Đây là thu hoạch đêm trước, là thời khắc thỏa mãn khát vọng giết chóc.

Cũng là khoảng thời gian để Moresnet tận hưởng thành quả của mình.

Từ cửa sổ của trạm quỹ đạo chính, hắn nhìn ra ngoài, khóe miệng nhếch lên nụ cười, để lộ hàm răng sắc nhọn. Trên ngực hắn là ấn ký Huyết Thần màu đồng to lớn.

Những u hồn trong hư không cũng đang cười vang vọng lại.

Hắn buông tay, nhìn về phía sau lưng hình hài ác mộng kia, ánh mắt tập trung vào quả cầu đen kịt bị bóng hắn bao trùm.

Ma' Kande II, một tiểu hành tinh, một khối nham thạch xanh xám gồ ghề nằm ở biên giới tinh vực Thái Bình Dương. Một nơi dễ bị lãng quên, nhưng đủ để thỏa mãn nhu cầu của đội quân Huyết Đồng Trảo.

Moresnet từng là đội trưởng của một trong ba tuyến tinh nhuệ của Quân đoàn 12. Họ từng được gọi là War Hounds, gieo rắc nỗi sợ hãi cho kẻ thù bằng rìu chiến và những đòn tấn công hung bạo trên chiến trường. Họ là những Cuồng chiến sĩ bất khả kháng, những kẻ giết chóc không bao giờ biết thỏa mãn.

Họ cũng từng là một phần của Đế Chế Con Người, từng thề trung thành với Hoàng Đế và nhân loại, cho đến khi Primarch của họ xuất hiện.

Angron, Primarch của Quân đoàn 12, sau khi được Hoàng Đế giải cứu khỏi một hành tinh nô lệ, War Hounds liền biến mất, chỉ còn lại những World Eaters bị Butcher's Nails thúc ép đến điên cuồng.

Vì sự th�� ghét bệnh hoạn của Angron đối với Hoàng Đế, khi Đại Phản Loạn Horus nổ ra, họ đã trở thành những kẻ đầu tiên gia nhập phe phản loạn.

Sau đó, tại Istvaan III, Istvaan V, Nuceria và Terra, họ thỏa sức phát tiết cơn khát máu và sự điên loạn của mình. Quân đoàn World Eaters thậm chí còn dẫn đầu cuộc tấn công vào Cung Điện Hoàng Gia của Đế Chế, và nghe nói một trong những chiến binh của họ – Kahn, Đại đội trưởng Liên đội Đột kích thứ Tám – chính là người đầu tiên xông vào cứ điểm.

Nhưng khi Hoàng Đế, với cái giá là trọng thương, đã giết chết Horus trên soái hạm "Linh Hồn Báo Thù" của con trai Horus, phe phản loạn lập tức tan đàn xẻ nghé. World Eaters cũng buộc phải cùng các quân đoàn phản loạn khác rút lui.

Sau thất bại, những kẻ sống sót cùng các quân đoàn phản loạn trốn vào Mắt Khủng Bố.

Ngay trong cuộc viễn chinh Bóng Đêm, Angron đã được Huyết Thần Khorne thăng hóa thành Ác Quỷ Hoàng Tử. Dưới sự nỗ lực của các chỉ huy cấp cao World Eaters, họ vẫn tiếp tục hoạt động dưới hình thức quân đoàn, nhưng phần lớn chiến binh đã quay sang tôn thờ Tà Thần Hỗn Mang, trở thành những Chaos Space Marines khát máu cực độ.

Cho đến trận tự tương tàn do Kahn gây ra, cuối cùng khiến toàn bộ quân đoàn phân liệt thành vô số Warbands, lịch sử của quân đoàn World Eaters mới hoàn toàn chấm dứt.

Moresnet cũng từ lúc ấy ra riêng lập nghiệp. Hắn tập hợp một nhóm 100 chiến binh, đặt tên là Huyết Đồng Trảo, trên chiếc tuần dương hạm mang tên "Kẻ Xé Xác Thịt" (Flesh Ravaged), hoạt động như tay sai cho các thế lực trong Mắt Khủng Bố, nhằm đổi lấy vật tư thiết yếu.

Trong Mắt Khủng Bố, chiến tranh diễn ra dày đặc như cơm bữa, nhưng tuyệt đại đa số thời điểm, hắn đều có thể dẫn dắt Warbands trở về lành lặn.

Tuy nhiên, cách đây không lâu, khi hắn trợ giúp một giáo phái Mechanicus hắc ám khai quật một di tích nào đó, Warbands của hắn đã bị một Warbands thuộc Quân đoàn thứ ba tấn công. Đồng thời, chủ nhân của họ cũng phản bội vào thời khắc mấu chốt, khiến Warbands bị đánh bại thảm hại, ngay cả chiếc Flesh Ravaged cũng bị đánh chìm.

Cuối cùng, Warbands chỉ còn lại 9 người, tính cả hắn, nhờ một chiếc tàu thoát hiểm mà may mắn thoát chết. Nhưng họ đã mất khả năng hoạt động, việc chết trong không gian cận chiến chỉ còn là vấn đề thời gian.

Thế nhưng, Huyết Thần dường như chưa từng từ bỏ họ. Ngay vào khoảnh khắc tuyệt vọng nhất, một chiếc tàu vận tải của Đế Chế xuất hiện. Trường Gellar của nó dường như gặp trục trặc, khiến khi Moresnet điều khiển tàu cứu hộ đến gần, hoàn toàn không bị phát hiện.

Khi họ trèo lên tàu vận tải, Trường Gellar vừa được sửa chữa xong. Con tàu vận tải, vốn đã chịu tổn thất nặng nề, lập tức không thể chống cự.

Moresnet không tàn sát quá nhiều người, bởi họ cần người điều khiển chiếc tàu vận tải này. Sau đó, trong một thời gian không xác định, họ đã biến phần lớn người trên tàu thành tín đồ Hỗn Mang và từ miệng họ, Moresnet nhận được một tin tức quan trọng.

Trên Ma' Kande II có một chiếc tàu khu trục hạng Sword đang gần hoàn thành sửa chữa.

Đây là một tin tức rất quan trọng. Mặc dù tạm thời tìm được chỗ đặt chân, nhưng Moresnet chưa từng nghĩ rằng chỉ dựa vào một chiếc tàu vận tải có thể Đông Sơn tái khởi; ít nhất họ cũng phải có một chiếc tàu hộ tống.

Dù khát khao mãnh liệt thúc đẩy hắn nhanh chóng đến Ma' Kande II để cướp chiếc tàu hộ tống đó, nhưng Moresnet lại hết sức tỉnh táo phân tích tình hình.

Đầu tiên, Warbands của hắn đã bị thương nặng, tính cả hắn chỉ có 9 Space Marines, mà họ chỉ có một chiếc tàu vận tải.

Trong khi đó, đối phương lại sở hữu một trạm phòng thủ quỹ đạo hoàn chỉnh, do Mechanicus chế tạo và điều khiển. Nếu họ tiến thẳng như vậy, xác suất bị đánh tan thành tro bụi ngay trên đường là 100%.

Không thể giành chiến thắng bằng chiến tranh vũ trụ, vậy vấn đề cốt lõi trở thành làm thế nào để đổ bộ lên trạm quỹ đạo.

Moresnet không phải người giỏi suy nghĩ, huống chi Butcher's Nails còn thường xuyên hành hạ tâm trí hắn. Nhưng vào đêm trước khi Warbands gần như bị hủy diệt, hắn vẫn buộc bản thân phải nghĩ ra một kế sách.

Đó là lừa đối phương lên tàu, sau đó cướp tàu đổ bộ của họ, rồi dùng chiếc tàu đổ bộ đó nhanh chóng xâm nhập trạm quỹ đạo.

Hắn cũng đang đánh cược: cược rằng hệ thống phòng thủ của đối phương sẽ không khởi động nhanh như vậy; cược rằng phía phòng thủ sẽ cấp mã nhận dạng an toàn cho tàu đổ bộ của chính họ; và cược rằng những quân nhân Imperial ở đó không quá thông minh.

Sau đó, dưới sự phù hộ của Huyết Thần, hắn đã thành công.

Phần thưởng đi kèm sẽ vô cùng phong phú!

"Huyết Thần sẽ uống cạn máu tươi của lũ hèn nhát!"

Cách đó không xa, một chiến binh Khorne đang xé xác một người đàn ông mặc quân phục của Quân đoàn, dùng máu tươi đỏ sẫm của gã vẽ lên tường những ký hiệu và ngôn ngữ báng bổ.

Xét thấy Warbands đói khát những nạn nhân mới đến vậy, thì điều đó cũng dễ hiểu.

Ngay cả Moresnet, khi nhớ lại những tiếng thét thảm thiết, một cảm giác rùng mình cũng không khỏi dâng lên.

Mặc dù họ đã kiểm soát một phần trạm quỹ đạo, nhưng tình thế vẫn chưa có thay đổi mang tính quyết định. Đồ sát là một trò tiêu khiển thú vị, nhưng bây giờ, trò tiêu khiển này có hay không cũng chẳng quan trọng.

Cảng không của trạm quỹ đạo mới là mục tiêu chính của họ.

Đang mải suy nghĩ, Moresnet cảm thấy một cơn đau nhói như xé thịt truyền đến trong đầu.

Hắn đón nhận cảm giác đó, tưởng tượng những chiếc đao chiến hình răng nhọn đang găm sâu vào.

Butcher's Nails, lời nguyền và phước lành của các World Eaters, được Primarch Angron trang bị cho quân đoàn. Bản chất nó là một thiết bị cấy ghép thần kinh, có thể kích thích dữ dội não bộ của nạn nhân, và chỉ có máu tươi cùng giết chóc mới có thể làm dịu bớt sự kích thích này.

Có người nói số phận tha hóa của World Eaters bắt đầu từ Butcher's Nails. Moresnet từ chối cho ý kiến về điều này.

Đột nhiên, sự tĩnh lặng đáng sợ bị một tiếng còi báo động cổ xưa chói tai phá vỡ.

"Chuyện gì thế này?"

Moresnet thu ánh mắt từ phương xa về, quay người nhìn về phía lò mổ đáng sợ. Hàng ngàn thi thể không nguyên vẹn chất đầy mặt đất, tám gã khổng lồ đỏ rực sừng sững giữa núi thây biển máu. Mỗi lần họ hô hấp, một làn hơi mịt mù lại bay ra từ khe hở trên mũ trụ.

Mỗi World Eater đều treo đầy xương sọ và đầu lâu trên người, như thể khoe khoang những huân chương chiến công.

"Lũ Imperial yếu ớt định cách ly chúng ta khỏi chúng."

Một World Eater rút rìu chiến từ lồng ngực bị xé toác của nạn nhân, kéo theo một chùm máu tươi sền sệt và nội tạng.

"Chúng sẽ không đạt được điều đó."

Moresnet hiểu rõ tầm quan trọng của thời gian. Lũ Imperial có rất nhiều lựa chọn; chúng thậm chí có thể chọn phá hủy tàu hộ tống, hoặc chờ viện trợ từ Mechanicus trên mặt đất.

Dù là lựa chọn nào, tất cả đều cực kỳ bất lợi cho họ.

Vì vậy, họ lập tức tiến về trung tâm trạm quỹ đạo, trên đường đi không ngừng tàn sát.

Những nạn nhân còn chưa kịp ngã xuống trên sàn nhà đẫm máu, các Chaos Space Marines đã lao đến trung tâm điều khiển trạm quỹ đạo.

Trên cấu trúc được bảo vệ, một cụm tháp truyền tống không gian nhọn hoắt vươn thẳng lên trời, một luồng năng lượng lách tách rung động bốc lên từ nút truyền tống.

Từ xa nhìn lại, một sĩ quan đang vội vã thao tác để khóa gấp cánh cửa tròn kiên cố phía nam của trung tâm.

"Huyết tế Huyết Thần!"

Đeo mũ giáp kiểu mào Huyết Thần, Moresnet phát ra tiếng gầm chiến kinh hoàng. Viên sĩ quan bị tiếng gầm chấn động đến loạng choạng mất phương hướng. Ngay sau đó, World Eater từ trên cao bổ xuống người gã, bộ giáp tay của hắn xuyên thủng sọ não, rồi nắm lấy xương sống của gã.

Sau đó, như nhổ củ cải, hắn rút toàn bộ bộ xương trắng hếu cùng nội tạng dính liền ra khỏi khoang ngực.

"Sọ hiến Ngai S���!!!"

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.