Steve Rogers đặt tay lên vai Tony Stark, với vẻ mặt chua chát, lắc đầu nói: "Ai trong chúng ta mà chẳng có đủ loại tiếc nuối. Nhưng chính những tiếc nuối ấy đã tạo nên con người chúng ta của hiện tại."

Chỉ một khoảnh khắc trước đó, Steve Rogers đã thực sự muốn nhờ Stephen Strange đưa mình trở về thời Thế chiến thứ hai, để tham gia buổi khiêu vũ đã hẹn với người ấy.

Vẻ mặt Natasha chợt trở nên mơ màng, như thể cô đang trở về thời khắc mình mới bước chân vào con đường này, thực hiện mọi thứ trong căn phòng đó.

Peter Parker lộ vẻ xúc động, liệu xuyên qua thời gian có thể cứu sống chú Ben không?

Bruce Banner lại lộ vẻ vui mừng, rất muốn cất lời, xin được đưa trở lại khoảnh khắc trước khi thí nghiệm, để ngăn chặn việc mình biến thành Hulk. Nếu như không biến thành Hulk, hẳn anh đã kết hôn và có con với người bạn gái khi đó, vẫn sẽ là một nhà khoa học đức cao vọng trọng, được mọi người kính nể. Chứ không phải bị Hulk thay đổi quỹ đạo cuộc đời mình, và trong một thời gian dài, phải chật vật chạy trốn khắp nơi.

"Đây quả thực là sức mạnh ma quỷ, một khi sa vào, rồi cuối cùng sẽ bị nó nuốt chửng, thân bất do kỷ." Mắt Ưng gõ mạnh bàn một cái, khiến những người đang chìm đắm trong hồi ức mơ màng giật mình tỉnh giấc, rồi kinh hãi thốt lên: "Cuối cùng tôi cũng hiểu vì sao H'El lại chủ động từ bỏ Quyền trượng Tâm Linh, kiên quyết giao nó cho Giám đốc cất giữ. Sức mạnh này nếu nắm trong tay, một khi được sử dụng, dù chỉ vô tình, cũng sẽ gây ra những thay đổi kinh thiên động địa, mang đến đại họa cho thế giới."

Mắt Ưng cảm thấy may mắn vô cùng, bởi anh không có chuyện gì lớn lao đến mức phải tiếc nuối và khao khát thay đổi quá khứ. Vả lại, anh đang có một gia đình hạnh phúc với vợ con, nên không muốn vì bất kỳ sự thay đổi quá khứ tùy tiện nào mà khiến mọi thứ mình đang có bị hủy diệt. Hậu quả của hiệu ứng cánh bướm, ai cũng rõ hơn ai hết. Thay đổi vận mệnh một người không có nghĩa là thế giới này sẽ không thay đổi. Xuyên qua thời gian, trái lại, là một năng lực cực kỳ nghịch thiên, có thể thay đổi cả thế giới.

"Xin các vị hãy gạt bỏ những tiếc nuối và ý định đó đi. Kamar-Taj sẽ không cho phép bất cứ ai sử dụng Viên đá Thời Gian để xuyên qua thời gian, gây ra sự phân liệt vũ trụ và những mối nguy không lường." Stephen Strange nhắc nhở.

Đám đông lộ vẻ mặt phức tạp đầy tiếc nuối, cười khổ lắc đầu, cố gạt đi những suy ngh�� "giá như" và tiếc nuối trong đầu, nhưng không tài nào làm được. Họ chỉ đành thầm thở dài, rồi lại vực dậy tinh thần, tiếp tục bàn bạc kế hoạch đối phó Thanos.

"Hãy quay lại vấn đề chính. Avengers không còn chỉ đại diện cho riêng ai nữa, mà chúng ta đại diện cho cả thế giới này." Tony Stark lấy lại bình tĩnh, nói một cách tỉnh táo: "Viên đá Tâm Trí, Viên đá Không Gian, Viên đá Thời Gian, chúng ta đều biết chúng ở đâu. Còn ba viên còn lại thì sao?"

Đám đông lấy lại tinh thần, nhìn về phía Stephen Strange.

Stephen Strange quét mắt nhìn vẻ mặt của mọi người, thấy rằng ngoại trừ Peter Parker, ai cũng đã trở lại trạng thái bình thường. Peter Parker chỉ còn lại vẻ bất đắc dĩ trong ánh mắt. Cảm thán về bản lĩnh tâm lý của họ, anh liền nói: "Viên đá Lực lượng hiện đang được Quân đoàn Nova bảo quản trên hành tinh Xandar. Họ là một lực lượng gìn giữ hòa bình tại Thiên hà Tiên Nữ."

Tony Stark và Bruce Banner trên mặt lộ rõ vẻ chấn động.

Thiên hà Tiên Nữ nằm trong chòm sao Tiên Nữ, với cấu trúc xoắn ốc khổng lồ dạng đĩa, được đánh số Messier là M31, có ký hiệu danh mục tổng quát mới là NGC 224. Với đường kính 220 nghìn năm ánh sáng, đây là thiên hà lớn gần Dải Ngân hà nhất. Cách Trái Đất khoảng 2 triệu 540 nghìn năm ánh sáng!

Một lực lượng có thể gìn giữ hòa bình cả một thiên hà ư? Họ mạnh đến thế nào chứ!

Tony Stark và Bruce Banner liếc nhìn nhau, cảm thấy vô cùng chấn động.

"Một lực lượng có thể gìn giữ hòa bình Thiên hà Tiên Nữ, lực lượng khoa học kỹ thuật của họ ít nhất phải phát triển hơn Trái Đất hàng chục nghìn, thậm chí hàng triệu năm. Tôi tin rằng việc bảo vệ Viên đá Lực lượng đối với họ không thành vấn đề." Bruce Banner hơi khiếp sợ nói.

Ba viên Viên đá Vô cực trước đó đều ở Trái Đất, lại vô tình khiến mọi người có cảm giác về một khoảng cách vô hình với tầm vóc vũ trụ của chúng. Giờ đây, một Viên đá Lực lượng lại nằm cách xa Trái Đất 2 triệu 540 nghìn năm ánh sáng, lập tức khiến mọi người cảm thấy thật hư ảo. Khoảng cách hàng triệu năm ánh sáng, đơn giản là một khoảng cách xa vời không thể chạm tới. Trái Đất hiện t���i thậm chí còn chưa thể phóng ra khỏi bề mặt hành tinh, lại muốn đi bảo vệ sáu Viên đá Vô cực trong vũ trụ, bỗng nhiên thấy thật nực cười.

"Không!" Stephen Strange nghiêm trọng nói: "Theo như những gì tôi đã thấy về tương lai, Thanos sẽ trực tiếp tàn sát toàn bộ Quân đoàn Nova, đoạt lấy Viên đá Lực lượng."

Trên mặt Tony Stark lộ rõ vẻ khó tin, thốt lên: "Anh đang đùa sao? Một lực lượng có thể gìn giữ hòa bình cả một thiên hà, tôi đã có thể hình dung ra sức mạnh của họ lớn đến nhường nào. Dù sao đó cũng là lực lượng bảo vệ Thiên hà Tiên Nữ, mà lại bị Thanos hủy diệt dễ dàng đến vậy, đồng thời cướp mất Viên đá Lực lượng sao?"

"Xin thứ lỗi, tôi cũng khó mà tin được. Có lẽ mọi người không hình dung được một thế lực có thể bảo vệ thiên hà thì khoa học kỹ thuật của họ tiên tiến đến mức nào. Thực ra tôi cũng không biết cụ thể, nhưng tôi có thể suy đoán, khoa học kỹ thuật của Trái Đất lạc hậu họ không biết mấy trăm nghìn hay mấy triệu năm. Nếu không, họ đã không thể trở thành thế lực bảo vệ thiên hà. Một thế lực như vậy cũng bị Thanos hủy diệt ư?"

Vẻ mặt Bruce Banner vô cùng khiếp sợ. Một lực lượng gìn giữ hòa bình vũ trụ cấp thiên hà như vậy cũng bị Thanos tiêu diệt, thì những suy đoán trước đây của họ về việc có thể đối đầu hoặc ngăn chặn Thanos đã hoàn toàn sụp đổ. Huống chi toàn bộ Trái Đất, cũng không thể nào ngăn cản được Thanos!

"Tôi không biết cụ thể quá trình, nhưng kết quả cuối cùng là Thanos hủy diệt Quân đoàn Nova. Lực lượng mạnh mẽ chuyên gìn giữ hòa bình Thiên hà Tiên Nữ này cũng không ngăn cản được Thanos, để hắn hủy diệt và lấy đi Viên đá Lực lượng." Stephen Strange nói.

H'El trầm ngâm, đôi mắt anh chìm vào suy tư.

H'El không quá xác định thứ tự Thanos thu được các Viên đá Vô cực. Anh chỉ có thể căn cứ vào phỏng đoán của riêng mình: Quyền trượng Tâm Linh của Thanos rơi vào tay Trái Đất, nhưng vì có Odin và Ancient One tồn tại, Thanos đã không tự mình đến Trái Đất để đoạt lại, mà quay sang tấn công hành tinh Xandar ngay lập tức, hủy diệt Quân đoàn Nova, để đoạt lấy Viên đá Lực lượng, thứ sẽ tăng cường mọi sức mạnh của hắn sao? Hay là hắn sẽ đợi ở chỗ Nhà Sưu Tầm cho đến khi Asgard mang Viên đá Thực Tại dâng tới tận cửa, rồi mới đi hủy diệt hành tinh Xandar, đoạt lấy Viên đá Lực lượng?

Theo lý thuyết mà nói, Quân đoàn Nova của hành tinh Xandar, một thế lực bảo vệ cả một tinh hệ, là một thế lực không hề yếu kém. Hạm đội của Thanos thật sự có thể dễ dàng cướp được Viên đá Lực lượng từ Quân đoàn Nova như vậy sao? Một cuộc chiến với một thế lực cấp độ hủy diệt hành tinh, hủy diệt vũ trụ như vậy, nếu không giao chiến cả trăm năm thì khó lòng phân định thắng bại. Hoặc là Thanos đã trực tiếp hủy diệt Quân đoàn Nova một cách nghiền ép, mới có thể làm điều đó trong thời gian ngắn ngủi. Bề ngoài, dường như hắn đã hủy diệt Quân đoàn Nova một cách nghiền ép, để đoạt lấy Viên đá Lực lượng. Nhưng nếu việc hủy diệt Quân đoàn Nova đơn giản đến thế, Star-Lord đã không giao Viên đá Lực lượng cho Quân đoàn Nova bảo quản. Mặc dù Star-Lord là một nhân vật hài hước, nhưng tầm nhìn về vũ trụ của anh ta không hề có vấn đề. Có thể dùng từ 'kiến thức rộng rãi' để hình dung Star-Lord, và ít nhất trong mắt anh, Quân đoàn Nova chắc chắn có thể bảo vệ tốt Viên đá Lực lượng. Thanos thật sự lại tùy tiện có được Viên đá Lực lượng như vậy sao? Hay là hắn đã có được Viên đá Thực Tại trước, rồi mới tấn công hành tinh Xandar?

Bản dịch này, một phần c���a tác phẩm, được cấp phép và sở hữu bởi truyen.free.