Nhìn Covan đang bò dậy từ đống gạch ngói vụn đổ nát, Wally mãi một lúc sau mới hoàn hồn, rồi không khỏi phì cười. Hắn không ngờ rằng ngay cả một siêu anh hùng đã lăn lộn một thời gian như Covan cũng có thể vấp ngã khi lần đầu tiên hấp thụ Speed Force. Có lẽ đây chính là trải nghiệm sơ khai của các Speedster khi lần đầu chạy với tốc độ cực đại. Bởi lẽ, Wally nhớ rõ chú của mình, Flash Barry Allen, cũng từng loạng choạng sau lần thử nghiệm tốc độ đầu tiên khi có được Speed Force.

Khác với Covan có lớp giáp dày làm đệm đỡ, chú của anh lúc đó đã đâm thẳng vào bể nước, phải trả giá bằng ba giờ bó bột vì gãy nát xương tay phải. Nhớ lại bản thân, lần đầu tiên Wally ra mắt hình như là cùng Covan xử lý một bầy Gorilla. Kết quả là bầy tinh tinh được giải quyết, còn anh thì bị Covan dùng tơ nhện trói chặt, đứng chịu trận mưa xối xả trong xấu hổ suốt hai tiếng đồng hồ.

Hồi tưởng lại lịch sử đen tối khi sát cánh chiến đấu cùng Covan, Wally cũng bước tới, đỡ lấy Covan đang khập khiễng. Nhưng đúng lúc này, anh chợt cảm thấy có điều gì đó bất thường. Cơ thể Covan nhẹ đến lạ thường. Vừa nãy bị Covan kéo đi, anh không cảm nhận được gì, nhưng lần này chủ động nâng Covan lên thì sự khác biệt đã hiện rõ mồn một.

"Cậu làm sao vậy?" Wally vừa đỡ Covan vừa hỏi thẳng.

"Không có gì, có chết thì đã sao, không phải tôi vẫn đang tồn tại dưới hình thái này đấy à? Nhìn bức tường Vạn Lý Trường Thành đang bay quanh quỹ đạo Trái Đất trên kia kìa, ngầu không? Tất cả đều đổi bằng mạng đó."

Trước việc Wally phát hiện ra điểm bất thường trên người mình, Covan chẳng hề kinh ngạc, thậm chí còn có tâm tư tự nhạo báng. Wally lúc này cũng chăm chú nhìn Covan đang tồn tại dưới dạng linh hồn thể – có thể chạm vào được, nhưng không có hơi ấm, không có mạch đập, không có nhịp tim. Có thể nói, Covan trước mặt anh bây giờ, ngoài hình dáng con người ra, hoàn toàn không còn bất kỳ đặc tính nào của loài người. Thế nhưng, Covan vẫn nở nụ cười.

Có lẽ bị tâm trạng của Covan lây nhiễm, Wally cũng không còn vẻ mặt đau khổ, nặng nề như vừa rồi. Nhìn người bạn thân của mình, anh chợt nhận ra điều kỳ lạ: "Không đúng, cậu đã biến thành linh hồn rồi thì làm sao còn có thể vấp ngã được? Sách vở nào có nói đến tình huống này đâu!"

"Vậy trong sách có nói cho cậu biết linh hồn người chết có thể đánh nhau không? Linh hồn vấp ngã thì sao lại không được?"

Câu nói "trực kích linh hồn" đầy mỉa mai đó khiến Wally hoàn toàn ngậm miệng. Vịn Covan đang ở dạng linh hồn thể, hai người cùng nhau hướng về phía thành phố Central. Về phần trận bão Speed Force hỗn loạn mà Wally và Black Lantern Flash gây ra trước đó, khiến toàn bộ thành phố Central chìm trong tình trạng không gian thời gian rối loạn, thì sau khi Black Lantern Flash bị tiêu diệt, Speed Force không còn cách nào tiếp tục hoành hành nữa, cũng bắt đầu tự chữa lành thành phố Central vừa bị mình làm cho tan hoang.

Trong khi đó, ở trên không, Tháp Vận Mệnh – nơi phụ trách điều tiết và kiểm soát – cũng bắt đầu thấy số lượng Black Lantern thi hoành hành trên Trái Đất giảm mạnh, sau khi thành viên thứ tư của Black Lantern Justice League bị xử lý. Không còn bốn thành viên Black Lantern Justice League dùng nhẫn Lantern của họ để phục chế, những Black Lantern thi bình thường không thể tự tách nhẫn Black Lantern của mình. Ngoài việc gieo rắc sự chết chóc, chúng chẳng làm được gì khác.

Khi đó, những nhân vật tầm cỡ ẩn chứa bí ẩn về hắc ám và ánh sáng đã hành động: Doctor Fate, Chúa Tể Trật Tự hóa thân khi đeo Mũ Giáp Định Mệnh, và Ma Thần Witch Boy, một trong những thủ lĩnh của The Light, đại diện cho sự hỗn loạn.

Với sự hợp lực của hai vị đại lão, việc đối phó lũ Black Lantern thi trở nên quá đỗi đơn giản. Từ bên trong Tháp Vận Mệnh, sử dụng nó như một trạm tín hiệu trên không, những phép thuật đại diện cho trật tự và hỗn loạn được phóng ra. Dưới ảnh hưởng của Thần Hỗn Loạn Witch Boy, những Black Lantern thi đang hoành hành khắp Trái Đất và tìm kiếm huyết nhục tươi mới, trước tiên đã chuyển mục tiêu sang đồng loại, bắt đầu tàn sát lẫn nhau.

Đồng thời, với tư cách là Chúa Tể Trật Tự, Doctor Fate đã dẫn dắt chúng rút khỏi các khu vực đông dân cư. Ông còn đặc biệt mở ra một khoảng đất trống, để chúng thỏa sức phát huy đặc tính bất tử của mình mà chém giết lẫn nhau. Về phần Zatanna, người đang làm nhiệm vụ điều hòa, cũng nhờ sự hỗ trợ của Tháp Vận Mệnh để phác họa các điểm nút ma pháp do các pháp sư trên khắp thế giới bố trí. Cô bắt đầu tạo dựng những nơi ẩn náu, bao bọc tất cả cư dân Trái Đất may mắn sống sót vào bên trong, tránh khỏi sự tấn công của Black Lantern thi.

"Xem ra, dường như sắp đại công cáo thành rồi. Trên Trái Đất, chỉ còn thiếu hai thành viên Black Lantern Justice League nữa thôi."

Sau khi hoàn thành việc thiết lập phép thuật, Doctor Fate và Witch Boy, những người thi pháp, nhìn nhau. Trên bản đồ chiếu hình Trái Đất bên trong Tháp Vận Mệnh, Vạn Lý Trường Thành quanh quỹ đạo Trái Đất hiện lên như một đường ranh giới. Bên ngoài Trường Thành, linh hồn của Thủy Hoàng - vị anh linh đế vương thế giới, thoát ly Covan và thoát khỏi lịch sử loài người hiện tại - đang dẫn theo một đám thuộc hạ không ngừng xông tới đàn Black Lantern thi để tiêu diệt chúng theo từng đợt, chặn đứng chúng một cách hiệu quả ở khoảng cách vạn dặm trở lên.

Đồng thời, Scar, kẻ bảo hộ Black Lantern, cũng đang nỗ lực hoàn thành hành động vĩ đại của mình: một mình đối đầu với một đám anh linh đế vương thế giới.

Bên trong Trường Thành, các điểm đen đại diện cho thành viên Black Lantern Justice League đang dần biến mất. Metropolis, Gotham, Đảo Thiên Đường, thành phố Central đã bắt đầu khôi phục bình thường. Doctor Fate và Witch Boy cũng chuyển tầm mắt đến hai nơi cuối cùng: thành phố Star và khu vực Nam Hải phía đông.

Nhưng khi ánh mắt họ lướt qua, điểm sáng đại diện cho thành viên Black Lantern Justice League ở thành phố Star cũng đang từ từ biến mất. Ngược lại, điểm sáng của thành viên Black Lantern Justice League tại khu vực Nam Hải lại đang mở rộng, liên tục lan tỏa về phía vùng biển rộng lớn đó. Điều này khiến Doctor Fate và Witch Boy phải cau mày, bởi họ không ngờ rằng khu vực vốn được cho là có năng lực giải quyết Black Lantern Justice League nhanh nhất, lại trở thành nơi cuối cùng được giải quyết, và hơn nữa, tình hình còn có vẻ ngày càng nghiêm trọng.

Thế nhưng, những gì họ thấy chỉ có thể giữ trong lòng. Những người đã sống qua nhiều năm tháng như họ, thừa biết người dân ở quốc gia đó mạnh mẽ đến nhường nào. Họ là một tập thể kiên quyết không tin vào thần linh. Hay đúng hơn, họ cho rằng thần linh ở đó không giống với thần linh ở các khu vực khác; họ thích thờ cúng tổ tiên làm thần linh hơn, đồng thời lấy tổ tiên làm mục tiêu để vượt qua. Còn những vị thần đại diện cho một loại quy tắc nào đó như Doctor Fate và Witch Boy, trong mắt họ mà nói...

...chẳng khác gì một lũ thần công cụ. Ngươi mang lại lợi ích cho ta thì ta sẽ tạm thời thờ cúng ngươi, tin ngươi một chút, dù sao cũng không tốn tiền. Nhưng nếu ngươi muốn nói chuyện tiền bạc, hoặc gây sự, thì khỏi bàn đi, ngay cả miếng đất để chôn ngươi trên mảnh đất này liệu có không đã là một vấn đề.

Trước tình huống này, Doctor Fate và Witch Boy cũng không có biện pháp nào hay hơn. Trừ phi các pháp sư của quốc gia đó chủ động liên hệ họ, hoặc là nếu họ thực sự sơ suất đến mức tự chuốc lấy thất bại, thì tốt nhất là cứ thành thật quan sát. Bằng không, đến lúc đó người ta đánh cả mình thì thực sự không có nơi nào để phân trần.

Và đúng vào khoảnh khắc Doctor Fate và Witch Boy nhìn thấy điểm sáng đại diện cho thành phố Star trên bản đồ tổng thể Trái Đất vụt tắt, tại tòa nhà chính phủ thành phố Star, chính xác là ở tầng lầu của thị trưởng, khói đặc cuồn cuộn, lửa ngập trời đang bùng cháy dữ dội trên tòa cao ốc đã được sơ tán, khiến người ta không khỏi lo lắng liệu tòa nhà này có bị thiêu rụi hoàn toàn vì trận hỏa hoạn này hay không.

Thành phố này, từng được mệnh danh là Gotham thứ hai, bắt đầu tỏa sáng một sức sống mới sau khi Oliver Queen – doanh nhân nổi tiếng của thành phố Star, người đã lâu năm tranh giành danh hiệu công tử hào hoa nhất với vị kia ở Gotham – được bầu làm thị trưởng.

Điều này cũng dễ hiểu, bởi thành phố Star dù sao cũng không có phong thủy "tốt" như Gotham, nơi mà nhân tài nổi lên lớp lớp, và việc quản lý thì còn nhiều vấn đề. Hơn nữa, đội siêu anh hùng Green Arrow của thành phố Star cũng tương đối tích cực, không hề động một chút là hô hào "vì ta là Green Arrow" rồi cầm mũi tên nhắm thẳng vào đầu người khác. Người dân thành phố Star dễ dàng chấp nhận phương thức làm việc này. Dần dà, lối sống của mọi người đã thay đổi.

Đặc biệt là sau khi Oliver Queen, người giàu nhất thành phố Star, trở thành thị trưởng, thành phố này đã trở nên yên bình.

Nhưng giờ phút này, Oliver Queen, Green Arrow, người một lần nữa khoác lên mình bộ chiến phục, cởi bỏ bộ vest đại diện cho chức thị trưởng của mình, lại tỉnh dậy giữa một tiếng kêu. Mở mắt trong hoảng loạn, anh thấy mình đang bám dính vào bên ngoài tòa nhà chính phủ. Thứ giúp anh không rơi xuống là một bàn tay được bao phủ bởi giáp vàng đen đang nắm chặt tay anh.

Chính chủ nhân của bàn tay đó đã kéo anh ra khỏi trạng thái hôn mê. Chỉ là khi Green Arrow ngẩng đầu nhìn người đó, một câu nói đầy bất đắc dĩ đã thoát ra khỏi miệng anh.

"Sao lại là ngươi chứ, Deathstroke, Slade Wilson." Đúng vậy, kẻ đã kéo anh từ cõi chết trở về chính là Deathstroke, người từng bị Kadoya Tsukasa dịch chuyển đi bằng Bích Tứ Nguyên trong pháo đài chiến tranh Savage. Green Arrow không hề nghĩ tới, người cứu mình lại là hắn.

"Trước khi hai chúng ta giải quyết xong món nợ với Shado, ngươi không có quyền chết đâu, Oliver. Vả lại, ngươi cũng không phải loại người dễ dàng chết đến thế, lên đây cho ta!"

Chiếc mặt nạ màu vàng đen tuột xuống, để lộ khuôn mặt lão nam nhân trưởng thành đầy quyến rũ của Deathstroke. Hắn nói một câu với Green Arrow đang hoảng loạn, rồi gầm lên một tiếng đầy sức lực, trực tiếp kéo Green Arrow trở lại tòa nhà cao ốc, đồng thời đưa cây cung bị rơi cho anh.

"Vô dụng thôi Slade, ta đã giết hắn rất nhiều lần rồi. Từ khi hắn xuất hiện ở thành phố Star, ta đã không ngừng truy lùng dấu vết của hắn, nhưng chẳng ích gì. Tất cả những thủ pháp có thể giết người, từ ma thuật đến khoa học kỹ thuật, ta đều đã dùng qua, nhưng hắn vẫn không chết được. Hơn nữa, tay ta cũng đã gãy rồi."

Cầm lấy cây cung của mình, nhìn cánh tay trái bị gãy, Green Arrow cũng vô cùng bất đắc dĩ. Anh đã giao chiến với Black Lantern Green Arrow, kẻ mang gương mặt của cha mình, quá nhiều lần. Nhiều đến mức dù hắn có gọi thêm cả một đám đàn em, Green Arrow vẫn có thể xử lý tình huống, với tỉ số chiến thắng cơ bản là 10/1, hoàn hảo không tì vết. Nhưng anh dù sao cũng là người bằng xương bằng thịt, không như Black Lantern Green Arrow có thể tự sát rồi sống lại ngay lập tức. Chỉ cần thua một lần là coi như thua tất cả. Với tư cách là một cung thủ, mặc dù việc dùng hai tay kéo cung là kỹ năng cơ bản, nhưng một cánh tay tạm thời bị phế, thì sức chiến đấu của anh đã giảm sút một bậc rồi. Hơn nữa, đối phương còn có cả một đám đàn em đi cùng nữa chứ.

"Vậy để ta làm cánh tay còn lại cho ngươi, và dùng mũi tên này." Deathstroke rút ra từ sau lưng mình một vật lớn bằng bàn tay, xoay chốt mở, nó liền kéo dài thành một mũi tên bạc. Đồng thời, Deathstroke cũng cúi thấp người, nhìn về phía Green Arrow.

"Mũi tên này làm bằng gì vậy? Sao ta cảm thấy nó như có linh hồn?" Nắm chặt mũi tên mà Deathstroke đưa cho, Green Arrow cảm nhận được trọng lượng của nó, cùng với cảm xúc đang tuôn chảy trên đó, một thứ cảm xúc có thể giao tiếp và đồng điệu với anh.

"Quà tặng của một người bạn, chuyên dùng để đối phó tên này." Deathstroke nhớ lại trước khi bị Kadoya Tsukasa dịch chuyển đi, hắn đã ném cho mình thanh đại kiếm và mũi tên này. Hắn không khỏi cảm thán, tên gia hỏa tự xưng là Kamen Rider, giống hệt học trò của mình, đúng là có lắm bảo bối thật.

"Không ngờ ngươi cũng có bạn bè đấy chứ, hay lắm." Trêu chọc Deathstroke một câu, Green Arrow cũng đặt mũi tên bạc lên dây cung, từ từ kéo ra. Cảm xúc của anh bắt đầu hòa quyện với mũi tên trong tay, không ngừng điều chỉnh. Còn Deathstroke thì giữ tư thế cúi người, theo chuyển động của mũi tên Green Arrow, nhắm thẳng vào Black Lantern Green Arrow đang bước ra từ trong đống lửa.

Nhìn kẻ mang gương mặt của người cha đã khuất đó, Green Arrow và Deathstroke cùng lúc cất tiếng đồng thanh: "Robert Queen! Ngươi đã phụ thành phố này!"

Mang theo phẫn nộ và ý chí của mình, Green Arrow buông ngón tay. Mũi tên được gia tăng sức mạnh tình cảm như một vệt sao băng xẹt ngang không trung, vẽ ra một sợi chỉ bạc, rồi xuyên thủng lồng ngực của Black Lantern Green Arrow vừa bước ra khỏi lửa. Một lỗ lớn xuyên thấu trước sau xuất hiện trên ngực hắn. Với mũi tên xuyên ngực này, Black Lantern Green Arrow đã chết.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung này đều thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép.