Trên cầu tàu của chiến hạm Eternal Loyalty, Soshyan đang xem xét kỹ lưỡng những thông tin tình báo chiến trường do Talos và các Đại đội trưởng gửi về, cùng với tình hình tác chiến của các Chapter khác.

Thế nhưng, dù cục diện đã thay đổi, quân đoàn Hỗn Mang vẫn không ngừng tấn công các cứ điểm ngầm của nhà thám hiểm. Azrael kiên quyết thực hiện kế hoạch giải cứu cư dân, nhưng kẻ địch cực kỳ xuất quỷ nhập thần, một đợt tập kích vừa bị đẩy lùi thì đợt khác đã bắt đầu.

Abaddon đã thay đổi chiến thuật, không còn dựa vào ưu thế áp đảo để tấn công các cứ điểm một cách có trật tự, mà chuyển sang tập kích vào những điểm phòng thủ yếu nhất.

Dù Azrael có hoàn thiện cách đối phó với kiểu tấn công này đến mấy, ông ta cũng không thể nào kịp thời cứu viện mọi lúc. Rất nhiều cứ điểm nhỏ lẻ bên ngoài đã bị phá hủy, thậm chí có cả tình huống Chaos Space Marines xông thẳng vào bên trong cứ điểm để bắt cóc cư dân.

Tình trạng này cũng diễn ra ở khu vực phòng thủ của Astral Knights và White Templars, dường như Black Legion muốn cùng họ kéo dài giằng co.

Rõ ràng, đúng như đã thảo luận trước đó, tình hình này có lợi cho Black Legion, bởi lẽ Imperium – vốn là phe tấn công – lại bị đẩy vào thế phòng ngự bị động, trong khi Black Legion – vốn dĩ là phe phòng thủ – lại có thể thoải mái điều động lực lượng, đồng thời kéo dài thời gian.

Các Astropath đã báo cáo vài lần về những biến động không gian rõ rệt; hiển nhiên hạm đội Hỗn Mang bị đánh bại đang tập hợp lại. Không ai biết lần tới khi đối phương xuất hiện, quy mô sẽ lớn đến mức nào.

Dù sao, ai cũng biết, trận hải chiến lần trước không thực sự gây tổn hại nghiêm trọng đến hạm đội Black Legion. Các vũ khí hủy diệt khét tiếng như Soul of Vengeance và Planet Killer vẫn chưa lộ diện. Nếu những chiến hạm đáng sợ này tham chiến, lực lượng hải quân hiện tại khó lòng giành được phần thắng lớn.

Huống hồ, vẫn còn khả năng các thế lực Hỗn Mang khác tham gia, ví dụ như Tứ Luân – kẻ thù cũ mà Soshyan luôn cực kỳ cảnh giác.

Dù theo tình báo, Tứ Luân vẫn đang chinh phạt vài hành tinh thương mại và Thế Giới Công Nghiệp, nhưng không ai có thể nói chắc hắn có đột ngột tham chiến hay không.

So với phe Hỗn Mang, việc điều động của Imperium luôn chậm hơn nhiều. Hạm đội viện trợ thứ hai vẫn còn đang trên đường và dường như phải chờ thêm một thời gian nữa. Cũng có một vài Chapter hưởng ứng lời kêu gọi chiến trường, nhưng không ai dám chắc khi nào họ mới có thể đến nơi.

B��i vậy, chiến sự càng kéo dài, càng bất lợi cho Imperium.

Đồng thời, thời gian trôi qua, khả năng Abaddon trốn thoát cũng dần tăng lên. Dù hạm đội vẫn liên tục tuần tra quanh hành tinh, nhưng nếu kẻ địch quyết định bỏ lại đám tà giáo đồ và chỉ rút Chaos Space Marines đi, thì chỉ cần một đợt tập kích hạm đội là rất có thể đạt được mục đích này. Dù sao, vài nghìn Chaos Space Marines chỉ cần vài chiếc tàu vận tải là có thể mang đi, và trong lúc hạm đội hỗn chiến, nhiệm vụ này hoàn toàn khả thi.

Thời điểm tốt nhất để kết thúc chiến tranh chính là khi hạm đội Đế Quốc đang chiếm ưu thế tuyệt đối này.

Để đạt được mục đích này, kế hoạch "Câu cá" của hắn đóng vai trò cực kỳ quan trọng.

May mắn thay, sau một thời gian chờ đợi đủ lâu, cuối cùng hắn cũng đã câu được "con cá" mình muốn – một Chiến thần Hỗn Mang thiếu kiên nhẫn cùng hơn một nghìn Chaos Space Marines dưới trướng hắn.

"Cứ điểm số 7 đã câu được một "con cá lớn", ít nhất cũng phải là một quân phiệt cấp trọng yếu thân cận Abaddon, thậm chí có thể là một kẻ được chính Abaddon đích thân lựa chọn."

Soshyan mỉm cười, đặt bảng dữ liệu xuống.

Lúc này, Veronica bên cạnh hắn đột nhiên ghé sát người, khẽ nói:

"Lỡ đâu đối phương liều chết phá vây thì sao?"

"Không phải "lỡ như", mà là "chắc chắn" sẽ làm vậy."

Nói rồi, Soshyan mở màn hình chiến thuật, tình trạng chiến trường và địa hình xung quanh cứ điểm số 7 trong phạm vi vài trăm cây số nhanh chóng hiện ra trước mắt hắn.

"Qua trinh sát, chúng ta đại khái xác định vị trí xuất kích của địch nằm cách cứ điểm số 7 về phía Tây 12 cây số, tại một hang động lớn. Nơi đó nối với một đường hầm ngầm rộng lớn, có thể chứa vài vạn quân cùng trang thiết bị di chuyển. Trong khi đó, địa điểm tập kết của mười một liên đội địch đã được tìm thấy, đó là một thị trấn cách cứ điểm số 7 về phía Tây khoảng 190 cây số, và trong phạm vi 50 cây số quanh thị trấn đó, còn phát hiện nhiều hang động lớn khác."

Sau đó, Soshyan nối các điểm đánh dấu như điểm công kích, điểm tập kết lại với nhau thành một đường, rồi tiếp tục liên kết những hang động còn lại đã được phát hiện.

Trên bản đồ liền xuất hiện một đường cong hình cây.

"Điều này nói lên điều gì? Rằng ban đầu địch quân phân tán tiến quân, xuất kích từ các hang động xa xôi, cuối cùng tập hợp tại thị trấn, rồi từ những con đường ngầm bí mật dưới lòng đất tiến lên đến điểm công kích. Như vậy cũng có nghĩa là, từ cứ điểm đến vị trí xuất phát của chúng chỉ có duy nhất một con đường lớn đó. Hiện tại, ta đã ra lệnh Talos và đồng đội dùng Melta bomb phong tỏa hoàn toàn con đường này. Đối phương nếu muốn phá vây, nhất định phải đi xuyên qua ít nhất 250 cây số mặt đất, trở về điểm xuất phát ban đầu, mới có thể chuyển sang hành quân bí mật."

Veronica khẽ nhướng mày, cười nói:

"Các anh có ưu thế tuyệt đối trên không, chắc hẳn chúng không dám ra mặt."

"Đúng vậy, trừ khi chỉ huy của chúng bị điên, nếu không tuyệt đối sẽ không đặt đại quân trên mặt đất chờ quân ta tiến hành không kích."

"Vậy lỡ cứ điểm bên trong có địa đạo thì sao?"

"Trước khi Liên đội số 2 rút đi, ta đã cho họ phá hủy tất cả địa đạo khả nghi. Mấy sư đoàn Cardian và Krieg khác cũng đã được điều đến bao vây cứ điểm, chúng muốn chạy trốn e rằng không dễ dàng như vậy."

Đang nói chuyện, viên sĩ quan truyền tin ở đằng xa đột nhiên lớn tiếng nói:

"Một thông tin văn bản mới! Từ mặt đất hành tinh!"

"Phát lên đây."

Rất nhanh, nội dung thông tin hiện ra trước mặt Soshyan.

"Em xem này, có người đã không thể chờ đợi được rồi."

Thì ra, thông tin được gửi đến là từ Liên trưởng Liên đội số 2 Ustad. Khi biết Soshyan đã điều trọng binh bao vây kẻ địch trong cứ điểm, ông ta lập tức thỉnh nguyện được tham gia vào chiến dịch tiêu diệt đối phương.

"Ustad, anh ta vẫn chưa biết kế hoạch tác chiến của anh."

Veronica có chút ấn tượng với vị Liên trưởng Liên đội số 2 kia, bởi thỉnh thoảng cô cũng tham gia công việc chỉnh lý hồ sơ, và báo cáo của vị Liên trưởng này luôn là một trong những bản nghiêm cẩn nhất trong số các Đại đội trưởng.

Soshyan gật đầu. Hiện tại, trong Chapter chỉ có vài người biết rõ kế hoạch tác chiến.

Một phần là vì giữ bí mật, mặt khác, hắn lo lắng các chiến binh sẽ cảm thấy gánh nặng trong lòng khi từ bỏ việc bảo vệ thường dân – mặc dù hắn đã để lại đường lui cho những cư dân bị bao vây, nhưng thực lòng mà nói, điều này cũng chỉ tốt hơn đường chết một chút mà thôi.

Nghĩ đến đó, Soshyan viết vài chữ lên bảng dữ liệu.

"Vây mà không đánh"

Hắn trực tiếp gửi vài chữ đó cho Ustad, sau đó lại gửi tình hình xảy ra ở cứ điểm số 7 cho từng Chapter và các Grey Knight, đồng thời đính kèm quan điểm cùng kế hoạch của mình.

"Việc bắt được đám đông địch quân này, quyền chủ động sẽ nằm trong tay quân ta. Một mặt, Abaddon sẽ không còn có thể tùy ý phát động tập kích, buộc hắn phải dốc toàn lực để cứu vãn đội quân này. Mặt khác, hắn cũng không dễ dàng rút lui thêm nữa, và chúng ta có thể thu hút quân đội của Abaddon ra ngoài, ít nhất là để tiêu diệt từng chút một ngay bên ngoài sào huyệt của kẻ địch."

"Nhưng nếu Abaddon không mắc câu thì sao?"

"Vậy thì trước hết chúng ta sẽ sơ tán tất cả cư dân, sau đó phát động tấn công vào kẻ địch bị bao vây, tiêu diệt hơn một nghìn tên đối phương ngoan cố này. Ít nhất cũng có thể chặt đứt một cánh tay đắc lực của Abaddon, còn lại sẽ tính sau."

Nói xong, Soshyan lại cầm lấy một bảng dữ liệu khác, nhưng nội dung bên trên khiến lòng hắn trở nên nặng trĩu.

Bởi vì đó là một báo cáo thương vong –

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được dày công biên soạn để mang đến trải nghiệm tốt nhất cho độc giả.