Sau khi bước chân lên Avesta, Ustad được Servo-skull dẫn đường, xuyên qua những hành lang vắng lặng, tiến vào đại sảnh cầu tàu, nơi được trang hoàng bằng đồng xanh và đá đen.

Tại đây, Ustad nhìn thấy rất nhiều bức tượng của các tiền bối trong quân đoàn. Trên bộ giáp chiến của họ đều được chạm khắc những họa tiết lửa và quái vật phức tạp, rườm rà. Dấu ấn của Quân đoàn 11 được khắc tự hào trên ngực hoặc vai giáp.

Những bức tượng này được chạm khắc tỉ mỉ, đến nỗi từng nếp nhăn, từng vết sẹo hằn sâu trên khuôn mặt của các chiến binh đều hiện rõ mồn một.

Có người trông rất trẻ trung, cũng có người lại vô cùng phong trần, từng trải.

Đặt chân vào nơi đây, Ustad cảm thấy mình như đang chứng kiến một điều gì đó trọng đại, dưới ánh mắt dõi theo của vô số anh linh quân đoàn.

"Chapter Master..."

Ngước mắt nhìn lên, Soshyan đứng trước chiếc ngai vàng khổng lồ, vốn dành cho Primarch. Xung quanh anh chỉ có năm người: Talos, Saul, Khayon, Darzaton và Bangoura.

Không gian xung quanh vừa trống trải lại vừa tĩnh lặng đến lạ. Đến khi Ustad bước đến giữa đại sảnh, anh thậm chí có thể nghe rõ tiếng tim mình đập dồn dập.

Anh vì sao lại khẩn trương đến thế?

Anh đang khẩn trương điều gì?

Chính anh cũng không biết.

"Ngươi đã đến."

Soshyan một tay ôm mũ giáp, tay kia cầm Phần Thiên, bình tĩnh nhìn Ustad. Anh ta lập tức dừng bước.

"Chapter Master, có nhiệm vụ gì sao ạ?"

"Đúng vậy, ngươi có một nhiệm vụ."

Soshyan xoay người, đặt mũ giáp lên ngai vàng, sau đó giang rộng hai cánh tay.

Lúc này, Loken và Dieterian bước tới, bắt đầu vừa ngâm tụng những lời cầu nguyện, vừa tháo bỏ khôi giáp của anh.

Ustad ngây ngẩn cả người ——

Rất nhanh, toàn bộ khôi giáp trên người Soshyan được tháo bỏ. Cùng với mũ giáp và thanh kiếm đeo bên mình, chúng được đặt trang trọng trên ngai vàng.

Sau đó, anh khoác lên mình một bộ trường bào màu xám và thắt một chiếc đai lưng đen ngang hông.

Thế nhưng, dù không còn khôi giáp, những Space Marine vũ trang đầy đủ xung quanh vẫn trông nhỏ bé hơn hẳn trước Soshyan. Đến lúc này, Ustad mới nhận ra Chapter Master của mình vĩ đại đến nhường nào.

Lúc này đại sảnh không còn âm thanh nào khác, chỉ có tiếng bước chân của các Mechanicus vang vọng. Sau khi hoàn tất việc tháo giáp cho Soshyan, họ dùng áo choàng của anh phủ lên bộ khôi giáp trên ngai vàng, rồi lặng lẽ rút lui khỏi đại sảnh.

Ustad sững sờ trước tình cảnh bất ngờ đó, đứng chết lặng tại chỗ, nhưng anh có thể cảm nhận được mọi ánh mắt xung quanh đều đang đổ dồn về phía mình, như thể chờ đợi điều gì đó.

Một lúc lâu sau, Ustad khẽ nuốt khan vài cái, khó khăn lắm mới thốt lên được mấy lời.

"Chapter Master, sao ngài lại tháo bỏ khôi giáp?"

Soshyan quay đầu nhìn anh một cái, sau đó thấp giọng nói:

"Bởi vì ta không thể để nó phải hổ thẹn cùng ta. Ta khoác lên nó để chiến đấu vì nhân loại, vì Emperor, nhưng giờ đây, ta không xứng đáng."

"Cái này... có chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Nỗi bất an trong lòng Ustad càng thêm nặng nề. Anh đã mơ hồ dự cảm được một điều gì đó.

"Trách nhiệm đã đặt nặng lên vai ngươi, Ustad."

Soshyan nhìn chằm chằm Ustad, với ánh mắt thâm trầm hằn sâu trên gương mặt như tạc.

Nói rồi, anh từng bước đi xuống, tay vẫn nâng thanh Phần Thiên.

"Không ——"

Ustad hoảng hốt lùi lại, lắc đầu lia lịa.

"Chapter Master, Ngài chắc chắn đang đùa phải không?!"

"Xin lỗi, điều này có lẽ quá đột ngột với ngươi, nhưng ta có lý do không thể không rời đi lúc này."

"Chapter Master, Ngài muốn đi đâu? Ta và những người khác chắc chắn sẽ đi theo ngài, dù là Địa Ngục hay bất cứ nơi nào khác! Ngài không thể bỏ lại tất cả chúng ta như vậy được!"

"Ta không thể dùng sinh mạng của huynh đệ để thỏa mãn tư dục của mình."

"Đến tột cùng xảy ra chuyện gì!?"

Ustad gần như suy sụp. Anh nhìn về phía Saul đang đứng cạnh ngai vàng với vẻ mặt không đổi.

"Giáo quan Saul! Rốt cuộc là chuyện gì vậy?!"

Saul chỉ ngẩng đầu thở dài một tiếng, không đáp lời anh.

Mà Soshyan đã bước đến trước mặt Ustad.

"Ustad, ta không hề vứt bỏ chức trách của mình. Ta chỉ tạm thời rời đi một thời gian ngắn. Và ngươi, trong khoảng thời gian này, sẽ trở thành Chapter Master đại diện kiêm quân đoàn trưởng. Nếu ta không thể quay về, thì ngươi sẽ chính thức trở thành Chapter Master và quân đoàn trưởng. Thật xin lỗi, vì đã đột ngột giao phó gánh nặng này cho ngươi."

Ustad hoàn toàn sững sờ. Anh đứng sững hồi lâu, khó nhọc thốt ra mấy lời.

"Còn có... những người khác thích hợp hơn."

Soshyan không rời mắt khỏi anh, khóe miệng anh kéo ra một nụ cười bất đắc dĩ.

Sau đó anh lắc đầu, vai anh cũng khẽ rụt lại.

"Không, đây không phải thỉnh cầu, Ustad, đây là mệnh lệnh của ta, với tư cách một quân đoàn trưởng. Ngươi bây giờ chính là người thừa kế của ta. Nếu ta gặp bất kỳ ngoài ý muốn nào, thì nhiệm vụ phục hưng quân đoàn sẽ do ngươi hoàn thành. Ngươi không có quyền từ chối."

Ustad nhìn vào đôi mắt của Soshyan. Anh chợt nhận ra mình không thể nào từ chối đối phương. Đôi khi anh từng nghe người khác nói rằng Soshyan không giống một quân đoàn trưởng, mà giống một Primarch hơn.

Giờ đây anh mới nhận ra, đó không phải là lời nói phóng đại.

Có thể anh không phải một anh hùng, cũng chẳng phải quán quân của quân đoàn, nhưng Soshyan đã đúng. Anh không thể từ chối, bởi đó là chức trách.

Cuối cùng, cảm giác trách nhiệm đã thúc đẩy Ustad đón lấy thanh Phần Thiên từ tay Soshyan.

Không rõ đó là do yếu tố tâm lý hay tác động vật lý thật sự, nhưng vũ khí này trong tay Ustad nặng dị thường. Anh gần như phải dốc toàn lực mới có thể giữ vững thăng bằng.

Soshyan hài lòng gật đầu.

Thế nhưng, sau đó Ustad lại có một hành động bất ngờ. Anh mang thanh Phần Thiên bước đến cạnh ngai vàng, rồi cắm thứ vũ khí vốn thuộc về Primarch này vào một khe trên mặt đất, tiếp đó, quỳ một gối xuống trước mặt Soshyan.

"Chapter Master, Ta sẽ không nhận lấy chức vị của ngài, cũng sẽ không thay thế địa vị của ngài, vì ngài là người không thể thay thế. Tuy nhiên, ta sẽ tạm thời chăm sóc mọi người thay ngài, cho đến khi ngài quay về. Và nếu ngài không quay về, ta xin lập lời thề ở đây!"

Nói rồi, tay trái anh đặt lên ngực, tay phải giơ cao.

"Tất cả huynh đệ chiến đấu của Quân đoàn 11 sẽ dốc sức cả đời, dù là Địa Ngục hay Thiên Đường, dù là sinh tử hay vinh nhục, cũng sẽ tìm được Quân đoàn trưởng Soshyan · Alexei về! Emperor chứng giám!"

"Ngươi ——"

Soshyan chỉ tay vào Ustad, nhưng lại không biết phải nói gì.

Cuối cùng, anh đành buông tay xuống trong chán nản.

"Thôi."

Nói rồi, anh quay người. Lúc này, Khayon bước đến bên cạnh anh, và sau đó Talos cũng theo sau.

Điều này khiến Soshyan bất ngờ.

"Talos, ngươi..."

"Đám ranh con đó giờ không cần ta nữa, nhưng ngươi thì còn khiến người ta phải bận tâm hơn cả bọn chúng. Nếu ngươi không có ở đây, ta ở lại cũng chẳng có ý nghĩa gì. Chi bằng cùng ngươi đến cái nơi quỷ quái đó mà làm một trận long trời lở đất."

Soshyan nhìn Talos, cuối cùng chỉ gật đầu trong im lặng.

"Chapter Master!"

Ustad đứng lên, giơ tay ra.

"Ngài rốt cuộc muốn đi đâu?!"

"Giáo quan Saul sẽ nói cho ngươi biết sau."

Nói xong, anh liền cùng Khayon và Talos rời đi mà không hề ngoảnh đầu lại, chỉ còn lại Ustad đứng sững sờ cạnh ngai vàng, dõi mắt nhìn theo. Những biến cố kịch tính hôm nay thật sự khiến đầu óc anh không kịp phản ứng.

Sau khi rời khỏi Avesta, Soshyan đến Ulan Huda. Tại đây, anh lên một chiếc tàu thăm dò được Bangoura tự cải tiến từ trước. Dù kích thước không lớn, nhưng nó đầy đủ chức năng và cực kỳ nhanh.

Con tàu thăm dò mang tên Lost Words này, sau khi rời khỏi không cảng, liền thẳng tiến đến tinh hệ Midea thuộc Vùng Sao Bão Tố.

Truyen.free hân hạnh mang đến cho bạn những câu chuyện phiêu lưu đầy kịch tính.