Hang động vẫn còn mở.

Almen đột nhiên lên tiếng, ánh mắt găm thẳng vào nơi họ vừa đến.

Soshyan đột nhiên ý thức được đối phương đang chỉ những quái vật rất có khả năng tiến vào không gian này qua lối đi đó, thế là ra lệnh cho một chiến sĩ dùng lựu đạn phá hủy cửa hang – ít nhất trong thời gian ngắn, họ sẽ không phải lo lắng về quân truy đuổi.

Nơi này...

Saul, người vừa nói chuyện trước đó, sau khi đi vài bước về phía trước, đột nhiên ngẩng đầu nhìn lên trên, đỉnh đầu anh ta còn có một cái động nhô ra.

"Có người đã dùng cái động này."

Anh ta đưa tay chỉ lên giữa không trung, Soshyan cùng những người khác nhìn lại, phát hiện một sợi dây thang từ cửa hang rủ xuống. Do luồng khí mà họ vừa tạo ra, dây thang vẫn đang chậm rãi đung đưa.

Mặc dù có một khoảng cách nhất định, nhưng Soshyan có thể nhìn ra, sợi dây thang này không phải vật quá cổ xưa, bởi vì hầu hết những vật liệu bện kiểu này đều không có hạn sử dụng quá lâu.

"Chắc chắn không phải thợ mỏ, bởi vì họ biết rõ sự nguy hiểm của nơi đây hơn bất kỳ ai khác."

Soshyan chỉ chậm hơn Saul một nhịp, cũng đưa ra kết luận tương tự.

"Đúng vậy."

Thấy Saul khẽ gật đầu, dự cảm chẳng lành trong lòng Soshyan càng trở nên mãnh liệt.

"Mỏ quặng này có đủ không gian, nguồn nước dồi dào, thậm chí là đồ ăn. Cỏ xỉ rêu hầu hết thời gian là không có độc, hơn nữa nơi này còn rất kín đáo."

"Vì vậy, rất có thể một bộ phận nông dân nổi dậy đang ẩn náu ở đây."

Cái kết luận này lại khiến một loạt vấn đề đáng lo ngại hơn nảy sinh. Họ từ đầu đến cuối không nhìn thấy dấu vết hoạt động nào của con người. Những kẻ nổi dậy mà họ chạm trán trước đó rõ ràng cũng không hề hay biết nơi đây còn có một nhóm đồng loại, cho thấy những người vào đây sống rất cô lập và bí mật. Hoặc là họ đã mất tích trước khi kịp báo cho bên ngoài bất kỳ tin tức nào.

Soshyan hít một hơi thật sâu. Dù sao đi nữa, anh ta sẽ phải quay lại để xử lý chuyện này, còn hiện tại, nhiệm vụ của anh ta rất rõ ràng.

Anh ta chỉ vào những "cây" phát sáng kia. "Chúng ta hãy đến xem thử."

Nơi đó cách họ không quá xa. Sau khi thực sự đến gần, Soshyan cùng những người khác mới phát hiện, đây đúng là một loại thực vật.

Những thực vật kỳ lạ này lại mang một đặc tính khoáng vật nào đó. Tuy nhiên, những thực vật này lại phân bố theo một quy tắc nhất định, đúng như Saul đã nói. Trong đó còn có một số đ��ờng nhỏ.

Sau khi bàn bạc nhanh chóng, họ quyết định đi theo con đường nhỏ để thâm nhập vào bên trong, tìm hiểu thực hư.

Trong lúc vội vã xuyên qua rừng cây phát sáng và những loài thực vật ký sinh trên bề mặt chúng, Soshyan cảm thấy lớp cỏ xỉ rêu dưới chân vẫn còn khá đàn hồi, nhưng mỏng hơn nhiều so với khu vực hang động.

Nhìn quanh, ngoài lớp cỏ xỉ rêu xanh sẫm, thỉnh thoảng có thể thoáng thấy những tảng đá trần trụi.

Đội ngũ xuyên qua một thân cây thấp bé hơn đa số những cây khác, Soshyan hơi giảm tốc độ, cố gắng thu nhận càng nhiều chi tiết vào tầm mắt.

Bất kể cấu trúc của nó ra sao, vỏ cây bóng loáng như đá cẩm thạch, bên trong sâu thẳm có chút phát sáng, bề mặt dường như còn có những hoa văn nhàn nhạt.

Soshyan do dự một chút, cân nhắc xem có nên dừng lại nghiên cứu không, nhưng một tiếng động lạ phía trước khiến anh ta lại tăng nhanh bước chân.

"Những cây cối kia đã bị ăn trụi."

Almen vừa đi vừa giơ súng của mình lên, đồng thời cảnh giác hơn trước, quan sát bụi cây giữa những cây phát sáng.

Nói cách khác, nếu có động vật ăn cỏ, thì ắt hẳn cũng có động vật ăn thịt.

Hệ sinh thái ở đây trông đặc biệt kỳ lạ, thậm chí mang đến cảm giác không thuộc về hành tinh này. Giữa lớp cỏ xỉ rêu dày đặc xung quanh, thỉnh thoảng lại xuất hiện một vầng sáng rực rỡ màu sắc.

Đột nhiên, đám bụi cây bên phải đội hình bỗng nhiên rung lên, sau đó là một tiếng kêu chói tai, nhưng rồi đột ngột im bặt.

Mọi người cảnh giác chĩa súng ra bốn phía, nhưng chỉ cảm nhận được một sự tĩnh mịch kỳ lạ.

"Đừng dừng lại."

Giọng Saul vang lên trong tần số liên lạc, và thế là mọi người tiếp tục tiến lên trong đội hình yểm hộ.

Con đường tiếp theo có vẻ nhẹ nhõm hơn một chút. Soshyan rất nhanh liền phát hiện nguyên nhân – họ đã vô tình đi vào một con đại lộ giữa những hàng cây, rộng rãi hơn nhiều so với con đường mòn lúc trước.

Nhưng điều này cũng mang một ý nghĩa khác – một con đường thông thường sẽ dẫn mọi người đến một nơi nào đó.

Mà Soshyan không khỏi nghĩ rằng, con đường này sẽ trực tiếp dẫn họ đến rắc rối, hoặc là thẳng t��i mục tiêu. Có lẽ những nạn dân kia cũng đã đi con đường này, và rồi ở cuối con đường, họ đã khám phá ra điều gì đó, hoặc đã gặp phải điều gì đó.

"Phía trước dường như có công trình kiến trúc."

Đột nhiên, ngay khi Soshyan đang suy nghĩ, Saul, người đi đầu, đưa ra cảnh báo. Anh ta lập tức ngưng lại những suy đoán mông lung và kiểm tra lại khẩu Bolt Pistol của mình — đạn đã được nạp đầy.

Tiến thêm vài chục mét, ánh sáng bốn phía trở nên rực rỡ hơn, và những vật chất cấu tạo nên cây cối dường như cũng trở nên kỳ lạ và bóng loáng hơn.

Đồng thời, chúng bắt đầu trải dài ra hai bên, trái phải, giống như những bồn hoa được cắt tỉa quanh quảng trường.

Soshyan thầm nghĩ, nhận định của Saul hẳn là chính xác, mọi thứ ở đây đều là vật nhân tạo. Hơn nữa, những cây ở đây cũng cao lớn hơn gấp mấy lần so với trước đó. Hai bên đều có những khe hở rất rõ ràng, trông rất giống cửa sổ. Trên những cái lớn nhất còn có thứ gì đó tương tự cột cửa.

Nơi đây tồn tại một loại "cư dân" nào đó mà họ chưa hề biết đ���n. Nghĩ vậy, Soshyan lập tức nói vào kênh liên lạc:

"Tìm chỗ ẩn nấp!"

Sau đó anh ta là người đầu tiên nhảy xuống khỏi con đường, chui vào lùm cây gần đó.

Nếu là do anh ta phụ trách bố trí phòng ngự khu vực này, chắc chắn sẽ sắp xếp tay súng bắn tỉa giám sát lối vào rõ ràng nhất này.

Mà căn cứ kinh nghiệm của dĩ vãng, người nghênh ngang tiến vào tầm hỏa lực phục kích hầu như chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp.

"Chỉ huy? Có chuyện gì vậy?"

Almen vừa cùng Soshyan vất vả tiến lên, vừa lặng lẽ hỏi.

Sau khi đội ngũ ẩn mình vào lùm cây, bốn phía đột nhiên vang lên tiếng sột soạt, có động tĩnh.

"Vẫn chưa xác định được."

Vừa dứt lời, Soshyan liền nhìn thấy có thứ gì đó lao ra từ chỗ ẩn nấp và chạy điên cuồng. Nó trông như một con thằn lằn bốn chân không lớn, nhanh chóng bò trong bụi cỏ.

Lưng của nó được bao phủ bởi lớp vảy dày cộm, cái đuôi của nó đúng là một cây Lang Nha bổng mà bất kỳ dã nhân nào cũng thèm muốn.

"Nào, có thể đi qua lối này."

Soshyan tìm thấy một khe hở trong lùm cây và dẫn đ��i ngũ xuyên qua hàng rào.

Nhưng vừa ra khỏi, liền phát hiện mình bị vây quanh bởi những bức tường phát sáng, trông như được làm từ san hô khổng lồ.

"Đây là..."

Soshyan nhẹ nhàng chạm vào, kinh ngạc nhận ra cảm giác rất giống đá cẩm thạch.

Cũng chính vào lúc đó, ngay khoảnh khắc giáp tay của Space Marine chạm vào bề mặt bóng loáng kia, ánh sáng mờ nhạt ban đầu bỗng chốc bừng sáng.

Ánh sáng chói lóa khiến người ta khó lòng nhìn thẳng, vì vậy Soshyan suýt nữa không chú ý đến động tĩnh yếu ớt phía sau hàng rào.

Nhưng chỉ là suýt nữa mà thôi.

"Kẻ địch tấn công!"

Cùng với tiếng gầm gừ chói tai, một sinh vật giống thằn lằn hai chân, cao gấp đôi anh ta, lao ra từ trong bụi cỏ. Nó há cái miệng rộng như chậu máu, vuốt sắc vươn tới, nhắm thẳng vào Saul đang ở gần nhất, chuẩn bị xé xác con mồi trước mắt.

Soshyan lập tức nổ một phát súng. Viên đạn từ Bolter để lại một vết cháy trên lớp da cơ vai cường tráng của nó, nhưng sinh vật đó hầu như không hề chậm lại chút nào.

Tuy nhiên, anh ta đã kịp tranh thủ đủ thời gian cho Saul.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả ghé thăm và theo dõi để đón đọc những chương mới nhất.