"Đại nhân, kẻ địch ở khắp mọi nơi!"

Chưa kịp nhìn thấy kẻ địch, Erquisos đã nghe ngay tiếng kêu khóc thảm thiết của tên thủ lĩnh nô lệ. Hắn bực dọc, đá ngay một cú khiến gã xui xẻo kia biến thành một vệt bẩn trên tường.

"Đáng chết!"

Ra đến bên ngoài, họ nhận ra cả bức tường phòng thủ đã biến mất hoàn toàn. Nó đơn giản biến mất, chỉ còn lại một tảng đá nhẵn thín như vừa được cạo sạch.

Đó là một hố bom do trọng pháo của Imperium gây ra, khiến bụi tro từ từ lắng xuống.

Bất chấp nguy hiểm, Erquisos lao qua hố bom. Đài chỉ huy của cứ điểm nằm ngay gần đó – tòa kiến trúc này vốn là nơi ở của lãnh chúa, đã được gia cố nhiều lần, có thể chịu được hầu hết các loại đạn dược.

Họ xông qua vết nứt do hỏa lực khai mở, đúng lúc tiến vào đài chỉ huy thì đội bộ binh tinh nhuệ của Imperium đã áp sát tường phòng thủ của cứ điểm.

Erquisos lập tức ra lệnh chỉ huy các quân quan dẫn đầu đội quân chống trả cuộc tấn công của Astartes từ mọi hướng, còn hắn ta thì tiến về cánh cửa chính vốn dễ bị tấn công nhất.

Trên tường thành, các tín đồ tà giáo vẫn đang chống cự trong tuyệt vọng, tia laser xé nát cơ thể họ, còn lựu đạn thì rơi khỏi tay họ, tựa như những cánh hoa.

"Chiến đấu!"

Erquisos gào thét, xuyên qua làn mưa đạn mãnh liệt, lao vào binh lính, húc hai tên tà giáo đồ đ��nh bỏ chạy vào bức tường phía sau, khiến một màn sương mù tức thì bao trùm.

Chiến phủ của hắn biến dạng thành đầu một con trâu đực một mắt, và mỗi khi hắn vung nó lên, nó phun ra luồng plasma đỏ rực lơ lửng trong không trung – suốt tám ngàn năm qua, nó đã không còn mang năng lượng trường màu xanh lam như của Imperium nữa.

Mấy trăm chiến binh Khorne dày dạn kinh nghiệm đang sát cánh bên hắn, chờ đợi kẻ địch tràn vào, rồi sau đó hiến tế chúng cho Huyết Thần!

Ba chiếc Stormraven Gunship xanh lục bay lượn trên không trung một cách uyển chuyển, hướng về phía tàn tích bức tường, đồng thời bị thêm nhiều đạn pháo truy đuổi. Nhưng đúng lúc đó, tiếng gầm rú của Beastmen bỗng chốc biến đổi.

Erquisos quay người lại, trông thấy ba Beastmen bị bao phủ bởi ngọn lửa xanh nhạt, điên cuồng xạ kích và hoảng loạn nhìn quanh.

Chẳng mấy chốc, cả ba đều run rẩy, sưng phù lên, cơ thể chúng biến dạng một cách quái dị, rồi ngã vật xuống đất đá, tan thành một khối bầy nhầy.

Khóe mắt Erquisos co giật, hắn gầm gừ dữ tợn:

"Vũ khí Phosphex... Chúng được lắm, xem ra rất coi trọng ta!"

Chẳng mấy chốc, ngọn lửa phốt pho cuồn cuộn như dòng nước trào dâng trên tường phòng thủ của cứ điểm, lính gác trên đó gần như biến mất ngay lập tức.

"Rút lui! Rút khỏi tường ngoài! Cố thủ bên trong!"

Biết rằng Vũ khí Phosphex không thể đối đầu trực diện, Erquisos đành phải hạ lệnh từ bỏ tường ngoài.

Các chiến sĩ lập tức chạy như bay không ngừng nghỉ. Đúng lúc này, phó quan của hắn đột ngột vọt ra từ trong làn khói, tay cầm khẩu súng Plasma.

"Đại nhân, lối vào cánh bắc đã bị chiếm, Siêu Xe Tăng đang oanh tạc chúng ta, hai khẩu pháo phòng không cuối cùng cũng bị phá hủy. Chúng ta không thể ở lại đây lâu hơn nữa."

Erquisos gần như gầm lên, giọng hắn còn lớn hơn cả tiếng rên rỉ.

"Ta sẽ không như súc vật mà bị xua đuổi! Đây là cứ điểm của ta, ta sẽ bảo vệ nó!"

Nhưng hắn vẫn bị bản năng của một chiến binh điều khiển, khiến những lời hùng hồn của hắn chỉ còn là tự biện bạch: Hai chân hắn đã bước qua lối vào bức tường bên trong, để nghênh đón nhóm Space Marines cuối cùng đang rút lui cùng đám nô bộc đang cố gắng chạy đến chỗ hắn.

Hắn nhìn họ một hồi lâu, không hề lùi bước ngay cả khi một quả cầu lửa trắng vàng chói mắt nổ tung ngay trên đầu họ từ một chiếc Whirlwind.

"Các huynh đệ, hãy kiên cường cầm cự! Rồi sẽ có cách! Viện quân của Chiến Soái đang trên đường tới, trận chiến sẽ nhanh chóng có chuyển biến!"

Erquisos không phải lần đầu tiên nói dối, nhưng những lời nói dối này khiến chính hắn cũng cảm thấy sỉ nhục.

Đột nhiên, cách họ mấy trăm mét, bức tường đá bên trong bỗng lóe lên ánh sáng chói chang, rồi sụp đổ ngay khi các Space Marines nhảy vọt xuống từ đó.

Chiếc Stormcrow vừa tạo ra lỗ hổng đã nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt, theo sau là từng chùm tia laser sắc lạnh, khiến đám nô bộc kêu gào rồi ngã quỵ. Còn Beastmen, ngay khi Stormcrow bay ra khỏi tầm nhìn, đã trút hỏa lực vào lỗ hổng.

Các Chaos Space Marines nhanh chóng rút vào nội thành cứ điểm. Họ tản ra tiến vào các công sự, không cần ai ra lệnh: Chỉ trong vài giây, các cánh cửa đã bị bịt kín, đám nô bộc và Beastmen chen chúc nhau phía sau công sự che chắn, không ngừng thở dốc, vội vàng cầm chắc vũ khí.

"Đại nhân, chúng ta... chúng ta bốn bề thọ địch."

Giọng Thain rất bình thản, nhưng khản đặc vì phẫn nộ.

"Hôm nay chính là thời khắc kết thúc."

Erquisos không bày tỏ cảm xúc gì. Hắn nhìn khắp bốn phía, hắn nói:

"Ta không muốn nghe bất kỳ lời bào chữa nào liên quan đến thất bại. Chúng chắc chắn sẽ tấn công chúng ta, như sóng biển xô vào vách đá, nhưng Huyết Thần đồng hành cùng chúng ta, sẽ không một ai tồn tại trước mặt ta!"

Sau đó, hắn giơ chiến phủ lên và bước đi trước, những người khác đi theo sau lưng. Đồng thời, như thể nhận được tín hiệu, họ nghe thấy tiếng oanh tạc bên ngoài lại bắt đầu.

Erquisos cùng tùy tùng của hắn tụ tập ở đầu tường phòng thủ phía nam, đúng lúc đó, quân đội Đế quốc cũng tiến quân thần tốc, xuyên thủng tường, phá tan cánh cửa đồng và tản ra giữa đống đổ nát.

"Hôm nay! Huyết tế Huyết Thần!"

Erquisos gầm lên một tiếng giận dữ, phát động xung kích, khiến bụi bặm và sương mù che mờ hình dáng hắn. Đạn bắn trúng các trụ cột bên cạnh hắn, còn thuộc hạ của hắn thì phản công từ các vị trí nấp.

Một viên lựu đạn nổ tung gần đó, một luồng ánh sáng trắng chói lóa làm lộ diện quân Astra Militarum đang tấn công. Sau khi chúng bị làm mù, các Chaos Space Marines liền phát động cuộc tấn công của riêng mình.

Họ trèo vượt qua đống gạch vỡ, động tác nhanh như côn trùng. Âm thanh yếu ớt và trầm đục của Lasgun bị tiếng gào thét vang dội của Bolter lấn át hoàn toàn.

Các Khorne Berserker phản công tàn bạo và mãnh liệt, những binh sĩ phàm nhân vừa đột nhập qua tường phòng thủ đã gần như lập tức bị đánh tan. Lỗ hổng trên tường phòng thủ chất đầy những thi thể không còn nguyên vẹn, còn những kẻ sống sót thì hoảng loạn rút lui ra ngoài.

Nhưng chiến đấu không hề dừng lại. Trái lại, tiếng gầm của Bolter lại một lần nữa vang vọng, nhưng lần này lại đến từ bên ngoài tường phòng thủ.

Các Astartes khoác giáp xanh lục xuất hiện giữa làn khói lửa.

"Quân đoàn thứ nhất, lũ khốn! Đến đây! Đến đây!"

Erquisos gào thét một tiếng, lại vác búa xông lên.

Tình hình chiến đấu lần này còn kịch liệt và tàn khốc hơn trước. Các Dark Angels mang theo lòng căm hận đối với kẻ phản bội, tổ chức những đợt tấn công dữ dội, cùng với White Templars và Astral Knights cũng phát động công kích từ các hướng khác.

Các tín đồ tà giáo và nô lệ nhanh chóng thương vong chồng chất. Các Khorne Berserker, nếu không chết dưới làn đạn Bolter, Plasma, vũ khí nhiệt, thì cũng bị Chain và Power Sword chém nát.

Nhưng họ thể hiện sức chịu đựng và ý chí chiến đấu phi thường, mỗi người đều chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, đồng thời gây ra tổn thất không nhỏ cho các Chapter đó.

"Aaaaaaa!"

Trong tiếng gào thét, Thain đã hạ gục một Dark Angel khác, nhưng cánh tay trái của hắn cũng bị đối phương chặt đứt, và một vết thương rộng bằng ngón tay cái hiện ra trên ngực.

Đột nhiên, một luồng năng lượng trắng xóa lóe lên, không khí quanh Thain như thể bị xé toạc.

Một giây sau, máu tươi và giáp thép vỡ vụn bắn ra từ sau lưng hắn. Cơ thể của nhà vô địch Khorne này vỡ vụn thành từng mảnh, đôi mắt dưới mũ giáp lập tức đờ ��ẫn, rồi hắn ngã vật ra sau.

Erquisos tránh sang một bên khỏi xác hắn, mặc cho thi thể ngã đổ. Lúc này hắn đã không còn bận tâm đến sống chết của bất kỳ ai khác nữa.

Toàn bộ nội dung chương truyện này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.