"Viện binh đã đến!"

Yarrick kích động hét lớn:

"Giữ vững trận địa của chúng ta!"

Thật ra thì không cần ông ta nói, hầu như tất cả mọi người đều đã thấy những chiếc Thunderhawk xé gió bay qua bầu trời. Sự tuyệt vọng trong khoảnh khắc lập tức bị niềm hy vọng xua tan. Tiếng súng trong phòng tuyến bỗng trở nên dữ dội, các binh sĩ như được tái sinh, tràn trề sức mạnh vô tận.

Ở một số khu vực, binh sĩ thậm chí bắt đầu phản công, họ lao ra khỏi công sự, dùng lưỡi lê và lựu đạn tiêu diệt kẻ thù trong cơn thịnh nộ.

Nhưng Yarrick hiện tại vẫn chưa thể rời đi, ông nhất định phải giữ vững vị trí chỉ huy.

Điều kỳ lạ là, trước mắt vẫn chưa có bất kỳ thông tin nào từ các Space Marines, cũng không có báo cáo về việc họ đã đến.

Chỉ có một thanh kiếm lóe sáng xé ngang bầu trời.

Giờ phút này, mưa cũng dần tạnh. Sau khi đám cháy ở đằng xa lụi tàn, nhờ kính viễn vọng, ông ta có thể nhìn thấy tận bờ đê phía xa, và ngay lập tức cảm thấy vô cùng kính sợ—

Những chiếc Thunderhawk cày nát lòng sông, biến nơi đây thành địa ngục. Phía trên, các khẩu Heavy Bolter và Assault Cannon nòng đôi không ngừng gầm thét oanh tạc.

Tên lửa từ dưới cánh phụt ra, tạo nên những vụ nổ kinh hoàng, xác thịt tan nát văng vãi khắp nơi.

Nhờ những đợt oanh tạc chính xác và liên tục, hỏa lực dường như phát huy hiệu quả vượt trội. Con sóng quái vật hung hãn đã không còn cuồn cuộn dọc theo đại lộ.

Sau đó, những chiếc Thunderhawk thả những "món hàng" chết chóc trong khoang bụng của mình xuống ngay trước đại lộ.

Đó là cả một đội Astartes, cùng với một sĩ quan chỉ huy.

Bộ Giáp Sức Mạnh của Astartes và vỏ ngoài của phi thuyền có màu xám bạc tương tự. Mặc dù chỉ có mười hai Space Marines, nhưng trong mắt Yarrick, những sinh vật biến dạng kia đột nhiên đổ dồn về phía họ.

Những thứ gớm ghiếc này như phát điên lao đến các Astartes, cứ như thể chúng bị một lỗ đen hút vào.

Yarrick thậm chí có thể cảm nhận được tiền tuyến rộng lớn, nơi từng khiến quân đội của ông phải rút lui, đang dần thu hẹp.

Những kẻ dị đoan và quái vật đang bị buộc phải đối đầu với một kẻ thù vô cùng mạnh mẽ, một kẻ thù đang xé nát chúng ra từng mảnh.

Dù đây không phải lần đầu tiên chứng kiến, ông ta vẫn kinh ngạc đến sững sờ, nhìn khẩu Bolter trên tay các Astartes gầm thét, nghiền nát mọi thứ xung quanh như thể bóp nát một ổ bánh mì vậy.

Trong mắt những người phàm, họ đã vượt xa khỏi phạm trù bộ binh, đơn giản là những cỗ xe tăng biết đi. Với đao kiếm, kích, chiến chùy trong tay, chỉ một đòn đã đủ để hủy diệt hoàn toàn lũ xác thịt ô uế kia.

Nhìn từ xa, nòng súng Bolter lóe lên ánh sáng xanh thuần khiết, biểu tượng cho sức mạnh hủy diệt tối thượng.

Và người đáng chú ý nhất chính là sĩ quan chỉ huy của Astartes. Yarrick đã không đoán sai, đó hẳn là Hộ Pháp Sư Soshyan.

Giờ phút này ông ta đang khoác lên mình bộ giáp Terminator của kỵ sĩ sắt nặng nề, trông thật đồ sộ và chưa đội mũ giáp. Một Vòng Tròn Sắt được treo cao trên ba lô năng lượng của ông ta.

Cầm trong tay Trường Kích Xích, ông ta vừa dùng Bolter Bão gắn trên cánh tay bắn phá vào những chỗ địch đông đúc, tạo nên một trận gió tanh mưa máu, vừa phóng ra những bước chân vững chãi, vung vẩy trường kích. Ông ta giống như một lữ nhân băng rừng, tùy ý chém vào những bụi cây, gai góc cản đường phía trước.

Không một kẻ thù nào có thể cản nổi một đòn của ông ta. Dù là dị đoan, quái vật, hay những sinh vật ô uế tưởng chừng có hình thể vững chắc, tất cả đều tan tác trước mặt ông ta.

Được tận mắt chứng kiến những chiến binh vĩ đại này là một vinh dự đặc biệt, một cơ hội hiếm có, nhưng cũng phải trả một cái giá không nhỏ.

Những người khác trên đài chỉ huy cũng đều kinh ngạc đến ngây người, không phải ai cũng từng sát cánh chiến đấu cùng Astartes. Cả không gian chìm trong im lặng.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Yarrick cảm thấy vị Hộ Pháp Sư kia đột ngột quay đầu, ngước nhìn về phía đại lộ.

Ánh mắt ấy từ xa xăm truyền đến, xuyên thấu qua ông ta, khiến ông cảm nhận được một sức mạnh kiên định và thuần khiết.

Đây quả thực là một phép màu.

Nhưng Yarrick không biết rằng, chỉ vài phút trước, họ suýt nữa đã bị bỏ rơi.

Trước đó một thời gian, sau khi nhận được báo cáo từ đội trinh sát về việc tìm thấy tàn quân Astra Militarum, Soshyan đã có một cuộc thảo luận với Gorgoleon.

Hộ Pháp Sư của Soul Drinkers cho rằng:

"Họ không thể được cứu vớt nữa. Đối đầu với hỗn mang sẽ dẫn đến những di chứng nghiêm trọng và sự hủ hóa. Có lẽ để họ hy sinh trong trận chiến là một lựa chọn tốt hơn."

Nhưng Soshyan đưa ra một quan điểm khác.

"Chỉ vì điều này, chúng ta sẽ tước đoạt quyền được tiếp tục chiến đấu của những dũng sĩ này sao?"

"Trong mắt ta, chúng ta không còn lựa chọn nào khác."

"Ta từng sát cánh chiến đấu cùng những người lính này trên chiến trường hệ thống Folun. Họ không thể gọi là xuất sắc, có lẽ cũng không phải những người dũng cảm nhất, nhưng họ đều có thể lấy sinh mệnh mình để hoàn thành nhiệm vụ. Một Ủy viên Chính trị của họ đã để lại cho ta ấn tượng sâu sắc... Đế Chế cần những dũng sĩ dũng mãnh kiệt xuất, nhưng cũng cần những người lính vô danh này."

Sau đó Soshyan đưa ra một lý do quan trọng hơn.

"Hơn nữa, ta e rằng cuộc chiến ở thế giới này sẽ không kết thúc đơn giản như vậy. Chúng ta cần tận dụng mọi nguồn lực. Người quyết định vận mệnh của họ không phải ngươi và ta, thế giới này còn có một vị Điều Tra Viên, quyết định này nên do ông ta đưa ra."

"Nhưng hạm đội của Inquisition sẽ sớm đến để thực hiện Exterminatus. Chúng ta chỉ cần đảm bảo không có bất kỳ mối đe dọa nào có thể thoát khỏi thế giới này."

"Không, chúng ta nhất định phải tìm thấy di vật bị đánh cắp từ phi thuyền Flying Taran, và hủy di���t nguồn gốc của sự hủ hóa này."

Soshyan nhắc nhở:

"Quá nhiều thứ sẽ biến mất trong đợt oanh tạc. Điều quan trọng là những thứ lẽ ra phải bị hủy diệt có thể nhân cơ hội này thoát thân. Hãy nhớ rằng, bản thân nó đã được tìm thấy từ một thế giới đã bị hủy diệt."

Gorgoleon bị Soshyan thuyết phục, và thế là một kế hoạch tấn công bất ngờ nhằm giải cứu tàn quân Astra Militarum đã được vạch ra.

Bước đầu tiên của kế hoạch là Soshyan tự mình ra trận để gây nhiễu loạn hướng tấn công của địch. Ban đầu Gorgoleon muốn gánh vác nhiệm vụ này, vì ông ta nghĩ Soshyan có quá ít lực lượng trong tay.

Nhưng Soshyan tự tin một lần nữa thuyết phục ông ta.

"Chúng ta sẽ không thất bại. Cách đây không lâu, chúng ta vừa mới chiến đấu thoát ra từ một con tàu đầy rẫy quỷ dữ."

Đúng như kế hoạch, đợt tấn công ban đầu của các Astral Knights đã thành công làm chậm lại bước tiến của lũ dị đoan.

Họ đã chặn đứng cuộc xâm lấn tiếp theo, đồng thời buộc địch phải rút lui để tái tổ chức tấn công. Những sinh vật gớm ghiếc ấy lại quay trở lại lòng sông, và hỏa lực dày đặc dường như tạm thời vây hãm chúng ở phía đông.

Như vậy, đội quân dị đoan đang tấn công đã bị chia cắt thành hai phần: một phần bị cầm chân tại lòng sông, phần còn lại thì bị kẹt trong khu vực hẹp dài từ lòng sông đến tòa thành.

Mặc dù không còn nhiều thời gian trước đợt tấn công kế tiếp, nhưng nhiêu đó cũng đủ để các binh sĩ Astra Militarum đang cố thủ có thể thở phào nhẹ nhõm.

Tình thế này lại vô cùng bất lợi cho quân đoàn dị đoan đang tấn công. Quân địch đang dừng lại ở bờ sông phía Tây bắt đầu nảy sinh nhiều mức độ rối loạn khác nhau. Một bộ phận vẫn tiếp tục tấn công mạnh vào tòa thành, trong khi một bộ phận khác lại định quay đầu tấn công các Astral Knights đang ở lòng sông.

Ngay khi chúng đang do dự, một loạt tiếng nổ vang dội giữa đội hình của chúng.

Hai chiếc xe tăng Predator lao vút ra khỏi màn sương dày đặc, sương mù cuộn trôi trên lớp giáp màu tím sẫm của chúng. Hai bên thân xe còn nổi bật với huy hiệu chén thánh màu bạch kim và tím.

Sau đó, những chiếc xe Rander Marauder và Rhino cũng rầm rập xuất hiện, cùng với hai chiếc xe Whirlwind.

Ngay sau đó là một đội hình xạ kích rộng bốn mươi người. Các cựu binh Soul Drinkers vừa khai hỏa vừa nhanh chóng tiến quân từ phía bắc vào sườn của quân đoàn dị đoan, với chiến kỳ màu tím sẫm bay phấp phới trong khói lửa và cuồng phong.

(hết chương)

Truyện được dịch và biên tập độc quyền bởi đội ngũ truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.