“Ừm?”

Cảm nhận sự bất thường phía sau, Yvraine ngoảnh đầu, trông thấy một kẻ toàn thân đẫm máu, tay cầm Xích Kiếm đang lao tới với tốc độ tên lửa. Trên gương mặt hắn mang một vẻ căm hận vặn vẹo, cùng với những đường gân xám bạc nổi đầy, như thể kim loại ăn sâu vào da thịt.

“Cái gì thế — ngăn lại hắn!”

Yvraine lập tức ra lệnh cho các Wyches bên cạnh. Thế là, hai Wyches xoay người chặn lại Jacob đang xông tới.

“Chết đi!”

Ngay khi hai bên vừa giao chiến, Yvraine cảm giác tim mình đột ngột thắt lại. Các Wyches, những kẻ từng coi thường mọi đối thủ trên đấu trường, chỉ trong một khoảnh khắc giao chiến, đã bị xé xác: một người bị chặt làm đôi, người kia nổ tung thành một màn sương máu, bám đầy lên bộ giáp đã nhuốm màu của Jacob. Không hiểu sao, Yvraine cảm thấy nếu mình giao thủ với kẻ đó, e rằng cũng chẳng có kết cục tốt đẹp. Rõ ràng đây chỉ là một tân binh, tại sao lại có thể cuồng bạo đến mức này? Những Astral Knights này rốt cuộc ẩn chứa bí mật gì? Phải chăng bí mật này lại có liên quan tới nữ thần Isha?

Trong lúc Yvraine đang nhanh chóng vạch ra đối sách, Jacob, kẻ đang cuồng loạn lao tới, đột nhiên khựng lại như mất điện, rồi ngã gục và không bao giờ đứng dậy nữa.

Thở phào nhẹ nhõm, Yvraine bắt đầu tập trung vào việc đào thoát, rất nhanh luồn vào trong rừng rậm, nơi một chiếc Despoiler đang đậu sẵn. Despoiler là một loại phi thuyền cướp bóc phản trọng lực của Dark Eldar, thường được các Kabalite dùng làm phương tiện vận chuyển chính để đi lại giữa Mạng Lưới (Webway) và không gian thực. Động cơ chính của Despoiler là những turbine phản lực hút khí đặc biệt hiệu quả; phần bụng được trang bị thiết bị phản trọng lực, giúp nó có thể di chuyển với tốc độ cực cao trên mọi loại địa hình hiểm trở.

“Ta nói đi là lập tức đi!”

Nhảy lên khoang hành khách của phi thuyền, Yvraine đợi một lát, xác nhận những Wyches còn sống sót đều đã lên tàu, rồi chuẩn bị ra lệnh khởi hành.

“Ha ha, cho chúng ta đi nhờ một đoạn nhé.”

Đột nhiên, Valossian, thân đầy máu và bộ giáp tan nát, từ trong rừng chui ra, bên cạnh còn năm sáu tên thủ hạ may mắn sống sót đi theo. Mặc dù Yvraine muốn ra lệnh bắn một phát đại bác vào kẻ này, nhưng xét đến địa vị của hắn đối với bá chủ, nàng đành chán ghét nói:

“Mau lên đây, nếu không chúng ta sẽ đi đấy.”

“Đa tạ.”

Rất nhanh, tất cả Dark Eldar đều đã lên tàu, trong khi cách đó không xa đã vọng tới tiếng quát tháo của Space Marines, đồng thời trên bầu trời cũng xuất hi��n những tiếng gầm rú không ngớt.

“Đi!”

Ở phía bên kia khu rừng, đại quân tiếp viện cuối cùng cũng đã tới, đồng thời mang theo tin tức mới nhất – một nhóm Eldar đã tấn công bất ngờ Pháo đài Tu viện, nhưng đã bị một loại cơ giới bí ẩn do Vương hậu Elena bố trí tiêu diệt hoàn toàn, cứ điểm không hề tổn thất. Đội quân tiếp viện vốn đã trên đường đi, nhưng bị các phương tiện vận tải của Wych Cult tấn công, nên đã bị chậm trễ một chút.

“Tránh ra!”

Almen một tay hất văng tên tôi tớ phàm nhân, rồi tự mình cầm lấy máy truyền tin.

“Lập tức truyền đạt mệnh lệnh của ta xuống hạm đội trên quỹ đạo hành tinh! Không một chiếc phi cơ nào được phép rời đi! Bất cứ chiếc nào! Dù là của ai đi chăng nữa!”

Giờ đây hắn gần như phát điên, không chỉ Pháo đài Tu viện bị tấn công, tân binh còn thương vong thảm hại, ngay cả Veronica của liên đội cũng bị bắt đi. Khi Soshyan trở về, hắn sẽ giải thích thế nào đây? Các huynh đệ khác sẽ nghĩ gì về hắn?

Nói xong, Almen hai mắt đỏ lòm nhìn chằm chằm về phía một sĩ quan truyền tin khác.

“Ngươi lập tức gửi tin tức cho Tổng đốc hành tinh, bảo hắn lập tức điều động tất cả quân đội có thể huy động, phong tỏa toàn bộ khu vực vài trăm cây số quanh đây! Không một con côn trùng nào được phép thoát thân! Dù phải đào sâu ba thước đất, cũng phải tìm ra và tóm cổ lũ dị hình đáng chết đó cho ta!!!”

“Vâng, đại nhân!”

Thế nhưng, chuyện mất bò mới lo làm chuồng của Almen chắc chắn không mang lại kết quả, bởi vì sâu trong rừng rậm, một thiết bị bí ẩn đang hoạt động. Hình dáng bên ngoài của nó như một đóa hoa sen đen khổng lồ; khi nó từ từ hé nở, một khe nứt màu tím xuất hiện ngay tại trung tâm đóa hoa.

“Mật Thì Chi Hoa, Malys thật đúng là dốc hết vốn liếng.”

Đứng trên Despoiler, từ xa Valossian đã thấy đóa hoa sen đen kia. Đây là một loại thiết bị cổ đại hiếm có, có thể mở ra một cánh cổng tạm thời ổn định dẫn vào Mạng Lưới, sử dụng được ở bất cứ môi trường hay địa điểm nào, chỉ là sau khi dùng một lần sẽ tự hủy. Là một trong những báu vật thất lạc của Đế chế cổ xưa, Mật Thì Chi Hoa ở Commorragh được coi là bảo vật vô giá, chỉ những Archon giàu có nhất mới có thể sở hữu một hai món.

Nói xong, Valossian quay đầu nhìn về phía Yvraine, cười nói:

“Cái bà già Malys đó phái các ngươi đến, bá chủ có biết không?”

“Đương nhiên biết, phu nhân đã cùng hắn đạt thành một loại hiệp nghị.”

Valossian liếc nhìn vết thương trên người mình, ý thức được mình lại bị lão đại chơi xỏ một vố, đành bất lực nhún vai.

“Không ngoài ý muốn, ta đã biết chuyện không đơn giản như vậy.”

“Dựa vào lũ phế vật các ngươi thì làm nên trò trống gì? Những kẻ ngươi phái đi đều bị giết sạch, nhắc nhỏ ngươi đấy.”

“Chuyện này ta biết rồi, Yvraine, đừng nói chuyện cay nghiệt thế chứ. Lần trước cô tổ chức Yến hội Huyết tinh, ta còn trao thưởng cho người đứng đầu không ít, còn nể mặt cô đến thế cơ mà?”

Yvraine hừ lạnh một tiếng, nàng còn lạ gì tâm tư của Valossian? Tên này nổi tiếng là kẻ háo sắc, có quan hệ mập mờ với vài Succubus của Wych Cult, còn ngày nào cũng đúng giờ tặng hoa cho nàng. Mặc kệ nàng có giết bao nhiêu kẻ tặng hoa, thì vẫn sẽ có kẻ khác nối tiếp. Đột nhiên, ánh mắt Valossian chuyển qua gương mặt Veronica đang ngủ say trong lòng Yvraine. Lúc này nàng đã khôi phục hình dạng Eldar, trong vòng tay của Succubus mặc đồ đen, Veronica cứ như một viên bảo thạch sáng chói. Valossian không kìm được vươn tay ra.

“Quá đẹp…”

Sau một khắc, hắn cảm giác bàn tay mình đột nhiên tê rần, rồi theo bản năng rụt tay về. Nhưng đã quá muộn, hai ngón tay của hắn đã rơi xuống đất.

“Ngươi cái thằng trời đánh tiện hóa!”

Valossian nổi giận gầm lên một tiếng, rút ra lưỡi đao tàn tạ của mình. Các thủ hạ xung quanh cũng nhao nhao rút vũ khí, và các Wyches cũng lập tức rút vũ khí. Yvraine thì điềm nhiên như không có chuyện gì, vảy máu trên đoản đao, rồi cho nó vào vỏ lại.

“Phu nhân nói, y theo pháp lệnh của Thần điện Đế chế, bất kỳ giống đực nào cũng không được phép chạm vào Nữ nhi của Isha; kẻ vi phạm sẽ bị xử tử. Ta đã cứu ngươi một mạng đó, nhớ kỹ mà trả ân tình này cho ta.”

Valossian nhìn đối phương, giận quá mà cười.

“Ha ha, hóa ra cái bà già Malys đó lại là một nhà luật học à? Nàng ta bắt đầu nghiên cứu những pháp lệnh cổ xưa của Đế quốc từ khi nào vậy!”

“Đây cũng là pháp lệnh bá chủ thừa nhận, sao? Ngươi muốn chống lại?”

“Ta sao không biết?”

“Vừa mới ban bố, ngươi về tự mình hỏi thì biết.”

Tên Archon đứng đầu trừng mắt nhìn Yvraine, mặt hắn vặn vẹo như một con Ur-Ghul. Nhưng mấy giây sau, gương mặt hắn giãn ra, gật đầu, rồi xoay người nhặt lại những ngón tay bị đứt của mình.

“Vậy ngươi có biết là nàng ta ngày nào cũng ở cùng một tên hầu cận không?”

“Sau khi về, phu nhân tự nhiên sẽ kiểm tra xem nàng còn trinh tiết hay không.”

“Ý của ngươi là —”

Valossian nhíu mày, hắn nghe ra được đôi chút hàm ý ẩn sau lời nói.

“Nàng ta sẽ được đưa về chỗ bà ta ư?”

“Đúng thế.”

“Người bá chủ này cũng biết?”

“Không biết.”

Yvraine nở một nụ cười tàn nhẫn nhìn Valossian.

“Vậy ngươi còn muốn nói gì nữa đây?”

Valossian lùi lại một bước, ý thức được mình đã lên nhầm thuyền giặc. Nhưng giờ đây thế lực đối phương quá mạnh, nếu trở mặt thì hậu quả sẽ khó lường, thế là hắn quay người tìm một chỗ ngồi xuống.

“Ta chẳng muốn nói gì cả, về rồi cứ chờ xem.”

Rất nhanh, Despoiler liền biến mất vào cánh cổng Mạng Lưới, rồi đóa hoa sen khổng lồ chậm rãi khép lại, đồng thời tan biến theo gió.

(Hết chương)

Mọi bản dịch từ nguyên tác này đều được bảo hộ bởi truyen.free, vui lòng không tự ý đăng tải lại.