Cầu Bifröst từ vũ trụ xuyên thẳng xuống Địa Cầu, đổ bộ trực tiếp xuống quảng trường căn cứ S.H.I.E.L.D ở Washington. Đây là một khoảng sân rộng, vốn được thiết kế dành riêng cho S.H.I.E.L.D và Avengers để liên lạc với các nền văn minh ngoài Địa Cầu, làm nơi hạ cánh cho phi thuyền và khu vực thông hành vũ trụ.

Ánh sáng rực rỡ đầy màu sắc của Cầu Bifröst chiếu xuống, in lên mặt đất quảng trường những hoa văn phức tạp. Luồng sáng chói lọi, tràn ngập năng lượng ấy dần phai nhạt, để lộ ra Tony Stark, Steve Rogers, Clint Barton, Natasha Romanoff, Bruce Banner và T'Challa.

Một lần nữa trở về Địa Cầu – quê nhà của họ, mọi người không hề cảm thấy nhẹ nhõm, ngược lại, cổ họng như bị nghẹn lại, lòng trĩu nặng.

Rốt cuộc, họ không thể giải quyết vấn đề của Asgard, cũng chẳng thể giải quyết được vấn đề của Địa Cầu. Họ chỉ có thể hoàn thành trên danh nghĩa nhiệm vụ ngoại giao mà H'El giao phó, đóng vai trò các phái viên ngoại giao làm việc với Asgard.

Họ nặng nề liếc nhìn nhau. Chỉ có T'Challa là mang theo vài phần nụ cười, vui mừng vì Địa Cầu đã hoàn thành sứ mệnh ngoại giao với Asgard. Hòa bình giữa Địa Cầu và các hành tinh khác, dưới nỗ lực từng bước của H'El, sẽ thực sự kiến tạo một kỷ nguyên hòa bình mới cho Cửu giới. Anh không khỏi mừng thầm cho người thầy của mình.

Đã nhận được tin báo về sự trở về của cả nhóm, các nhân viên bộ phận liên lạc ngoài hành tinh của S.H.I.E.L.D cùng Phó Giám đốc Hill đã chờ sẵn ở đây. Nhìn Cầu Bifröst biến mất, để lộ ra các Avengers đang đứng giữa quảng trường, Hill bước về phía họ. Cùng lúc đó, đông đảo nhân viên S.H.I.D.L xung quanh với ánh mắt rạng rỡ, đồng loạt vỗ tay vang dội.

Trong chốc lát, tiếng vỗ tay vang dội khắp nơi, mọi người lớn tiếng tung hô các thành viên Avengers.

Đây là lần đầu tiên Địa Cầu tiến hành ngoại giao với các nền văn minh ngoài hành tinh, một sự kiện mang tính bước ngoặt lịch sử. Kể từ giờ khắc hoàn thành sứ mệnh ngoại giao này, Địa Cầu dưới sự dẫn dắt của H'El sẽ hoàn toàn kết nối với các nền văn minh khác trong vũ trụ. Khoảnh khắc lịch sử ấy đủ sức khiến các Avengers được ghi vào sử sách, trở thành một trang quan trọng trong sách giáo khoa của những thế hệ mai sau.

Trước đó, dù Địa Cầu từng đón tiếp người ngoài hành tinh, nhưng đó đều là những cuộc xâm lược và kháng cự, những khúc chiến tranh và đối đầu. Địa Cầu chưa từng thực sự có hòa bình, cũng chưa từng được các nền văn minh khác nhìn nhận một cách bình đẳng. Chỉ có H'El, sau khi đánh bại Thần vương Odin, mới đưa Địa Cầu quật khởi, khiến Cửu giới phải nể trọng. Họ buộc phải đối xử với Địa Cầu bằng thái độ bình đẳng, thậm chí khiêm tốn, chính thức mở ra kênh giao lưu bình đẳng giữa Địa Cầu và các hành tinh khác.

Và các thành viên Avengers, những người đã thực hiện chuyến ngoại giao đầu tiên này, không nghi ngờ gì nữa, xứng đáng được ghi vào lịch sử.

Tony Stark, Steve Rogers, Clint Barton, Natasha Romanoff, Bruce Banner chứng kiến các nhân viên S.H.I.E.L.D xung quanh nhiệt liệt vỗ tay, nghe những tràng pháo tay vang dội ấy, tâm trạng lại vô cùng phức tạp.

Nếu họ không nhận được di thư của Nick Fury, thì vào khoảnh khắc này, họ không chỉ là những siêu anh hùng mà còn được hưởng vinh dự lớn lao, chẳng khác gì người đầu tiên đặt chân lên mặt trăng. Nhưng giờ đây, lòng họ chỉ thấy vô cùng khó chịu.

"Nếu như H'El..." Một ý nghĩ chợt lóe lên trong lòng mọi người. Không ai muốn H'El là một kẻ đại mưu, kẻ ác hay kẻ xấu xa. Ngay cả khi H'El không giết Nick Fury, chỉ cần việc hắn thu thập đủ Viên đá Vô cực không gây hại, không làm tổn thương người khác, thì dù hắn có dùng chúng để cầu nguyện, miễn là nguyện vọng ấy không quá đáng, mọi người cũng cảm thấy có thể chấp nhận được.

Bởi vì Địa Cầu thực sự rất cần H'El.

Họ chỉ là những siêu anh hùng bảo vệ Địa Cầu, siêu anh hùng của loài người Địa Cầu. Còn H'El, anh ta vượt xa điều đó. Anh là siêu anh hùng, vĩ nhân, Thánh nhân, là người tiên phong vĩ đại dẫn dắt loài người Địa Cầu. Mỗi quyết sách của anh đều hướng nền văn minh nhân loại tới một tương lai tốt đẹp và tân tiến hơn. Không có H'El, nền văn minh nhân loại gần như chắc chắn sẽ lại chìm đắm vào một dạng hòa bình giả tạo, nơi chiến tranh ngầm vẫn âm ỉ kéo dài mãi mãi. Sẽ không còn ai có thể như H'El, gắn kết loài người Địa Cầu lại thành một khối, đồng lòng tiến bước.

"Chúc mừng các bạn! Asgard đã sớm gửi tin tức về ý nguyện thiết lập quan hệ hữu nghị. Các bạn đã làm rất tốt. Tôi tin rằng tên các bạn sẽ lại xuất hiện trong sách giáo khoa của loài người." Hill khẽ mỉm cười đầy rạng rỡ, cùng hai thư ký tiến về phía các thành viên Avengers vừa đặt chân xuống đất. "Mọi người vất vả rồi, bây giờ hãy nghỉ ngơi trước đã..."

Nghe Hill nói, mọi người vừa cảm thấy phức tạp vừa nảy sinh vài phần bất đắc dĩ.

Hill không hề nhận được di thư của Nick Fury, hiện đang đảm nhận chức vụ Phó Giám đốc S.H.I.E.L.D. Nàng không rõ những gì họ thực sự phải đối mặt, và vẫn trung thành tuân theo mệnh lệnh của H'El.

Trong khi Hill dẫn theo các thư ký tiến lên đón, các nhân viên S.H.I.E.L.D xung quanh vẫn vỗ tay vang dội, hân hoan chúc mừng Avengers đã hoàn thành một nhiệm vụ ngoại giao đáng ghi vào sử sách.

Đột nhiên.

Âm thanh còi báo động khẩn cấp chói tai của Jarvis vang lên bên tai Tony Stark.

"Chú ý! Chú ý! Chú ý! Hệ thống phòng ngự phát hiện phản ứng năng lượng mạnh trong phạm vi một ngàn mét, đang lao tới! Khởi động biện pháp phòng vệ khẩn cấp!"

Tony Stark kinh ngạc mở to mắt. Vừa nghe thấy cảnh báo của Jarvis, hệ thống phòng vệ khẩn cấp tạm thời của anh đã tự động khởi động. Máy móc nano giống như đàn kiến tuôn ra từ bộ âu phục, nhanh chóng tạo thành một lá chắn phòng hộ ngay trước mặt anh.

Ngay khoảnh khắc sau đó, mọi người mới cảm nhận được một luồng sáng chói lọi và dữ dội ập tới, theo bản năng quay đầu nhìn về phía đó.

Trên bầu trời, một bóng người phát ra thứ ánh sáng chói chang, dữ dội xuất hiện. Hào quang ấy bao phủ lấy hình dáng người trên cao, nhưng quá đỗi chói mắt, khiến mọi thứ trở nên mờ ảo. Chỉ trong chớp mắt, bóng người phát sáng ấy đã lao thẳng xuống vị trí của cả nhóm.

Theo bản năng, cơ thể Clint Barton và Natasha Romanoff phản ứng nhanh hơn cả suy nghĩ. Cả hai đều nhảy vọt ra ngoài, định lăn mình thoát khỏi vị trí mà bóng người phát sáng kia sắp lao xuống.

T'Challa đôi mắt sắc lạnh, ấn vào vòng cổ Báo Đen trên ngực. Chiếc mặt nạ đen tuyền bắt đầu vươn lên, bao phủ lấy gương mặt anh.

Gân xanh màu lục nổi lên trên cổ Bruce Banner, anh sắp sửa hóa thành Hulk.

"Tránh ra!!!" Steve Rogers hét lớn, vội rút chiếc khiên từ sau lưng. Anh định dùng nó chặn lại đòn tấn công của bóng người phát sáng trên trời, nhằm tạo thời gian cho mọi người kịp thời di chuyển đến vị trí an toàn, sẵn sàng chiến đấu.

Thế nhưng, khi lá chắn phòng vệ tự động của Tony Stark vừa mới hiện ra, khi chân Clint Barton và Natasha Romanoff vừa dứt khoát đạp đất, khi T'Challa vừa ấn vòng cổ Báo Đen, khi cổ Bruce Banner vừa nổi gân xanh màu lục, và khi Steve Rogers vừa hét lên, đưa tay ra sau để lấy chiếc khiên – thì bóng người phát sáng ấy đã lao xuống.

Ầm ——

Toàn bộ bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.