Từ căn phòng bên ngoài vọng vào những tiếng bước chân dồn dập.

Stryker bị tiếng ồn đánh thức. Hiện tại chính là thời điểm ca tuần tra đêm của Trạm Quỷ Đạo bắt đầu, những chiếc đèn treo tường đã tự động tắt theo lập trình. Lúc này, trên ngực vị thượng tá người Catachan này vẫn còn đè một chồng bảng số liệu và tài liệu. Một giờ trước, sau khi xem qua, ông ta đã không kìm được sự mệt mỏi mà ngủ thiếp đi.

Stryker nhẹ nhàng đứng dậy, đặt chồng bảng số liệu và tài liệu vào chiếc giá gắn tường. Trong căn phòng bên ngoài, trên một bức tượng gỗ có treo khẩu Bolt Pistol và dao khảm Catachan của ông ta. Hiện tại, không có vũ khí tiện tay nào trong tay, vì vậy ông ta rút từ tủ giày ra một khẩu súng laser ngắn gọn rồi nhét vào thắt lưng.

Sau khi đi giày xong, ông ta tự hỏi có nên khoác thêm chiếc áo khoác kia không, nhưng rồi lại thôi.

Cánh cửa khoang riêng khép hờ, một tia sáng yếu ớt lọt vào, xuyên qua căn phòng tối tăm.

Tựa hồ có kẻ đang lục lọi đồ đạc của ông ta ở bên ngoài.

Stryker ngay lập tức bật dậy, đá tung cửa, túm lấy kẻ đột nhập nấp sau cánh cửa, xoay người đối phương lại, ghì chặt lấy cánh tay hắn rồi giáng một cú đấm tàn bạo vào mặt kẻ đó. Động tác của ông ta nhanh nhẹn, dứt khoát, nhanh đến mức không hề kém cạnh một Space Marine. Tuyệt đối đừng coi thường khả năng cận chiến của người Catachan.

Kẻ đột nhập mặc trường bào vẫn còn giãy giụa, nhưng hắn đã bị ném bổng lên không trung, va vào ô cửa sổ tròn rồi bất tỉnh nhân sự.

"Đồ tiểu tặc từ đâu ra!"

Đèn đột nhiên bật sáng, Stryker phát giác còn có hai vị khách không mời khác đang đứng sau lưng mình, đồng thời nghe thấy tiếng nạp năng lượng của súng laser. Ông ta vô thức xoay người thật nhanh, lao thẳng vào kẻ gần nhất, đẩy ngã nhào đối phương xuống đất. Kẻ còn lại định rút súng, nhưng Stryker đã nhanh hơn một bước, hất văng khẩu súng của đối phương rồi giáng một cú đấm tàn bạo vào cằm kẻ đó, khiến nó vỡ vụn.

Mãi đến lúc này, ông ta mới ý thức được người mà mình vừa đánh ngã lại đang mặc một bộ chế phục kỳ lạ. Kẻ mặc đồng phục vừa bị đánh ngã đã vùng dậy, lao thẳng về phía Stryker, nhưng người Catachan né tránh, đồng thời túm lấy hai tay đối phương, xoay nhẹ khuỷu tay của hắn, rồi giáng một cú đấm thẳng vào mũi kẻ đó, khiến hắn ngã vật xuống đất.

Sau đó, Stryker rút khẩu súng laser ngắn gọn ra, quét mắt khắp căn phòng. Hiện tại, hai kẻ mặc đồng phục cùng một kẻ mặc trường bào đang nằm gục trên sàn.

Cửa rốt cuộc mở hẳn.

"Ta nghĩ rất nhiều người sẽ không vui khi chứng kiến bạo lực xảy ra ngay trước mắt, thưa thượng tá."

Người vừa bước vào phòng nói một cách ôn hòa.

Stryker giơ súng lên, chĩa thẳng vào đầu người đó. "Tôi nghĩ rất nhiều người khi đối mặt với hành vi xâm nhập và cướp bóc trái phép cũng sẽ hành động như tôi. Hãy cho tôi biết thân phận của anh."

Bóng người chậm rãi tiến vào vùng sáng. Một người đàn ông cao lớn, mặc một bộ chế phục màu đen: giày đen, quần đen, áo khoác đen. Mái tóc màu xám tro dán sát vào trán, khuôn mặt gầy gò, hiền lành nhưng góc cạnh rõ ràng.

Nhưng trên cổ áo của hắn, một phù hiệu vô cùng chói mắt lại khiến Stryker toát mồ hôi lạnh.

Inquisition ——

"Ta là Lennart Meyers, Inquisitor cấp cao của Inquisition Dị Đoan."

Stryker không nói thêm lời nào, hạ súng xuống, đặt nó sang một bên trên mặt bàn.

Inquisitor mỉm cười với ông ta. "Anh lại không yêu cầu tôi xuất trình giấy tờ chứng minh thân phận. Vậy anh đã tin tôi rồi sao?"

"Tôi có nghe nói qua ngài, xin thứ lỗi cho tôi, dù sao mọi chuyện cũng xảy ra quá đột ngột, mà lại..."

Lennart chậm rãi tiến sâu vào phòng, đá nhẹ vào một trong số những tùy tùng đang nằm gục dưới đất. Tên kia vẫn còn rên rỉ trong đau đớn dưới đất.

"Cút đi, nhanh lên. Hai người các ngươi cũng vậy."

Tên mặt mũi bê bết máu kia ngay lập tức hoảng loạn vọt ra khỏi phòng.

"Tôi xin lỗi, thượng tá. Tôi cứ nghĩ anh sẽ ở trong quân doanh. Nếu biết anh đang ngủ ở đây, tôi đã không để người xông vào rồi."

"Anh nói là nếu tôi không có mặt ở đây thì anh sẽ lục soát tung cả căn phòng của tôi sao?"

Hắn mỉm cười xoay người, với một phong thái cứng rắn, tự tin và đầy kiên nghị. "Đương nhiên, tôi là một Inquisitor. Việc của tôi là làm những chuyện như thế."

"Anh rốt cuộc muốn làm gì ở đây?"

"Cựu Tổng đốc Pythos để lại cho anh một vài thứ."

Inquisitor kéo một chiếc ghế ra, nhẹ nhàng tựa lưng vào ghế. "Đừng nói với tôi là anh đã quên lãng rồi nhé, Stryker thượng tá."

Stryker đứng tại chỗ, ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm đối phương. "Tôi không thích giọng điệu của anh, cũng như cách làm của anh. Nếu anh cứ giữ thái độ và cách làm đáng ghét như vậy, tôi có thể cam đoan với anh, dù cho anh là Inquisitor đi chăng nữa..."

"Anh đang uy hiếp tôi đấy à, thưa thượng tá?"

Stryker hít sâu một hơi. "Tôi nghĩ là tôi đang uy hiếp anh đấy. Anh cũng đã thấy tôi đối phó với người của anh như thế nào rồi. Trừ khi anh có thể đưa ra một lý do chính đáng, nếu không, tôi tuyệt đối sẽ không dung thứ cho hành vi của anh. Người Catachan chúng tôi rất thù dai."

Inquisitor thở dài, nắm chặt những ngón tay thon dài, tái nhợt. Sau đó, trong tay hắn đột nhiên xuất hiện một khẩu súng laser ngắn gọn, nòng súng chĩa thẳng vào Stryker.

Stryker sững sờ. Vừa nãy khẩu súng này còn nằm đối diện trên mặt bàn, vậy mà bây giờ lại trống rỗng xuất hiện trong tay đối phương?

"Vậy tôi cần một lý do chính đáng đến mức nào đây?"

Inquisitor mỉm cười hỏi, Stryker lùi lại một bước. "Tôi cam đoan, trước khi anh giết được tôi, tôi cũng sẽ giết được anh..."

Lennart cười c��ời, đặt khẩu súng trên đùi, đầu ngửa ra sau. "Rất tốt, vậy chúng ta đi thẳng vào vấn đề. Hoàng đế chứng giám, với tư cách là tôi tớ hèn mọn của Inquisition, người thực thi ý chí cao cả của Ngài, tôi đã hiến dâng sinh mạng mình cho chức trách thiêng liêng mà Ngài ban tặng, cho đến khi linh hồn tôi trở về bên Ngài. Vì vậy, tôi yêu cầu anh phải trình bày mọi chuyện một cách trung thực nhất có thể, bởi vì lừa dối sẽ mang đến cho anh những hình phạt vô cùng tận. Rõ chưa?"

"Tùy tâm trạng của tôi."

Lennart lại cười. "Trong số rất nhiều quân đoàn Astra Militarum, người Catachan các anh có tính cách tồi tệ nhất. Ai cũng nói các anh đều là ma quỷ, quả là danh bất hư truyền."

"Tôi không biết anh rốt cuộc đang nói cái gì? Tôi hoàn toàn không hiểu."

Lennart không trả lời, mà đứng lên, buông khẩu Pistol khỏi tay trái, chậm rãi đi vòng quanh Stryker. Người Catachan cảm thấy bất an khi đối phương nhìn mình không chớp mắt.

"Vậy thì theo như anh nói, chúng ta bỏ qua những nghi thức phiền phức, đi thẳng vào vấn đề vậy. Tại sao anh không khai báo tình hình về cậu bé đó cho mọi người?"

"Cậu bé nào?"

"Đừng giả bộ. Tên cậu bé là Guy Delgar, cha cậu là Adisac Delgar, cựu Tổng đốc Pythos."

Mắt Stryker lập tức nheo lại, ánh lên vẻ hung dữ nguy hiểm. "Tôi không biết anh đang nói cái gì, Inquisitor."

"Đừng lo lắng, tôi không phải muốn xét xử cậu bé. Mặc dù cha cậu đã gây ra mọi chuyện hỗn loạn, nhưng điều đó không liên quan gì đến cậu bé, tôi th��� đấy."

Nghe Inquisitor nói vậy, sắc mặt Stryker rốt cuộc dịu đi đôi chút. "Dù sao đi nữa, cha cậu bé cũng đã cống hiến tất cả cho Imperium. Tôi đã hứa với Tổng đốc, sẽ đưa cậu bé đến một nơi an toàn, sống ẩn danh cho đến hết đời."

Đoạn văn này được biên soạn bởi truyen.free, nơi mọi câu chuyện tìm thấy tiếng nói của mình.