Con đường cuối cùng

"Ta tại, chủ nhân."

Giọng của Octavia nghe cũng mỏi mệt hệt như Talos.

"Ta ở chỗ này. . ."

Nàng nói thêm vào hệ thống loa của phòng hội nghị:

"Eldar cũng vậy."

"Hãy chuẩn bị sẵn sàng để tàu thực hiện cú nhảy vọt một lần nữa."

"Ta không thể chịu đựng được n��a."

Giọng nàng nghẹn ngào, nức nở.

"Chủ nhân, ta không thể, xin lỗi, ta không thể. . ."

"Chúng sẽ tới tìm chúng ta trong vòng nhiều nhất là 20 phút nữa, ngươi phải đưa chúng ta rời khỏi đây ngay lập tức."

"Xin lỗi, ta không thể."

"Câu đó ngươi đã nói suốt hơn một tuần rồi."

"Talos, xin ngươi hãy nghe ta, nếu cứ tiếp tục thế này, Á Không Gian sẽ giết chết ta. Một lần hay hai lần nhảy vọt, điều đó không quan trọng... Ngươi đang giết chết ta."

Vị Tiên Tri đứng dậy khỏi vương tọa chỉ huy, bước đến lan can trước bục giảng, cúi người nhìn xuống cầu tàu đang vận hành một cách trật tự bên dưới.

Trên màn hình toàn ảnh, hình ảnh cảnh báo nguy hiểm lóe lên như một bóng ma: tổng cộng sáu chiến hạm Eldar, với buồm năng lượng đã biến mất vào làn sương mù vặn vẹo.

"Octavia."

Giọng hắn trở nên dịu dàng.

"Chúng không thể đuổi theo chúng ta mãi được, ta cần ngươi giúp ta thêm chút nữa... Làm ơn."

Octavia không đáp lời, nhưng vài giây sau, chính con tàu đã tự mình đưa ra câu trả lời.

Khi động cơ Á Không Gian bắt đầu tích trữ năng lượng, biến một thế giới thực tại thành một thực tại khác, boong tàu bắt đầu rung chuyển.

"Ngươi còn nhớ không?"

Giọng nàng lại vang lên trên boong chỉ huy.

"Lần đầu tiên ta điều khiển con tàu Blood Alliance?"

Trong giọng nói của nàng có một sự lưỡng tính kỳ lạ, như thể nàng vẫn còn hòa lẫn với linh hồn cơ khí của con tàu, sự thống nhất bất thường này khiến Talos nổi da gà khắp người.

"Ta nhớ, ngươi từng nói ngươi có thể giết chết tất cả chúng ta, vì chúng ta là dị đoan."

"Khi đó ta rất tức giận, đồng thời cũng sợ hãi."

Hắn nghe thấy nàng khẽ hít một hơi.

"Tất cả mọi người, hãy chuẩn bị sẵn sàng tiến vào Immaterium."

"Cảm ơn ngươi, Octavia. Ta sẽ ghi nhớ sự nỗ lực lần này của ngươi, và sẽ báo đáp khi thời cơ chín muồi."

"Ngươi không nên cảm ơn một nô lệ."

Nàng đáp, giọng nói vang vọng khắp đại sảnh.

"Nhưng điều đó vẫn chưa có tác dụng gì đâu. Hãy dành lời cảm ơn của ngươi cho đến khi chúng ta có thể sống sót trở về. Lần này chúng ta là chạy trốn hay ẩn nấp?"

"Không phải cả hai."

Ngay khi Talos vừa dứt lời, mọi ánh mắt trên cầu tàu đều đổ dồn về phía hắn, đặc biệt là những chiến binh của quân đoàn vẫn còn trên boong chỉ huy.

"Chúng ta không chạy."

Talos bình tĩnh nói với Octavia, biết rõ mọi người đang nhìn chằm chằm vào hắn.

"Chúng ta cũng không tránh né. Chúng ta sẽ thể hiện lập trường của mình."

Talos nhập tọa độ thông qua bàn phím trên lan can vương tọa của hắn.

"Đưa chúng ta đến hệ Namori."

"Ôi, Vương tọa!"

Octavia chửi rủa, khiến một nửa thủy thủ đoàn trên cầu tàu, những người vốn quen với những lời chửi rủa kiểu Đế Quốc, phải cau mày.

"Ngươi chắc chứ?"

"Chúng ta không có đủ nhiên liệu để khiêu vũ với bọn chúng, và chúng ta cũng không thể phá vỡ vòng vây của chúng. Nếu chúng ta bị săn đuổi như con mồi, thì ít nhất ta sẽ chọn nơi để phản công."

Cyrion quay lại bên cạnh vương tọa, hỏi với giọng trêu chọc:

"Vậy thì vấn đề là, nếu bọn chúng đang đợi chúng ta ở đó thì sao?"

Talos nhìn người huynh đệ một lúc lâu.

"Ngươi muốn ta nói gì đây, Cyrion? Chúng ta sẽ làm như trước đây thôi. Chúng ta sẽ giết chết bọn chúng, hoặc bọn chúng sẽ giết chết chúng ta."

Lời nguyền rủa phiêu đãng trong Á Không Gian. Talos rời cầu tàu, đi gặp linh hồn mà hắn hoàn toàn có lý do để gặp, nhưng lại không hề có dục vọng.

Trong tay hắn cầm kiếm, bước đi trên những hành lang uốn lượn, tâm trí chìm trong bóng tối – và lựa chọn của hắn còn tăm tối hơn.

Hắn dự định làm một việc mà lẽ ra hắn đã nên làm từ rất lâu rồi.

Khi hắn đứng trước mặt bọn họ, cánh cửa lớn dẫn vào đại sảnh bóng tối ầm ầm mở ra. Những người hầu vẫn đang bận rộn với công việc của mình, còn các tu sĩ Mechanicus hèn mọn thì quay đầu nhìn hắn bước vào.

"Thợ săn Linh hồn."

Một Tech-Priest mặc trường bào cung kính gọi:

"Tên ta là Talos."

Vị Tiên Tri vừa đáp lời vừa lướt qua hắn.

"Xin hãy gọi tên ta cho đúng."

Bỗng nhiên, hắn cảm thấy một bàn tay nắm lấy miếng đệm vai mình, liền xoay người lại đối mặt với kẻ dám chạm vào hắn.

Hành vi thiếu lễ độ này rất khác biệt so với bất kỳ giáo sĩ khoa học kỹ thuật nào.

"Talos."

Dieterian, kẻ dị đoan Mechanicus, nói. Hắn chỉnh lại chiếc mặt nạ đầu lâu bằng kim loại khối đang che mặt mình, khiến nó hơi nghiêng đi.

"Ngươi xuất hiện dù không vi phạm bất kỳ quy tắc ứng xử nào, nhưng lại nằm ngoài dự kiến. Lần cuối chúng ta nói chuyện, kết quả là nếu có bất kỳ thay đổi nào với vật đó, ngươi sẽ được triệu kiến."

Vật kia. . .

Talos không thích cách gọi "vật kia" của tên Mechanicus này.

"Ta biết hiệp định của chúng ta, Dieterian."

"Nhưng ngươi mang theo binh khí đến đây, rút kiếm ở nơi linh thiêng này. Khi xử lý hành vi của ngươi, chỉ có một loại kết quả có khả năng lớn nhất."

"Đó là cái gì?"

"Ngươi đến để phá hủy cỗ quan tài, và giết chết Macarion bên trong."

"Đoán đúng rồi."

Talos quay người bước vào căn phòng kề bên, nơi đặt cỗ quan tài tráng lệ của chiến tranh triết gia.

"Chờ một chút ——!"

Talos dừng lại, nhưng không phải do mệnh lệnh của Dieterian, mà là bởi sự kinh ngạc tột độ khiến hắn sững sờ. Tuy nhiên, thanh kiếm vẫn nằm chắc trong nắm đấm đang buông lỏng.

Hắn thấy cảnh tượng trước mắt: cỗ quan tài đá tráng lệ được khóa chặt bằng xích sắt, nằm bên trong một lớp vỏ gốm sứ kiên cố mà dường như khinh thường mọi kẻ dám liều lĩnh. Vòng hào quang trường lực màu xanh lam vẫn hoạt động quanh các chi của cỗ máy chiến tranh, khóa chặt chúng tại chỗ một cách tinh vi.

"Ngươi tại sao phải làm như vậy?"

Talos không nhìn đi đâu khác.

"Ta không hề ra lệnh biến hắn thành một cỗ cơ giáp can đảm."

Dieterian do dự một chút rồi mới mở miệng.

"Nghi thức phục sinh đòi hỏi người được thi triển phải được đặt vào bên trong một khung cơ khí linh thiêng."

Talos không biết nên nói gì. Hắn muốn phản đối, nhưng biết rằng không điều gì có thể lay chuyển được Dieterian, hay khiến hắn nhận ra bất cứ điều gì có ý nghĩa.

Và khi hắn nhìn thấy một bóng người khác đã có mặt trong phòng, hắn càng thêm kinh ngạc.

Người kia ngồi dựa lưng vào tường, miễn cưỡng cầm lấy khẩu bolter, lắng nghe tiếng lưỡi đao gào thét.

"Này, huynh đệ, chiều tốt lành."

Một Kỵ Sĩ Đêm khác khẽ chào hắn.

"Usas? Ngọn gió nào đưa ngươi đến đây?"

Usas nhún vai.

"Ta thường đến đây thăm hắn. Ta nghĩ hắn nên trở lại với chúng ta, chúng ta cần hắn, nhưng hắn lại không muốn bị cần."

Talos nhìn Usas hồi lâu, sau đó chậm rãi hạ lệnh cho Dieterian bằng giọng thấp.

"Kích hoạt thiết bị giao tiếp."

"Đại nhân, ta —— "

"Kích hoạt thiết bị biến đổi năng lượng thành âm thanh, nếu không ta sẽ giết ngươi."

"Vâng lệnh ngươi."

Dieterian dùng đôi chân mảnh khảnh của mình chạy chậm, tiếng lạch cạch vang lên khi hắn đi đến bảng điều khiển chính. Sau đó, vài cánh tay máy của hắn phát ra tiếng ma sát khó chịu.

Hừ, hừ hừ hừ, a a a a a a, a a a a a a a a a a a a —— ——!

Trong chớp mắt, căn phòng tràn ngập tiếng gầm gừ hổn hển, một tiếng thét gào đầy thú tính nhưng cũng kiệt sức.

Chẳng hiểu sao, âm thanh này nghe như của một lão già – tràn đầy sự cổ kính, mệt mỏi và suy yếu.

Talos nhắm mắt trong chốc lát, nhưng mũ giáp của hắn vẫn nhìn chằm chằm phía trước, lạnh lùng và vô cảm như thường lệ.

"Đủ rồi."

Hắn thấp giọng nói.

"Ta phải kết thúc chuyện này ngay."

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này được bảo lưu nghiêm ngặt bởi truyen.free.