Trong phi thuyền cá ma quỷ cỡ nhỏ, H'El đứng ở phòng chỉ huy, chiếc áo sơ mi bên trong bộ âu phục đã được mở vài cúc, nhìn ra bầu trời xanh thẳm qua khung cửa sổ. Anh nhấp một ngụm nước nóng từ chiếc ly cầm trên tay.

Tranh cử Tổng thống là một quá trình vô cùng phức tạp. Ngay khi các ứng cử viên được chọn, chiến dịch tranh cử chính thức bắt đầu, kéo dài từ tám đến chín tuần. Trong khoảng thời gian này, các ứng cử viên Tổng thống sẽ chi một khoản tiền khổng lồ, di chuyển khắp nơi trên cả nước để tiến hành các chiến dịch quảng cáo rầm rộ, phát biểu diễn thuyết tranh cử, gặp gỡ cử tri, tổ chức họp báo và tham gia tranh luận công khai. Ngoài ra, họ còn thông qua nhiều hình thức để trình bày chủ trương chính sách đối nội và đối ngoại, nhằm giành được sự tín nhiệm của cử tri và thu hút phiếu bầu. Đó tuyệt nhiên không phải một việc đơn giản, mà ngược lại, là một hành trình vô cùng tốn sức.

Mấy ngày qua, H'El đã bận rộn đi lại khắp nơi trên đất nước, thực hiện các chiến dịch quảng cáo, phát biểu diễn thuyết tranh cử, gặp gỡ cử tri, tổ chức họp báo và tham gia tranh luận công khai. Mọi công việc liên quan đến tranh cử Tổng thống, anh đều hoàn thành xuất sắc. Dù vẫn duy trì liên lạc với S.H.I.E.L.D, nhưng anh đã không gặp mặt mọi người trong một thời gian.

Phía S.H.I.E.L.D, dưới sự sắp xếp của Nick Fury và những người khác, đang theo dõi sát sao các ứng viên. Họ kịp thời sử dụng thiết bị quấy nhiễu tâm trí để bảo vệ các ứng cử viên, ngăn họ bị Loki khống chế. Điều này nhằm đảm bảo các ứng viên có ý chí tự do, và với khả năng tranh cử xuất sắc của mình, H'El đã thuyết phục được cử tri bỏ phiếu cho anh.

Tuy nhiên, dù đã làm vậy, H'El vẫn không hoàn toàn an tâm. Vì thế, anh đã bổ sung thêm một lớp bảo hiểm nữa.

"Vivian, tiến độ của hệ thống quấy nhiễu tâm trí bằng sóng hạ âm cường độ cao đến đâu rồi?" H'El nhấp từng ngụm nước nóng lớn, làm ẩm cổ họng mình.

"Các tấm phản xạ sóng hạ âm cường độ cao mới đang được chế tạo, dự kiến hoàn thành vào ngày 20 tháng 10 và có thể thay thế hoàn toàn các tấm cũ vào ngày 22 tháng 10," Vivian báo cáo.

Các tấm phản xạ sóng hạ âm này có tác dụng y hệt thiết bị quấy nhiễu tâm trí, nhưng không cần phải dán sát vào da khi sử dụng. Công nghệ chế tạo chúng vô cùng phức tạp, vì đã được H'El cải tiến sâu rộng.

Xét cho cùng, thứ cần đối phó là sự khống chế tâm trí nghiêm trọng hơn cả ám thị tâm linh. Việc giúp họ phục hồi mà không cần thiết bị quấy nhiễu tâm trí vốn không quá khó với H'El. Cái khó nằm ở chỗ phải tạo ra vật liệu cảm ứng thế hệ mới và cải tiến tinh vi hơn để ứng phó chính xác với tình trạng tinh thần bị điều khiển. Dù không phải bất khả thi, nhưng nó lại cực kỳ tốn kém cả về tài nguyên lẫn công sức.

Các tấm phản xạ sóng hạ âm cường độ cao sẽ tạo ra một loại sóng hạ âm vô hình, lan tỏa như một lớp phủ mỏng, nhằm loại bỏ hiệu quả của sự khống chế tâm trí. Trong quá trình loại bỏ sự khống chế tâm trí này, kéo dài khoảng một ngày, sẽ không xuất hiện các tác dụng phụ mạnh như chóng mặt hay buồn nôn.

Bất kể Loki có âm mưu hay dương mưu gì, hắn vẫn không thoát khỏi tầm kiểm soát của H'El.

"Vâng, thưa chủ nhân." Vivian đáp lời, và chiếc phi thuyền cá ma quỷ cỡ nhỏ tiếp tục bay đến địa điểm mà Nick Fury đã gửi.

Địa điểm được nhắm đến là tòa nhà Lò phản ứng Arc Reactor tại khu công nghiệp Stark ở New York. Loki đã chọn một khu vực phát triển, nơi có thể vận hành Lò phản ứng Arc Reactor, và có vẻ hắn không còn sợ bị bại lộ nữa.

Trời nắng gắt giữa trưa, bầu trời nóng bức như bị nung chảy bởi Mặt Trời, khiến cảnh vật phía trước dường như bị bóp méo.

Chiếc phi thuyền cá ma quỷ cỡ nhỏ, trong trạng thái ẩn hình, chầm chậm hạ cánh thẳng đứng xuống một quảng trường gần tòa nhà Lò phản ứng Arc Reactor của tập đoàn Stark.

Bruce Banner, người đang chờ sẵn ở đó, cau mày, đưa tay lên trán che đi ánh nắng chói chang.

Khi thấy chiếc phi thuyền cá ma quỷ cỡ nhỏ hiện hình giữa khoảng sân rộng, rồi cửa khoang phía sau mở ra, anh vội vã chạy đến.

H'El bước xuống từ cửa khoang phía sau, nhìn thấy Bruce Banner.

"Tiến sĩ Banner, đã lâu không gặp, anh vẫn khỏe chứ?" H'El vừa bước xuống cửa khoang vừa hỏi.

Lần trước, sau khi nhận lệnh từ H'El và biến thành Hulk để đến tàu sân bay USS Dwight D. Eisenhower, Bruce Banner đã bị tấn công đau đớn. Cơn tức giận của anh càng bùng lên, khiến anh mất đi lý trí và phá hoại không ngừng trên tàu. Hulk đã đục thủng một lỗ lớn dưới đáy tàu sân bay, khiến nước biển ồ ạt tràn vào. Bất chấp những làn đạn, anh ta đã xuyên qua đáy Thái Bình Dương mà biến mất.

Sau khi rời khỏi tàu sân bay USS Dwight D. Eisenhower, không ai biết Hulk đã bơi đi đâu dưới đáy biển. Trong khoảng thời gian đó, H'El quá bận rộn với hàng loạt công việc như xử lý bức xạ hạt nhân sau vụ nổ bom nguyên tử, chiến dịch tranh cử Tổng thống, khôi phục ám thị tâm linh trên toàn thế giới, và điều phối viện trợ quân sự. Vì vậy, anh không thể để tâm đến Hulk, để rồi con quái vật cứ thế biến mất khỏi Thái Bình Dương.

"Cảm ơn đã quan tâm, nhưng thực tế là không được tốt cho lắm. Hulk đã học được kiểu bơi chó ở Thái Bình Dương, và cứ như một đứa trẻ, nó chơi đùa rất vui vẻ. Phi thuyền do Nick phái tới tìm kiếm tôi thậm chí còn quay được cảnh Hulk hồn nhiên cưỡi cá mập tung hoành trên biển, nó thực sự rất vui."

"Thế nhưng, khi tôi tỉnh lại, thì đã ở Bắc Cực, lạnh cóng trong vòng tay một con gấu Bắc Cực."

Bruce Banner cau cả mặt, trông thực sự rất khổ sở.

Anh ta đột nhiên tỉnh giấc và thấy mình đang ôm một con gấu Bắc Cực. Cả người và gấu đều giật mình thét lên, hoảng sợ bỏ chạy khỏi đối phương.

Nếu không phải Nick Fury đã điều động một chiếc phi thuyền nhỏ để truy tìm anh, Bruce Banner đoán chừng mình đã hóa thành tượng băng ở Bắc Cực rồi.

"Chuyến hành trình này của anh nghe có vẻ không được suôn sẻ cho lắm, nhưng tôi vẫn rất vui khi gặp lại anh." H'El nói với vẻ vui vẻ.

"Thật là thảm hại... nhưng lần sau nếu cần, tôi vẫn s�� biến thành Hulk." Bruce Banner lắc đầu, vai kề vai cùng H'El bước về phía tòa nhà Lò phản ứng Arc Reactor của tập đoàn Stark, vừa đi vừa nói: "Còn anh thì sao, H'El? Dạo này anh bận rộn quá, nhưng chiến dịch tranh cử Tổng thống của anh có vẻ rất thành công đấy chứ?"

"Thật tồi tệ, tiến sĩ Banner. Tôi có dự cảm là mình sẽ làm Tổng thống mất." H'El lắc đầu.

"Không ai nghĩ anh không xứng với ngôi vị Tổng thống đâu. Ngược lại, vị trí này rất cần anh. Trong số chúng tôi, chỉ có anh là phù hợp nhất."

"Trách nhiệm đó không ai trong chúng tôi thích hợp cả. Người dân cũng rất mong đợi anh trở thành một Tổng thống mới. Làm Tổng thống không tốt sao? Chắc hẳn phải tốt lắm chứ?" Bruce Banner nói.

"Vậy thì cũng tồi tệ y như việc anh tỉnh dậy ở Bắc Cực và phát hiện mình đang ôm một con gấu Bắc Cực vậy." H'El bật cười, lắc đầu nói: "Tôi vẫn nghĩ mình chỉ là một nhà nghiên cứu."

"Ồ, vậy thì tôi hiểu rồi." Bruce Banner gật đầu lia lịa, ngay lập tức có một sự đồng cảm sâu sắc, cảm giác như người cùng cảnh ngộ. "Vậy thì cứ nghiên cứu thứ mới Loki để lại này thôi."

Đoạn truyện đã qua chỉnh sửa này là thành quả lao động của truyen.free.