hơi cúi người, nhẹ nhàng vuốt ve từng quả trên đầu ngón tay, rồi thả chúng xuống mặt ao.

Đàn cá dưới nước dường như đã quen thuộc, ngay lập tức, vô số cá ngũ sắc sặc sỡ bơi ùa đến.

Những con cá ấy, con đỏ như lửa, con vàng rực rỡ, con trắng như tuyết, lại có con mang theo hoa văn kỳ ảo. Chúng bơi lượn linh hoạt dưới nước, đuôi cá khẽ vẫy, tạo nên từng vòng gợn sóng nhỏ.

Đàn cá tranh nhau bu lại mổ cây quả, có con thậm chí nhảy lên khỏi mặt nước, bắn tung tóe những bọt nước óng ánh. Khung cảnh vui tươi ấy hòa hợp cùng vẻ khoan thai tự tại của nữ tử, tạo nên một bức tranh sống động, đầy sức sống.

Thấy người này, Tố Ly vội vàng cung kính quay người hành lễ, giọng nói tràn đầy kính trọng: "Thái Thượng trưởng lão."

"Tố Ly con bé này, cháu đến rồi." Nữ tử kia nghe thấy tiếng Tố Ly, khẽ nói. "Tiểu gia hỏa bên cạnh này, chính là vị luyện dược đại sư mà các cháu nhắc đến trong tin báo trước đó phải không? Trông bộ dạng oai hùng này, quả đúng là một tiểu soái ca tướng mạo xuất chúng."

Nói rồi, nàng nhẹ nhàng xoay người lại, ánh mắt mang theo nụ cười hiền hòa nhìn về phía Tố Ly và Tiêu Lăng.

Nghe xong đoạn đối thoại của hai người, Tiêu Lăng cũng nhận ra, nữ tử trước mặt này chính là vị Thái Thượng trưởng lão của Âm Cốc.

Đây là lần đầu tiên Tiêu Lăng được gặp vị Thái Thượng trưởng lão truyền thuyết của Âm Cốc. Trước đó, khi đi lại khắp Âm Cốc, hắn chưa từng thấy bất kỳ chân dung hay ghi chép nào về vị Thái Thượng trưởng lão này.

Khác hẳn với tưởng tượng của Tiêu Lăng về một người bị trọng thương sẽ suy yếu, già nua, vị nữ tử trước mắt lại mang đến một cảm giác kỳ diệu, như hòa quyện chặt chẽ với tự nhiên.

Dung mạo vị nữ tử này trông cực kỳ trẻ trung, hệt như một thiếu nữ tuổi đôi mươi tươi đẹp.

Thế nhưng, khí chất toát ra từ nàng lại khác biệt một trời một vực so với một thiếu nữ. Đó là một vẻ trầm ổn, thâm sâu, tràn đầy nét duyên dáng của thời gian, như thể mọi tinh hoa năm tháng đều lắng đọng lại nơi nàng.

Trên người nàng, kh��ng tìm thấy chút uy nghiêm nào thường có ở những cường giả đỉnh cấp, chỉ toát ra một khí tức bình hòa.

Thoạt nhìn qua, nàng dường như chẳng có gì đặc biệt, nhưng nếu quan sát kỹ, người ta sẽ như lạc vào một cái bẫy dịu dàng, không tự chủ mà đắm chìm trong đó, tâm hồn cũng tự nhiên nảy sinh ý muốn thân cận nàng.

Ngay cả Tiêu Lăng, với linh hồn lực đã đạt đến Linh Cảnh đại viên mãn hiện tại, cũng không cách nào dò xét chính xác tu vi cụ thể của người này. Hắn chỉ có thể mơ hồ cảm nhận được đối phương có tu vi thâm bất khả trắc, tuyệt đối không phải thứ mà bản thân hắn hiện giờ có thể tùy tiện trêu chọc.

Tiêu Lăng chỉ lướt qua một cái, rồi thu ánh mắt lại. Dù người trước mắt quả thực vô cùng xinh đẹp, nhưng Tiêu Lăng cũng đã trải qua không ít sự đời, làm sao có thể có hành vi thất thố được.

Dù sao đối phương cũng là một vị Bán Thánh cường giả, sự kính trọng cần có là điều không thể thiếu.

Tiêu Lăng chắp tay, thần sắc trịnh trọng nói: "Tại hạ Tiêu Lăng, xin ra mắt tiền bối."

Hiện tại, vì chưa bi��t tên vị Thái Thượng trưởng lão Âm Cốc này, Tiêu Lăng chỉ có thể tạm thời gọi nàng là "tiền bối".

"Bản tọa Sở Uyển Thanh, tiểu gia hỏa, về sau con đừng gọi tiền bối này nọ, cứ gọi ta là Thanh tỷ là được." Sở Uyển Thanh dường như nhận ra sự ngượng nghịu của Tiêu Lăng, mỉm cười, ngữ khí vô cùng hiền hòa.

Nghe vậy, Tiêu Lăng bất giác nhếch khóe miệng. Trước đó hắn từng tiếp xúc với Ninh Ngữ Tịch và Tố Ly, đều là những nữ tử tuyệt thế dung mạo, tính cách lãnh đạm, tạo thành sự đối lập rõ ràng với Sở Uyển Thanh trước mắt.

Vị Thái Thượng trưởng lão Bán Thánh của Âm Cốc này lại có tính cách hiền hòa một cách lạ thường, hoàn toàn đối lập với ấn tượng cứng nhắc, vắng lặng xuất trần mà Tiêu Lăng vốn có về các thành viên Âm Cốc. Quả thật là khác biệt một trời một vực.

Tuy nhiên, một Bán Thánh cường giả lại chủ động muốn rút ngắn quan hệ, Tiêu Lăng tự nhiên không có lý do gì để từ chối.

Dù lúc gọi cảm thấy hơi lạ lẫm, không tự nhiên, nhưng hắn vẫn "từ tâm" mà cất tiếng: "Thanh tỷ."

Thấy Tiêu Lăng với giọng nói có chút ngượng nghịu cùng ánh mắt né tránh, Sở Uyển Thanh không khỏi che miệng cười khúc khích.

Lúc này, dáng vẻ nàng tựa như một thiếu nữ vừa khám phá ra điều mới lạ, gương mặt tràn đầy vui vẻ, hoàn toàn không có hình tượng uy nghiêm thường thấy ở các tiền bối cường giả.

Tố Ly đứng một bên, thấy bộ dạng của Thái Thượng trưởng lão nhà mình, chỉ biết lắc đầu bất đắc dĩ, nhất thời không biết nên nói gì.

Mặc dù ngày thường Thái Thượng trưởng lão nhà mình giao thiệp với người ngoài luôn tỏ ra hòa ái dễ gần, nhưng Tố Ly hiểu rõ, đó chẳng qua là phép tắc xã giao bề ngoài. Ẩn dưới vẻ hiền hòa ấy là một nội tâm cao khiết, khó lòng chạm đến.

Chỉ có điều, thái độ lần này của Thái Thượng trưởng lão đối với Tiêu Lăng lại có vẻ thân mật khác thường.

"Xem ra Thái Thượng trưởng lão có ấn tượng đầu tiên rất tốt về Tiêu Lăng đại sư." Tố Ly thầm nghĩ, ánh mắt lướt qua giữa Sở Uyển Thanh và Tiêu Lăng, trong đáy mắt lóe lên một tia suy tư khó mà nhận ra.

Sở Uyển Thanh khẽ cười hai tiếng, lập tức khôi phục thái độ hiền hòa ban đầu. Ánh mắt nàng nhẹ nhàng lướt qua Tiêu Lăng và Tố Ly, lộ ra vẻ dò hỏi: "Thôi được, trò đùa đến đây là đủ rồi. Nói chuyện chính đi, lần này các cháu đến, có phải Linh Nguyên Phục Hành Đan đã được luyện chế thành công rồi không? Thật không ngờ, mới vài ngày mà đã luyện chế ra Linh Nguyên Phục Hành Đan cấp bậc Bát phẩm ư?"

"Không sai, Thái Thượng trưởng lão, Tiêu Lăng đại sư đã luyện chế thành công Linh Nguyên Phục Hành Đan," Tố Ly đáp ở một bên, giọng nói vừa dứt đã vang vọng trong tiểu viện. "Hơn nữa, còn luyện chế ra loại Bát phẩm cửu sắc tam vân cấp cao nhất."

"Ừm? Bát phẩm cửu sắc ư? Tố Ly con bé này, cháu không đùa đấy chứ?" Sở Uyển Thanh hơi sững sờ, vẻ mặt thảnh thơi ban đầu lập tức trở nên nghiêm túc, ngữ khí cũng trang trọng hơn hẳn. Đôi mắt sáng ngời của nàng hiện lên một vòng kinh ngạc.

Trước đó, khi thấy Tố Ly dẫn Tiêu Lăng đến đây, nàng đã suy đoán phẩm chất đan dược hẳn phải đạt đến Bát phẩm. Dù sao, đan dược Bát phẩm cần Dị Hỏa phụ trợ mới có thể luyện hóa triệt để dược lực.

Tuy nhiên, nàng vốn dĩ chỉ dự đoán đan dược luyện chế ra sẽ là Bát phẩm sơ cấp hoặc trung cấp, chứ không phải trực tiếp là Bát phẩm đỉnh phong...

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free hoàn thành, mọi quyền hạn đều thuộc về chúng tôi.