"Chúng tôi nhận đơn hàng của Kiến Xanh, nhằm khai thác và vận chuyển vật tư tiếp tế tại đây, đồng thời đưa những khoáng sản quý giá trong kho ra ngoài. Vốn dĩ phải bốn tháng nữa mới tiến hành, nhưng có vẻ như giới cấp cao của Kiến Xanh đã nghe ngóng được điều gì đó, nên nóng lòng muốn tẩu tán lô khoáng sản quý này."

Nghe Lawson kể tuồn tuột sự tình, Talos khẽ gật đầu.

"Nói vậy, ngươi biết sào huyệt của Kiến Xanh ở đâu?"

"Ách ——"

Thấy Lawson lại chần chừ, Talos phất tay.

"Sabrine, cắt tai trái hắn cho ta nhắm rượu."

"Vâng."

Nghe thấy tiếng rút đao và bước chân vọng đến từ phía sau, Lawson vội vàng dùng tay bịt chặt hai tai, cao giọng nói:

"Tôi biết! Tôi biết!"

"Vậy ngươi có thể đưa chúng ta đến đó không?"

"Được, được, được! Tôi đã sớm chướng mắt bọn trộm cướp, lũ Vampire, những tên khốn nạn đó thật đáng ghét! Bọn chúng là nỗi ô nhục của Đế Quốc! Chỉ cần nhìn bọn chúng một chút thôi cũng đã làm ô uế linh hồn thuần khiết của Thần Hoàng mà tôi tín ngưỡng ——"

Một tiếng "Bịch!", con dao găm cắm xuống cách đầu gối Lawson chỉ một tấc, khiến hắn sợ hãi lùi vội lại.

"Im miệng."

Talos đứng dậy khỏi ngai vàng, nhìn về phía Sabrine cùng những người khác.

"Đã làm thì làm cho trót, tập đoàn Kiến Xanh này cũng không cần phải tồn tại nữa."

Trụ sở chính của Kiến Xanh nằm trong hệ sao Engels, một hệ sao nhỏ chỉ có vỏn vẹn bốn, năm hành tinh. Ngôi sao chủ của nó còn mờ nhạt hơn hầu hết các ngôi sao khác, vì vậy ngay cả trên bản đồ sao cũng chẳng hề nổi bật.

Thế nhưng, nhóm hải tặc vũ trụ chọn nơi này không chỉ vì sự ẩn mình. Hệ sao Engels nằm ở trung tâm dải Segmentum Tempestus, giao thông thuận tiện, cực kỳ có lợi cho việc vận chuyển khoáng sản của chúng, đồng thời lại nằm khá gần các hệ sao có Space Marines đồn trú, nên về mọi mặt cũng khá an toàn.

Bởi vậy, sau khi chọn được địa điểm, nhóm hải tặc vũ trụ đã dành ra hàng chục năm để xây dựng một trạm không gian khổng lồ trong hệ sao.

Nơi đây bao gồm nhà máy trọng lực thấp, khu giao dịch, khu trồng trọt cao cấp, khu chứa hàng, khu cư trú... chứa tới hàng chục vạn người, gần như là một thành phố vũ trụ thu nhỏ.

Cứ định kỳ, đội thương thuyền của Kiến Xanh lại chở đầy kim loại quý đã tinh luyện rời khỏi đây, tiến về các chợ đen trên từng khu vực tinh hệ để giao dịch.

Hạm đội của Kiến Xanh không chỉ có thương thuyền, mà còn có vài chiếc khinh hạm cỡ nhỏ, đủ sức đối phó hải tặc. Tuy nhiên, để tránh khiêu khích đến Adeptus Arbites hay các cơ quan chấp pháp khác của Đế Quốc, hạm đội vũ trang của Kiến Xanh rất ít khi rời khỏi vị trí, chỉ xuất kích cùng đội thương thuyền.

Thế nhưng không ai ngờ được, những chiếc khinh hạm này đã bị khống chế từng chiếc một, ngay trước khi chuông báo động kịp vang lên.

Hoặc nói, không ai có thể giải thích được chính xác điều gì đã xảy ra trong giờ đầu tiên ấy.

Cho nên, khi hệ thống phòng thủ tê liệt, tất cả thiết bị dò tìm ngừng hoạt động, toàn bộ trạm không gian trong nháy mắt trở nên câm điếc, mù lòa, và hoàn toàn không có khả năng chống cự, tất cả mọi người đều chỉ nghĩ đó là một sự cố trục trặc đơn thuần.

"Máy quét bên ngoài vẫn hiển thị hoạt động bình thường, nhưng chúng tôi phát hiện một tín hiệu lạ, hơi giống như bão điện từ, thưa ngài."

"Xin nhắc lại."

Từ bộ đàm vang lên một giọng nói.

Trưởng nhóm Mechanicus của tập đoàn Kiến Xanh, Vi Jeff, hít một hơi thật sâu, đẩy chiếc mặt nạ hô hấp che kín mặt xuống, rồi lặp lại lời mình từng chữ một.

"Đúng là tin tức tốt lành, thưa các vị."

Từ đầu dây bên kia bộ đàm, vị giám đốc điều hành của tập đoàn Kiến Xanh phát ra một giọng nói đầy vẻ bất mãn.

"Vậy bây giờ chúng tôi lại là 'các vị' rồi sao?"

Bên cạnh Vi Jeff, học trò của ông là Erk khẽ nói thầm một câu.

"Vậy tôi có thể cho rằng tất cả hệ thống đều tạm thời không thể khôi phục, phải không?"

Mặc dù sương lạnh đã đông kết bên trong mũ bảo hiểm, nhưng Vi Jeff vẫn mỉm cười.

"Vâng, thưa ngài."

Ông ta không nói thêm rằng trên thực tế, những sự cố mang tính hệ thống như vậy thường phải mất nhiều tháng để sửa chữa.

"Thưa các vị, các anh là những Thợ máy xuất sắc nhất của tập đoàn, tôi hy vọng các anh có thể hiểu rằng, trụ sở chính không thể chấp nhận việc hệ thống bị ngắt kết nối dù chỉ một ngày, điều này sẽ dẫn đến thiệt hại ước tính 12.3% doanh thu hàng tháng, đây là trách nhiệm của tất cả chúng ta."

"Tôi sẽ liên lạc ——"

Đột nhiên, giọng nói bị ngắt quãng.

"Các vị?"

Vị giám đốc điều hành lên tiếng, nhưng bộ đàm đã rơi xuống vỏ ngoài trạm không gian.

"Người đâu?"

Erk là người đầu tiên ngã xuống đất, mặt hắn đập mạnh xuống sàn kim loại, chẳng nói một lời, cũng chẳng làm gì được, ngoại trừ máu tươi lặng lẽ trào ra.

Thanh dao chiến đấu xuyên qua đầu hắn đã giết chết hắn ngay lập tức.

Khi Vi Jeff ngã xuống, ông ta vẫn chưa chết hẳn. Ông vươn bàn tay nhuốm máu về phía nút khẩn cấp trên bộ đàm của mình, nhưng không còn đủ sức để nhấn xuống. Những ngón tay dính máu chỉ khiến bề mặt nút nhấn loang lổ những vệt kỳ quái.

"Các vị?"

Vị giám đốc điều hành lại hỏi một lần nữa.

"Cảnh ——"

Vi Jeff, trong hơi thở cuối cùng của cuộc đời, đã dùng hết toàn lực gào thét một tiếng, rồi sau đó, lặng im hoàn toàn.

Trong một văn phòng sang trọng của trạm không gian, vị giám đốc điều hành tóc bạc phơ trong bộ đồng phục chỉnh tề quay sang nhìn vị trưởng phòng an ninh đang đứng bên cạnh. Vị cựu thượng tá Astra Militarum này, đồng thời cũng là một quý tộc đến từ một Thế giới Tổ ong, đang vân vê vạt áo choàng của mình.

"Dường như vẫn có nhiễu loạn, đây là đường truyền có dây mà."

Vị trưởng phòng an ninh hít một hơi, thờ ơ đáp:

"Thì còn có thể là gì nữa chứ?"

"Tôi nghe như có tiếng ai đó đang hét lên, nghiêm túc đấy."

Vị trưởng phòng an ninh cố gắng ép mình nở một nụ cười, nhưng cũng không hoàn toàn thành công. Vì tôn trọng ng��ời lớn tuổi, dù cho vị lão nhân này, một trong những người sáng lập Kiến Xanh, thính lực đã không còn như trước, những người khác đều biết phải lặp lại những gì mình đã nói cho vị giám đốc điều hành.

"Tôi tin đó chỉ là nhiễu loạn thôi."

Vị quý tộc trẻ tuổi nhắc lại một lần nữa.

"Có lẽ là vậy."

Vị giám đốc điều hành đưa tay gãi gãi mái tóc bạc của mình, rồi thở dài một hơi.

"Nếu như mười phút nữa hai vị ấy vẫn chưa khôi phục liên lạc, cử đội tìm kiếm đi kiểm tra sẽ khiến tôi an lòng hơn một chút. Anh cũng nghe thấy tiếng nhiễu và tiếng hét đó rồi, thật tệ..."

"Người của Giáo đoàn Cơ Giới không dễ dàng xảy ra chuyện như vậy đâu, thưa ngài."

"Dù sống hay chết, chúng ta cũng nên tìm được họ."

Đột nhiên, kênh liên lạc lại nhấp nháy, có vẻ như bên kia đã khắc phục được sự cố.

"Xem ra đúng là nhiễu loạn."

Vị lão nhân nói, nhưng ngón tay ông ta khựng lại khi chạm tới nút xoay chỉnh tần số.

Từ đầu dây bên kia bộ đàm vang lên một giọng nói, nhưng không phải giọng người, nó quá trầm thấp, quá mơ hồ, quá lạnh lẽo.

"Hãy chui rúc vào hang ổ của các ngươi đi, các phàm nhân! Khóa chặt cửa của các ngươi lại, ôm chặt người thân của các ngươi, rồi chờ đợi lắng nghe tiếng gầm thét của chúng ta. Đêm nay, chúng ta đến vì các ngươi."

—— —— —— ——

Trên đường hỗn loạn tưng bừng. Yan Khoa Y, một quản lý cấp trung của Kiến Xanh, khi vớ lấy khẩu súng ngắn của mình cũng không mong đợi nó có thể làm được gì. Hắn chỉ nghĩ trên đường sẽ không có ai, vậy nên định về nhà tìm vợ con mình.

Nhưng hắn đã lầm.

Vừa bước ra khỏi cửa, hắn liền thoáng thấy thứ kia: một tạo vật cao hơn người thường gần một mét, khoác trên mình bộ giáp như thể bước ra từ thần thoại.

Dưới chân thứ đó là ba thi thể vẫn đang rỉ máu. Mỗi thi thể đều vỡ nát, không còn nguyên vẹn hình hài, tro tàn nhuộm đen những khối cơ bắp lộ ra.

Yan, trong khoảnh khắc dũng cảm nhất đời mình, giương khẩu súng ngắn lên.

Rồi chiến binh kia đột nhiên xoay người, một thanh Xích Kiếm còn dính máu và một khẩu Súng Bolt lộng lẫy đang nằm trong tay hắn.

Sau đó, một tiếng nổ lớn như sấm sét giáng xuống.

Yan cảm thấy có thứ gì đó như chiếc xe tải khổng lồ đâm sầm vào bụng mình. Hắn thậm chí còn chưa kịp thốt lên lời nào, toàn bộ không khí trong phổi đã bị ép ra ngoài.

Trước khi bụng hắn nổ tung, hắn thậm chí còn chưa kịp ngã xuống, chỉ trong một tích tắc đã hóa thành từng mảnh.

Hắn nhìn thấy muôn ngàn tinh tú lấp lánh, vũ trụ rung chuyển. Khi lồng ngực hắn rơi xuống đất, hắn chìm vào bóng tối. Ánh sáng sự sống trong mắt hắn biến mất không còn tăm tích khi đầu hắn đập xuống đất vỡ nát, nội tạng rơi vãi khắp nơi.

Cho đến tận lúc chết, hắn vẫn không hề ý thức được sát thủ đã xuất hiện từ lúc nào.

Ấn bản văn học này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.