Căn cứ S.H.I.E.L.D nằm trên một hòn đảo nhỏ thuộc Washington, nối liền với đất liền bằng một cây cầu đường cao tốc. Từ xa, người ta có thể nhìn thấy Tượng đài Washington.

Hôm nay, trời trong xanh, quang đãng, vạn dặm không một gợn mây.

Trên con đường cao tốc dẫn đến cây cầu, một đoàn xe hộ tống vũ trang nghiêm ngặt đang tiến đến.

Nick Fury vận bộ áo da đen, đứng thẳng tắp trước cổng quảng trường The Triskelion, đôi mắt đăm đắm nhìn đoàn xe tiến đến từ phía cầu đường cao tốc.

Ngay cả đến tận bây giờ, ông vẫn còn thắc mắc.

Có sự trùng hợp nào đến thế không?

Hắn định tập hợp The Avengers, lợi dụng Khối Lập Phương Vũ Trụ để giăng một cái bẫy, gậy ông đập lưng ông.

Vậy mà nhân vật chính của cái bẫy này lại chủ động tìm đến The Triskelion.

Là trùng hợp, hay cố ý? Hay là họ coi thường chúng ta, muốn cho chúng ta một lời cảnh cáo?

Nick Fury không biết, nhưng điều này cũng vừa hay tạo cơ hội để họ thực hiện kế hoạch đặt bẫy.

Đoàn xe dừng lại trên quảng trường trước cổng The Triskelion. Cửa chiếc xe màu đen được bảo vệ trọng điểm ở giữa mở ra, Evans, mặc âu phục xanh đậm, với vẻ mặt có phần tiều tụy, quầng thâm mắt và sự mệt mỏi thoáng hiện, bước ra từ ghế sau. Ông nở nụ cười khi thấy Nick Fury chuẩn bị tiến đến, nhưng lại bị lực lượng vũ trang chặn lại kiểm tra.

Nick Fury bị lực lượng bảo vệ của Evans khám xét, và họ đã phát hiện ra: hai khẩu súng ngắn nhỏ gọn, ba con dao con, bảy viên kim độc, dây thép cường độ cao, bom kẹo cao su, lựu đạn bật lửa, thuốc lá khí độc, đồng hồ chứa viên nang gây tê, đồng hồ bỏ túi tích hợp radar, một cây bút máy đa năng kiêm súng kim độc, một chiếc thắt lưng lưỡi gươm mềm, và một loạt trang bị khác mà chỉ nhìn thôi đã thấy rất nguy hiểm.

Rốt cuộc, với tư cách là Giám đốc S.H.I.E.L.D, một đặc vụ lão luyện, việc mang theo một vài trang bị đặc vụ ngay cả trong căn cứ cũng là hết sức bình thường.

Chỉ đến khi các nhân viên vũ trang chắc chắn rằng tất cả những trang bị có tính sát thương của Nick Fury đã được tháo xuống, chất thành một đống cao trên khay bên cạnh, và trên người ông chỉ còn lại những thiết bị phòng hộ cơ bản, họ mới cho phép Nick Fury tiếp cận Evans.

Nick Fury không hề ngần ngại.

Thực ra, tất cả những thứ họ tìm thấy chỉ là đồ chơi đặc vụ thông thường, dùng để đánh lạc hướng mà thôi.

Vượt qua hàng rào bảo vệ, Nick Fury tiến đến chào đón Evans, vươn tay ra bắt tay.

Evans nở nụ cười, vươn tay nắm chặt tay Nick Fury, vừa cười vừa ái ngại nói:

"Fury, thứ lỗi cho. Kể từ khi Tổng thống bị ám sát qua đời, an ninh cho vị trí này đã tăng gấp ba lần so với trước. Ngay cả như vậy, họ vẫn cảm thấy chưa đủ an toàn."

Evans nói với vẻ bất lực và chút thân mật.

Nick Fury nheo mắt cười, không cách nào phân biệt thật giả của vị Tổng thống trước mặt chỉ qua vẻ ngoài và tiếp xúc thông thường. Lòng ông dâng lên sự cảnh giác.

Khả năng biến hình của Loki quả nhiên lợi hại, không hề có chút cảm giác bất thường nào.

"Tôi hiểu rồi, Tổng thống. Cảm ơn ngài đã đến thăm S.H.I.E.L.D." Nick Fury buông tay ra, cười đùa nói: "Đây là một nơi 'hang hùm miệng sói', nhiều người e ngại lắm. Sự hiện diện của ngài sẽ giúp dẹp tan những lời đồn thổi đáng sợ đó."

Nick Fury ám chỉ đến những tàn dư của Hydra bên trong S.H.I.E.L.D.

Những người biết rõ về S.H.I.E.L.D đều luôn nghi ngờ rằng vẫn còn tàn dư của Hydra ẩn mình bên trong, chưa được dọn dẹp triệt để.

Và Evans, với cương vị Phó Tổng thống, m��t lần nữa đến thị sát S.H.I.E.L.D, không nghi ngờ gì là gián tiếp khẳng định với mọi người rằng S.H.I.E.L.D đã an toàn, qua đó phá vỡ định kiến trong lòng họ.

Nếu không, khi giao tiếp với đại diện của Ủy ban Quản lý An ninh Thế giới, Nick Fury vẫn thường xuyên cảm thấy bị họ cảnh giác và đề phòng.

Chỉ có Evans, người đang tạm quyền Tổng thống, đến thăm một chuyến, mới có thể khiến họ bớt cảnh giác và đề phòng, giúp Nick Fury dễ làm việc hơn.

Nhưng thật đáng tiếc, Tổng thống tiền nhiệm từng đến S.H.I.E.L.D thị sát, và đã bị Hydra trong nội bộ S.H.I.E.L.D thanh trừng.

Và bây giờ, Nick Fury, Giám đốc S.H.I.E.L.D, lại chuẩn bị một cái bẫy để bắt Loki đang ngụy trang thành Evans này.

Hai vị Tổng thống liên tiếp đến S.H.I.E.L.D đều gặp chuyện chẳng lành: vị Tổng thống trước bị ám sát chết, còn vị Phó Tổng thống đương nhiệm cũng sắp bị S.H.I.E.L.D giăng bẫy bắt giữ.

S.H.I.E.L.D quả thật có thể xem là mồ chôn Tổng thống.

Khi Nick Fury bắt đầu đón Evans chuẩn bị bước vào The Triskelion.

Trên The Triskelion, Steve Rogers và Thor đứng �� ban công tầng cao, nhìn xuống bên dưới.

Steve Rogers cầm ống nhòm quân sự trên tay, nhìn kỹ như thể đang đối mặt trực diện, thậm chí cả từng sợi tóc tơ trên người Evans bị gió thổi nhẹ cũng có thể thấy rõ.

"Tôi không thể nhận ra hắn là Loki ngụy trang." Steve Rogers cau mày, hạ ống nhòm quân sự xuống, quay sang hỏi Thor đứng bên cạnh:

"Anh có nhận ra được em trai mình đang ngụy trang không?"

"Không." Thor lắc đầu, ánh mắt từ trên cao nhìn xuống Evans, cau mày nói: "Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa bao giờ có thể nhìn thấu màn biến hình của Loki.

Nhưng hành vi của hắn thì không thể thay đổi. Thông thường, chúng tôi chỉ có thể so sánh hành vi của hắn với hành vi của người thật để nhận ra đó là Loki giả dạng."

Steve Rogers một lần nữa cầm ống nhòm quân sự lên, nhìn về phía Evans đang được chào đón ở cửa ra vào The Triskelion. Anh cẩn thận quan sát cử chỉ tay, dáng đi và điệu bộ của Evans khi trò chuyện với Nick Fury. Cuối cùng, sau khi họ đã bước vào The Triskelion, anh bất lực hạ ống nhòm xuống và nói một cách bất đắc dĩ:

"Hắn có vẻ bình thường, tôi không thấy có gì khác biệt giữa Evans này và vị Evans mà tôi từng gặp trước đây. Có lẽ là tôi chưa hiểu rõ Evans, hoặc là em trai anh, Loki, đã tiến bộ?"

Steve Rogers không có nhiều dịp tiếp xúc với Phó Tổng thống Evans. Tính ra, anh chỉ từng cùng Bucky nói chuyện với Evans vài lần, nên thực sự không quen thuộc ông ấy lắm, không thể nhận ra bất kỳ điều gì bất thường.

"Vậy thì hắn đã tiến bộ không ít rồi, đến cả tôi quen thuộc hắn như vậy mà cũng không thể nhìn ra sơ hở trong hành vi sau khi biến hình của hắn." Thor nheo mắt đầy nghi hoặc.

Loki giờ đây có thể ngụy trang hoàn hảo đến thế sao? Ngay cả mình cũng không tìm thấy chút sơ hở nào.

Cứ như thể Evans này là thật vậy.

"Hai vị, đã tìm ra sơ hở của Loki chưa?" Giữa lúc hai người vẫn còn đang băn khoăn, giọng Tony Stark vang lên trong tai nghe.

"Chưa, không nhận ra được. Xem ra chúng ta có một trận khó khăn đây." Steve Rogers ấn tai nghe trả lời.

"Không có, có vẻ em trai tôi đã tiến bộ rất nhiều." Thor trả lời.

"Tôi tin rằng cái bẫy này sẽ hiệu nghiệm, Đội trưởng. Tôi nghĩ không cần phải giao chiến, Loki cũng sẽ bị chúng ta tóm gọn. Thor, từ khoảnh khắc em trai anh đánh bay anh, hắn đã trưởng thành vượt xa người anh trai này của hắn rồi." Những lời đầy tự tin và không chút nể nang của Tony Stark khiến Thor vô cùng bất đắc dĩ.

Thor chỉ đành buồn bã lắc đầu, lẩm bẩm nói: "Quả thật hắn đã tiến bộ hơn tôi rất nhiều."

"Hai vị, vậy thì trở về thôi, màn kịch hay sắp bắt đầu rồi."

Steve Rogers và Thor liếc nhìn nhau, rồi quay người đi vào bên trong.

Bản dịch này là một phần nhỏ trong kho tàng tri thức mà truyen.free mang lại.