S.T.A.R. Labs có tổng cộng ba tòa nhà lớn. Flash thường ngày hành hiệp trượng nghĩa, hoạt động anh hùng tại tòa nhà chính, nơi được trang bị đầy đủ các biện pháp khẩn cấp, có phòng điều trị của Caitlin, phòng sáng chế của Cisco, vân vân. Tất cả những thứ này đều là di sản mà Reverse-Flash để lại.

Còn H'El, người chuyên nghiên cứu Speed Force, chiếm giữ một tòa nhà khác. Anh ta đã trực tiếp cải tạo toàn bộ tòa nhà thành một phòng thí nghiệm nuôi cấy sinh vật nhân bản. Tất cả các sinh vật nhân bản đều được sử dụng để kiểm tra Speed Force, biến nơi đây thành một địa điểm chuyên biệt chỉ để nghiên cứu.

Barry, Cisco và Caitlin từ tòa nhà chính đi xuống bãi đỗ xe ngầm, sau đó từ đó đi sang tòa nhà phụ, rồi ngồi thang máy thẳng lên tầng mười, nơi đặt phòng nghiên cứu của H'El.

Mấy người nhìn quanh, cửa ra vào trống trải, không có đồ đạc thừa thãi, thậm chí chẳng có lấy một cái ghế. Mùi thuốc khử trùng đặc trưng của phòng thí nghiệm sinh vật xộc vào mũi, vẫn y nguyên như những lần họ đến trước đây, không có chút thay đổi. Nơi đây hầu như không tìm thấy bất cứ dấu vết nào của sự sống con người, ngay cả cốc chén, ấm đun nước cũng không có.

H'El làm nghiên cứu không cần báo cáo ai, bình thường cũng sẽ không tiếp đãi người ngoài. Chỉ có một vài người ở S.T.A.R. Labs thỉnh thoảng ghé qua một chút, nên cơ bản là càng đơn giản càng tốt.

Cisco, người thỉnh thoảng ghé qua, vẫn còn nhớ mật mã cửa. Anh trực tiếp nhập "12346", đẩy cửa kính bước vào cùng Barry và Caitlin.

Vừa bước vào, mấy người quen đường tiến về văn phòng thí nghiệm. Chẳng mấy chốc, trong sảnh lớn quang đãng, họ bắt gặp một bóng hình khổng lồ.

Khỉ đột Grodd mặc áo sơ mi vàng bên trong, quần short jean xanh, chân đi đôi giày vải đỏ tự chế, ngoại cỡ. Giữa quần short jean và đôi giày, lộ ra phần lông chân đen nhánh, bóng mượt, được chải chuốt gọn gàng. Khoác ngoài là chiếc áo blouse trắng.

Anh ta cao hai mét, nặng hai trăm bảy mươi hai ký. Cái mông to bè ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, lòng bàn chân đặt gọn dưới chân ghế, nặng nề như núi. Grodd khoanh tay, tay phải vuốt cằm, gương mặt tinh tinh nghiêm nghị và đầy trí tuệ, chăm chú nhìn dòng dữ liệu chạy trên màn hình máy tính.

"Ha ha, Grodd!" Cisco mặt tươi rói bước đến, vỗ vào cánh tay Grodd, cảm nhận được lớp cơ bắp săn chắc ẩn dưới chiếc áo blouse trắng.

Grodd, đang chuyên chú vào dữ liệu trên màn hình, chợt bừng tỉnh. Anh ta nhấn nút tạm dừng trên bàn phím, ngừng dòng dữ liệu, rồi quay sang nhìn thấy nụ cười của Cisco.

Trên gương mặt khỉ đột của Grodd, một nụ cười để lộ hàm răng trắng nõn, hắn hiền lành nói: "Cisco."

Anh ta vươn tay, ăn ý thực hiện kiểu chào tay đặc trưng của người da đen cùng Cisco: đập tay, vỗ tay, rồi cuối cùng hơi va nhẹ vai vào nhau.

Cisco ôm ngực, lùi lại hai bước, trêu chọc cười nói: "Này, anh lại khỏe hơn rồi đó."

Grodd cười cười, sau đó vẫy tay chào Caitlin và Barry.

Grodd được H'El giải cứu khỏi cống thoát nước của S.T.A.R. Labs trong lần trước anh ta đến thế giới của Flash. H'El đã truyền cho hắn trí tuệ vượt trội, và sau đó Grodd vẫn dựa vào hình chiếu năng lực tâm linh mà H'El để lại, trở thành một nhà nghiên cứu, hỗ trợ H'El khám phá Speed Force.

Grodd cũng sở hữu năng lực tâm linh, chỉ là anh ta ít khi dùng. Đối với bạn bè, anh ta càng không sử dụng nó nếu không thực sự cần thiết.

Nhìn thấy Cisco một tay đeo băng, còn Barry vẻ mặt đầy nỗi khổ tâm, Grodd liền biết Đội Flash của họ lại gặp phải đối thủ khó nhằn.

Tình huống tương tự này đã xảy ra vài lần trước đây, khi họ tìm đến H'El để nhờ giúp đỡ, nên Grodd đã quá quen thuộc.

"Các bạn gặp phải đối thủ mạnh sao?"

Ánh mắt Grodd lướt qua bàn tay Cisco và Barry đang đặt mơ hồ lên ngực bụng.

Những lần trước, tuy họ nói là gặp đối thủ, nhưng thực chất giống như tìm đến H'El để trò chuyện phiếm, xả hơi là chính, không hề có dấu hiệu bị thương nhiều, hay bị thương nghiêm trọng đến mức này.

Xét cho cùng, Speed Force của Barry là một năng lượng vô cùng mạnh mẽ, không chỉ mang lại tốc độ vượt trội mà tốc độ phục hồi cũng vượt xa người thường. Để anh ta bị thương đến mức phải ôm chặt ngực bụng thì không phải điều dễ dàng.

Vẻ trêu chọc của Cisco tan biến, anh lắc đầu bất đắc dĩ, cay đắng nói: "Một kẻ có Speed Force, mặc bộ giáp đen."

"Ồ." Gương mặt đen sẫm của Grodd gật gật, lông mày anh ta cau lại thật chặt.

Điều này thì anh ta lại rất hiểu.

Trong quá khứ, hai lần Barry bị thương nặng nhất đều là khi đối mặt với kẻ thù sở hữu Speed Force, lần lượt là Reverse-Flash và Zoom. Cả hai đều đánh cho Barry sống dở chết dở, thê thảm vô cùng.

Giờ đây lại gặp thêm một người sở hữu Speed Force, và họ đang trải qua một trận chiến đấu gian nan.

"H'El có rảnh không?" Cisco hỏi thêm.

H'El thường xuyên tiến hành các thí nghiệm về Speed Force, và phòng thí nghiệm sinh học của anh ta không phải là nơi dễ chịu, thậm chí có thể nói là gây buồn nôn.

Nếu không cần thiết, tốt nhất đừng bước vào phòng thí nghiệm của H'El, bởi vì nơi đó chất đầy những bản sao sinh vật mà H'El dùng để thử nghiệm Speed Force, trông như núi thây biển máu, gây ám ảnh lớn cho tâm lý.

Cisco đã từng chứng kiến, phải mất rất lâu mới có thể xóa bỏ được những ám ảnh tâm lý từ cảnh tượng thi thể và nội tạng rách nát đó.

Caitlin đã từng giận dữ chỉ trích hành vi nhân bản bừa bãi của H'El.

Ngay cả khi chỉ nghĩ đến thôi, Cisco đã cảm thấy buồn nôn, đặc biệt là lần trước nhìn thấy bản sao của chính mình, vô cùng kinh hãi.

Mặc dù điều này không ảnh hưởng đến tình bạn giữa anh ta và H'El, nhưng tốt nhất vẫn đừng bước vào phòng thí nghiệm của H'El.

"Cha đang ở văn phòng, các bạn cứ qua đó đi." Grodd tránh sang một bên, nhường lối cho thân hình cao lớn của mình.

"H'El... anh ấy vẫn đang tiếp tục thí nghiệm Speed Force trên các bản sao sinh vật phải không?" Barry do dự một lát, không nén được hỏi.

"Không, thí nghiệm đã kết thúc. Anh ấy đang ở văn phòng tổng hợp dữ liệu, định lưu lại tất cả dữ liệu nghiên cứu về Speed Force cho các bạn." Grodd trầm giọng nói.

"Đã kết thúc?" Barry sững sờ một chút, rồi sắc mặt hơi khó coi, "H'El đã nắm giữ Speed Force ư?"

Barry không phải sợ H'El nắm giữ Speed Force, mà là sợ H'El sẽ trở nên giống Reverse-Flash vì Speed Force. Xét cho cùng, phần lớn dữ liệu của H'El do Reverse-Flash cung cấp, và cả mẫu Speed Force cũng có một phần do Reverse-Flash, một phần do chính Barry cung cấp.

Anh lo lắng Speed Force sẽ ���nh hưởng H'El.

Barry đang lo lắng về tương lai của H'El khi anh ta nắm giữ Speed Force. Caitlin vốn dĩ đang đứng yên lặng một bên, nghe Grodd nói, gương mặt cô không khỏi khẽ giật mình, vội vàng hỏi không kiềm chế được:

"Để lại cho chúng ta ư? H'El định rời đi sao?" Caitlin hé môi, gương mặt căng thẳng, trong lòng cô đã hối hận vì lần trước đã cứng đầu cãi cọ với H'El.

Mặc dù sau đó đã làm lành, nhưng H'El cũng không cho phép cô vào phòng thí nghiệm sinh vật của mình. Xét cho cùng, những bản sao này đôi khi được H'El ban cho ý thức bằng năng lực tâm linh, trông hệt như người thật, điều đó thực sự quá thách thức ý thức đạo đức của Caitlin.

Grodd bình tĩnh đáp lời: "Không phải nắm giữ, mà là Cha đã tự mình tạo ra Speed Force của riêng mình. Việc anh ấy có rời đi hay không thì tôi không rõ, Caitlin cô có thể hỏi Cha trực tiếp."

Barry, Cisco và Caitlin nhìn nhau. Dù là việc H'El đã tạo ra Speed Force của riêng mình thông qua dữ liệu của Reverse-Flash và Speed Force của Barry, hay việc anh ấy đang tổng hợp dữ liệu để lại cho họ tất cả nghiên cứu liên quan đến Speed Force, đều khiến họ vô cùng kinh ngạc.

Ba người quay lưng lại với Grodd, đi về phía văn phòng của H'El.

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.