Washington.

Thời tiết tươi đẹp, trời xanh sáng sủa, mây trắng lững lờ trôi.

Trong Phòng Bầu dục.

"Daddy, ba xem chân con nè, con có thể chạy nhanh lắm! Hì hì."

Evans với khuôn mặt thon gầy, đôi mắt xanh thẳm, mái tóc chải ngược ra sau, mặc bộ âu phục vừa vặn, ngồi điềm tĩnh, ôn hòa trong Phòng Bầu dục, tay cầm máy tính bảng, gọi video cho con gái mình.

Trong video, một bé gái đáng yêu với khuôn mặt nhỏ nhắn, tinh xảo, mái tóc nâu sẫm, đang chạy lon ton từ xa đến gần màn hình, khoe đôi chân nhỏ xíu bụ bẫm cùng những ngón chân đang ngọ nguậy, tràn đầy sức sống.

Con gái hắn, nhờ Dự án Tái sinh y tế của H'El, đã có được một đôi chân, và gần đây vẫn đang tập làm quen với chúng. Hôm nay, sáng sớm tinh mơ bé đã bắt đầu nhảy nhót, chạy khắp phòng.

"Không được chạy ra ngoài sân đâu đấy, biết chưa con?"

"Con biết rồi, daddy."

Sau vài câu chuyện phiếm, Evans liền dặn dò bảo mẫu chăm sóc con gái mình thật tốt. Giữa ánh mắt quyến luyến không rời của con gái, hắn điềm nhiên nở nụ cười nhẹ rồi tắt video.

Hắn có chút thở ra một hơi.

Con gái này thật khó chiều.

Cốc cốc cốc...

Có tiếng gõ cửa Phòng Bầu dục.

Evans ho khan một tiếng, chỉnh lại cà vạt, rồi bằng giọng trầm thấp nói: "Vào đi."

Cánh cửa Phòng Bầu dục mở ra, một người đàn ông thân hình vạm vỡ, thậm chí hơi mập, cao lớn, uy mãnh, khuôn mặt rộng, đôi mắt sắc sảo bước vào, rồi khẽ khàng ��óng cửa lại.

Miklos Wade, Giám đốc Cục Tình báo Trung ương.

Miklos với dáng người to lớn vạm vỡ sải bước đến bàn làm việc của Tổng thống. Sau khi chào hỏi Evans xã giao vài câu, ông ta liền trực tiếp đưa ra một chiếc USB và nói: "Tổng thống, đây là thứ ngài cần."

Ông ta cố tình lược bỏ chữ "phó".

Evans là Phó Tổng thống.

Căn cứ vào "Đạo luật Kế vị Tổng thống" được thông qua năm 1947, một khi Tổng thống vì lý do bất khả kháng mà không thể tiếp tục nhiệm vụ, thì Phó Tổng thống, Chủ tịch Hạ viện, Chủ tịch Thượng viện tạm quyền và các thành viên Nội các sẽ lần lượt kế nhiệm theo trình tự pháp định.

Bởi vì Tổng thống bắt buộc phải là công dân sinh ra tại Hoa Kỳ, nên trong số các thành viên kế nhiệm, nếu có ai là người nhập tịch Hoa Kỳ, sẽ tự động bỏ qua và chuyển sang người tiếp theo trong danh sách.

Hiện tại, trình tự kế nhiệm Tổng thống theo thứ tự là: Phó Tổng thống, Chủ tịch Hạ viện, Chủ tịch Thượng viện tạm quyền, Bộ trưởng Ngoại giao, Bộ trưởng Tài chính, Bộ trưởng Quốc phòng, Bộ trưởng Tư pháp, Bộ trưởng Nội vụ, Bộ trưởng Nông nghiệp, Bộ trưởng Thương mại, Bộ trưởng Lao động, Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh, Bộ trưởng Gia cư và Phát triển Đô thị, Bộ trưởng Giao thông, Bộ trưởng Năng lượng, Bộ trưởng Giáo dục, Bộ trưởng Cựu chiến binh, Bộ trưởng An ninh Nội địa.

Đồng thời, thông thường mà nói, Phó Tổng thống c��ng là một ứng cử viên nặng ký cho chức Tổng thống khóa tiếp theo. Nhiều vị Tổng thống trong lịch sử đều từng giữ chức Phó Tổng thống trước khi tranh cử và trở thành Tổng thống.

Trở thành Phó Tổng thống là một trong những con đường để leo lên chiếc ghế Tổng thống đầy quyền lực của quốc gia.

Evans cũng là một ứng cử viên tiềm năng cho chức Tổng thống khóa tiếp theo, chỉ là không ngờ rằng, Tổng thống đương nhiệm lại bị Hydra ám sát thiệt mạng, khiến ông phải sớm thực hiện các quyết sách của Tổng thống.

Nếu trước tổng tuyển cử, ông có thể cân bằng được lợi ích của các phe phái chính trị, thì việc ông sớm đảm nhiệm công việc của Tổng thống sẽ có lợi cho cuộc tranh cử Tổng thống sắp tới. Một Tổng thống ổn định, phân phối lợi ích một cách hài hòa, là điều mà các phe phái mong muốn, và ông rất có thể sẽ nhận được sự ủng hộ rộng rãi, trở thành Tổng thống chính thức trong nhiệm kỳ tới.

Tuy nhiên, đây cũng là một con dao hai lưỡi. Chỉ cần làm không tốt một chút, mọi việc đều sẽ bị phóng đại, những thiếu sót sẽ bị thổi phồng vô hạn, khiến công chúng thất vọng, và từ đó mất đi tư cách tranh cử Tổng thống.

Evans mỉm cười, vừa trò chuyện xã giao, vừa đùa giỡn với Giám đốc CIA Miklos Wade. Việc nói chuyện phiếm, đùa cợt với những chính trị gia lão làng như họ, thì dễ dàng hơn nhiều so với việc ở nhà dỗ dành con gái mình.

Vừa trò chuyện, hắn vừa cắm chiếc USB vào máy tính. Ánh mắt hướng về màn hình, Giám đốc CIA Miklos Wade cũng hiểu ý, dừng lại chủ đề nói chuyện.

Trên màn hình, Evans di chuyển con chuột đến biểu tượng USB. Sau khi mở USB, hai thư mục xuất hiện bên trong: một là Strategic Homeland Intervention, Enforcement and Logistics Division (Đơn Vị Can Thiệp, Thực Thi và Hậu Cần Chiến Lược Nội Địa), tức S.H.I.E.L.D.

Thư mục còn lại là H'El.

Evans mỉm cười thản nhiên, nhấn mở thư mục Strategic Homeland Intervention, Enforcement and Logistics Division (Đơn Vị Can Thiệp, Thực Thi và Hậu Cần Chiến Lược Nội Địa), bắt đầu xem xét nội dung.

Ông ta muốn tìm hiểu tình hình của S.H.I.E.L.D trong khoảng thời gian này.

S.H.I.E.L.D hiện tại đã bắt đầu bổ sung nhân sự.

Cuối cùng thì S.H.I.E.L.D vẫn không biến mất sau sự kiện Hydra lần này, bởi vì các quốc gia thành viên Hội đồng Bảo an (UNSC) sẽ không cho phép chia chác những vũ khí công nghệ cao này. Cuối cùng, S.H.I.E.L.D vẫn tồn tại trong cuộc đấu tranh đầy cam go, như đi trên băng mỏng này.

Nhưng các quốc gia điều hành khác cũng đưa ra một đề nghị quan trọng: nhằm tránh lặp lại tình trạng của các tổ chức tà ác như Hydra, họ đề xuất thành lập năm vị trí Phó Giám đốc, do năm quốc gia thành viên Hội đồng An ninh Thế giới (WSC) cử người vào, để ngăn chặn các thế lực tà ác tương tự Hydra phát sinh ngay trong lòng S.H.I.E.L.D.

Tuy nhiên, đề xuất này đã bị Hoa Kỳ và Nick Fury kiên quyết bác bỏ.

Đùa đấy ư? Đã có đến năm Phó Giám đốc, mà dưới họ còn có lực lượng vũ trang riêng, liệu Nick Fury còn có thể chỉ huy nổi họ không?

Khi đó, S.H.I.E.L.D sẽ không còn là lực lượng đặc nhiệm chuyên trách của Hội đồng An ninh Thế giới (WSC) để xử lý các sự kiện kỳ dị nữa, mà sẽ trở thành chiến trường tranh cãi của năm quốc gia, và sẽ càng khó khăn hơn để giải quyết bất kỳ sự kiện kỳ lạ nào.

Năm quốc gia đều hiểu rằng họ thực sự cần S.H.I.E.L.D tồn tại. Thế giới này các sự kiện kỳ lạ không hề ít, mỗi sự kiện đều có thể coi là một vấn đề rắc rối lớn. Sự tồn tại của S.H.I.E.L.D đã giúp các quốc gia giảm bớt rất nhiều phiền phức do các sự kiện kỳ lạ gây ra.

Cuối cùng thì, năm quốc gia vẫn giữ quyền giám sát, nhưng không thể trực tiếp can thiệp vào công việc của S.H.I.E.L.D.

Chỉ là, về phía S.H.I.E.L.D, vì số lượng lớn thành viên Hydra bị bắt, một khoảng trống nhân sự đã xuất hiện. Năm quốc gia đã thống nhất chọn ra một nhóm tinh nhuệ từ các nước thành viên, sau đó S.H.I.E.L.D sẽ kiểm tra và tuyển dụng để bổ sung nhân sự. Điều này vừa ngăn chặn vấn đề nhân sự S.H.I.E.L.D quá đơn nhất về quốc tịch, vừa phòng ngừa Hydra một lần nữa phát triển ngay trong lòng tổ chức.

Trước đây, dù S.H.I.E.L.D có người mang quốc tịch khác, nhưng nhìn chung không nhiều, và cũng không có nhiều quyền lực. Thậm chí vị trí Giám đốc S.H.I.E.L.D cũng luôn do Hoa Kỳ nắm giữ. Nhưng lần này, việc bổ sung nhiều tinh anh từ các quốc gia khác đã phần nào khiến các nước cảm thấy S.H.I.E.L.D trở nên cân bằng và hài lòng.

Evans liếc nhanh qua cơ cấu tổ chức của S.H.I.E.L.D, rồi tiếp tục xem xét xu hướng hoạt động gần đây của tổ chức này.

Gần đây, dưới sự dẫn dắt của Nick Fury, S.H.I.E.L.D đã liên tục tiếp xúc với nhiều cá nhân có năng lực đặc biệt, dường như muốn thành lập một đội ngũ hùng mạnh để ứng phó với các cuộc khủng hoảng.

Theo những gì Evans thấy, danh sách này bao gồm Đội trưởng Mỹ, Góa Phụ Đen, Mắt Ưng, Iron Man, Thần Sét, H'El, Spider-Man (dự bị), Ghost Rider (dự bị), Daredevil (dự bị), Hank Pym (dự bị), Hiệp sĩ Ánh Trăng (dự bị), Săn Quỷ – Blade (dự bị), Power Man (dự bị), Đội trưởng Anh (dự bị), Victor Von Doom (dự bị) cùng một loạt nhân vật khác, tất cả đều được S.H.I.E.L.D lựa chọn và theo dõi.

Evans chỉ lướt qua tên của họ, ngoại trừ dừng lại một chút ở tên H'El, rồi bỏ qua.

Cuối cùng, ánh mắt của hắn dừng lại ở Khối lập phương vũ trụ bên trên.

Toàn bộ quyền lợi đối với nội dung bản dịch n��y đều thuộc về truyen.free, được bảo hộ nghiêm ngặt trước mọi hành vi sao chép.