"Đôi dị hình này hẳn là đang nhắm vào một hành lang then chốt."

Nghe Talos nói, Sabrine gật đầu hiểu ra và đáp lại:

"Vậy thì nơi này thực sự rất quan trọng."

"Tôi sẽ gọi chi viện. Còn chúng ta, trước tiên hãy cầm cự một chút, rút lui tuần tự ba trăm mét, sau đó tổ chức lại trận tuyến và thiết lập hỏa lực đan xen theo phương án E."

Rất nhanh, đội ngũ tản ra theo mệnh lệnh của anh. Lúc này, những sinh vật biến dị nhân cơ hội ẩn nấp sau các phế tích, không ngừng lao về phía họ.

Đội ngũ Space Marines đã tái lập đội hình hoàn chỉnh, tạo thành một trận địa hình bán nguyệt. Tiếp đó, các Terminator lấy ra loại vũ khí thứ hai của mình – Súng Lục Plasma Tempest.

Tiếng Plasma xé toạc không khí réo vang, và cuộc chiến lại một lần nữa bùng nổ.

Ngay từ khi còn là tân binh, Bahram đã khắc sâu lời giáo quan dạy rằng, hỏa lực đan xen và đội hình cận chiến là chìa khóa dẫn đến chiến thắng.

Mặc dù giờ đây anh không còn là một học viên khát khao kiến thức như xưa, anh vẫn phải thừa nhận câu nói đó có phần đúng đắn.

Khẩu Súng Lục Plasma trong tay anh rung lên khe khẽ. Dù nòng súng đã đỏ rực và đầu óc anh đau nhức vì lượng thông tin nhắm bắn quá tải từ mũ giáp, nhưng nỗi đau đó chẳng qua chỉ là cái giá nhỏ bé phải trả cho chiến thắng.

Đám dị hình xung kích từng đợt, từng đợt về phía họ, giống hệt như trước đây. Nhưng điều khác biệt là giờ đây chúng đang đối mặt với một tuyến hỏa lực được tổ chức cực kỳ tốt.

Trong những trận chiến trước đó, các Terminator hoặc là đứng quá phân tán, hoặc là quá tập trung, không thể phát huy tối đa ưu thế địa hình và đồng đội.

Bây giờ, họ ở trên một chiến trường rộng lớn và sử dụng những vũ khí có sức sát thương lớn đối với mục tiêu dày đặc. Cán cân chiến thắng đã nghiêng về phía họ ngay trước khi phát súng Plasma đầu tiên vang lên.

Họ đã biến ưu thế số lượng của kẻ địch thành điểm yếu.

Dưới làn mưa đạn Plasma xối xả, các chiến sĩ của Liên đội Mười Một một lần nữa đánh lui đợt tấn công của kẻ thù. Những dị hình kia thậm chí không thể tiếp cận đến gần họ.

Chỉ một số rất ít kẻ may mắn xông vào cự ly cận chiến, nhưng cũng nhanh chóng bị chém ngã xuống đất.

Cuối cùng, tình thế tấn công dịu đi. Trong bóng tối, chỉ còn lại tiếng nòng súng nguội dần và tiếng máu dị hình tí tách không ngừng.

Khói đặc bao phủ khắp nơi, thi thể ngổn ngang. Một sự tĩnh l��ng đáng sợ bao trùm chiến trường.

Bahram cảnh giác thầm đếm thời gian trong đầu, cuối cùng mãn nguyện hừ một tiếng rồi hạ súng xuống.

"Chúng rút lui rồi, có lẽ là đang lên kế hoạch cho động thái tiếp theo."

Talos cẩn thận quét một lượt chiến trường.

"Vừa rồi tôi cảm giác có thứ gì đó lảng vảng ở đằng xa, đang quan sát chúng ta, giờ thì nó đã rời đi."

Đúng lúc này, tiếng bước chân nặng nề vang lên. Talos quay đầu, thấy Ustad, khoác giáp Terminator kiểu Hades, dẫn theo Đại đội Hai chạy tới. Đa số các lão binh cũng là Terminator, chủ yếu là loại Unyielding.

"Xem ra các cậu đã đối đầu với không ít kẻ địch."

Ustad liếc mắt đã thấy thi thể ngổn ngang trên mặt đất, ước chừng cả ngàn xác.

"Ustad, chúng tôi cần bổ sung đạn dược. Chỗ này giao cho các cậu, đây là một nút giao thông quan trọng, những tên Tyran tạp chủng kia có thể sẽ quay lại."

"Minh bạch, chúng tôi sẽ giữ vững nơi này."

Dứt lời, Ustad bắt đầu lệnh cho các chiến sĩ dùng lửa để dọn dẹp thi thể và hài cốt trên chiến trường, đồng thời bắt đầu bố trí một đại đội Castellan Robot mà họ mang theo.

Sau khi bàn giao trận địa, Talos dẫn đội trở về điểm xuất phát. Trước khi đi, các chiến sĩ còn thu thập một ít chiến lợi phẩm từ chiến trường. Tân binh chủ yếu là móng vuốt hoặc răng nanh, đây là biểu tượng để trang trí Power Armor và khoe khoang thành tích chiến đấu của họ. Còn các lão binh thường chọn một cái đầu dị hình hoàn chỉnh – tuy nhiên, Talos cũng nhắc nhở họ rằng các bộ giáp Terminator hiện không thuộc sở hữu của họ, sau chiến tranh sẽ phải trả lại cho kho quân giới, vì vậy không nên gây quá nhiều vết tích trên bộ giáp.

Khi trở lại điểm xuất phát, nơi đây đã thay đổi hoàn toàn, không còn vẻ âm u tĩnh mịch như trước, mà trở nên khí thế ngất trời, đèn đuốc sáng rực.

Các loại thiết bị lớn, bao gồm cả hệ thống truyền tải, đều đã được bố trí xong. Hàng ngàn Servitor và Tech-priest tất bật di chuyển qua lại, chất đầy những thùng container khổng lồ chứa vật tư và đạn dược xếp chồng hai bên vách tường, số lượng lên đến hơn ba mươi chiếc.

"Bahram, anh dẫn các tân binh đi bổ sung đạn dược."

"Vâng, Đại đội trưởng."

"Sabrine, các cậu tự đi sửa chữa và bổ sung đạn dược."

"Đã rõ."

"Toàn đội giải tán, chờ lệnh mới của tôi."

Sau khi giải tán đại đội, Talos tháo mũ bảo hiểm, cầm lấy chiếc cốc ngoại cỡ chuyên dụng của Space Marines từ mặt bàn bên cạnh, đồng thời để Servitor rót đầy cà phê tăng lực vào đó. Sau đó, anh đi đến bên cạnh Soshyan, người đang đọc báo cáo tình hình chiến sự.

"Chapter Master, đây là danh sách vật tư mới nhất –"

"Chapter Master, đây là dữ liệu quét được mười phút trước –"

"Chapter Master, đây là báo cáo kiểm soát mặt cắt chém mới nhất –"

"Chapter Master, đây là động thái mới nhất từ phía hải quân, chỉ huy hạm đội của họ muốn liên lạc trực tiếp với ngài –"

"Chapter Master, đây là danh sách chi viện gửi cho mỗi Forge World, Đại nhân Dieterian muốn tôi xác nhận với ngài một chút –"

Mặc dù biết Talos đã đến gần, nhưng Soshyan hiện tại đang bị núi công việc vây quanh – không phải anh thích tự mình làm, mà là không ai có thể san sẻ những việc này với anh. Tất cả Space Marines, bao gồm cả Beria, thà chém giết với dị hình trong bóng tối còn hơn đối mặt với những chuyện vặt vãnh này.

Trước đây, Veronica có thể giúp anh xử lý qua loa một chút, nhưng lần này nàng không có ở đây, nên mọi việc đều chất đống lên người anh.

Sau nửa giờ bận rộn, Soshyan cuối cùng cũng xử lý xong một đống lớn công việc, nhưng anh biết rằng chỉ vài giờ nữa những việc tương tự sẽ lại tiếp diễn.

"Làm một người quản lý thật vất vả nhỉ."

Quay đầu nhìn Talos đang mỉm cười bưng cà phê nhìn mình, Soshyan mệt mỏi cầm lấy ly cà phê đã nguội lạnh của mình.

"Chỉ là vất vả e rằng khó có thể tả xiết. Tôi thà giết một con đại ma còn hơn."

"Đối với anh mà nói, giết đại ma đơn giản hơn nhiều so với những việc này."

Talos lướt qua bản đồ chiến thuật và hỏi:

"Tình hình thế nào?"

"Hiện tại coi như thuận lợi. Khu vực an toàn đã được thiết lập, giờ Beria và nhóm Deathwing đang tiến về phía trước. Tôi hy vọng anh ta chỉ thúc đẩy mười cây số rồi dừng lại, mong là anh ta sẽ phối hợp. Hiện tại, cấu trúc cơ bản quanh khu vực an toàn đã bị cắt đứt hoàn toàn, những dị hình kia không có cơ hội vòng ra sau lưng chúng ta nữa. Vì vậy, chúng hoặc là chọn ngăn cản chúng ta ở phía trước, hoặc là rút lui, chờ đợi cơ hội mới."

"Nghe cũng không tệ lắm. Vừa rồi đám Tyran đột nhiên phát động một đợt phản công, hiển nhiên chúng đã nhận ra điều gì đó."

Talos lập tức sơ lược kể lại trận giao tranh vừa rồi.

Soshyan nghe xong, gật đầu.

"Một khi đã mất đi khả năng cơ động vốn có, ưu thế số lượng của chúng chẳng đáng kể trước ưu thế hỏa lực tuyệt đối của chúng ta."

"Nhưng như vậy tiến độ của chúng ta sẽ rất chậm."

Soshyan mỉm cười.

"Những người khác chẳng lẽ sẽ nhanh hơn sao? Thử đặt mình vào hoàn cảnh kẻ khác mà nghĩ xem. Nếu anh là thủ lĩnh của lũ dị hình này, một bên đối thủ cố thủ thành một khối và từ từ tiến lên, lại có ưu thế hỏa lực tuyệt đối không một kẽ hở; còn bên kia đối thủ thì lại thưa thớt và phân tán, anh sẽ chọn cách nào?"

Talos suy nghĩ một lát, trên mặt cũng nở nụ cười.

"Ha ha, tôi chắc chắn sẽ tìm những kẻ địch dễ đối phó trước, trước tiên giải quyết đám phân tán, sau đó mới tập trung lực lượng đối phó với nhóm cố thủ kia."

Vừa nói, anh khẽ nâng cốc.

"Vì vậy tôi mới đồng ý yêu cầu tiến lên của Beria và đội của anh ấy. Tôi đoán trong một thời gian tới chúng ta hẳn là sẽ không gặp phải phiền toái gì, nhưng những người khác thì chưa chắc."

Hai ngư���i nhìn nhau cười một tiếng, sau đó hai chiếc cốc cà phê trong tay khẽ chạm vào nhau.

"Vì Hoàng Đế."

Bản quyền của đoạn văn đã qua biên tập này thuộc về truyen.free, nơi giá trị từng con chữ được nâng niu.