“Chính là em!”

Vừa trông thấy gương mặt ấy, Khayon không kìm được mà bước thẳng tới.

Đôi tai nàng nhọn hoắt, đường cong thanh nhã. Đôi mắt ấy chính là đặc trưng rõ ràng của tộc Eldar, trong veo như bầu trời đêm không một gợn mây, con ngươi tựa pha lê chỉ còn ngọn lửa linh hồn đang cháy.

Rồi, thiếu nữ Eldar khẽ khàng cất tiếng.

“Là anh đó à, Khayon.”

Đôi môi tím sẫm của thiếu nữ Eldar khẽ cong lên, tựa hồ như cười mà lại như khóc, giọng nói nàng đầy vẻ mệt mỏi, thống khổ.

“Là anh. Là anh đây, anh đến tìm em.”

Mỗi khi Nefertari lại gần, Khayon đều cảm nhận được sự bình yên sâu thẳm trong tâm hồn nàng, và vì thế càng thêm trân quý. Không giống với những mảnh ký ức và cảm xúc hỗn loạn, ồn ào trong tâm trí loài người, hay sự lạnh lẽo trống rỗng của những chiến binh áo đỏ, đầu óc thiếu nữ Eldar luôn là một vùng ánh sáng yên tĩnh, lạnh lẽo đến kỳ lạ. Chỉ cần ở bên nàng một thời gian ngắn, tâm trí Khayon đều trở nên thanh tĩnh, mọi lần vẫn vậy.

Thế nhưng lần này, dường như lại là một ngoại lệ, nội tâm Khayon hoàn toàn không cách nào bình tĩnh.

“Nefertari, anh…”

Lời còn chưa dứt, Khayon đã điên cuồng lao tới, muốn ôm chặt lấy đối phương.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc đầu ngón tay hắn chạm vào, khuôn mặt Nefertari lập tức sụp đổ như tấm kính vỡ, rồi nhanh chóng lan ra toàn thân.

“Không! Không! Ta không cho phép em chết! Ta không cho phép!”

Khayon điên cuồng trút hết sức mạnh Psyker của mình, thế nhưng dù hắn cố gắng đến mấy, những mảnh vỡ kia vẫn từng chút một tan biến vào hư không.

Cuối cùng, trong vòng tay hắn không còn lại gì cả.

“Không, không, không…”

Khayon quỳ sụp xuống đất, khẽ lắc đầu.

Đột nhiên, một tràng cười trong trẻo như chuông bạc vang lên từ phía trên đầu hắn. Khayon bỗng nhiên ngẩng đầu, nhưng chỉ thấy một mảnh lông vũ chầm chậm rơi xuống.

Hắn đỡ lấy mảnh lông vũ ấy, so sánh với cái trước, y hệt.

Ngay sau đó, Khayon – chiến binh của Thousand Sons – đột nhiên siết chặt nắm đấm, hét lớn:

“Ngươi còn sống! Ngươi nhất định còn sống! Roshanara · Ben · Hillian. Ta nhất định sẽ tìm thấy em!”

Roshanara · Ben · Hillian, đây mới là tên thật của Nefertari.

Nefertari thực chất là một cái tên có nguồn gốc từ hệ ngôn ngữ Tizca, có nghĩa là “Người bạn lữ xinh đẹp”, do Roshanara tự đặt cho mình bằng ngôn ngữ loài người.

Mà tên thật của nàng, chỉ Khayon biết, và cũng chỉ mình hắn hay, Nefertari chính là hậu duệ cuối cùng của gia tộc Hillian – dòng tộc quý tộc hiển hách nhất Comoros ngày xưa.

Vào thời kỳ Eldar cường thịnh nhất, gia tộc Hillian đã bắt đầu thống trị gần một nửa khu vực thành phố Comoros. Họ không chỉ là những ông trùm thương mại nắm giữ mạng lưới giao dịch của Đế chế Linh tộc, mà các thành viên gia tộc cũng thường xuyên xuất hiện trong vương đình của Phoenix King. Cho đến sau Đại Sụp Đổ, khi Đế chế sụp đổ, gia tộc Hillian thừa cơ trở thành đế vương bản địa của Comoros.

Tình trạng này kéo dài hàng vạn năm, mãi cho đến khi Victor quật khởi.

Vào cuối kỷ nguyên M35, Victor, với thế lực ngày càng lớn mạnh, cuối cùng quyết định ra tay với đối thủ cạnh tranh lớn nhất của mình. Hắn đã dàn dựng một âm mưu lớn: trước tiên, bắt giữ một tàu tuần dương hạm của Chương Salamander cùng các Space Marine trên đó. Sau đó cố ý không công phá bên trong con tàu, rồi đưa chiếc tuần dương hạm đó đến Comoros.

Đối mặt với lời dụ dỗ về số lượng lớn Space Marine, gia chủ gia tộc Hillian lúc bấy giờ đã cưỡng đoạt chiếc thuyền này từ tay Victor. Nhưng khi phát hiện mình không thể đánh bại các Space Marine cố thủ bên trong, hắn đành phải trả lại con tàu cho Victor. Tuy nhiên, chỉ riêng việc này đã làm lãng phí rất nhiều thời gian quý báu.

Cuối cùng, viện binh của Chương Salamander đã xông phá cổng dịch chuyển đến Comoros.

Cuộc hành động lần này không chỉ có Salamander, mà cả Chương Silver Skulls và Howling Griffons cũng tham gia v��o cuộc tấn công. Hai mươi bốn chiếc Strike Cruiser đột ngột xuyên qua cánh cổng dịch chuyển không rõ vì lý do gì mà lại mở rộng, lao xuống bầu trời Thành Phố Bóng Đêm. Chiến hạm “Vulkan's Wrath” tiên phong, trực tiếp đâm cháy tháp nhọn của gia tộc Hillian.

Sự kiện này chính là “Dragon's Wrath” lừng danh. Gia tộc Hillian gặp tai họa diệt vong, gần như bị xóa sổ; các gia tộc quý tộc khác cũng chịu tổn thất nặng nề trong những cuộc tấn công tàn khốc của Space Marine. Chỉ có Victor là đã sớm di chuyển quân đội của mình đến nơi an toàn, tránh khỏi đòn đánh trực diện.

Sau khi Chương Salamander mang theo chiến hạm bị bắt giữ rời đi, tình hình chính trị Comoros đã vĩnh viễn thay đổi. Victor và Kabal Hắc Tâm của hắn nhanh chóng lấp đầy khoảng trống quyền lực mà phe quý tộc để lại.

Trong khoảng thời gian sau đó, cuộc truy sát mà Victor dành cho những gia tộc thù địch cũ đã xóa bỏ hoàn toàn sự tồn tại của gia tộc Hillian. Nền chính trị tinh anh Kabalite đã thay thế nền chính trị sĩ tộc, vốn là đại diện cho các quý tộc Eldar cổ xưa, và Victor cũng hoàn toàn trở thành bá chủ tối cao mới của Comoros.

Còn Nefertari, lúc ấy nàng vừa vặn ở bên cạnh Khayon, thoát khỏi kiếp nạn, và đã trở thành hậu duệ cuối cùng của gia tộc Hillian.

Sau khi trút bỏ nỗi lòng chất chứa, Khayon đứng dậy, quay người bước về phía con hẻm. Hắn giờ đây còn rất nhiều việc phải làm.

Gần như cùng lúc đó, tại một tòa tháp cao vô danh ở trung tâm Comoros, phu nhân Malys, mặc một bộ áo ngủ lụa rộng rãi, đang nằm nghiêng trên một chiếc giường êm ái. Mấy người hầu gái quỳ dưới đất chăm sóc móng tay cho nàng. Cơ thể thanh thoát, tinh xảo của nàng ẩn hiện dưới lớp voan mỏng.

Những thị nữ hầu hạ xung quanh nàng đều có thân hình uyển chuyển, khuôn mặt mỹ lệ; ngay cả với tiêu chuẩn loài người, họ cũng đều là những tuyệt sắc giai nhân.

Hầu hết những thị nữ này đều xuất thân từ các gia tộc quý tộc Comoros. Họ không chỉ tinh thông các loại độc dược và kỹ thuật ám sát, mà còn là những bậc thầy trên giường chiếu. Lý do họ tề tựu ở đây là vì thân phận của họ –

Họ đều là tín đồ của giáo phái Lhamea.

Đối v���i cư dân Thành phố Bóng Đêm, các vị thần Eldar cổ xưa đã bị hủy diệt trong Đại Sụp Đổ. Do yếu ớt nên đã bị Slaanesh nuốt chửng, điều này khiến chúng bị xem thường một cách đương nhiên. Chỉ có Khaela Mensha Khaine là một ngoại lệ, vị chiến thần Eldar này vẫn chiếm một vị trí vững chắc trong hệ thống tín ngưỡng đen tối của Comoros, được các Dark Eldar tôn kính đặc biệt.

Ngoài ra, các cư dân Comoros chủ yếu tín ngưỡng Dark Muses.

Cái gọi là Dark Muses, chính là những cá nhân Eldar hùng mạnh từ thời cổ đại. Sự sùng bái thần tượng tổ tiên này tương đối giống với sự sùng bái Thánh đồ của Đế chế.

Tín ngưỡng này xuất hiện sớm nhất vào cuối thời kỳ Đế chế Eldar cổ xưa, chỉ lưu hành trong một số gia đình quý tộc có lịch sử lâu đời. Sau này, cùng với sự hưởng lạc và phóng túng dần dần làm mục nát toàn bộ xã hội, niềm tin vào điện thờ vạn thần Eldar thì bị bỏ mặc, không ai quan tâm.

Bởi vì loại tín ngưỡng này phần nhiều thể hiện sự ích kỷ và tà ác vốn có của người Eldar, đại diện cho một loại tội ác không thể tha thứ.

Giáo phái Lhamea sớm nhất là một hội chị em bí mật do các quý tộc giao tế hoa tin tưởng Consort of the Void Lhilitu thành lập. Họ nổi tiếng với những thủ đoạn quyến rũ tình dục và kỹ thuật dùng độc dược cao siêu, đồng thời thường xuyên xuất hiện trong các chiến đình của Kabalite Archon.

Thế nhưng trong một thời gian dài, giáo phái Lhamea luôn trong tình trạng rời rạc, phân tán. Các giao tế hoa chỉ đơn thuần hoạt động theo tư tưởng của riêng mình và thường xuyên xảy ra xung đột. Cũng chính vì nguyên nhân này, các Archon vì thế mà yên tâm về họ hơn hẳn các giáo phái khác.

Song, không ai hay biết, giáo phái này đã sớm bị một người thống nhất lại.

Người đó chính là Malys.

Toàn bộ nội dung chương truyện này được biên tập với sự cống hiến từ truyen.free.