Đối với những lời lảm nhảm của ma điển, Sosjan chẳng mảy may để tâm.

Hắn lội qua biển vật ô uế, trong chặng đường vừa qua thậm chí còn phá vỡ kỷ lục diệt địch của bản thân – ít nhất một ngàn con Daemon đã bỏ mạng dưới tay hắn.

Nhưng lũ ác ma vẫn không ngừng lao về phía hắn, không ngừng bị chém ngã, rồi lại không ngừng tràn ra từ các khe nứt không gian ảo.

Sosjan hiểu rằng, chừng nào Ô uế chi nguyên chưa bị phong bế, thì sẽ không có chiến thắng. Hắn sớm đã biết trận chiến này sẽ kết thúc như thế nào.

Nhưng bây giờ hắn đã bắt đầu cảm thấy mệt mỏi.

"Ta vốn chẳng phải gánh nặng, hãy để ta trở thành ân huệ của ngươi."

Sosjan không đáp lời, vì trò chuyện với vật của Chaos chưa bao giờ có ích lợi gì, mà chỉ khiến người ta mất đi tất cả.

Daemon sẽ lợi dụng từng câu nói, từng phản ứng, thậm chí cả mỗi lần hắn chần chừ để công kích, và khi nó cố gắng đột phá tâm trí hắn, nó sẽ càng ngày càng hiểu rõ hắn là ai.

Chỗ thủng rất gần.

Mỗi bước tiến lên lúc này đều càng thêm khó khăn, tựa như mỗi lần hắn hít thở đều cảm nhận được áp lực nặng nề của thời gian và tiếng rít gào của những móng vuốt sắc nhọn.

Hắn sẽ kiên trung với trách nhiệm đến hơi thở cuối cùng, nhưng cái chết lại không được phép, bởi trách nhiệm của hắn không ai có thể gánh vác thay.

Vì vậy, giờ đây hắn chỉ có thể một mình hoàn thành nhiệm vụ, giống như hắn đang đơn độc tiến vào Mê cung Võng Đạo.

Trong tiếng ca của lũ ác ma, ba con Daemon tình cờ phối hợp nhịp nhàng như thể có sự hòa âm của Seraphim mà lao vào tấn công Sosjan. Khi chúng tấn công, âm thanh của chúng hòa quyện trong cơn cuồng hỉ; móng vuốt sắc bén xòe ra hai bên; chúng phục mình sát đất, áp sát mục tiêu, những chiếc đuôi có gai độc vểnh cao trên đầu.

Sosjan một kiếm đâm xuyên một con, sau đó nâng tay trái, để chiếc Storm Bolter trên cổ tay chĩa thẳng về phía trước.

Một giây sau, ba tiếng Bolter liên tiếp gầm vang, xé nát thân thể của những con Daemon này. Thi thể chúng vỡ vụn, các khớp nối, những khối thịt lớn, chi bị gãy và gai độc xoáy tròn rơi lả tả xuống đất như mưa.

Tiếng ca của lũ ác ma bắt đầu đứt quãng, thậm chí chúng còn bắt đầu gào khóc.

Khi tiếng ca dừng lại, một âm thanh mong chờ đầy bí ẩn vang lên. Sosjan chỉ còn cách chỗ thủng vài bước, lối đi trước mặt hắn đã thông thoáng.

Lũ ác ma chật vật lao về phía cánh cổng lớn, di chuyển sang hai bên Sosjan. Phía sau hắn, số lượng Daemon cũng trở nên đông hơn, nhưng không một con nào tấn công, cũng không con Daemon nào có ý đồ chặn đường hắn.

Những kẻ phụng sự Slaanesh ngâm xướng, đung đưa, chờ đợi một kết cục khủng khiếp, hoặc một khởi đầu tồi tệ hơn.

Chỗ thủng đang ở ngay trước mắt. Qua khe nứt cao ngang nửa người kia, hắn có thể nhìn thấy một thế giới chói lọi nhưng quỷ dị, đồng thời một lực hút không rõ từ bên h��ng truyền đến, tựa hồ muốn cuốn ma điển vào bên trong vết nứt.

Hắn đương nhiên sẽ không cho phép loại chuyện này phát sinh.

Mặc dù không biết nên làm thế nào, nhưng Sosjan vẫn làm theo bản năng mách bảo từ sâu thẳm nội tâm, đưa bàn tay đặt lên cánh cửa chính.

Khoảnh khắc đó, Sosjan cảm nhận được Hôi Tủy trong người bỗng nhiên lưu chuyển tốc độ cao. Những phù văn màu lục trên cánh cửa cũng đồng thời tỏa ra ánh sáng mãnh liệt, còn lũ ác ma thì nhao nhao bắt đầu kêu khóc, rít gào, đồng thời con này nối tiếp con kia tự bốc cháy.

Tất cả đều diễn ra quá nhanh. Khi Sosjan lấy lại tinh thần, chỗ thủng trên cánh cửa chính đã biến mất, vị trí ban đầu đã biến thành phiến đá đen trơn nhẵn, các phù văn vẫn ẩn hiện tỏa sáng.

Hắn quay đầu, lũ ác ma cũng đều biến mất, bao gồm cả thi thể và máu của chúng.

Toàn bộ đại điện trống rỗng, tựa hồ vừa mới phát sinh hết thảy chỉ là huyễn cảnh.

Nhưng Sosjan biết, kia tuyệt không phải huyễn cảnh.

Cuối cùng, hắn đã có thể quan sát kỹ lưỡng bóng người đang đứng đó.

Một Terminator, tay phải chống một thanh trường đao nhọn hướng xuống đất. Thanh trường đao trắng như tuyết, cao bằng một người trưởng thành, lưỡi đao tựa như băng ngàn năm đóng trên đỉnh núi cao. Chuôi kiếm đen nhánh sáng bóng, còn phần chuôi và đốc kiếm nối liền thì được điêu khắc bằng kim loại thành hình bông hoa kỳ dị. Nếu Sosjan nhớ không lầm, loài hoa này đến từ Terra cổ đại, được gọi là hoa sen.

Về phần Terminator này, ngoại trừ không thể phân biệt loại hình bên ngoài, thì không có gì quá đặc biệt, chỉ có một vài vật trang sức và huân chương mà Sosjan không nhận ra hình dáng.

Đương nhiên, hắn cũng không hy vọng người ở bên trong còn sống. Nếu không thì lũ Daemon đã chẳng chỉ tấn công hắn.

Nhưng giờ đây lại xuất hiện một vấn đề đáng sợ.

Nếu người này chính là tu sĩ Said và đã chết tại đây, vậy còn vị không biết sợ kia là ai?

Nghĩ đến những điều này, Sosjan có chút tâm trí rối bời, theo bản năng đưa tay vươn về phía đầu Terminator.

Nhưng ngay khoảnh khắc đầu ngón tay hắn chạm đến đối phương, ý thức của hắn liền bị cuốn vào một vòng xoáy vô hình ——

"Cái này —— "

Khi Sosjan tỉnh lại, hắn phát hiện mình đang ở trong một không gian kỳ lạ, mũ giáp cũng không còn.

Nơi đây tựa hồ là một căn phòng kín, không có cửa. Nội thất duy nhất là một chiếc bàn tròn và hai chiếc ghế lưng cao đối diện nhau xung quanh. Trên bàn đặt một phiến đá hoa cương hình bát giác và một tấm bảng đá cẩm thạch trắng, bên cạnh là một hộp gỗ màu sáng, và trên không gian không lớn này bày hai mươi quân cờ.

Trên một trong những chiếc ghế đó, có một thân hình còng xuống, khoác trường bào màu nâu, đang cúi đầu, tựa hồ chăm chú nhìn những quân cờ.

"Ngươi là ai?"

Sosjan cảnh giác hỏi, đưa tay sờ thắt lưng, nhưng phát hiện kiếm của mình đã không còn.

Bóng người kia không trả lời hắn, Sosjan đành phải thận trọng tiến lên, để xem liệu đó có thực sự là một người không.

Đồng thời, những quân cờ trên bàn cũng thu hút sự chú ý của Sosjan. Chúng trông đơn giản và tự nhiên, có hình thoi con suốt, mang màu xám không chút sinh khí.

"Này?"

Sosjan đi vào người kia trước mặt, thăm dò tính hỏi.

Sau đó, người kia bả vai run rẩy một chút.

"Ngồi đi."

Một giọng nói khàn kh��n, trầm thấp vang lên từ trong trường bào. Sosjan lập tức đánh giá ra, đây là một lão nhân.

Không biết tại sao, hắn mà lại thực sự ngồi xuống theo lời đối phương.

"Đánh cùng lão già này một ván cờ nữa đi."

Sosjan tròn mắt nhìn. Đây là một ván cờ. Dù hắn không phải cao thủ gì, nhưng quá trình cải tạo Astartes đã ban cho hắn năng lực tư duy tốc độ cao, chỉ là phàm nhân thì tuyệt không thể đánh thắng hắn.

Nhưng hắn tại sao muốn đánh cờ?

"Ta không phải đến đánh cờ, ngươi là ai?"

"Một ván."

Nói xong, người kia khẽ giơ tay lên, những quân cờ trên bàn lập tức về vị trí ban đầu.

Mặc dù trong lòng tràn ngập lo nghĩ, Sosjan vẫn nhẫn nại bắt đầu đánh cờ với đối phương.

Nhưng một phút sau, hắn kinh ngạc đến nỗi phải bội phục. Kỳ nghệ của đối phương vượt xa sức tưởng tượng của hắn; cho dù hắn sở hữu tốc độ suy nghĩ và năng lực tư duy siêu việt phàm nhân, vẫn luôn đi sau đối phương một bước.

Thế là Sosjan lập tức nghiêm túc, thân thể nghiêng về phía trước, tựa hồ cả người như muốn úp sấp lên bàn cờ.

5 phút sau ——

"Ta thua."

Với vẻ mặt không giấu được sự thất vọng, Sosjan ngả người ra sau.

Hắn không phải chưa từng chơi cờ với Saul, mặc dù cũng là thua nhiều hơn thắng, nhưng chưa bao giờ thua nhục nhã đến thế. Hắn cảm giác mình trước mặt đối phương chẳng khác gì một đứa trẻ con, bị đùa giỡn trong lòng bàn tay.

"Như vậy ai là bên thắng đâu?"

Lão nhân đem quân cờ lại đặt về chỗ cũ.

"Đương nhiên. . . . . Là ngươi."

"Không, ta cũng thua."

Ngay khoảnh khắc lão nhân ngẩng đầu lên, mũ trùm áo choàng rơi xuống hai vai lão, Sosjan rốt cục thấy được.

Điều đầu tiên thu hút Sosjan chính là một đôi mắt tĩnh lặng nhưng không hề lạnh lùng, lại tựa hồ bình thản không có gì lạ, giống như ánh mắt đục ngầu của đại đa số lão nhân.

Tóc ông ta hoa râm, mái tóc ngắn cũn chải ngược về phía sau. Trong ánh lửa lấp lóe, làn da ông ta như cuộn giấy cũ, vì thời gian dài đằng đẵng và vô tình mà trở nên tiều tụy, héo hon. Chỉ cần liếc qua là biết được người này đã trải bao sương gió cuộc đời.

Nhìn lão ông đã ngoài tám mươi tuổi trước mắt, trong đầu Sosjan bỗng nhiên lóe lên một ý nghĩ.

Ý nghĩ này khiến hắn giật mình, nhưng lại hợp lý đến lạ thường. Thế là hắn nuốt khan, thấp giọng nói:

"Là ngài sao, Sigillite, nhiếp chính của Terra... Anh hùng Malcador."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả tiếp tục ủng hộ.