"Ork!"

Bahram hô lên, là người đầu tiên nổ súng đáp trả.

Hàng ngàn hàng vạn dị hình đã tràn ra từ đường hầm, gầm thét đáng sợ, và lối vào khu định cư lập tức bị bao vây.

Những thường dân này sẽ bị tàn sát mất!

Ý nghĩ đáng sợ đó chợt hiện trong đầu Bahram, đám vệ binh đang tháo dỡ những tủ chứa đồ trên tường để nấp phía sau, nhưng những công sự che chắn này chẳng có tác dụng gì trước họng súng cỡ lớn của địch. Những dân binh này nhiều nhất cũng chỉ có thể cầm cự vài phút trước lũ Ork.

Bên trong khu dân cư cũng rơi vào hỗn loạn, mọi người bắt đầu chạy tán loạn trong tuyệt vọng. Một số cố gắng tìm lối thoát, số khác thì định trốn vào nhà, nhưng cũng có những người tự tổ chức để chuẩn bị phản kháng.

Tiếng khóc và tiếng kêu gào vang lên không ngừng, ngay lập tức khiến Bahram bùng lên cơn thịnh nộ.

Những người vô tội này sắp phải chết ngay trước mắt hắn, mà hắn lại chẳng thể làm được gì, như thể những lời hắn vừa nói chỉ là khoác lác.

Hắn bắn hết băng đạn, phóng vô số hỏa tiễn cỡ nhỏ về phía hành lang đối diện. Chúng nổ tung giữa đám địch, tạo ra những âm thanh vang dội.

Đột nhiên, một gã Ork to lớn đổ sập xuống đất, phát ra tiếng động loảng xoảng như kim loại va chạm, những Boyz còn lại lùi lại một bước.

"Bọn chúng đang rút lui sao?"

Một vệ binh hỏi, và những người khác cũng bắt đầu tiến gần đến cổng.

"Mau trở về!"

Bahram lập tức rống to về phía tên vệ binh lỗ mãng, nhưng đã quá muộn. Một quả hỏa tiễn bay tới từ cuối hành lang, nổ tung ngay bên cạnh cửa.

Các Space Marine đều bị hất tung khỏi mặt đất, lăn lộn về phía sau và đè bẹp một bình nước.

Còn những người lính cùng hắn canh giữ bên cạnh cửa thì đã biến thành những mảnh thịt vụn, văng vãi khắp lối vào.

"Đáng chết —"

Bahram đứng lên, mùi thịt cháy khét và mùi máu tanh xộc thẳng vào mũi hắn, tai hắn ù đi, khắp nơi là những khuôn mặt hoảng sợ.

Mọi người dùng những khẩu súng ống uy lực yếu ớt trong tay vô vọng bắn vào lũ Ork, tất cả bọn họ đều đến đây vì hắn, đều đến để chiến đấu giành sự sống.

Khi lũ Ork đã gần như xông vào đại môn, một bóng người xuất hiện sau lưng Bahram.

"Trưởng quan."

Hắn xoay người, nhưng chỉ kịp thấy một vệt đỏ rực lướt qua.

Một cơn thịnh nộ vô hình lấn át lý trí, bùng lên. Calistarius cầm thanh lợi kiếm trong tay, gầm thét xông thẳng vào đám Ork đang ở gần trong gang tấc.

Đạn bắn vào áo giáp của hắn nổ tung, nhưng hoàn toàn không thể cản bước hắn. Hắn lao vào giữa đám Ork, dùng kiếm chém gục một tên, khẩu Pistol thì hạ gục tên còn lại.

Những lưỡi đao và rìu bổ tới hắn, sức mạnh phi thường khiến chúng gần như xuyên thủng lớp giáp gốm thép của hắn, đồng thời rất nhiều bàn tay thô ráp cũng cố gắng tóm lấy hắn. Nhưng giờ phút này Calistarius dường như đã biến thành một người khác, trở nên đáng sợ và không thể ngăn cản.

Hắn gầm thét, tàn sát lũ Ork trước mặt, đập nát và xé toang những thân thể hôi thối của chúng.

Không biết từ lúc nào, mũ giáp của hắn đã bị lột ra, tất cả giác quan đều bị máu tươi bao phủ – mùi vị của nó, màu sắc của nó.

Cơn thịnh nộ không ngừng dâng lên, cho đến khi hắn biến thành một cỗ máy giết chóc. Rất nhanh, hắn bước vào một thế giới ấm áp, ẩm ướt, nơi đâu cũng nồng nặc mùi máu và kim loại.

Dường như vào khoảnh khắc đó, người Librarian biến mất, thay vào đó là một thứ vũ khí không thể kiểm soát.

Cả đội hình Ork đều bị cuộc tàn sát này làm cho khiếp sợ, chúng rút lui như thủy triều, tìm kiếm thủ lĩnh mới.

Nhưng cuộc tấn công không dừng lại, tiếng súng vẫn vang lên từ những lối ra khác của khu định cư.

"Trưởng quan?"

Cảm thấy Calistarius có điều gì đó bất thường, Bahram cẩn trọng hỏi.

Ngay sau đó, hắn lùi lại một bước, bởi vì người trước mặt hắn, với đôi mắt đỏ ngầu và răng nanh nhô ra, đã khiến hắn hoảng sợ.

"Máu —— máu ——"

"Trưởng quan, anh đây là ——"

Bất chợt, Calistarius nắm lấy cánh tay Bahram.

"Đi đi, dẫn họ đi."

Cũng bất chợt như khi xuất hiện, vẻ điên cuồng rút khỏi người Librarian, nhưng lại bị một điều gì đó thâm trầm hơn thay thế.

"Hoàng cung sẽ giữ vững, bọn phản đồ tuyệt đối sẽ không bước qua dù chỉ một bước!"

Bahram thầm than trong lòng, vị Librarian này sao lại bắt đầu nói mê sảng thế này.

Đúng lúc này, công trưởng cũng vội vàng chạy tới.

"Các ngài, thang máy đã khởi động, mọi người có thể đi được rồi!"

"Các vị cũng nhất định phải rút lui."

Nghe Bahram nói, công trưởng sững sờ một lát, sau đó cay đắng lắc đầu.

"Lên trên cũng chỉ là đường chết mà thôi, khắp nơi đều là Ork. Dù tôi chỉ là một người dân thường, nhưng cũng đủ hiểu. Hive World này... không giữ nổi đâu."

"Không! Vẫn còn hy vọng, chiến hữu của tôi vẫn đang ở phía trên!"

Thật ra, khi nói ra câu này, chính Bahram cũng chẳng còn chút sức lực nào.

Đúng lúc này, chiếc máy truyền tin vẫn im lặng bỗng phát ra tín hiệu liên lạc, thế là hắn lập tức kết nối và căng thẳng chờ đợi.

"Ta là Bahram! Có người nghe được sao?"

Khi nghe thấy tiếng đáp lại từ máy bộ đàm, hắn gần như muốn reo hò.

"Bahram, đây là Oscar, chúng tôi cứ nghĩ anh đã chết, chúng tôi đang chuẩn bị rút lui. Đại đội trưởng cũng đã đến, cùng với một đợt viện quân mới. Anh hãy lập tức chạy đến thang máy gần nhất, chúng tôi sẽ đến đón anh."

"E rằng cần thêm chút thời gian?"

Bahram thì thầm đáp lại.

"Xảy ra chuyện gì?"

"Oscar, hiện giờ chúng tôi đang cùng một nhóm thường dân, họ có khoảng hai ngàn người."

"Đây là tin tốt, nhiều người sống sót qua cuộc kinh hoàng này đến vậy sao. Khoan đã, "chúng ta"?"

"Tôi đã gặp Calistarius trưởng quan, anh ấy dường như bị thương, có chút không ổn. Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra."

"Không ổn ư?"

"Anh ấy cứ lảm nhảm về Quân đoàn và Hoàng cung."

Đúng lúc này, Calistarius, người vẫn đang loạng choạng, lại thốt ra một câu.

"Horus, huynh đệ của ta, ngươi sai... sai..."

Nhưng rồi, anh ta lại dùng sức lắc mạnh đầu.

"Không, ta là Calistarius, ta là Calistarius—"

"Ôi, anh ấy lại bắt đầu nhắc đến tên Horus. Tình hình của Calistarius trưởng quan đang ngày càng nguy kịch rồi."

Sau đó, máy truyền tin truyền đến những tiếng nói chuyện mơ hồ, rồi giọng Almen chen vào.

"Bahram, anh cần phải lập tức rời khỏi đó, lũ Ork đã gần như bao vây khu vực của anh. Hãy đưa những thường dân kia đến điểm tập kết gần nhất, còn về Calistarius... Anh nhất định phải cẩn thận, nếu xảy ra bất kỳ dị trạng nào, hãy lập tức rời khỏi anh ấy. Hắc sắc cuồng nộ rất nguy hiểm."

Bản đồ hiện ra trên kính quang học chiến thuật của Bahram, với một điểm đỏ đang nhấp nháy.

"Chúng tôi ở đây vẫn còn một phần quân đồn trú, họ có thể đưa thường dân rút lui đến khu vực an toàn."

"Trưởng quan, anh vừa nói Hắc sắc cuồng nộ."

"Đừng hỏi nhiều nữa, thi hành mệnh lệnh!"

"Rõ!"

Tắt máy truyền tin, Bahram gấp gáp nói:

"Phía trên có tiếp ứng, hãy để mọi người lập tức rút lui, trẻ em và phụ nữ ưu tiên. Chúng ta sẽ ở lại bọc hậu!"

"Tốt!"

Thế là một cuộc rút lui khẩn trương bắt đầu, nhưng vì các lối ra của khu định cư lần lượt thất thủ, rất nhanh chỉ còn lại lối ra phía sau nhà thờ.

Để trì hoãn cuộc tấn công của lũ Ork, Bahram hạ lệnh phá hủy các công trình kiến trúc của khu định cư, dùng đống đổ nát chặn đường, chỉ để lại con đường lớn duy nhất dẫn vào nhà thờ.

Khi hắn đang tích cực bố trí phòng ngự, Calistarius, người vẫn im lặng ngồi trước tượng Thánh Emperor, bỗng nhiên đặt tay lên vai hắn.

"Đi."

Anh ta nói với giọng vô cùng bình tĩnh:

"Tất cả mọi người, lập tức đi đi."

Đám vệ binh, vốn đã quen tuân lệnh Astartes, lập tức rút khỏi nhà thờ, chỉ còn lại Bahram và Calistarius.

Đến lúc này Bahram vẫn chưa ý thức được chuyện gì đang xảy ra. Hắn chỉ cảm thấy Calistarius đã hoàn toàn thay đổi, biến thành một con người khác, u buồn mà bi thương, sâu trong đồng tử còn ẩn chứa một cơn cuồng nộ sắp bùng phát.

Người Librarian nhìn thẳng vào Bahram, rồi bất chợt nở một nụ cười.

"Đi thôi, huynh đệ, đi bảo vệ Phụ thân của chúng ta. Đó là điều mà ngươi giỏi nhất."

"Ta ——"

Bahram không chắc liệu đối phương có đang nói chuyện với mình không, bởi vì đồng tử của người Librarian đã hóa thành một màu đen tuyền, và trong ánh phản chiếu của đôi mắt đó, hắn không thấy hình ảnh của mình mà là một người khổng lồ mặc áo giáp vàng.

"Đi đi! Nơi đây có ta lo. Nhất định phải bảo vệ Phụ thân cho tốt."

Vừa dứt lời, anh ta xoay người, tay cầm thanh trường kiếm nhuốm máu, từng bước tiến về phía đại môn. Ngoài con đường lớn không xa, lũ Ork ồ ạt xông tới như sóng thần.

"Đến đây! Bọn phản đồ! Lũ quỷ dữ! Đến đối mặt với ta! Và cả huynh đệ của ta nữa, chúng ta hãy đấu một chọi một nào!"

Bahram nhớ lời Almen đã nói với hắn, do dự một chút rồi vẫn quay người chạy về phía cửa sau.

Ngay khi hắn vừa chạy ra khỏi cửa, hắn nghe thấy tiếng gầm không phải của Calistarius, và khi quay đầu lại, hắn chỉ thấy trong ánh sáng chói lòa, một đôi cánh chim trắng mu��t đột ngột xòe ra.

Sau đó, nhà thờ lớn đã được gài thuốc nổ bắt đầu sụp đổ, Bahram thống khổ nhắm mắt lại, quay người đuổi theo những người dân đang chạy thoát.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện với trọn vẹn cảm xúc.