"Thôi được, chuyện phiếm đến đây là hết. Hãy nói xem, mục đích thực sự Abaddon cử các ngươi đến đây là gì."

Horuns nghiêng người tựa vào ngai vàng, toát lên vẻ lười nhác.

"Mấy cái hạt giống gen còn không đáng để hắn phải tốn nhiều công sức đến vậy."

Khayon mỉm cười, tiến lên một bước, thản nhiên đáp lời:

"Chủ thượng của ta phái chúng ta đến đây vì hai mục đích: thứ nhất là củng cố tình hữu nghị chân thành với ngài, và dâng lên ngài một món lễ vật."

Thực ra, Khayon cũng nửa thật nửa giả. Abaddon giao cho hắn nhiệm vụ này, nhưng điều kiện tiên quyết là phải xác định Horuns đã một lần nữa đứng vững vị thế của mình. Nếu nội bộ Red Corsairs lâm vào hỗn loạn và tranh chấp, thì những gì Khayon mang đến sẽ không phải là lễ vật, mà là lời uy hiếp và đe dọa từ Chiến Soái.

"Lễ vật?"

Horuns khẽ nhếch môi nở nụ cười.

"Đó là gì?"

"Blackstone Fortress."

Vừa nghe thấy cái tên đó, Horuns liền nheo mắt lại, toàn thân lập tức thẳng lưng, cái vẻ lười nhác vừa rồi trên người hắn cũng tan biến, thay vào đó là sự tập trung cao độ.

Thứ có thể khiến Horuns coi trọng đến thế, tất nhiên không phải là vật tầm thường.

Blackstone Fortress là một loại cứ điểm vũ trụ dị hình cổ xưa, được Imperium phát hiện tại tinh vực Gothic vào năm M33, tổng cộng có sáu cái. Sau khi được các học giả Mechanicus nghiên cứu, người ta tin rằng những cứ điểm này có lịch sử lâu đời hơn cả lịch sử loài người, với độ cổ xưa gần như không thể tưởng tượng nổi.

Nhưng cho đến nay, Imperium vẫn chưa hiểu rõ nguyên lý kiến tạo của chúng. Ngoại trừ hệ thống năng lượng chính, phần lớn hệ thống của các cứ điểm này đều ở trạng thái ngừng hoạt động. Do đó, Mechanicus đã cải tiến vũ khí của mình và lắp đặt lên các cứ điểm này. Đồng thời, hệ thống duy trì sinh thái cũng được kết nối với hệ thống năng lượng chính, và có thể chứa các khoang máy bay cỡ nhỏ, từ đó biến mỗi Blackstone Fortress thành một căn cứ hải quân quan trọng của Khu vực Gothic.

Trong cuộc chiến Gothic, Abaddon đích thân dẫn đầu hạm đội tấn công bất ngờ Khu vực Gothic và chiếm đoạt ba tòa Blackstone Fortress. Nhưng nỗ lực sau đó của hắn nhằm chiếm đoạt các cứ điểm còn lại đã bị liên quân Eldar và Hải quân Đế quốc đánh bại. Sau đó, liên quân cố gắng giành lại một cứ điểm, nhưng cuối cùng cứ điểm đó đã tự hủy. Hai Blackstone Fortress còn lại cuối cùng bị mang về Eye of Terror.

Chính trong cuộc chiến Gothic, Imperium mới nhận ra sự khủng khiếp của một Blackstone Fortress khi được kích hoạt hoàn toàn.

Một Blackstone Fortress được vận hành toàn diện gần như là cỗ thuyền hủy diệt lớn nhất toàn Ngân Hà hiện tại. Trên đó, một lượng lớn vũ khí cổ xưa đều vận dụng tri thức quỷ bí về Á Không Gian. Vũ khí chính của cứ điểm dường như có thể xé nát bức màn ngăn cách giữa thực tại và Á Không Gian, phóng ra một luồng năng lượng thuần khiết phi vật chất. Sự dao động năng lượng bên trong luồng năng lượng này có thể xuyên thủng lá chắn, xé tan thân tàu chiến. Nó có thể dùng để xé rách cấu trúc vũ trụ, đồng thời phóng ra những làn sóng xung kích Á Không Gian không thể ngăn cản, hủy diệt mọi thứ trên đường đi. Uy lực kinh người như thế có thể được phóng thích thông qua sự phối hợp của nhiều cứ điểm.

Ngay cả một Blackstone Fortress đơn lẻ cũng là cứ điểm vũ trụ kiên cố nhất trong Ngân Hà, cường độ của nó thậm chí có thể so sánh với Necrons World Engine.

Một vật như vậy mà lại muốn tặng cho mình, đến Horuns cũng không khỏi nghi ngờ.

"Abaddon nghiêm túc đấy chứ?"

Khayon gật đầu.

"Chủ thượng của ta tuyệt đối không phải người ăn nói lung tung."

"Vậy thì quả là kỳ lạ. Ta thậm chí còn chưa từng giao thiệp với hắn, sao hắn lại hào phóng đến vậy?"

Horuns chống cằm suy nghĩ một lát, đột nhiên hé răng cười khẩy một tiếng.

"Trên đời này làm gì có bữa trưa miễn phí. Abaddon hào phóng đến vậy, chắc chắn có liên quan đến mục đích thứ hai của hắn, phải không?"

"Cũng có thể nói là có, mà cũng có thể nói là không."

Khayon cố gắng không để lộ sơ hở.

"Đúng như ngài vừa nói, Maelstrom, dù là với Imperium hay Black Legion, đều mang ý nghĩa và giá trị to lớn. Chủ thượng của ta tuyệt đối không muốn nơi này bị Imperium kiểm soát."

Horuns nhếch cằm lên, không đưa ra bất cứ bình luận nào.

"Tuy nhiên, Chiến Soái quả thực có một việc, cần ngài hiệp trợ."

"Cuối cùng cũng đến lúc nói vào chuyện chính. Chúng ta đã lãng phí không ít thời gian rồi."

"Về chuyện này, chủ thượng của ta đã đặc biệt viết cho ngài một phong thư mã hóa. Mời ngài xem qua."

Nhìn phong thư màu đen bí ẩn trên tay Khayon, Horuns khẽ ngẩng đầu. Kelkus lập tức tiến lên, cầm lấy phong thư, trao cho Horuns.

Vừa chạm vào, Horuns đã có thể cảm nhận được một luồng sức mạnh vu thuật trên phong thư, nhưng luồng sức mạnh này rất nhanh biến mất. Rất rõ ràng, đây không phải loại mã hóa sẽ khiến phong thư tự hủy nếu Horuns tự mình mở ra.

Tờ thư rất mỏng, trong tay Horuns, nó nhẹ tựa tro bụi. Nhưng những dòng chữ trên đó lại mang sức nặng vô cùng, đến nỗi Horuns chỉ nhìn có ba giây mà lông mày đã cau chặt lại.

"Nơi đó... Vì sao Abaddon lại muốn tìm nó?"

"Bởi vì một lời tiên tri."

"Lời tiên tri nào có thể khiến Abaddon phải bận tâm đến thế?"

"Cách đây không lâu, Khốc Khấp Nữ Sĩ đã nói với chủ thượng của ta rằng bá nghiệp tương lai của hắn sẽ gặp phải một trở ngại lớn, một con hùng ưng màu xám sẽ cản đường trên con đường màu huyết dụ."

"Chỉ vậy thôi sao?"

Horuns sờ lên cái đầu trọc lóc của mình.

"Abaddon sẽ không vì loại lời hồ ngôn loạn ngữ này mà hoảng sợ chứ? Nếu vậy thì ta đã thực sự đánh giá cao hắn rồi."

"Khốc Khấp Nữ Sĩ cho đến nay vẫn chưa hề sai lầm, ít nhất là cho đến bây giờ."

"Vậy ngươi tin sao?"

Trước câu hỏi của Horuns, Khayon sững người một lát, rồi trầm giọng đáp:

"Ta chỉ nghe theo mệnh lệnh của Chiến Soái."

"Nói vậy là ngươi cũng không tin."

"Ta chưa hề đã nói như vậy."

"Thôi nào, Abaddon đâu có ở đây. Chúng ta nói thật lòng với nhau đi."

Horuns tựa khuỷu tay phải lên thành ghế, thân người hơi nghiêng về phía trước, bắt đầu nói.

"Cái nơi Abaddon muốn tìm đó, không thể nói là khó tìm, mà là gần như không có cả trong truyền thuyết. Ta cũng chỉ nghe loáng thoáng vài câu chuyện và lời đồn đại về nó. Hắn cứ vậy mà dám chắc kẻ thù tương lai của mình có thể xuất hiện từ nơi đó ư?"

"Hùng ưng màu xám, với hàm ý như vậy, trong rất nhiều thế lực của Imperium, số kẻ có thể đại diện cho hình ảnh đó cũng không nhiều."

"Grey Knight, dù ta chưa từng thấy, nhưng theo ta được biết, đây không phải là một đám dễ đụng chạm. Abaddon muốn tìm nơi ở của bọn chúng, cho dù tìm được thì có thể làm gì?"

"Việc này chủ thượng của ta tự có quyết định."

"Được thôi, việc này ta có thể nhận lời, nhưng không đảm bảo có thể tìm được, chỉ có thể nói là sẽ cố gắng hết sức. Tuy nhiên..."

Đột nhiên, Horuns ánh mắt đảo một vòng, như thể đột nhiên nhớ ra điều gì.

"Khayon, nghe nói ngươi là lưỡi kiếm sắc bén nhất trong tay Abaddon, vẫn là một sát thủ đỉnh cao. Ở Eye of Terror, không ít nhân vật hung ác đều đã bỏ mạng dưới tay ngươi."

Nghe vậy, vị Pháp Sư Thousand Sons này không biết nên cười lớn hay nên xấu hổ. Cuối cùng, hắn lựa chọn trả lời với vẻ mặt không cảm xúc.

"Chỉ là hư danh mà thôi."

"Vậy ta sẽ đưa ra một điều kiện. Nếu ngươi có thể đáp ứng, ta sẽ lập tức sắp xếp người đi tìm nơi Abaddon muốn."

Khayon nhíu mày, điều này nằm ngoài kế hoạch, nhưng hắn cũng không tiện từ chối thẳng thừng.

"Đó là gì?"

"Giúp ta giết một người."

Nghe đến đây, Khayon thở phào một hơi, ít nhất không phải loại yêu cầu quá đáng. Tuy nhiên, hắn vẫn cần biết đối phương muốn giết ai. Nếu là một mục tiêu đặc biệt khó nhằn, thì hắn cũng sẽ từ chối. Dù sao, hắn là lưỡi đao của Abaddon, chứ không phải của Horuns.

"Là ai?"

Đột nhiên, trong mắt Horuns bùng lên sự cừu hận tột độ. Một luồng khí nóng bỏng trong linh hồn hắn khiến Khayon cảm thấy như một cơn bão Á Không Gian cỡ nhỏ đột ngột xuất hiện ngay trước mặt mình.

Blackheart King gần như nghiến răng nghiến lợi mà thốt ra cái tên đó.

"Soshyan · Alexei!"

Toàn bộ văn bản này thuộc bản quyền của truyen.free và không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.