Trái Đất.

Tầng bình lưu, một tầng khí quyển của Trái Đất, có đặc điểm nhiệt độ tăng dần theo độ cao – nóng ở trên và lạnh ở dưới. Tầng này được chia thành các lớp nhiệt độ khác nhau, với những lớp có nhiệt độ trung bình và cao nằm phía trên, còn lớp nhiệt độ thấp lại nằm phía dưới.

Sở dĩ nhiệt đ�� tầng bình lưu tăng lên theo độ cao là vì đỉnh của nó hấp thụ tia tử ngoại từ Mặt Trời, khiến nơi đây được làm nóng.

'Bồng!'

Tại đỉnh tầng bình lưu, cách mặt đất 48 kilomet, H'el đột ngột xuất hiện.

Chỉ trong khoảnh khắc vừa xuyên qua thế giới, H'el đã nhận ra từ vòng xoáy rằng nó sẽ đưa anh đến một thế giới phù hợp với ý niệm của bản thân.

Và ngay lúc đó, H'el chỉ có duy nhất một ý niệm: được phơi mình dưới ánh mặt trời để kích hoạt gen Kryptonian.

Thế là, trong chớp mắt, H'el xuất hiện trên Trái Đất, tại đỉnh tầng bình lưu, cách mặt đất 48 kilomet. Trước mắt anh là bầu trời trong xanh vời vợi, những đám mây trắng bồng bềnh tựa hồ có thể chạm tới, cùng với vầng thái dương rực rỡ chói chang.

Ánh sáng mặt trời trực tiếp thấm vào cơ thể H'el. Anh như một cái hố đen không đáy, chủ động hấp thụ ánh nắng, khiến vùng không gian xung quanh dường như tối sầm lại, ánh sáng trở nên yếu ớt lạ thường.

"A! ! !"

Vừa thoát khỏi bóng tối để xuất hiện trong ánh sáng chói chang, lại phải chịu đựng sự kích thích của tia tử ngoại ở tầng bình lưu, H'el ngẩng đầu, đôi mắt nhìn thẳng vào Mặt Trời. Trong khoảnh khắc niềm vui sướng dâng trào, anh lại bật ra một tiếng hét thảm thiết.

Ánh mặt trời như một chiếc chìa khóa mở ra gen Kryptonian, xuyên sâu vào cơ thể H'el.

Tại tầng bình lưu, cơ thể anh quằn quại, co rút lại như con tôm bị luộc chín, đôi tay cứng đờ co quắp như móng vuốt. Đôi mắt nhìn thẳng vào Mặt Trời nhói buốt tột cùng, xuất hiện những tàn ảnh mờ ảo. Trong tầm mắt anh, Mặt Trời hóa thành hàng trăm, hàng ngàn đốm sáng, khiến thị lực mơ hồ như mắt côn trùng. Cơn đau kịch liệt kéo đến, cùng với những giọt nước mắt pha máu trào ra như mưa bão.

Sâu thẳm trong cơ thể, các gen tiếp nhận bức xạ Mặt Trời, bắt đầu luân chuyển không ngừng, đánh thức từng tế bào.

Sau khi hấp thụ ánh sáng mặt trời, ribosome tổng hợp các loại protein ánh sáng đặc biệt, truyền đến màng tế bào. Lớp màng sinh học của tế bào, được cấu thành từ lớp lipid kép cùng các protein và đường khảm vào, như thể bị kích thích dữ dội, phản ứng tương tự một cú điện giật truyền đi năng lượng ánh sáng. Các bào quan trong tế bào cũng nhanh chóng dẫn truyền dòng năng lượng này khắp cơ thể.

Dịch bào trong tế bào chất sôi sục như thể đang bùng cháy. Trong môi trường chất lỏng ấy, các phản ứng điện tử diễn ra đồng thời và cộng hưởng, nồng độ tăng lên gấp mười lần – đây chính là lý do vì sao người Krypton có thể điều khiển từ trường sinh học. Tế bào chất liên tục thực hiện các chuyển động siêu điện tử, phản hồi lại toàn bộ cơ thể, hợp thành một thể thống nhất và tạo nên từ trường sinh học có thể kiểm soát được.

Sau khi năng lượng ánh sáng mặt trời phản hồi qua màng tế bào, tế bào chất và chất nguyên sinh, cuối cùng đi sâu vào nhân tế bào. Tại mạng lưới khung xương tế bào bên trong nhân, nó bắt đầu quá trình phân ly nhiễm sắc thể, tức là sự phân bào.

Khi tế bào đầu tiên được chiếu sáng thành công phân chia, nó bắt đầu lan truyền sự phân bào như một phản ứng dây chuyền điên cuồng, tựa như một căn bệnh truyền nhiễm.

Sự phân hóa tế bào là quá trình các tế bào sau khi phân chia sẽ biến đổi về hình thái, cấu trúc và chức năng theo những hướng khác nhau.

Sự phân hóa tế bào hình thành nên các bộ phận khác nhau, và các tế bào trước và sau khi phân hóa không còn cùng một loại hình.

Tập hợp những tế bào có hình thái, cấu trúc tương tự và chức năng nhất định được gọi là mô. Các loại mô khác nhau, theo một trình tự nhất định, tạo thành cơ quan. Nhiều cơ quan phối hợp nhịp nhàng sẽ hình thành nên hệ thống cơ thể.

Đây chính là lý do vì sao người Krypton sở hữu hàng loạt siêu năng lực như tầm nhìn nhiệt (heat vision), hơi thở đóng băng (freeze breath), sức mạnh phi thường (man of steel), khả năng tự phục hồi (super healing), siêu thị giác (super vision) và nhiều khả năng khác.

"Đau... quá đau... ha ha ha... ha ha ha ha!!!!!"

H'el biết mình sắp trải qua một cuộc lột xác mang tính lịch sử, nhưng cơn đau vẫn khiến anh cắn nát răng – không phải là cách nói ẩn dụ, mà là anh thực sự cắn vỡ những chiếc răng cũ của mình. Thế rồi, răng mới đã mọc ra thay thế một cách cực kỳ nhanh chóng.

Anh vừa gào thét đau đớn vừa phá lên cười man dại. Ở tầng bình lưu, cách mặt đất 48 kilomet, chịu tác động của lực hấp dẫn Trái Đất, toàn thân anh biến thành một vật thể phát sáng, không ngừng hấp thụ ánh mặt trời và lao nhanh xuống.

Nhìn từ xa, ngay cả vào ban ngày, anh cũng giống như một ngôi sao sáng rực, kéo theo vệt sáng và ngọn lửa dài rực rỡ, lao thẳng về phía mặt đất.

Ánh sáng giống như là đang truy đuổi anh.

"A... ha ha ha... a ha ha ha a..."

Trong khi H'el vẫn cười lớn, những chiếc răng vừa cắn nát lại nhanh chóng mọc ra. Cổ họng anh khô rát như dung nham đang phun trào. Anh cố gắng mở to đôi mắt đang chảy máu như suối, tầm nhìn trở nên chao đảo, lúc tối lúc sáng. Đó là do đôi mắt anh không ngừng bị tổn thương bởi ánh sáng mặt trời cường liệt, đồng thời cũng liên tục tự sửa chữa và phục hồi.

Tốc độ rơi tăng lên càng lúc càng điên cuồng. Da thịt anh ma sát kịch liệt với không khí và bắt đầu bốc cháy. Lớp da H'el cháy rụi như tờ giấy, để lộ những đường nét cơ bắp đỏ thẫm tuyệt đẹp cùng với bộ xương trắng muốt như tuyết.

Anh xoay người, cong mình lại như một bào thai trong tư thế co rút. Lớp da trên mặt bị ma sát mà tróc ra, để lộ những thớ cơ đỏ hỏn, hai con mắt trần trụi, và hàm răng trắng như tuyết đang nhe ra. Vẻ mặt anh dữ tợn, điên cuồng nhe răng cười.

Trong sự đau đớn và cuồng hỉ, niềm cuồng hỉ đã lấn át hoàn toàn cơn đau đớn hiện tại.

Với tốc độ rơi kinh hoàng, cơ thể anh ma sát với không khí, cháy rực như một thiên thạch. Lưng anh, nơi những thớ cơ cường tráng bắt đầu cháy xé, để lộ sâu bên trong cả xương sườn và nội tạng. Máu bị bốc hơi, hòa quyện với ngọn lửa nóng bỏng do ma sát tạo ra, mang theo một vẻ đẹp rực rỡ như huyết diễm.

Giây phút tiếp theo, cơ bắp, máu, xương cốt và da thịt anh như đang tranh đấu với trời. Khả năng hấp thụ ánh sáng mặt trời và siêu phục hồi (super healing) của người Krypton bắt đầu phát huy tác dụng, liên tục chữa lành ngay trên ranh giới bị ma sát và thiêu đốt.

Nếu thời gian cứ kéo dài, dù cho tốc độ rơi có tăng nhanh đến đâu, thì khả năng tự phục hồi siêu việt của người Krypton chắc chắn sẽ chiến thắng. Nhưng giờ đây, anh đã chạm đất.

H'el, như một viên sao băng, xuất hiện tại tầng bình lưu, mang theo vệt lửa rực sáng đuổi theo ánh mặt trời. Anh rạch một đường vòng cung trên bầu trời xanh thẳm, lao thẳng xuống căn cứ Anchorage của Lực lượng Phòng vệ Thái Bình Dương (Pan Pacific Defense Corps) tại Alaska.

"Quảng trường huấn luyện kiểm tra số 01 chú ý, quảng trường hu���n luyện kiểm tra số 01 chú ý."

"Ra-đa phát hiện một vật thể nghi là thiên thạch cỡ nhỏ đột nhiên xuất hiện, dự kiến điểm rơi là quảng trường huấn luyện kiểm tra số 01. Yêu cầu toàn bộ nhân viên lập tức di tản, yêu cầu toàn bộ nhân viên lập tức di tản."

"Lặp lại một lần, yêu cầu toàn bộ nhân viên lập tức di tản! Yêu cầu toàn bộ nhân viên lập tức di tản!"

"Gipsy Danger, dừng bảo dưỡng và kiểm tra! Dừng bảo dưỡng và kiểm tra! Lập tức rời khỏi quảng trường! Lập tức rời khỏi quảng trường!"

Những công nhân trên quảng trường quay đầu nhìn lại, thấy ánh lửa đang lao vun vút về phía họ. Họ vội vàng lên những chiếc xe công trình và tuần tự rời khỏi quảng trường theo đúng mệnh lệnh.

Hai phi công điều khiển cơ giáp Gipsy Danger cao 79 mét, Raleigh và anh trai Yancy, vừa chuyển tầm nhìn của hệ thống Gipsy Danger, đã thấy pháo phòng thủ của căn cứ và tên lửa đạn đạo MGM-134A bắn thẳng lên không trung, nhắm vào thiên thạch.

Raleigh không khỏi cười nói: "Xem ra hôm nay không tránh khỏi phải bảo dưỡng rồi."

Anh trai Yancy nhìn chằm chằm vào thiên thạch. Sau đó, anh thấy vật thể kia dường như biết né tránh nguy hiểm, rơi lệch đi, tránh khỏi quỹ đạo khóa chặt của tên lửa và lao thẳng xuống quảng trường.

Sắc mặt Yancy biến đổi, vội vàng nói: "Nhanh lên, nhanh lên, mau chóng rời khỏi đây! Cái thiên thạch quái quỷ đó đang lao về phía chúng ta!"

Hai người vừa định điều khiển Gipsy Danger rời khỏi quảng trường thì không ngờ thiên thạch đã rơi xuống, đập trúng đầu gối của cơ giáp. Cú va chạm trực tiếp làm đứt gãy khớp nối, dây thép bật đứt, điện tóe lửa, khiến cả cỗ máy khổng lồ cao 79 mét nghiêng ngả rồi đổ xuống.

Cuối cùng, nhờ sự điều khiển của hai phi công, nó không hoàn toàn đổ sập mà dừng lại ở tư thế nửa quỳ.

Sau khi ổn định, đông đảo kỹ sư cơ khí và công trình vội vã điều động máy móc cỡ lớn, chuẩn bị nâng Gipsy Danger lên.

"Cái quỷ gì thế này?"

Một người vừa quạt tay, xua đi mùi sắt thép cháy khét cùng hương vị kỳ lạ, vừa tiến đến nơi thiên thạch rơi xuống, lẩm bẩm quan sát. Khi nhìn thấy cảnh tượng đó, anh ta giật mình, rồi lớn tiếng kêu lên:

"Không phải thiên thạch! Không phải thiên thạch! Sao lại là một người!"

Họ chỉ thấy một thân ảnh cao lớn, nằm cuộn tròn như một đứa trẻ sơ sinh trong hố thiên thạch. Máu từ lưng anh rỉ ra, thấm vào đất đá nóng bỏng, tỏa ra mùi tanh nồng đặc quánh. Trong chớp mắt, những mảnh xương gãy từ lưng anh bị đẩy ra, cơ bắp cuộn tròn như những con mãng xà đang uốn lượn, liên tục tái cấu trúc. Làn da non mới, lấm tấm những đốm lửa nhỏ, dần bao phủ lấy lớp cơ bắp. Đó là H'el, vẫn giữ dáng vẻ như một bào thai, đang bất tỉnh nhưng trên môi vẫn nở một nụ cười điên dại.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập của truyen.free, chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.