Sorge hơi băn khoăn, không chắc liệu đối phương có đang lừa mình hay không. Bởi vậy, anh ta không đáp lời, chỉ lặng lẽ nhìn ông lão. Dường như nhận thấy sự lo lắng của anh, ông lão mỉm cười rồi nói:

"Từ khi mạng lưới do tôi bố trí ở đây chặn được tin tức này, chúng tôi đã bị đánh tan. Hệ thống gián điệp của Red Corsairs liên tục truy lùng chúng tôi, bất chấp mọi giá để đoạt lại dữ liệu này. Tôi đã không còn tìm được ai khác để bảo vệ nó, nếu không cũng sẽ chẳng tìm đến anh. Anh không cần hỏi tôi thuộc phe nào, cũng như tôi sẽ không hỏi anh. Anh chỉ cần biết rằng, tôi đã chọn giao phó nó cho một người đồng minh đáng tin cậy. Dù anh là ai, bạn của tôi, anh được mọi người tôn trọng và tin cậy. Trong cuộc chiến tranh bí mật này, quyết định của anh mang ý nghĩa vô cùng to lớn."

Sau một hồi suy nghĩ, Sorge nhận lấy viên tinh thể từ bàn tay run rẩy của ông lão. Anh không biết phải nói gì, thậm chí không muốn nhận lấy thứ vừa quan trọng lại vừa là gánh nặng này. Thế nhưng, anh đã hiểu rõ nó đang ở trong hoàn cảnh cực kỳ nguy hiểm.

Sau đó, ông lão mỉm cười, dường như còn muốn nói điều gì đó.

Oành!

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bức tường phía sau ông lão nổ tung trong một quầng sáng chói lòa, những mảnh gạch vỡ văng tung tóe khắp nơi. Chỉ trong chớp mắt, hai tia laser xanh lam bắn thẳng vào căn phòng, cắt ông lão thành ba mảnh trước khi ông kịp né tránh.

"Cái gì!"

Ngay khoảnh khắc vụ nổ vừa xảy ra, Sorge đã bản năng nằm rạp xuống cửa tìm chỗ ẩn nấp, tay nắm chặt con dao. Làn da anh ta thậm chí còn bắt đầu sôi sục, sẵn sàng biến đổi thành một hình thái khác bất cứ lúc nào.

Rất nhanh, tiếng bước chân dồn dập vang lên trên cầu thang. Từ vị trí thuận lợi ở ô cửa, Sorge nhìn thấy hai tên lính vũ trang đầy đủ lao vào qua cánh cửa bị phá tung. Bọn chúng thể trạng cường tráng, mặc giáp bảo hộ màu tím không phù hiệu, tay lăm lăm hai khẩu Lasgun dạng ống ngắn. Những vết bẩn trên đầu gối và cẳng tay cho thấy chúng đã đo đạc bức tường rồi đặt chất nổ để phá tung nó. Không cần điều tra, Sorge đã đoán chắc đây đích thị là người của Cuồng Dục Sứ Giả.

Sau khi xông vào phòng, những tên lính lập tức nhìn quanh khắp nơi, đèn laser ngắm bắn màu xanh lục phát ra từ súng trường của chúng. Một tên lính phát hiện Sorge đang nằm dưới sàn cạnh cửa ra vào, liền nổ súng. Tia laser bắn xuyên qua khung cửa, làm bật tung những mảnh vỡ, đốt cháy thủng bức tường thạch cao.

Sorge vội vàng cúi thấp đầu, thì phát hiện khẩu súng lục của ông lão nằm ngay dưới mũi anh, trên tấm thảm đã sờn rách. Ông lão hẳn đã đánh rơi súng khi ngã xuống. Anh thầm kêu may mắn, vồ lấy súng, mở khóa an toàn rồi bắn trả. Khẩu súng này tuy khá nhỏ gọn nhưng thiết kế lại cổ quái, rõ ràng là một loại vũ khí cổ xưa và có giá trị không hề nhỏ. Súng có sức giật rất mạnh, tiếng nổ vang như pháo Basilisk.

Tiếng súng vừa vang lên không chỉ khiến Sorge giật mình mà còn làm hai tên lính đang lén lút tiến vào bị hoảng sợ. Phát đạn đầu tiên đục một lỗ lớn trên tường, còn phát thứ hai thì trực tiếp thổi bay một tên địch. Phù văn trên nòng súng lập tức nhảy từ V xuống III. Sorge thở dài, khẩu súng này rõ ràng có băng đạn quá nhỏ.

Anh ta lăn mình thoát khỏi công sự che chắn, rồi lập tức quỳ xuống bắn trả, thổi bay đầu của tên địch còn lại. Động tác của anh ta rất dứt khoát và đẹp mắt, nhưng đã làm kinh động đến hai tên địch còn lại trong căn hộ. Chúng xông lên, nổ súng từ phía sau Sorge.

H���a lực mãnh liệt từ Lasgun bắn đan xen, phá nát trần nhà. Sorge bất ngờ nằm rạp xuống, khẩu súng trong tay cũng bị lực phản chấn của mặt đất đánh văng, rơi xuống đầu cầu thang.

Chỉ chốc lát sau, tiếng súng ngưng bặt. Địch nhân thận trọng tiến lên kiểm tra xem liệu mình đã giết được kẻ thù hay chưa. Trong không khí mờ tối, bụi mù bay lượn dày đặc. Mấy tia laser bắn xuyên qua sàn gác, làm cháy xém cổ áo Sorge, nhưng anh ta không hề bị thương. Những kẻ địch này đã chọc giận anh ta, và anh ta sẽ cho chúng biết thế nào là cái giá phải trả!

Ngay khi một tên địch thò đầu vào phòng dò xét, một con dao đã cắm phập vào hộp sọ của hắn. Tên lính ngã vật xuống đất, co giật kịch liệt. Sorge vội vã vồ lấy khẩu súng trường của hắn. Anh ẩn mình trong bóng tối, chờ đợi thời cơ tấn công.

Nhưng những tên lính bên dưới đã phát hiện ra anh. Anh thoáng thấy một tia sáng lấp lóe, rồi nhận ra ngực mình đã bị tia laser nhắm thẳng. Đột nhiên, một trận hỏa lực nhanh và mạnh bùng lên, sau đó là mùi khét lẹt từ vật cháy. Người cận vệ của Sorge leo lên c���u thang, xuất hiện trong tầm mắt anh. Người đàn ông vạm vỡ này thận trọng bước qua những thi thể đang cháy, tay lăm lăm khẩu Lasgun vẫn còn bốc khói.

"Tôi nghe thấy chút động tĩnh."

Sorge thở dài.

"Anh đến thật đúng lúc."

"Trông anh có vẻ cần giúp đỡ phải không?"

Rất nhanh, chiếc xe con hạng sang màu đen lao vun vút dọc theo những con đường vắng vẻ, tiến về trung tâm thành phố an toàn. Ở ghế sau, Dag lại rót thêm hai ly rượu vang đắt tiền. Lần này, Sorge bất ngờ cầm lấy một ly, dựa lưng vào ghế mà uống.

"Ông không cần kể tôi nghe chuyện gì đã xảy ra đâu, sếp, nếu ông không muốn nói thì cũng được thôi."

Nghe vậy, Sorge thở dài, đặt ly rượu xuống.

"Nếu tôi buộc phải nói, anh có nghe không?"

Người đàn ông Catachan mỉm cười.

"Tôi trung thành với Emperor, đồng thời còn trung thành hơn với người bạn già của mình. Anh còn cần biết gì nữa ư?"

Sorge cũng bật cười, đưa chiếc ly đã cạn ra, để cận vệ rót đầy thêm.

"Tôi nghĩ là không."

Dag nhoài người về phía trước, lộ ra vẻ mặt chân thành hiếm thấy sau bao nhiêu năm.

"Ông nhìn này, sếp... Có lẽ trong mắt ông, tôi chỉ là một gã thô lỗ, đang hưởng thụ phúc lợi trong một cái ổ dị đoan chết tiệt, ngày càng béo phì... Nhưng tôi chưa từng quên mùi vị của lửa đạn là gì. Mùi tanh tưởi của Rừng Chết Catachan vĩnh viễn chảy trong huyết quản tôi, và tôi cũng chưa bao giờ quên vì sao mình lại ở đây. Ông có thể tin tưởng tôi từ đầu đến cuối, tôi sẽ là chỗ dựa của ông."

"Tôi còn có thể dựa vào Emperor đang co quắp đó nữa chứ."

Sorge nhếch mép cười, nhắc nhở người cận vệ.

"Đúng vậy, còn có Emperor."

Hai người nhìn nhau mỉm cười, nhẹ nhàng cụng ly.

Một lát sau, Dag bỗng nhiên nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Này, sao thằng nhóc tài xế của ông lại giảm tốc độ thế?"

Sau đó, Erk cẩn thận dừng xe lại, bởi vì trước mặt họ, hai chiếc xe khác đã chắn ngang đường. Đèn pha rọi thẳng vào khoang lái của họ. Một người đàn ông thể trạng cường tráng, tóc húi cua, mặc quân phục màu tím chui ra khỏi xe. Khi Erk dừng xe, Sorge cũng bước xuống. Trời vẫn còn lất phất tuyết. Dưới ánh đèn chói lóa, anh liếc nhìn người đàn ông đó.

"Diongo · Dolby."

Sorge tặc lưỡi, trên môi vẫn vương nụ cười.

"Tôi đã đoán được bảy tám phần là anh rồi."

"Đám ngu xuẩn đó thế mà không xử lý được ngươi, con cáo già chết tiệt!"

Diongo · Dolby tiến lại gần, đồng thời cởi bỏ áo khoác, để lộ tấm lưng trần cùng thân thể được bôi dầu, trông chẳng khác gì một võ sĩ quyền Anh chuyên nghiệp. Cùng lúc đó, hắn còn rút ra thanh trường kiếm có gai đeo bên hông.

"Chúng ta phải tính sổ sòng phẳng! Ngươi và đám lâu la của ngươi đã giành được chiến thắng trên hắc tuyến bằng cách lừa gạt, tất cả các ngươi đều là lũ khốn nạn! Các ngươi vốn dĩ nên chết trong vành đai tiểu hành tinh, đó mới là nơi chôn thây của các ngươi!"

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.