Soshyan thấy mình đang ở trong một tòa thành bảo xa lạ. Tiếng ca trầm hùng vang vọng khắp đại sảnh, những chiến sĩ và gia nhân, những cựu binh và tân binh, tất cả hòa làm một thể trong tiếng hò reo và ánh lửa.

Vô số giọng ca hùng tráng vang lên, tạo thành một sự cộng hưởng sâu s���c trong tâm hồn.

Tráng sĩ ra đi. Là bách phu. Dẫu xác phơi xương. Là bách phu. Chiến hỏa ngút trời. Là bách phu. Vung đao thúc ngựa. Là bách phu. Tuyết lạnh sỉ nhục. Là bách phu. Không thể khuất phục. Là bách phu. Thành đã oai hùng. Là bách phu. Trọn đời quỷ hùng. Là bách phu. Ý chí hồn phách này. Là bách phu. Sôi sục vạn thế. Là bách phu!

Đột nhiên, tiếng sấm vang trời, nhưng lập tức bị tiếng cười trầm thấp, ồn ào của các chiến sĩ át đi.

Soshyan thận trọng bước vào đại sảnh. Hắn định rút vũ khí ra, nhưng chợt nhận ra hai tay mình trống không.

Trong đại sảnh, những chiếc bàn dài khổng lồ được bày biện. Hai bên bàn, vô số chiến sĩ trong giáp trụ đỏ đen ngồi thẳng tắp. Họ dùng nắm đấm gõ nhẹ lên mặt bàn, những tiếng gõ vang dội làm giọng nói của họ trở nên mơ hồ, như thể đang kể về những truyền thuyết xa xưa, hay thuật lại những câu chuyện chinh chiến, những cuộc chiến tranh của ngày xưa đã thất lạc trong tinh không.

Soshyan chăm chú nhìn họ, nhìn những thân hình mờ ảo, những linh hồn của quân đoàn ngày xưa.

Chẳng hiểu vì sao, nước mắt hắn chợt trào ra.

Ngay khi hắn đang say đắm trong tiếng ca, nghe thấy ai đó gọi tên mình, bèn quay người bước về phía cánh cửa phía xa.

Khi hắn đi qua những pho tượng không mặt, gió lạnh rít lên xuyên qua những vòm cửa xếp tầng.

Vì sao chúng không có mặt? Ai đã tước đi khuôn mặt của chúng?

Bên ngoài vòm cửa, những hành lang vắng lặng, quanh co kéo dài, dẫn sâu vào lòng đỉnh núi. Trời đất tối tăm, không một chút ánh sáng. Khi hắn nhìn chằm chằm chúng, chúng cũng đáp lại bằng ánh nhìn chăm chú.

Hắn dừng lại ở cánh cửa, quay người lại. Những huynh đệ chiến đấu vẫn đang ăn mừng, còn những nô bộc im lặng thoăn thoắt đi lại dưới chân những người khổng lồ này, để thêm nhiên liệu cho bữa tiệc.

Hắn biết mình nên gọi họ là huynh đệ, nhưng một lời cũng khó thốt nên.

Sau đó, hắn bước ra khỏi một vòm cửa gần nhất. Một luồng khí lạnh lẽo như từ địa ngục ập đến, tĩnh lặng nuốt chửng sợi ấm áp cuối cùng.

Soshyan đứng tựa lưng vào vách đá cứng rắn phủ đầy băng tuyết, hít một hơi thật sâu, khiến phổi tràn ngập không khí lạnh thấu xương. Bóng đêm thuần khiết bao trùm khắp thế giới, giống như hư không vô tận.

Hắn bắt đầu tiến sâu hơn vào, tựa hồ con đường nơi đây hắn đã nằm lòng.

Cứ điểm này thật sự quá khổng lồ, dường như vĩnh viễn không thể lấp đầy, bởi lẽ, nơi đây vốn được chuẩn bị cho cả một quân đoàn.

Hắn bước đi, càng lúc càng xa, càng lúc càng sâu.

Tiếng nói của con người đã im bặt từ lúc nào, thay vào đó là nhịp điệu rộn ràng, hầu như không thể phân biệt, trào ra từ dưới lòng đất, vang lên khe khẽ trong bóng tối vô tận.

Những đường ống năng lượng ngầm làm tan chảy lớp băng cứng, chúng xoáy tròn trượt xuống vách đá rồi lại đông cứng thành sương.

Rất hiển nhiên, sâu trong cứ điểm là những lò phản ứng khổng lồ và nhà máy rèn đúc vũ khí. Những tiếng ồn ào gần như không thể nghe thấy mờ nhạt truyền vào tai hắn. Tiếng ồn ào xa xăm này chôn sâu tâm trí hắn vào lòng đất, linh hồn bị khóa chặt trong giấc mộng đình trệ vĩnh viễn không bao giờ tỉnh lại.

Cảm giác hư vô mờ mịt, vô tri vô giác này thật s��� kỳ diệu vô cùng.

Hiện tại, hắn cũng chẳng biết mình muốn đi đâu, cũng chẳng biết vì sao mình cứ tiếp tục bước đi, chỉ có bóng tối làm bạn.

Nhưng hắn biết mình không cần lửa để sưởi ấm lòng mình, bởi hắn đã quen với cảm giác lạnh lẽo này.

Chợt, hắn đứng sững tại chỗ, lông tơ trên mu bàn tay dựng ngược, rồi lặng lẽ nắm chặt nắm đấm.

Hành lang này sâu thẳm, tối đen, không hề có dấu hiệu của sự sống. Soshyan nheo mắt, hơi ngẩng đầu, quay sang bên trái, nhưng bóng tối cũng nặng nề như vậy, không thể nhìn thấu.

Có thứ gì đó ở đó, chính xác hơn là ngay phía trước, dù hắn không nhìn thấy gì, nhưng giác quan hắn vẫn cảm nhận được.

Có lẽ là một loại khí tức quỷ hồn nào đó.

Soshyan chậm rãi cúi người, rón rén tiến lên. Trong mắt hắn, con đường này bỗng trở nên nguy hiểm tứ bề.

Rất nhanh, giáp trụ của hắn phát ra tiếng va chạm ồn ào, khiến hắn vô cùng khó chịu. Lẽ ra nếu cởi bỏ bộ giáp này, hắn đã có thể tiến lên trong im lặng.

Lúc này, hắn lại nghe thấy âm thanh từ phía trước vọng lại, tiếng thở, nhẹ nhàng nhưng trầm thấp – nhưng hắn không dám chắc đó là gì.

Soshyan ngồi xổm xuống, dồn trọng tâm, chuẩn bị tiếp tục tiến bước.

Nhưng trước đó, một giọng nói trầm thấp, thờ ơ đã chặn hắn lại.

"Con trai, con đã đến, hãy đứng lên đi."

Soshyan vâng lời theo bản năng, đó là một sự ràng buộc từ sâu thẳm trong gen.

Màn che chậm rãi mở ra, từ sâu trong bóng tối của tòa thành, một bóng người bước ra.

Trong khoảnh khắc đó, Soshyan cảm thấy mình đang nhìn thấy chính mình, một bản sao gần như y hệt, đội vương miện hình ngọn lửa, đôi mắt xanh thẳm tựa như những vì sao.

Khóe mắt Soshyan hơi giật, nhưng sau đó hắn bắt đầu quan sát những đặc điểm mà hắn biết rất rõ, nhưng chưa từng được tận mắt chứng kiến.

Khuôn mặt trước mắt có hàng lông mày giống hắn đến bảy phần, trên làn da cằm tái nhợt vẽ một đồ án ngọn lửa màu đỏ, một chiếc áo choàng đỏ sẫm khoác trên vai phải, đôi găng tay nặng nề màu nâu xanh, tay trái nắm chặt một ly rượu.

Không chút do dự, Soshyan lập tức quỳ một gối xuống.

"Đủ rồi, đủ rồi."

Primarch của Quân đoàn 11 mỉm cười hỏi:

"Con vì sao lại ở đây?"

Nhưng Soshyan không thể đưa ra câu trả lời cho vấn đề này, có lẽ đây thực sự là sự dẫn dắt của vận mệnh.

Giờ đây hắn đứng đây, một mình đối mặt với Primarch đã khuất.

"Con trai ta, ta có thể nhìn thấy con, nhưng các chiến sĩ thì không. Phải chăng chúng ta đã vượt qua thời không để gặp nhau trong khoảnh khắc này?"

Xerxes nói, tiến lại gần hơn một chút. Trong bóng đêm, đôi mắt hắn lấp lánh thứ ánh sáng kỳ dị.

"Hoặc đây cũng chỉ là một trò đùa của Á Không Gian."

Soshyan không dám phán đoán liệu hắn có đang đùa hay không.

"Thưa Cha, người không phải là ảo ảnh trong tâm trí con sao?"

Hắn ấp úng nói, e sợ bất kỳ lời lẽ mạo phạm nào.

"Chúng con đã mất người."

Sững sờ vài giây, Xerxes bật cười lớn, chiếc áo choàng của hắn cũng theo đó xao động.

"Thế à, ra là vậy sao."

Hắn nói rồi lui trở về trong bóng tối. Cảm giác lạnh lẽo dường như cũng theo đó tan biến, nhưng thực tế chỉ giảm đi chút ít.

Lúc này, Xerxes chú ý đến bộ Giáp Năng Lượng trên người Soshyan, hắn tò mò đánh giá nó.

"Tương lai của các con là thế này sao?"

Soshyan định trả lời, nhưng đầu óc lại trống rỗng. Thế là hắn lắc đầu, điều này khiến Primarch khẽ hừ một tiếng thất vọng.

"Con hoàn toàn chẳng biết gì cả, trí nhớ trống rỗng. Ta lẽ ra phải đoán được, nó nhất định sẽ giở trò."

Giọng Primarch trầm xuống. Hắn nửa nghiêng người, nhìn về phía bóng tối. Soshyan im lặng không nói một lời. Hai trái tim trong lồng ngực hắn phải chịu một áp lực khó tả, nhịp tim trở nên chậm rãi và trầm thấp. Đó là phản ứng bản năng đối với nguy hiểm – dù lúc này không có bất kỳ lưỡi dao hay vũ khí nào chĩa vào hắn.

"Ta không biết con được phái đến để sỉ nhục ta, hay để mang đến an ủi cho ta. Nhưng đã vận mệnh đưa con đến đây, vậy hãy lắng nghe thật kỹ, ghi nhớ cẩn thận trong tâm."

Soshyan đứng sững tại chỗ, không dám nhúc nhích nửa bước. Hắn nhìn về phía người cha vĩ đại, khoác trên mình bộ giáp lộng lẫy, đứng trước mặt.

"Ta đã không còn nữa, vậy con nhất thiết phải cẩn thận với Sigillites."

Soshyan sững sờ một lát, đầu óc hắn chẳng hiểu sao dường như không còn thuộc về mình.

"Hắn không phải cũng đã..."

Primarch quay đầu lại, đôi mắt tựa lam bảo thạch lóe sáng.

"Ghi nhớ."

Ngay sau đó, Soshyan mở mắt.

Truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời nhất chờ đón bạn khám phá.