Trên bầu trời New York, gương mặt Tony Stark nặng như chì, trong đầu không ngừng hồi tưởng suy đoán của H'El, cố gắng tìm kiếm một địa điểm khác có thể tận dụng nguồn năng lượng tốt. Anh nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có lò phản ứng của Tập đoàn Stark là đáp ứng mọi tiêu chuẩn mà H'El đã nói.

Tony Stark không rõ H'El đã làm những gì, nhưng lò phản ứng dưới trướng Tập đoàn Super Technology của H'El, nếu có thể dùng sức người thì tuyệt đối không dùng công nghệ cao. Nhờ vậy mà nó đã tạo ra hơn một trăm ngàn vị trí việc làm, đồng thời quá trình xây dựng lò phản ứng năng lượng sạch mới cũng mang lại lợi ích cho hơn một triệu người.

Nếu lò phản ứng của Tập đoàn Super Technology dưới trướng H'El đã được chế tạo hoàn thiện, chắc chắn không chút do dự, nếu là Loki, hắn cũng sẽ chọn lò phản ứng của H'El.

Nhưng lò phản ứng của Tập đoàn Super Technology dưới trướng H'El thì cứ mãi trong quá trình chế tạo, cứ mãi, mãi không ngừng...

Trong quá trình chế tạo ấy, không biết bao nhiêu vị trí việc làm đã được ổn định và bao nhiêu người đã được hưởng lợi. Dù là ai cũng chẳng hề sốt ruột, mà H'El lại càng không bận tâm.

“Vậy nên, Loki, ngươi cũng chỉ có thể chọn lò phản ứng của Tập đoàn Stark thôi sao?”

Mặc bộ giáp Không trọng lực II, Tony Stark bay từ chiếc Helicarrier trên bầu trời Washington trở về New York, xuyên qua những tầng mây ở New York để về với căn nhà số 10880 cảng Malibu của mình.

Bộ giáp Không trọng lực II nhẹ nhàng đáp xuống bãi đáp mở rộng ngay vách núi cheo leo. Hai chân chạm đất, những khớp nối kim loại ở giày bắt đầu mở ra, và khi anh cất bước, bộ giáp bắt đầu tự tháo rời. Hơn mười cánh tay robot từ xung quanh vươn ra, bắt đầu tháo gỡ các ốc vít trên bộ giáp.

Tony Stark, bên trong vẫn mặc bộ âu phục, thản nhiên bước vào phòng mình giữa lúc các cánh tay robot không ngừng hoạt động xung quanh.

Jarvis thật chu đáo, đã sớm bật điều hòa, giữ nhiệt độ trong nhà ở mức 25 độ C, không một hạt bụi.

Mặt Tony Stark không cảm xúc, anh cởi chiếc áo blazer xanh đen rồi quẳng xuống ghế sofa. Thuận tay đi đến quầy bar, ánh mắt mơ màng suy tư, anh lấy một chai Hennessy trăm năm ủ lâu năm trên kệ, rót vào ly, rồi cầm ly khẽ lắc cho chất rượu sóng sánh.

“Jarvis, có tin nhắn nào không?” Tony Stark đưa ly rượu lên miệng, nhấp một ngụm rượu không rõ mùi vị gì, rồi hỏi.

“Năm tiếng trước, Peter Parker đã gửi tin nhắn thoại. Đã được chuyển vào hộp thư thoại.” Giọng Jarvis vang lên từ loa phòng khách.

Tony Stark khẽ chau mày, đưa ly rượu lên miệng rồi lại nặng nề đặt xuống, tạo ra tiếng va chạm.

Anh và Người Nhện Peter Parker có mối quan hệ rất tốt, cũng rất quan tâm đến cậu bé này, thậm chí có phần xem cậu như con trai, đối xử vô cùng nghiêm khắc.

Peter là một đứa trẻ thông minh, khiến Tony Stark nhìn thấy vài phần hình ảnh của chính mình năm xưa.

Mặc dù vậy, lúc này Tony Stark không có nhiều tâm trạng để nói chuyện với Peter Parker.

“Chỉ có mình cậu ta sao?” Tony Stark có chút không hài lòng hỏi.

“Đúng vậy, thưa ngài, chỉ có Peter Parker.” Jarvis đáp.

Mặt Tony Stark càng thêm khó chịu. Không nhận được câu trả lời mình mong muốn, anh tu ừng ực hết rượu trong ly. Anh "À..." một tiếng, nheo mắt cảm nhận vị cay nồng của rượu, mãi một lúc lâu sau mới từ tốn nói: “Phát tin nhắn thoại đi.”

Jarvis bắt đầu phát tin nhắn thoại của Peter Parker:

“Ngài Stark, cháu vừa xem đài tin tức thấy tòa nhà Triskelion của S.H.I.E.L.D bị sập. Cháu liên lạc với đặc vụ S.H.I.E.L.D mà không thấy phản hồi. Có chuyện gì vậy ạ? Kẻ thù tấn công sao? Cháu có thể giúp gì không ạ? Cháu bắt taxi đến đó ngay bây giờ đây!” Giọng Peter Parker dồn dập, đầy lo lắng. Trong tin nhắn còn nghe thấy tiếng hò hét hoảng loạn phát ra từ đài tin tức đang đưa tin về tòa Triskelion của S.H.I.E.L.D.

Tòa nhà Triskelion của S.H.I.E.L.D vốn thuộc khu vực cấm quân sự, người bình thường không thể vào, nhưng vẫn có thể nhìn thấy sự đồ sộ của nó từ xa.

Mấy giờ trước, The Triskelion bị gần ba mươi chiếc máy bay chiến đấu nã pháo, cùng với hỏa lực từ Helicarrier, trực tiếp phá hủy hoàn toàn. Một cảnh tượng rung trời chuyển đất như vậy không thể nào che giấu được các phóng viên ở Washington.

Việc này xảy ra ngay tại thủ đô Washington, có thể nói là một sự kiện cực kỳ nghiêm trọng và tồi tệ.

“Peter không bị ám thị tâm trí sao?” Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Tony Stark, nhưng rồi nghĩ lại, anh cũng hiểu ra vấn đề.

Thao túng tâm trí suy cho cùng cũng chỉ là ám thị, chỉ khi gặp phải tác nhân kích hoạt, những suy nghĩ điên rồ mới biến thành hành động. Dù Peter Parker có bị ảnh hưởng hay không thì việc cậu không có mặt ở tòa Triskelion của S.H.I.E.L.D cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Ngược lại, cậu không có mặt ở đó lại càng tốt.

Cậu ấy vẫn còn là một đứa trẻ, không nên phải đối mặt với nhiệm vụ giải cứu thế giới đầy cam go như chúng ta.

“Ừm, lũ người ngoài hành tinh giở trò một chút, The Triskelion tiêu rồi... S.H.I.E.L.D tạm thời không có thời gian quản cậu đâu, cậu cứ tự hoạt động một thời gian đi.” Tony Stark khẽ cau mày nhắn lại cho Peter Parker. Anh không có ý định kể cho cậu bé nghe về thương vong ở The Triskelion, đó không phải là chuyện một đứa trẻ nên bận tâm.

Ngay sau khi Tony Stark gửi tin nhắn, điện thoại của Peter Parker liền gọi thẳng đến.

Tony Stark càng nhíu mày chặt hơn, có chút thiếu kiên nhẫn khi nghe điện thoại của Peter Parker.

Vừa bắt máy, Peter Parker đã líu lo nói một tràng dài: “Ngài Stark, có chuyện gì vậy ạ? Chuyện của S.H.I.E.L.D nghiêm trọng lắm ạ? Cháu có thể trợ giúp gì không? Cháu đang trên đường bắt xe đến Washington thì có đặc vụ S.H.I.E.L.D liên hệ bảo cháu ở yên trong nhà, chờ lệnh. Kẻ thù chúng ta phải đối phó là gì ạ? Quái vật hay người ngoài hành tinh?”

Tony Stark không cần nghĩ cũng biết, Nick Fury phải bất đắc dĩ kích hoạt Peter Parker, thành viên dự bị của Biệt Đội Báo Thù, là vì S.H.I.E.L.D đã chịu tổn thất quá nặng.

Tình hình đã nghiêm trọng đến mức này, thì không cần nói gì về việc không thể để Spider-Man ra chiến trường nữa. Với thân thủ của Spider-Man, việc cậu ấy giám sát một hai nghị sĩ, chính trị gia bị điều khiển tâm trí vẫn là chuyện dễ như trở bàn tay.

“CHỜ LỆNH!” Tony Stark vô cùng thiếu kiên nhẫn, trong lòng dấy lên chút bực dọc mà quát lớn một tiếng.

“Cháu xin lỗi... ngài Stark, cháu không biết... thực sự xin lỗi...” Peter Parker bị quát đến nghẹn lời, không nói nên lời, lập tức cảm thấy áy náy trong lòng, không biết phải nói gì.

Nghe Peter Parker nói vậy, Tony Stark nhận ra mình đã có chút bực dọc, liền hạ giọng nói: “Peter, hãy chờ lệnh của S.H.I.E.L.D, đừng tự ý làm những chuyện nguy hiểm, rõ chưa?”

“Vâng, cháu biết rồi, ngài Stark.” Peter Parker thận trọng trả lời.

“Vậy thôi nhé.”

Tony Stark cúp điện thoại, mặt vẫn còn vẻ thiếu kiên nhẫn, đồng thời trong lòng vẫn còn chút bực bội và nôn nóng. Anh uống cạn ly rượu, liên tục dùng đáy ly gõ cộc cộc xuống quầy bar, không kìm được mà hỏi:

“Lại chỉ có mỗi Peter gửi tin nhắn thôi à?”

Truyện dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.