2023-12-31

Afghanistan.

Sa mạc.

Cát vàng mênh mông cuồn cuộn, không khí nóng bức làm ánh sáng như vặn vẹo.

Bóng dáng Tony Stark và Stephen Strange dần hiện rõ trên nền cát vàng mờ ảo. Hào quang xanh lục bao bọc lấy hai thân ảnh vẫn còn hư ảo. Dần dần, trong vầng sáng ấy, họ từ hư vô ngưng đọng lại thành hình, hiện diện thực s��� giữa sa mạc.

Chân họ lún sâu vào cát nóng, tới tận mắt cá chân.

Trên người Tony Stark vẫn là bộ giáp Iron Man rách nát. So với người thường, bộ giáp này nặng hơn nhiều, khiến anh lún sâu vào cát vàng, ngập quá mắt cá chân.

Mặt Tony Stark vẫn còn những vết bầm tím. Ánh mặt trời gay gắt trên đỉnh đầu thiêu đốt, khiến làn da mặt anh nóng rát, đặc biệt là những vết bầm tím càng thêm nhức nhối. Anh ngẩng đầu nhìn thẳng vào mặt trời, thứ ánh sáng chói chang như muốn xuyên thủng đôi mắt.

Tony Stark khẽ nheo mắt. Anh phóng tầm mắt nhìn xa xăm, nơi không khí bị sức nóng mặt trời vặn vẹo, những đụn cát vàng kéo dài đến tận chân trời. "Đây... có phải là lúc mọi chuyện mới bắt đầu không?"

Những ký ức sâu thẳm lại một lần nữa cuộn trào trong tâm trí anh.

Anh vẫn nhớ như in khoảnh khắc mình bước ra khỏi hang động, lần đầu tiên nhìn thấy H'El, một cảnh tượng khiến anh chấn động khôn nguôi.

Giữa vụ nổ quả cầu lửa với khói đen đặc quánh, từ xa, một người đàn ông xuất hiện. Hắn có thân hình cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn, dáng vóc hoàn mỹ đầy sức hút. Quanh hông quấn một mảnh vải trắng đơn giản che đi những chỗ nhạy cảm; trên cơ bắp vạm vỡ treo những băng đạn. Tay hắn cầm khẩu súng bắn tỉa tự động do Stark Industries sản xuất. Hắn sải bước đi ra từ trong làn khói đen cuộn xoáy của vụ nổ, giữa không khí nóng bức vặn vẹo.

Tony Stark sẽ không bao giờ quên cảnh tượng này.

Chính tại sa mạc này, anh đã gặp H'El, và chính H'El đã cứu anh.

Đương nhiên, sau đó vì lỡ lời, H'El lại ném anh lại giữa sa mạc. Tony Stark cũng không hề quên điều đó.

"Chúng ta đã quay ngược thời gian về quá khứ." Stephen Strange ngừng ấn quyết tay. Trước ngực, Con Mắt Agamotto đang xoay tròn cũng chậm rãi dừng lại, một lần nữa bao bọc trong vầng hào quang xanh lục.

Dù đã quay về quá khứ, sắc mặt Stephen Strange cũng không mấy dễ chịu. Trong đầu anh vẫn văng vẳng lời H'El nói.

"Liệu có thật sự gây ra hậu quả thảm khốc hơn không?"

Stephen Strange thầm hỏi. Lời H'El nói cứ quẩn quanh trong tâm trí anh, không thể nào xua đi.

Tony Stark liếc nhìn vẻ mặt trầm tư đầy bận lòng của Stephen Strange, liền biết anh ấy vẫn đang bị lời H'El nói ảnh hưởng.

"Stephen, đừng nghĩ nhiều nữa. Chúng ta đã vượt thời gian đến đây rồi, không thể chần chừ thêm nữa." Anh quay đầu lại, quét mắt nhìn khắp vùng sa mạc mênh mông, không hề thấy bóng dáng một ai. Anh nheo mắt trước ánh nắng chói chang rồi trầm giọng nói:

"Chúng ta nhất định phải nhanh chóng tìm thấy H'El."

Bộ giáp Iron Man động cơ cơ khí này của anh, được chế tạo với số lượng lớn hạt Pym, để tránh bị H'El điều khiển, không hề tích hợp bất kỳ thiết bị điện tử kết nối internet nào. Nó cũng không có thiết bị điện tử tương tự radar. Do đó không thể sử dụng internet để xâm nhập và điều khiển vệ tinh, hay lợi dụng chúng để tìm kiếm trong vùng sa mạc này.

"Ta tới."

Stephen Strange lắc nhẹ đầu, gật đầu với vẻ mặt nghiêm nghị. Xua đi lời H'El khỏi tâm trí, anh nhắm mắt lại, dùng phép thuật dò xét để tìm kiếm trong vùng sa mạc này.

Chẳng mấy chốc, Stephen Strange mở mắt, quay đầu nhìn về hướng nam. "Bên này."

Chiếc áo choàng lơ lửng phía sau lưng Stephen Strange mở rộng ra, đưa anh bay vút lên không, lao về phía nam.

Tony Stark rút chân khỏi cát vàng. Dưới chân anh, đ��ng cơ đẩy "Ầm! Ầm!" hai tiếng, lửa phụt ra dữ dội. Anh cùng Stephen Strange bay về phía nam.

Bay được khoảng nửa giờ, họ bay ngang qua một chiếc xe việt dã màu xanh chuối to lớn đang chạy băng qua sa mạc. Từ xa, cả hai đã trông thấy một thân hình cao lớn, cơ bắp cường tráng, dáng vóc hoàn mỹ đầy sức hút của một người đàn ông. Hắn sừng sững giữa sa mạc hoang vắng, ánh mắt đảo quanh bốn phía.

"Là H'El!" Lòng Tony Stark và Stephen Strange chợt thắt lại, họ lao nhanh về phía H'El.

H'El với vẻ mặt trầm tĩnh, chăm chú nhìn Tony Stark và Stephen Strange bay tới.

Vùng sa mạc này cát vàng trải dài bất tận, hạt cát nóng bỏng, hắn không có bất cứ nơi nào để ẩn nấp.

Hắn vừa mới được sinh ra từ vũ trụ này, được Stephen Strange xuyên qua thời gian, tách ra từ vũ trụ song song của H'El.

Nhưng bởi vì H'El không phải người của vũ trụ này, sự sao chép của vũ trụ đối với H'El cũng không hoàn chỉnh. Vì thế, quá khứ của H'El này chỉ là một màn sương mù dày đặc; hắn chỉ biết cơ thể mình mang một lời nguyền, cần phải giải quyết nó.

Vũ trụ song song khi sao chép H'El, thậm chí còn tạo ra một lời nguyền đủ sức hủy diệt chính hắn, đặt lên thân H'El.

Hắn là một H'El không có quá khứ.

"H'El!" Lòng Tony Stark và Stephen Strange chợt thắt lại, họ lao nhanh về phía H'El.

"Iron Man, Doctor Strange..." Trước mặt Tony Stark và Stephen Strange, H'El trầm ngâm với vẻ mặt nghiêm nghị. Ánh mắt hắn lướt qua hai người một lượt, rồi nhận ra thân phận của họ.

Trong tâm trí H'El này, cũng có những thông tin liên quan đến tương lai của thế giới này.

Chỉ thoáng nhìn qua, trong đầu H'El đã dấy lên một cơn bão suy đoán. Hắn giữ vẻ mặt bình tĩnh, tự hỏi liệu Iron Man và Doctor Strange hợp tác hành động như thế này, có phải đã đến giai đoạn Thanos tấn công Trái Đất, khi mọi người cùng nhau chống lại Thanos rồi không?

Chỉ ở giai đoạn đó, họ mới hợp tác với nhau.

Nhưng bộ giáp Iron Man trên người anh ta lại không đúng. Đây không phải là bộ giáp nano, mà giống như bộ giáp đầu tiên, khi anh ta vừa mới ra khỏi hang động và trở thành Iron Man.

Hơn nữa, trong giai đoạn đối phó Thanos, tại sao họ lại đến sa mạc, tìm đến tận mình?

Chuyện gì xảy ra?

Đây không phải cốt truyện mình biết sao?

Trong khoảnh khắc đó, H'El không thể xác định chính xác dòng thời gian. Những nghi hoặc nặng nề bao trùm tâm trí hắn.

Mặc dù H'El này không hoàn chỉnh, thậm chí không có quá khứ, hoàn toàn trống rỗng, nhưng sâu thẳm bên trong, hắn vẫn giống như bản thể H'El, đều muốn tìm cách hóa giải lời nguyền trong cơ thể mình.

Đương nhiên, mặc dù H'El này không rõ vì sao cơ thể mình có lời nguyền, hay vì sao quá khứ lại trống rỗng, nhưng con đường tương lai thì lại rõ ràng không thể nghi ngờ.

Tony Stark và Stephen Strange bình tĩnh liếc nhìn nhau, khẽ gật đầu.

Stephen Strange bước lên một bước, định ra tay ngay lập tức, nhưng Tony Stark từ phía sau đã đặt tay lên vai anh, vượt qua anh rồi trầm giọng nói:

"Để ta đi. Hãy để ta kết thúc khởi đầu này của hắn."

"Ta hiểu rồi." Stephen Strange dừng bước lại, đứng một bên gật đầu thật mạnh. "H'El ở dòng thời gian này chắc hẳn chưa tạo ra bộ giáp, hắn chỉ vừa mới đặt chân đến Trái Đất, không có bất cứ thủ đoạn nào."

Không chỉ là không có bất cứ thủ đoạn nào, mà ngay cả quần áo cũng không có.

Nghe Stephen Strange nói, Tony Stark trầm ngâm gật đầu, thận trọng hơn vài phần.

Nhưng H'El đối diện lại có vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt lóe lên sự băng giá.

"Các ngươi ······ là từ tương lai đến!"

Truyen.free độc quyền bản dịch này.