Sau khi hoàn tất chuyến thị sát các khu vực sản xuất chính của Forge World, Soshyan cân nhắc kỹ lưỡng, quyết định để Ulan Huda lập tức lên đường tiến về tinh hệ Braccato, bởi vì việc nán lại tinh hệ Nathan cũng tiềm ẩn nguy cơ bị phát hiện.

Thế là sau đó hắn giao ba chiếc chìa khóa bí mật cho Bangoura, và Bangoura, sau khi khởi động động cơ siêu không gian, cũng lập tức trả lại chìa khóa.

Sau khi trao đổi một phần bí mật, cả hai đều dành cho đối phương một mức độ tin tưởng nhất định.

Trong thời gian Ulan Huda di chuyển trong siêu không gian, Soshyan vẫn ở lại trên Forge World. Bangoura đã sắp xếp cho anh một cung điện sang trọng ở khu vực trung tâm nhất của vành đai chân trời, thuộc Cung Điện Ánh Sáng. Trong quá khứ, nơi đây từng là nơi cư trú với quy cách cao nhất để tiếp đón các sứ giả của quân đoàn và sứ giả từ Sao Hỏa.

"Ngô..." Đứng trên ban công nhô ra rộng lớn, trong bộ áo ngủ rộng rãi, Soshyan đang chăm chú nhìn những ánh đèn neon nhấp nháy. Đây cũng là lần đầu tiên anh có được một giấc nghỉ đúng nghĩa sau một tuần bận rộn.

Một khi đã vào siêu không gian, toàn bộ thế giới cơ bản chìm trong màn đêm vĩnh cửu, bởi trường lực từ hành tinh khổng lồ Geiler đã ngăn cách những luồng ánh sáng siêu không gian méo mó.

Cầm ly rượu trong tay, khi thì Soshyan suy nghĩ làm thế nào để tăng tốc xây dựng căn cứ mới, khi thì anh lại bận tâm cách điều chỉnh cơ cấu Chapter, rồi bất chợt anh nhớ đến Veronica.

Có quá nhiều việc, nhưng anh chưa thể sắp xếp rõ ràng việc nào.

Leng keng —— Đột nhiên, chuông cửa vang lên.

"Là ta đây, chúng ta nói chuyện chút được không?" Giọng Saul vang lên qua micro. Soshyan lập tức nói nhỏ: "Mở cửa."

Cửa phòng mở ra, Saul bước vào, vẫn trong bộ Giáp Sức Mạnh như mọi khi.

Anh ta đi thẳng qua đại sảnh, đến bên cạnh Soshyan, sau đó đặt hai tay lên lan can ban công.

Soshyan không hỏi Saul đến tìm mình làm gì, Saul cũng không mở lời. Hai người cứ thế trầm mặc, chăm chú nhìn ánh đèn đô thị xa xa.

Ước chừng nửa giờ sau, Saul thở dài một tiếng, nói: "Thật ra thì ta không tán thành chuyện này, nhưng ta vẫn muốn biết suy nghĩ thật sự của cậu. Suốt những năm qua, ta đã chứng kiến sự trưởng thành của cậu và cả Chapter này. Ta hiểu cậu đã biết rất nhiều điều, có lẽ cũng không còn tin tưởng ta như trước kia nữa. Nhưng ta vẫn nhớ, khi cậu mới trở thành Chapter Master, cậu luôn là người hay đặt câu hỏi, hầu hết mọi chuyện đều khiến cậu phải suy nghĩ. Vì thế, ta tin rằng bây giờ cậu cũng có rất nhiều vấn đề, chỉ là cậu đã dần quên cách thổ lộ chúng, có ph��i vì trách nhiệm không?"

Soshyan khẽ chùng vai, đặt ly rượu lên lan can.

"Giáo quan Saul, ta từ đầu đến cuối luôn tin tưởng ông. Nếu không có ông, có lẽ ta còn mang theo anh em mình vất vả vật lộn trong tuyệt cảnh. Chỉ là, ngô, có khi ta chỉ là không biết làm thế nào để đối mặt với mọi người."

"Hãy như trước đây, nói ra vấn đề của cậu."

Soshyan trầm mặc một lát, cúi người, đặt khuỷu tay lên lan can, nói khẽ: "Giáo quan Saul, Space Marines sẽ không có tình cảm, đúng không ạ?"

Saul ngắm nhìn về phía xa, gió nhẹ khiến mái tóc dài của anh ta khẽ lay động, trông như một bức tượng sống.

Sau đó, anh ta chậm rãi nói với một giọng kéo dài: "Trong những câu chuyện của phàm nhân, chúng ta không có sợ hãi, trong tâm trí và trái tim, ngoài sự quyết tâm và ngọn lửa phẫn nộ cháy bỏng, không còn gì khác. Linh hồn của chúng ta phải cứng rắn như bàn thạch, mọi cảm xúc đều phải nằm im lìm dưới lớp thép và huyết nhục. Nhưng sự thật... hoàn toàn khác biệt, không phải ngôn ngữ có thể tùy tiện miêu tả được."

"Chân tướng."

Soshyan lặp đi lặp lại nhẩm trong miệng từ ngữ tưởng chừng đơn giản ấy, nhưng cuối cùng không đọng lại bất cứ kết quả nào.

"Cái gì là chân tướng?"

"Sự thật là, nếu như chúng ta không có bất kỳ tình cảm nào, thì chúng ta đã sớm thất bại trong những cuộc chiến tranh không thể đếm xuể rồi."

"Cái này..."

"Không có áy náy, chúng ta sẽ chỉ trở nên chai sạn trong những cuộc tàn sát vô tận. Không có phẫn nộ, chúng ta sẽ tan rã trước mặt kẻ thù mạnh mẽ. Không có sự tự hào, chúng ta sẽ không cách nào cảm nhận được vinh dự thực sự. Không có bi thương, chúng ta sẽ không quý trọng những huynh đệ kề vai sát cánh. Mặc dù chúng ta không cảm thấy sợ hãi, nhưng sâu thẳm trong nội tâm vẫn ẩn chứa một điều gì đó. Cho dù những điều này khiến tâm hồn chúng ta không hoàn mỹ, không tì vết, nhưng chúng lại nhắc nhở chúng ta về những thứ đã mất. Sở dĩ chúng ta khác biệt và có thể mạnh mẽ hơn những vũ khí chiến tranh của Mechanicus, chính là vì tình cảm có thể thanh tẩy tâm hồn chúng ta một lần nữa, đưa chúng ta lên một tầng cao hơn."

Soshyan im lặng không nói gì, Saul cũng không còn tiếp tục nói chuyện, hai người lại chìm vào im lặng.

Khoảng mười phút sau, Soshyan mở miệng nói: "Giáo quan Saul, ông vì sao phản đối chuyện này, có thể nói cho tôi biết không?"

"Bởi vì tình cảm cố nhiên có thể là một phần của chúng ta, nhưng nó không nên trở thành điểm yếu chí mạng. Hãy nhìn Khayon mà xem, cậu có biết vì sao hắn lại đi theo Abaddon không? Thật ra, hắn chưa từng có hứng thú với lý tưởng vĩ đại của Abaddon, nhưng tình cảm đã trở thành điểm yếu chí mạng của hắn. Hắn gia nhập Black Legion chỉ là một cách để chuyển đổi cảm xúc. Bản thân không tìm thấy lý tưởng để nương tựa, sau khi buông bỏ thù hận, hắn lại tìm kiếm một mục tiêu mới, dồn hết kỳ vọng và tình cảm vào Abaddon. Thế nhưng, trong vạn năm chiến tranh dài đằng đẵng, phần tình cảm này dường như cũng dần phai nhạt. Tâm hồn hắn trở nên quá trống rỗng, chỉ còn lại tình cảm dành cho Dark Eldar kia. Ngoài tình cảm ra thì không còn gì cả, vì tình cảm mà không tiếc mọi thứ. Mối giao tình duy nhất giữa hắn và Abaddon cũng hoàn toàn tan biến sau cuộc tập kích vào Commorragh đó. Từ đó Abaddon cũng nhận ra bản chất của hắn, không còn xem hắn là một tâm phúc. Cho nên, dù không rơi vào tay cậu, kết cục của hắn cũng sẽ chẳng tốt đẹp gì."

Soshyan cúi gằm đầu, mím chặt môi dưới, suy nghĩ thật lâu, cuối cùng nhẹ gật đầu.

"Tôi hiểu rồi, Giáo quan Saul, cảm ơn ông."

Saul cũng không nói thêm gì, chỉ vỗ vỗ vai anh, sau đó xoay người rời đi.

Nhờ động cơ bí ẩn dưới lòng đất kia, Ulan Huda chỉ mất ba ngày theo giờ chuẩn Terra đã đến được tinh hệ Braccato, sau đó tìm một vị trí gần ngôi sao chủ để neo đậu.

Ánh sáng mặt trời sau bao ngày cuối cùng lại bao phủ Forge World này. Bangoura, dưới sự cho phép của Soshyan, trước tiên cử các đội thám hiểm đi thăm dò và phân tích tài nguyên khoáng sản cùng sinh vật của tinh hệ, đồng thời cử các đoàn cha sứ đến các khu định cư của con người vốn có và đã hình thành trong tinh hệ. Một mặt là để nâng cao trình độ khoa học kỹ thuật tổng thể của họ, mặt khác là để tăng cường ảnh hưởng của Forge World trong tinh hệ.

Chẳng bao lâu nữa, Ulan Huda sẽ giống như các Forge World khác, độc quyền về cơ khí và công nghệ của toàn bộ tinh hệ.

Những người khác trong Chapter cho đến lúc này mới biết về sự tồn tại của một Forge World như vậy, nhưng mọi người cũng không tỏ ra quá đỗi ngạc nhiên.

Nhiệm vụ đầu tiên Ulan Huda nhận được từ Soshyan lại không phải lập tức sản xuất trang bị cho Space Marines, mà là sản xuất số lượng lớn vũ khí trang bị cho phàm nhân. Bởi vì sau khi trải qua sự kiện Nathan IV bị tấn công nhiều lần, Soshyan đã nhận thức rõ rằng việc bảo vệ một tinh hệ chỉ dựa vào Space Marines là không đủ. Tương lai còn cần một lực lượng bộ binh phàm nhân vô cùng lớn mạnh mới có thể đảm bảo tinh hệ Braccato sẽ không bị các toán địch nhỏ lẻ đánh lén khi họ tiến hành các cuộc viễn chinh.

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn bản dịch này, mọi quyền sở hữu trí tuệ đều được bảo hộ.